একশো দশম অধ্যায়: অদ্ভুত পেশাগত বৈশিষ্ট্য

অবশ্য কঠোরভাবে বলতে গেলে, বর্তমানে “হান্টার” বা “শিকারি” পেশাটি “০ লেভেল” প্রদর্শিত হওয়ার অর্থ হলো, এই পেশাটি এখনো পুরোপুরি আয়ত্ত করা হয়নি। রোডি জানে যে, এই পেশার উত্তরাধিকার বা দক্ষতা পুরোপুরি অর্জন করতে হলে তাকে একগুচ্ছ “উন্নত পেশা মিশন” সম্পন্ন করতে হবে। আর বর্তমানে তার কাছে সুযোগ আছে এই পেশাটি ছেড়ে দেওয়ার—অর্থাৎ রোডি চাইলে মিশন তালিকা থেকে এই উন্নত মিশনটি মুছে ফেলে অন্য কোনো প্রশিক্ষকের সন্ধানে যেতে পারে।

তবে বোকাও জানে যে এমন সুযোগ হাতছাড়া করা উচিত নয়। লটারিতে জেতার মতো পাওয়া এই “শিকারি” পেশা নিয়ে সে মনে মনে দারুণ রোমাঞ্চিত। কিন্তু “মিশন তালিকায়” প্রদর্শিত উন্নত পেশার মিশনটির বিবরণ তাকে বেশ চিন্তায় ফেলে দিল—

“অ্যারেনা! অ্যারেনা!
ইনিংকুইমাইইতুলতা
সুরহ্লাপুয়ারফালমাইলা
নুমেন, হাইরানুমেন, কোয়ানালান্তা
সিরিয়া, মিস্টাসিরিয়া, মাহলারেলিয়েলো
আইওমাকুয়েনদিনয়ারোনিয়েলিলিয়েনি”

এই শব্দগুলো অত্যন্ত অদ্ভুত। প্রথম দর্শনে রোডি ভেবেছিল এটি হয়তো কোনো প্রোগ্রামিং ত্রুটির কারণে আসা জগাখিচুড়ি লেখা। কিন্তু নিচে একটি বন্ধনীতে লেখা ছিল: “সাইলেন্ট ফরেস্ট” বা “নিস্তব্ধ অরণ্য”।

“নিস্তব্ধ অরণ্য” কথাটি দেখার পর রোডি যখন আবার লেখাগুলোর দিকে তাকাল, তখন তার মনে হলো এর কিছু শব্দের মূল রূপ এলফদের ভাষার সাথে কিছুটা মিল আছে। এটি অনেকটা ইংরেজি শিখে জার্মান ভাষা দেখার মতো অনুভূতি—যদিও দুটি ভিন্ন ভাষা, কিন্তু কিছু শব্দের বানান ও উচ্চারণে অদ্ভুত মিল রয়েছে। তবে পুরোপুরি বোঝার কথা বললে, রোডি এখন কিছুই বুঝতে পারছে না। যেমন জার্মান ভাষায় রান্নাঘর হলো ‘কুশ’ (Kuche) আর ইংরেজিতে ‘কিচেন’ (Kitchen), উচ্চারণ কাছাকাছি হলেও যদি শেখা না থাকে, তবে কিছুই বোঝা সম্ভব নয়। তাই এই “উন্নত মিশনের” পরবর্তী ধাপগুলো নিয়ে রোডিকে ভবিষ্যতে নিস্তব্ধ অরণ্যে গিয়েই গবেষণা করতে হবে।

যদিও এটি ০ লেভেলের উন্নত পেশা, তবুও বর্তমানে রোডির শক্তিতে এক গুণগত পরিবর্তন এসেছে। কারণ যেকোনো উন্নত পেশার প্রশিক্ষক খুঁজে পাওয়ার সাথে সাথেই ওই পেশার তিনটি মৌলিক দক্ষতা পাওয়া যায়, যা পরবর্তী “উন্নত মিশন” সম্পন্ন করতে সহায়তা করে!

