একশ চার নম্বর অধ্যায়: প্রেমজোড়াকে ছিন্নভিন্ন করা ধূর্ত ব্যক্তি (প্রথম পর্ব)

“অথবা… প্রধান বিশপ মহাশয়ের কাছে একবার কথা বলা যাক?”
“আজকের দিনটা সাধারণ দিনের মতো নয়, মঠটিতে সামরিক কঠোর নিয়ন্ত্রণ জারি রয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে এই ধরনের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করাই উচিত।”
কিছু মন্দির রক্ষীরা আলোচনা করছিলেন, ঠিক তখনই 修士 বু্ক এসে তাদের জানালেন পালাবদলের সময় পরিবর্তন হয়েছে। গির্জার প্রবেশদ্বার থেকে বেরিয়ে এই রক্ষীদের দেখেই তিনি এগিয়ে এসে প্রশ্ন করলেন, “কি হয়েছে?”
রক্ষীরা সমস্যায় পড়ে বুকে কে দেখে দ্রুত ঘটনাটি বলল—সম্ভবত সেই গীতিকার কাহিনীর কারণে বুকে “অ্যাডভেঞ্চারার” নামে এই ঘোরাঘুরির মানুষের প্রতি শহরের সাধারণ মানুষের মতো নেতিবাচক মনোভাব ছিল না, বরং ভালোই মনে হয়েছিল। তিনি একটু ভাবলেন, তারপর রক্ষীদের হাত থেকে একটি প্যাকেট নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, প্রধান বিশপ কিছু বলার জন্য আসছেন, আমি এটা নিয়ে যাবো প্রধান বিশপ মহাশয়ের কাছে দেখাবো, তাকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলো।”
বুকে একবার চারপাশ ঘুরে দেখে রক্ষীদের অবস্থান ঠিক আছে নিশ্চিত করে, চলে যাওয়ার সময় দরজার বাইরে তাকিয়ে ওই অ্যাডভেঞ্চারারের প্রতিচ্ছবিতে কিছুক্ষণ চোখ রাখলেন, তারপর মঠের অভ্যন্তরে ফিরে গেলেন।
“এমনি যেন কোথাও দেখা হয়েছে এই মুখটা...”
কিছুদূর হাঁটার পর বুকে মনে করল ওই মুখটা কোথাও দেখে রেখেছে, কিন্তু দূর থেকে পরিষ্কার না হওয়ায় বেশি চিন্তা করেনি, মাথা নেড়ে গির্জা থেকে চলে গেল।
দুপুরের রোদ হালকা উষ্ণতা নিয়ে এসে ছড়িয়ে পড়ছিল।
গির্জার পেছনের খোলা মাঠে, মঠের পাদ্রি, 修士, 修女রা একত্রিত হয়েছিল, বেনজামিন প্রধান বিশপ 月中 সময়督主教 আগমনের প্রস্তুতি সম্পর্কে কথা বলছিলেন।
“শহরের চত্বরের বক্তৃতা ২০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে,督主教 মহাশয় আগমনের সঠিক তথ্য পেয়েছেন, তাই সবাই এই সময় সতর্ক থাকবেন...”
সাধারণত সহজ কিছু প্রস্তুতি ছিল, গির্জার পেছনে হওয়ার কারণ হলো, এসব বিষয় খুব গুরুত্বপূর্ণ নয়, শুধু সামান্য নির্দেশনা দেওয়া যথেষ্ট।
সব কথা শেষ করে বেনজামিন বুকে দিকে তাকিয়ে, প্যাকেট হাতে নিয়ে “সভা শেষ” সংকেত দিলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “এটা কি?”
“বাইরে একজন অ্যাডভেঞ্চারার কিছু দিতে চেয়েছেন আপনাকে, মনে হয় গতবার তিনি আসার সময় আপনি তাকে একটি নেকলেস দিয়েছিলেন, এটা হয়তো গুরুত্বপূর্ণ, তাই আমি এনেছি দেখানোর জন্য—ওই অ্যাডভেঞ্চারার এখনো মঠের গেটের বাইরে অপেক্ষা করছে।”
বুকের সাধারণ কথায় বেনজামিন প্রধান বিশপ একটু থমকে গেলেন, চুপচাপ পাশের দিকে তাকালেন—শ্যালি ক্রিসের সঙ্গে কথা বলছিলেন, এখানে মনোযোগ দিচ্ছিলেন না।
“আহ, আমি তাকে মনে আছে।”
সাথে সাথে বুকে থেকে প্যাকেট নিয়ে প্রধান বিশপ একটি চিঠি বের করলেন, খুলে পড়ে কিছুক্ষণ ভ্রু কুঁচকালেন, নিজের মধ্যে বললেন, “নীর্ডা কি এমন কিছু লিখতে পারে?”
