একানব্বইতম অধ্যায়: রক্তরঞ্জিত আশ্রম (পাঁচ)
肥胖的刺客几乎是连滚带爬地躲到了修道院大门旁的石墩后，确认暂时安全后，才倒吸一口凉气，惊魂未定地望向自己的手臂。
手臂上赫然多出一道被生生划开的长口子，鲜血正汩汩往外涌——就在几秒之前，一支飞箭险些将他的胳膊直接贯穿；若非为了躲避那一箭而临时改变了攻击方向，刺向圣殿守卫的那一剑，无论如何也不会出现偏差，更不可能没能刺中心脏。
这支三人刺杀小队里，这个胖子的主要作用是掩护与接应——三人之中，实力最强的无疑是已经冲进修道院的那名刺客；而他与身旁的同伴，则更多是负责补刀。今日修道院守卫几乎被尽数抽空，防御力量前所未有地薄弱，这样千载难逢的机会，怎么想都不可能失败……可此刻他的心情却坠到了谷底，因为几乎所有计划，都被这突如其来的冷箭接连打断了。
胖子刺客先前早已看见那支示警的箭，也一直怀着警惕之心，所以战斗一开始，他便尽量躲在几名无辜平民身后朝这边靠近；而对方此后始终没有再出手，便让他稍稍放松了戒心，没有把那人当成真正的威胁。可就在他准备对那名圣殿守卫下手时，却无论如何也没想到，那支箭竟精准到了这种地步，几乎可以说，直接封死了他的攻击路线！
他宁愿相信这只是巧合，可经历了无数次生死之后，他从不相信生死搏杀里会有什么巧合……
也许，真的有个极厉害的家伙，正在盯着这里。
“快躲开！”
念头刚起，他便不放心那个正在与两名佣兵缠斗的同伴，于是在石墩后高声提醒了一句。可传来的回应，却只有兵器接连碰撞的铿锵声，随后便是一声刀刃切入血肉的闷响……
这声音让胖子心头猛地一沉，背靠石墩的他立刻想探头去看个究竟——当即微微侧头朝外望去，可脸刚伸出去不到一半，心中便陡然生出一丝不祥的预感。视野里有一道黑影几乎同时破空而至，他想也不想便急忙缩回脑袋，可一蓬鲜血仍然飞溅而起！
在那电光石火的一瞬，旋转的长箭擦着他肥厚的脸颊掠过，几乎将他的半边脸直接豁开！
由于箭矢在飞行中不断旋转，双棱箭头在他脸上硬生生带下去一大块肉，喷涌的鲜血瞬间染红了半边衣襟。火辣辣的剧痛让他疼得惨叫连连，却又不敢贸然起身报复——因为他手中根本没有远程武器，甚至连对方究竟在什么位置都不知道！
而更令这胖子刺客恐惧的是，他刚探出头去的那一瞬，正好看见了自己同伴的惨状……
两名佣兵的武器已经分别嵌进了最后那名刺客的脖颈和胸口，锋利的斧刃几乎将他的脑袋直接劈下，弯刀则深深插入腹中——眼看已是必死无疑的致命伤。
而造成这一切的原因，则完全来自于那支贯穿他大腿的长箭……显然，他正是因为中箭，才露出了致命破绽！
又是那个躲在暗处的弓箭手干的！又是他！
“该死的！”
躲在石墩后的胖子刺客握紧手中的短剑，咬紧牙关，强忍着手臂和脸上传来的剧痛——他还从未在这样复杂的地形里，与一名弓箭手正面周旋过……刀口舔血这么多年，完成了不下三十次刺杀任务，也算得上见多识广，可一名弓箭手竟能带来如此可怕的压制，依然是闻所未闻的事！
在现代人的眼中，占据制高点、足以形成威慑的并不是弓箭手，而是端着步枪的狙击手；可在这冷兵器的中世纪，弓箭的威慑力根本无法与步枪相提并论……除非组成箭阵进行集体抛射，否则一个身手高强的刺客，怎么也不会畏惧一名弓箭手！
可仅仅三箭，时机拿捏得分毫不差，不单是刺客，就连在场所有人——甚至包括不远处全程目睹这一切的莱恩和布克——都能看出，那个藏在暗处的家伙究竟有多么可怕！
每一次出手，必然直指要害，真正做到了百发百中。
两名佣兵砍死了那名中箭的刺客，相互对视一眼，已然明白这躲在暗处的弓箭手应当是站在自己这边的，当即朝修道院大门冲去。其中一人甚至抬手把自己手中的兵器扔给了那个被缴械踢飞的守卫，自己则弯腰捡起地上一柄长剑，顺手喊了一声：“快去帮忙！”
而那名守卫扶了扶有些歪斜的头盔，立刻爬起身朝教堂冲去，想去找那名已经冲入教堂的刺客……可就在这时，教堂前厅里却忽然传来一声尖叫——紧接着，便见一道白色身影横飞而出，翻滚了三四圈后，重重摔下前厅的石阶……
白色教袍被撕裂，纤弱的身躯倒在教堂前方。待众人看清那是莎莉时，原本混乱的修道院竟出现了一瞬间的死寂。
打破这份沉寂的，却是不远处那座三层宅邸前，骤然坠地的一大片花盆。
接连不断的碎裂声让布克等人的目光转了过去，随后他们便骤然看见，窗台阴影里站着一道身影——对方伸手推开了挡住视线、也阻碍射击的花盆，直接举起了手中的短弓！
此时此刻，所有人脑海里都只剩下各种各样的疑问。莱恩等人不明白，为什么早已冲进教堂的莎莉会被打飞出来；而那躲在石墩后的刺客，则不明白自己仅剩的同伴，为何没有直接在屋内杀死这位公爵之女……
时间回到一分钟之前。