“দক্ষতা তালিকা” খোলার পর দেখা গেল, “রহস্যময় নেকলেস” ভেঙে যাওয়ায় আগের “স্টিলথ (৩ লেভেল)” দক্ষতাটি হারিয়ে গেছে। কিন্তু তার পরিবর্তে যুক্ত হয়েছে তিনটি নতুন দক্ষতা:

নিভৃত পদচারণা (১ লেভেল)
১০ পয়েন্ট স্ট্যামিনা খরচ হয়।
সব ধরনের নড়াচড়া বন্ধ করে স্থির থাকতে হয়, শরীর ধীরে ধীরে পারিপার্শ্বিক পরিবেশের সাথে মিশে যায়, ফলে শত্রুর চোখে পড়ার সম্ভাবনা কমে যায়।
স্থায়িত্ব ৩০ সেকেন্ড, কুলডাউন ১ মিনিট।

মনোযোগী লক্ষ্যভেদ (১ লেভেল)
৫০ পয়েন্ট স্ট্যামিনা খরচ হয়।
একক শটের ক্ষতির পরিমাণ বাড়ায়। রিলিজ টাইম ২-৬ সেকেন্ড। ৬ সেকেন্ডে ১০% অতিরিক্ত ড্যামেজ বোনাস পাওয়া যায়।
কুলডাউন: ১ মিনিট।
(৬ সেকেন্ডের বেশি হলে ড্যামেজ বোনাস ১০% হিসেবে গণ্য হবে)।

লাফ (১ লেভেল)
১৫ পয়েন্ট স্ট্যামিনা খরচ হয়।
যেকোনো দিকে ১-৪ মিটার লাফিয়ে পড়া যায়, তাৎক্ষণিকভাবে কার্যকর।
কুলডাউন: ১৫ সেকেন্ড।

এই তিনটি দক্ষতা নিয়ে রোডি গত কয়েক দিনে মোটামুটি পরিচিত হয়ে উঠেছে। “নিভৃত পদচারণা” দেখতে অনেকটা আগের স্টিলথ দক্ষতার দুর্বল সংস্করণের মতো মনে হলেও, ব্যবহারের পর সে বুঝতে পেরেছে যে দীর্ঘ কুলডাউনের ৩ লেভেলের স্টিলথের চেয়ে দূরপাল্লার লড়াইয়ে এটি অনেক বেশি কার্যকর। আর “মনোযোগী লক্ষ্যভেদ” তার কাছে খুবই পরিচিত, কারণ এটি “রেঞ্জার” বা “বনরক্ষী” পেশার মৌলিক দক্ষতা। তবে আগে সে যে দক্ষতাটি জানত, তাতে লেভেল বাড়লে ক্ষতির পরিমাণ নির্দিষ্ট সংখ্যায় বাড়ত (যেমন ১ লেভেলে ৬ সেকেন্ডের লক্ষ্যভেদে ৫০ পয়েন্ট ক্ষতি বাড়ত), কিন্তু বর্তমান দক্ষতাটি শতাংশের হারে ক্ষতি বাড়ায়। আপাতদৃষ্টিতে এটি আগের চেয়ে কম শক্তিশালী মনে হলেও, রোডি এর গভীর সম্ভাবনা বুঝতে পারছে—শতাংশ হারে ক্ষতির পরিমাণ বাড়ানোর দক্ষতাগুলো যখন ক্রিটিক্যাল হিট বা মৌলিক ক্ষতির পরিমাণ একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছায়, তখন তা নির্দিষ্ট সংখ্যার বোনাসের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়!

“লাফ” দক্ষতার কার্যকারিতা বলার অপেক্ষা রাখে না, এটি শত্রুকে ঘায়েল করা বা পালানোর জন্য অপরিহার্য। এটি রেঞ্জারের “লাফ” দক্ষতার চেয়ে ভিন্ন কিছু নয়।

মৌলিক দক্ষতার দিক থেকে “শিকারি” পেশাটি রেঞ্জারের চেয়ে সামান্য শক্তিশালী মনে হলেও রোডি এখনই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে চাইছে না। কারণ একটি অজানা বিষয় তাকে আশাবাদী করে তুলেছে—তার স্ট্যাটাস তালিকায় “স্বাস্থ্য পয়েন্টের” পাশাপাশি আরও দুটি নতুন তালিকা যুক্ত হয়েছে: “স্ট্যামিনা পয়েন্ট” এবং “ম্যাজিক পয়েন্ট”।