বুকে কিছু বলতে না পারতেই, যিনি সবসময় শান্ত ও মৃদুভাবে কথা বলেন, দ্রুত গির্জার দিকে এগিয়ে গেলেন।
বুকে মনে করল প্রধান বিশপ ব্যস্ত, তাই কিছু অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করলেন না। 修士রা যদিও “সভা শেষ” করেছিল, কিন্তু কয়েকজন যারা বুকে সঙ্গে কথা বলেছিল, এখনও ছিল, তারা আবার গল্প করতে শুরু করল।
কয়েক মিনিট পর, রাইন নামের তীরন্দাজ যখন তুলনা করছিলো ভাড়াটে সৈনিক এবং অ্যাডভেঞ্চারারের তীরন্দাজি দক্ষতা নিয়ে, বুকে গির্জার গেটের কথা মনে পড়ে বলল, “রাইন, অ্যাডভেঞ্চারার? মঠের বাইরে একজন আছে, দেখতে গীতিকারের বর্ণনা মতোই—”
“ওহ? কেমন? ভালো তীরন্দাজ?”
রাইনসহ সবাই আগ্রহী হয়ে উঠল, তাদের আলোচনা আরও জোরালো হলো—পাশে যাওয়ার পথে থাকা শ্যালি শব্দ শুনে হঠাৎ থেমে সামনে এসে জিজ্ঞাসা করল, “অ্যাডভেঞ্চারার প্রধান বিশপকে দেখা করতে এসেছে?”
“হ্যাঁ,” বুকে মাথা নেড়ে বলল, “তিনি আগে একবার মঠে এসেছিলেন, প্রধান বিশপ তাকে চিনেন—আমি ভাবছিলাম কেন ওর মুখটা পরিচিত লাগছিল, ও তো সেই গীতিকারের মতো!”
“সে এসেছে?!”
শ্যালির মুখে আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল, কিন্তু সাথে সাথে তিনি কিছু ভেবে কপালে ভাঁজ পড়ল—রোডি তার কাছে আসা ভাল খবর, কিন্তু...
“বিপদ!”
ঠাণ্ডা ঘামের মতো ঝরল, শ্যালি হঠাৎ বুঝতে পারল: তিনি রোডির পরিচয় ব্যবহার করে ধর্মীয় গোষ্ঠীকে আর অনুসন্ধান না করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কিন্তু রোডিকে সেটা জানাতে পারেননি!
কোনো কথা না বলে, শ্যালি দৌড়ে গির্জার দিকে ছুটে গেলেন...
***
সময় ফিরে গেল তিন মিনিট আগে, যখন শ্যালি কিছু বুঝতে পারেননি, বেনজামিন প্রধান বিশপ “মানসিক স্বর্গ” নামের রুমে রোডির সঙ্গে দেখা করেছেন।
“অর্থাৎ, এই চিঠি নীর্ডা সেবকের স্বাক্ষরিত, যা তুমি অসাবধানতাবশত পেয়েছ?”
“আসলে পুরোপুরি অসাবধানতাও না, ঘটনা এমন...”