当修道院外那个与佣兵对拼的刺客尚未被砍死时，莎莉已经毫不停留地跑进了教堂之内——从那支弩箭擦着她后背飞过，到现在，总共还不到半分钟。而在这短短半分钟里，她凭借冷静沉稳的命令，让修士们协助守卫展开有效反击，又命修女们去寻求司铎与主教的支援，整个过程干净利落，效率极高，且没有做出任何错误的判断。
跑入教堂时，莎莉其实已经在心里稍稍松了口气，因为平日里教堂内至少有四名守卫轮值，在她的设想中，这些守卫此刻理应会帮助自己脱离危机——
可当她扫视四周时，心头却在刹那间冰冷彻骨，因为整座教堂里，除了十几名正因好奇而起身向外张望的信徒外，竟再没有任何守卫的身影……
本杰明主教今天对守卫的安排，根本没有必要通知莎莉这种级别的修女；再加上从未有人胆敢冲击修道院，所以莎莉压根不知道今日守卫已被尽数抽调的事实——这样的情形，甚至让莎莉生出一种错觉，仿佛修道院的守卫全都被弗朗西斯收买了！
可她已经没有时间作出别的推断。电光石火之间，她立刻决定穿过教堂，前往后方的屋舍，因为除了守卫，本杰明主教也一定能够为她提供庇护——只是当她抬头看去时，却发现眼前的道路，竟已被那些起身往外走的信徒彻底堵死了。
教堂中央的座椅只分出左右两侧，中间是一条仅有一米半宽的过道；若想前往教堂后门，从中间穿过去无疑是最近的路，否则就只能从座椅两侧绕行——而此时，这条中路却被五六名正起身往外走的信徒挡住。莎莉只是看了一眼便知道……若自己强行冲过去，恐怕还没来得及穿出人群，就会先被刺客追上！
身后追赶而来的脚步声正在逼近。
莎莉知道自己已经没有时间犹豫，深吸一口气，拔腿便朝右侧那条略远一些的路跑去。刚跑出几步，身后便传来一声惨叫，但她没有回头，只是抬手抓住椅背，借力抵消身体骤然转向时的惯性。确认前方没有障碍之后，她才一边奔跑，一边扭头朝侧方匆匆瞥去一眼……
不远处，一道剑光正好闪过，却是那刺客直接砍飞了一个来不及闪避的无辜信徒。
对方显然已经看穿了莎莉的意图，于是径直抄近路狂奔而去，准备在莎莉跑到教堂后门之前将她截住。凭着更高的等级与更强的实力，他的速度明显快于莎莉，即便只是旁观者，也能看出莎莉绝无可能跑得过这名刺客……
莎莉同样察觉到了这一点，当机立断，一把拽住沉重的木椅，令身体陡然停住，随即猛地转身，朝自己来时的正门反向奔回去——继续冲向后门无异于死路一条，此时她根本别无选择，只能赌正门的守卫已经解决了危机，并且还有余力替自己解围……
刺客也随之停下脚步，手握长剑。虽然他没有开口，但那双死死盯着莎莉的眼睛，以及满身的杀气，已经足以说明他的目标是谁。于是，恰好在场的一名司铎，在克丽丝高喊“救命”“有人刺杀”之后，立刻做出了应有的反应。
这位司铎在修道院中的神术修为相当不错，若从常规角度看，他是基础十级、进阶为神圣牧师二级的角色。虽然掌握的技能不算多，但终究是进阶牧师，所以他第一时间便开始诵念祷文，并在那刺客追到莎莉身后十米处时，成功施放了神术光明束缚。
金色锁链自空气中凝聚而出，骤然出现在刺客周身，继而瞬间收紧——那刺客被吓了一跳，奔跑速度顿时大减，险些一头撞进旁边一排排木椅里。可流浪剑客拥有一种名为战斗姿态的能力，效果是提升百分之十五对控制类法术与技能的抗性，所以这等级仅有一级的光明束缚，只是在他身上闪烁了一下，便在下一刻被他双臂一撑，啪地挣脱开来！
他回头看了那位司铎一眼，根本没有理会，继续追向莎莉——显然他知道，这名司铎根本无法对自己构成威胁，于是干脆先杀莎莉再说！
他大跨几步，身形速度陡然加快，转眼便追上了前方拼命奔跑的莎莉。面对眼前这已毫无抵抗之力的猎物，他挥剑横扫，眼看便要将莎莉斩为两段，可就在剑刃距离莎莉还有三十厘米时，一面金色护盾却倏然挡在了她的身侧……
“神圣护盾！”
“给我死——”
司铎报出了这道防御神术的名称，可刺客也怒吼着喊出了自己踏入教堂后的第一个字眼，而后挥出的横斩，则以毫厘不差的力道与角度，精准击中了莎莉……
金芒一闪即逝，一级的神圣护盾在吸收了一百八十点伤害后，喀然碎裂，化作消散于空中的碎片。紧接着，刺客的长剑便重重击中了莎莉的后背……
即便有护盾削减了部分力量，剑刃上的冲击仍旧不是莎莉能够承受的。她不由自主地尖叫一声，整个人被横扫而出，直直摔下了教堂前方的台阶。
站在教堂内的杀手嘴角已微微翘起。他相信莎莉硬生生挨了这一剑，就算不死，也必然是重伤难愈的下场。于是他迈着自信的步伐走出教堂，可脸上的得色却在下一瞬便被错愕所取代……
修道院大门外的同伴竟已倒在血泊之中，而另一人则像只老鼠似的缩在石墩后，脸上、身上尽是鲜血！
“怎么回事？你——”
他的话还未说完，瞳孔却猛地一缩！
因为就在他前方不远处，莎莉竟已伸手撑住身体，毫发无伤地站了起来。