“স্ট্যামিনা পয়েন্ট” রেঞ্জার পেশার মতোই, যার সর্বোচ্চ মান ১০০ এবং কোনো ট্যালেন্ট বোনাস ছাড়া প্রতি ৩ সেকেন্ডে ৫ পয়েন্ট করে পুনরুত্পন্ন হয়। এসব রোডির পরিচিত। কিন্তু ওই শূন্য “০/০” লেখা “ম্যাজিক পয়েন্ট” কীসের ইঙ্গিত? রেঞ্জারের তো কখনো ম্যাজিক বা জাদুর শক্তির প্রয়োজন হয় না!

এই রহস্য আপাতত সরিয়ে রেখে রোডি তার “কমব্যাট পোজ” বা “যুদ্ধের ভঙ্গি” তালিকায় নজর দিল। সেখানে ১ লেভেলের “পরিবেশ সচেতনতা” দক্ষতাটি জ্বলজ্বল করছে, যা রোডির কাছে বেশ অভিনব। কমব্যাট পোজের তিনটি স্লট থাকে, প্রতি পাঁচ লেভেল অন্তর একটি নতুন ভঙ্গি পাওয়া যায়। যুদ্ধের সময় তিনটি ভঙ্গি বেছে নিতে হয়, যা উন্নত পেশা এবং সাধারণ পেশার মধ্যে ব্যবধান তৈরি করে। তিনটি ভঙ্গিই কার্যকর থাকলে ক্ষতির আউটপুট পাঁচ গুণ বা তার চেয়েও বেশি হতে পারে। রোডির মতো দূরপাল্লার ঘাতকের জন্য “পরিবেশ সচেতনতা” একটি বিশাল আশীর্বাদ।

রেঞ্জারের প্রথম কমব্যাট পোজ ছিল “টেকসই স্ট্যামিনা”, যা স্ট্যামিনা পুনরুদ্ধারের গতি বাড়াত। তার চেয়ে রোডি এই নতুন ভঙ্গিকে বেশি পছন্দ করছে। এছাড়া উন্নত পেশার ট্যালেন্ট তালিকা এখনো খোলেনি, তাই এই পেশা সম্পর্কে এখনই বেশি কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে নিশ্চিতভাবে এটি রেঞ্জার পেশার সাথে অনেক মিলসম্পন্ন।

পাশাপাশি “মৌলিক পেশা ট্যালেন্ট তালিকাটি” ছিল একমাত্র প্রত্যাশিত বিষয়। এটি “লিজিয়ন সোলজার” বা “সৈনিক” পেশার ট্যালেন্ট, যা “অস্ত্র দক্ষতা”, “প্রতিরক্ষা কৌশল” এবং “শারীরিক শক্তি” এই তিন ভাগে বিভক্ত। প্রতি লেভেলে একটি করে পয়েন্ট পাওয়া যায়। ২৫ লেভেলে মোট ১৬ পয়েন্টের মধ্যে রোডি প্রথম পয়েন্টটি “শারীরিক শক্তি” শাখার “অ্যাজিলিটি এনহ্যান্সমেন্ট” বা “চপলতা বৃদ্ধি”-তে ব্যয় করেছে, যা স্থায়ীভাবে চপলতা ৫% বাড়িয়ে দেয়।

উন্নত দক্ষতা, কমব্যাট পোজ এবং মৌলিক ট্যালেন্ট—এই সবকিছুর যোগফল রোডির বর্তমান শক্তির বড় উৎস। এই শক্তি তাকে ফ্রান্সিসকে হত্যার বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। মনের কিছুটা প্রশান্তি নিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে সে দেখল খিদে পেয়েছে। একটি রুটির দোকানে গিয়ে সবচেয়ে সস্তা কালো রুটি কিনে দোকানদারের ঘৃণার দৃষ্টি উপেক্ষা করে ধন্যবাদ জানাল। রুটি খেতে খেতেই সে ক্যামবে এলাকায় তার থাকার সরাইখানার দিকে রওনা দিল।