রোডি ধূসর সাদা পোশাক পরা, মুখভঙ্গি গম্ভীর, সুচারুভাবে “মিশন টাস্ক” অনুযায়ী কথাগুলো পড়ছিলেন, কোনো ত্রুটি ছিল না—কারণ এটা গেমের মূল নাটক, মিশন সত্যিই ওই সেবকের পতনের সঙ্গে সম্পর্কিত, কোন কল্পনাময় অংশ ছিল না।
ফরমাল মিশন গ্রহণ, আগের বারও এমন হয়েছিল, এবারও কোনো অস্বাভাবিকতা আশা করা যেত না—রোডি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, আশাবাদী।
“খ্যাতি অর্জন” এর মতো কাজ অবশ্যই লেভেল উন্নতির সঙ্গে করতে হয়, রোডি জানতেন, নতুন ধনুক বা তীর না চাইলেও, এতোদিনে এখানে এসে সম্পর্কিত মিশন করতে হবে।
কারণ তার স্মৃতিতে “রোজ ক্রস” একটি শক্তিশালী ধর্মীয় গোষ্ঠী—যুদ্ধের পরও তারা টিকে ছিল, গেমের পরবর্তী পর্যায়ে দেশের অনেক অংশ হারালেও “রোজ ক্রস” সীমিত এলাকায় শান্তিপূর্ণ ধর্ম প্রচার চালিয়ে গিয়েছিল, এবং বড় আকারে বেশ কয়েকবার “পবিত্র যুদ্ধ” বাহিনী গঠন করেছিল, যার কর্মক্ষমতা অনেকাংশে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বপূর্ণ অভিজাত বাহিনীর চেয়ে ভালো ছিল!
এই ধর্মগোষ্ঠী রাজনৈতিক সংঘর্ষে অংশ না নিলেও, প্রার্থনা এবং ধর্মীয় কর্মে তারা বেশ সক্রিয় ছিল, বাস্তবিক দিক থেকে “রোজ ক্রস” শক্তিশালী ভিত্তি ও সম্পদশালী, যুদ্ধেও তারা কঠোর।
তাই এখনই তাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা দীর্ঘমেয়াদি লাভজনক বিনিয়োগ—শ্রেষ্ঠ গুণমানের সরঞ্জাম কেনার সুযোগ ছাড়াও, প্রয়োজন হলে তারা কিছু পুরোহিত পেয়ে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য শক্তিশালী “বাফ” দিতে পারে।
আর যদি “উপাসনা” খ্যাতি অর্জন করা যায়, তখন পবিত্র যুদ্ধ বাহিনী নিয়ন্ত্রণের সুযোগও আসবে...
সকল স্বপ্ন দেখতে দেখতে রোডি এই কথোপকথনের দ্বিতীয় মিনিটেই উপলব্ধি করলেন “সপন যত বড়, বাস্তবতা তত কঠিন”...
“এই চিঠির বিষয়বস্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ‘রোজ ক্রস’ পবিত্র মন্দিরের পক্ষ থেকে তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ,” বেনজামিন প্রধান বিশপ হাস্যোজ্জ্বল মুখে আন্তরিকভাবে বললেন, রোডিকে দেখে স্বাভাবিক সুরে বললেন, “তাহলে রোডি ক্যাপ্টেন, তোমার সাম্প্রতিক ‘রোজ ক্রস’ এর সহায়তার জন্য, কি সময় পেলে আমার সঙ্গে আরও কিছু কথা বলবে?”
হঠাৎ ঐ বাক্যের কারণে শান্ত পরিবেশ হিম হয়ে গেল।
রোডির মনের মধ্যে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধতা, তারপর মনে হলো হাজারো অভিশাপ একসাথে এসে ধাক্কা দিল!
হায় রে! তিনি কী আমার পরিচয় জানেন!?
এক মুহূর্তের জন্য মনে হলো অন্যজন তাকে চিনে ফেলেছে, কিন্তু অবিলম্বে সেই ধারণা বাতিল করল—তিনতলার বারান্দায় তিনি নিজেকে দেখাননি, অন্যজন কিভাবে তার চেহারা জানবে? সব চিন্তা করে একমাত্র সম্ভাব্য কারণ মনে পড়ল।
“…শ্যালি কি বলেছে?”
চোখ সুঁচিয়ে প্রশ্ন করল।
তারপর বেনজামিন ভ্রু উঁচু করে অবাক হয়ে বললেন, “তুমি খুব তীক্ষ্ণ, রোডি ক্যাপ্টেন, আমি শ্যালির ব্যাপারে তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাচ্ছিলাম...”
এরপর যা বললেন, রোডির মস্তিষ্ক তা বোঝার উপায় পাচ্ছিল না।
যদি না জানত বেনজামিন ‘রোজ ক্রস’ এর প্রধান বিশপ এবং নিজে গির্জায় থাকত, হয়তো প্রথমেই টেবিল উল্টে গালাগালি শুরু করত—বিশ্বাসঘাতকের রাগে সে সারা শরীরে কাঁপছিল, বেনজামিনের কথা শুনতে পাচ্ছিল না...
কেন কেন কেন!?
নিজে এত কষ্ট করে শ্যালিকে বাঁচিয়েছে, পরিচয় ফাঁসের ঝুঁকি নিয়েও ‘রোজ ক্রস’ এর শত্রুদের ধ্বংস করেছে, অথচ
সে****** কি বন্ধু বিক্রি করে?
আঙুল মুঠো করে আবার ছেড়ে দিল, আগের নিরীহ হাসি হঠাৎ কাঁপানো ঠাণ্ডা আবেগে বদলে গেল।
রোডির জন্য, তার অন্তরে প্রকৃত বন্ধু খুব কম, সওদেলর, রুগ, কার্টের মতো ‘যোদ্ধা’ হলেও খুব কমই তার সঙ্গে যুদ্ধের বাইরের বিষয়ে খোলাখুলি কথা বলে। “প্রযুক্তিপ্রেমী” মানুষ একাকী, তাই “মৈত্রী” তার কাছে আরও মূল্যবান।
যেমন ছোট্ট অদ্ভুত পরী জাদুকরকে সে ভালোবাসত, যদিও সে NPC, অন্যদের ঠাট্টা উপেক্ষা করেও সেই সম্পর্ককে মূল্য দিয়েছিল।
শ্যালির প্রতি বেশি ভাবনা না থাকলেও, তাকে ভবিষ্যতে রাজ্যের দুঃখের গল্প বদলানোর ‘চাল’ হিসেবেই দেখলেও, রোডি অনেকবার প্রাণের ঝুঁকি নিয়েছে তার জন্য—বন্ধু না হলে সারা জীবন বন্ধু হওয়া, এটিই তার মৈত্রীর ধারণা, আর তাই যখন সে ‘বন্ধু’ কর্তৃক বিশ্বাসঘাতকতা দেখে, তার অন্তরে অসীম রাগ জাগে।
সে কেন এমন করলো!? কেন!?
রোডি ভাবেনি, সে বেনজামিন প্রধান বিশপের ফাঁদে পা দিয়েছে...
বেনজামিন ভালো জানেন… সে আসলে রোডির কাছে ঋণী। এবং স্বভাবত, সম্পর্ক বুঝে সে রোডির সঙ্গে মিত্রতা করবে, তাকে নিজের গোষ্ঠীতে টেনে নেবে, হয়তো শিষ্য বানাবে...
কিন্তু শ্যালির সঙ্গে কথাবার্তার পর, বেনজামিন দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিলেন: শ্যালি আর রোডির সঙ্গে যোগাযোগ করতে দেবেন না!
শ্যালি বুঝতে পারেনি, কিন্তু বেনজামিন এত বছর বেঁচে থেকে বুঝতে পারলেন ওই ছোট মেয়েটির মধ্যে রোডির প্রতি কিছু অনুভূতি আছে।
‘রোজ ক্রস’ এর 修女রা বিয়ে করতে পারে না, কোনো রকম প্রেম বা কেলেঙ্কারি হতে পারে না!
বেনজামিন জানেন এটা শ্যালির জন্য কঠোর, কিন্তু বিশ্বাস করেন নিজের সিদ্ধান্ত সঠিক—রোডির প্রতি বড় ঋণ থাকা সত্ত্বেও।
এখন রোডি পুরোপুরি শ্যালিকে ভুল বুঝবে, ভবিষ্যতে মনেও রাগ জমবে, এতে তাদের সম্পর্কের বিকাশ বন্ধ হবে, এবং বেনজামিনের পরিকল্পনা সফল হবে।
ধর্মীয় নিয়ম আগে, বেনজামিন ‘প্রেমের স্বাধীনতা’ বুঝতে আগ্রহী নন, তার চোখে রোডি যতই কিছু করতে পারে, শেষ পর্যন্ত সে ছোট্ট একজন মাত্র।
একজন সীমান্তের স্কাউট ক্যাপ্টেন কী বদল আনতে পারবে?
অবশেষে সে শুধু একজন সাধারণ ব্যক্তি মাত্র।
...