তবে কাকতালীয়ভাবে, তার ফেরার পথটি “পিগস হেড” বারের পাশ দিয়েই ছিল। নিজের ছদ্মবেশের ওপর রোডির অগাধ আস্থা ছিল, তাই বারের কেউ তাকে চিনতে পারবে না ভেবে সে পথ না বদলে সরাসরি হেঁটে যাচ্ছিল। ঠিক বার থেকে বের হওয়ার সময় কয়েকজনকে দেখে সে ভ্রু কুঁচকে থামল।

সবার আগে বের হলো এক খাটো নারী। তার মুখে মুখোশ, পরনে সাধারণ চাষিদের মতো পোশাক, কিন্তু চোখগুলো ছিল উজ্জ্বল। রোডি তার শরীরের গড়নের জন্য নয়, বরং তার লেভেল নিজের চেয়ে বেশি দেখে থমকে গেল।

“আজকাল কেন এমন সব চরিত্রই চোখে পড়ছে…”

পেছনের তিন-চারজনকে দেখে রোডি ভ্রু উঁচাল। “পরিবেশ সচেতনতা” ভঙ্গির কারণে সে তাদের ফিসফিসানি স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল। তাদের বিদেশি উচ্চারণ শুনে সে বুঝে গেল এরা সেই “ভাইপার ক্রস” দলের সদস্য যারা এই সরাইখানাতেই থাকে। এরা যে দলেরই হোক, রোডির এখন “রোজ ক্রস” দলের প্রতি কোনো ভালো লাগা নেই। তথ্য নিশ্চিত হওয়ার পর সে গুরুত্ব না দিয়ে মহিলার পাশ কাটিয়ে এগিয়ে চলল। কিন্তু খোলা দরজা দিয়ে হুকার্টের ভারী কণ্ঠস্বর শুনে সে আবার থামল।

“তুমি সেই বাড বা গায়েনের খোঁজ করছো? সে তিন দিন আগেই চেক-আউট করে চলে গেছে। বলেছে উত্তরের দিকে যাবে। তুমি যদি কিগার শহরে যাও, হয়তো তার দেখা পেতে পারো।”

বারের ভেতরে হইচই আর দরজা দ্রুত বন্ধ হয়ে যাওয়ায় রোডি পুরো কথাটি শুনতে পেল না, তবে হুকার্টের কণ্ঠস্বর স্পষ্ট ছিল— “সে কোথায় গেছে তা আমি সত্যিই জানি না। তুমি প্রতিদিন এসে কোনো লাভ নেই, আমি আগেই বলেছি সে চলে গেছে, তুমি বিশ্বাস করছ না কেন।”

এর পরের কথাগুলো গুরুত্বহীন। রোডি একটি দেয়ালের কোণে গিয়ে বসল। ভাঙা হুডের নিচে মুখ লুকিয়ে সে নির্বিকারভাবে রুটি খেতে লাগল। কিছুক্ষণ পর বার থেকে এক মধ্যবয়সী লোক বের হলো। রোডি তার “পারিপার্শ্বিক চরিত্র স্ট্যাটাস তালিকা” চেক করে দেখল লোকটির লেভেল তার চেয়ে কম। সে চোখ সরু করল।

মধ্যবয়সী লোকটিকে বেশ হতাশ দেখাচ্ছিল, রোডিকে খুঁজে না পেয়ে সে বিড়বিড় করে বলল, “উপরে জবাব দেওয়া কঠিন হয়ে যাবে।” তারপর সে সরু রাস্তা ধরে হাঁটতে শুরু করল। রোডি লোকটির গন্তব্য দেখে বুঝে গেল কী করতে হবে। সে উঠে দাঁড়িয়ে বারের পেছন দিকে গেল এবং দেয়াল টপকে এক অন্ধকার গলির ছায়ায় লুকিয়ে পড়ল। সাথে সাথে সে “নিভৃত পদচারণা” সক্রিয় করল, তার শরীর দেয়ালের রঙের সাথে মিশে গেল।

লোকটি যখন সেই গলিতে প্রবেশ করল, সে কিছুই টের পেল না। ঠিক তখনই রোডি তার ঘাড়ের পেছনে এক আঘাতে তাকে অজ্ঞান করে দিল।

“ঠাস!”

এই কাজে রোডি ওস্তাদ। সে অজ্ঞান লোকটিকে টেনে আড়ালে নিয়ে তার জিনিসপত্র তল্লাশি করল: তামা ও রূপার মুদ্রা, চাবি, চর্মপত্রের টুকরো, একটি খঞ্জর, চিঠি এবং…

রোডি ভ্রু কুঁচকে হাতে থাকা জিনিসের দিকে তাকাল: এটি একটি ডাইস বা ছক্কা। হাড়ের তৈরি ডাইসটি মসৃণ, বোঝা যায় এটি প্রায়ই ব্যবহার করা হতো। এর ওপরের অদ্ভুত চিহ্নগুলো অর্কদের। রোডি কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। হঠাৎ মনে পড়ল, এই ডাইসটি তো সেই সেট থেকে নেওয়া, যা সে স্যালিকে দিয়েছিল!

এই কথা মনে আসতেই বুকের ভেতরটা কেমন যেন মোচড় দিয়ে উঠল। এই জিনিসটি এখানে থাকার মানে কী? চিঠিটি খোলার পর রোডি পাথরের মতো জমে গেল। পাশে পড়ে থাকা মার্টিনের দিকে সে আর তাকাল না। অন্ধকার গলিতে দাঁড়িয়ে সে চর্মপত্রের প্রতিটি লাইন খুব মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল।

লেখাটি খুব বড় নয়, কিন্তু রোডি পাঁচ-ছয় মিনিট ধরে তিনবার পড়ল। চিঠি থেকে চোখ সরানোর পর সে চোখ বন্ধ করে কপালে হাত ঘষল। তার শীতল ও কঠোর মুখে এক মুহূর্তের জন্য অপরাধবোধের ছায়া দেখা দিল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, “সব দোষ বেঞ্জামিন বুড়োর… আমি কীভাবে এই সম্পর্কটা ভুলে গেলাম…”

চিঠিতে স্যালি বাড়তি কোনো কথা লেখেনি। সে শুধু সহজ ভাষায় লিখেছে যে সে মঠে থাকার সময় কী কী করেছে—কোনো আবেগ ছাড়া শুধুই ঘটনার বিবরণ। যদিও বোঝা যাচ্ছিল সে তাদের বন্ধুত্ব ফিরে পেতে চায়, কিন্তু মেয়ের আত্মমর্যাদা তাকে নিচু হয়ে মিনতি করতে দেয়নি।

সদ্য অনুভূত এই গোপন আবেগের বিষয়টি রোডি আগে কখনো বুঝতে পারেনি। কিন্তু চিঠির প্রতিটি লাইনে সে তার অনেক প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেল। ফ্রান্সিস যে এতদিন তাকে বিরক্ত করেনি, তার কৃতিত্ব পুরোটাই স্যালির। সে না থাকলে অর্ক রাজ্য থেকে ফেরার পথেই ফ্রান্সিসের লোক তাকে ঘিরে ফেলত! এমনকি “রোজ ক্রস” দলের সাথে তার পরিচিতি কেন আচমকা বেড়ে গিয়েছিল, তার উত্তরও মিলে গেল। সে ভাবছিল বেঞ্জামিন কেন তাকে সরাসরি আগুনের চিতা বা ফায়ারপ্লেসে ছুঁড়ে ফেলল না, আসলে সেটাও স্যালির সংগ্রামের ফলেই সম্ভব হয়েছিল।

এত কিছুর আড়ালে, মঠে বন্দি সীমিত সম্পদের অধিকারী সেই মেয়েটি নীরবে এই সব কাজ করে যাচ্ছিল। আর রোডি কি না এক অপরিচিত বিশপের কথায় বিশ্বাস করে স্যালিকে “বোকা সঙ্গী” ভেবে নিয়েছিল!

নিজের ভুল বুঝতে পেরে রোডি নিজেকেই ধিক্কার দিল। সে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে অজ্ঞান মার্টিনের দিকে তাকাল। সামনেই广场庆典 বা স্কয়ার উৎসবের কথা ভেবে সে চর্মপত্রে একটি তারিখ এবং সময় লিখে লোকটির পকেটে গুঁজে দিল। তারপর গলির শেষপ্রান্তে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।