ষষ্ঠ অধ্যায় অনন্ত ভালোবাসার সীমা (এক)

প্রথমবার দেখা হওয়ার সময়, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে রাখলেন, পায়ের গোড়ালির যন্ত্রণাকে সহ্য করলেন, লিংযু-এর হাতে ভর করে তাড়াহুড়ো করে শিউহে-ইউন-এ পৌঁছালেন।
তিনি কখনও ভাবেননি, মা玉老爷-র যত্নকে প্রত্যাখ্যান করা এত দূর পর্যন্ত যাবে।玉老爷-কে লি-দাদী এবং সঙ-দাদী দরজার বাইরে আটকে রাখলেন, বললেন মা কেবলমাত্র তাকে দেখতে চান।
玉老爷 ফিরে তাকালেন, চোখের কোণে লাল ছায়া, 初见-এর দিকে কঠোরভাবে তাকালেন।
初见 হতবাক হয়ে গেলেন, তার মনে হলো হয়তো ভুল দেখছেন, অথচ বাবার চোখে ঈর্ষার ছায়া দেখতে পেলেন।
“বাবা,” 初见 নরম স্বরে ডাকলেন, লি-নিয়াংও নমস্কার করলেন, কিছু আর বললেন না, শুধু লিংযু-কে বাইরে থাকতে বললেন, আর নিজে 初见-কে নিয়ে ঘরের মধ্যে ঢুকলেন।
ঘরের আলো কিছুটা ম্লান ছিল, 初见 চোখ মেলে তাকালেন, কিছুক্ষণ পরে চক্ষু সেই অন্ধকারে অভ্যস্ত হলো। মা নরম তুলার কম্বল জড়িয়ে বিছানায় হেলান দিয়ে বসে আছেন, মুখে ফ্যাকাশে ভাব, চোখ ও ভ্রুতে ক্লান্তির ছাপ, 初见-এর অন্তর গভীর যন্ত্রণায় মোচড় দিল, তবু মুগ্ধ হলেন মায়ের সৌন্দর্যে, অসুস্থ হলেও তার রূপ অমলিন।
“মা, আমাকে ক্ষমা করুন।” 初见 এগিয়ে গিয়ে বিছানার ধারে মাথা রাখলেন, উষ্ণ অশ্রু চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল।
玉夫人 শুভ্র, কোমল হাত দিয়ে 初见-এর মাথায় স্পর্শ করলেন, নরম কণ্ঠে বললেন, “初见, মন খারাপ করিস না, মা কেবল ঠাণ্ডা লেগেছে।”
“মা… মেয়েই আপনাকে চিন্তায় ফেলেছে।” 初见 অন্তরে ক্ষোভ অনুভব করলেন, কিন্তু মায়ের সামনে মুখ খুলতে পারলেন না, তিনি চান না এই ভালো মানুষটি তার জন্য উদ্বিগ্ন থাকুক, স্বামীর সঙ্গে বিরোধে জড়াক।
“初见, মাথা তোলে।” 玉夫人 ভ্রু কুঁচকে, নরম স্বরে বললেন।
初见 সামান্য মুখ ঘুরিয়ে, মাথা তোলে, দুটি অশ্রুর ধারা এখনও তার কোমল মুখে ঝুলে রয়েছে।
玉夫人 ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, অশ্রু ঝরে পড়লো, “সে তোকে মারলো, সে তোকে মারতে সাহস করলো!”
初见 মায়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “মেয়েরই ভুল, মেয়েরই অবাধ্যতা, মা, বাবাকে দোষ দেবেন না।”
“আমার মেয়ে কেমন, মা জানে, তুই একটু অবাধ্য হলেও ছোটখাটো অভিমান, অথচ সে তোকে মারলো।” 玉夫人 স্নেহে 初见-এর গাল স্পর্শ করলেন, কাঁপা কণ্ঠে লি-নিয়াং-কে পুদিনার মলম আনতে বললেন।
“মেয়ে গত রাতে দেরিতে ফিরেছিল, বাবা ডাকলেন জিজ্ঞাসা করার জন্য, মেয়ের তখন… সামান্য ভুল হয়ে গেল, দু-একটা কথা বলেছি।” 初见 মায়ের সামনে সবসময় শিশুসুলভ আচরণ করেন।
“ভয়ের কথা, চেন ঝেনহুই আবার উসকানি দিয়েছে, তাই老爷 না বুঝে গাল দিয়েছেন মেয়েকে।” লি-নিয়াং মলম এনে ঘরের বাইরে চোখ রাঙিয়ে তাকালেন।
“লি-নিয়াং!” 初见 কাতরভাবে তাকালেন তার দিকে, তিনি সত্যিই চান না মায়ের জন্য আর কোনো ঝামেলা বাড়ুক।

“রাতে দেরিতে ফিরলে কী? এভাবে মারবে, মা কিছুতেই ছাড় দেবে না।” 玉夫ি初见-কে বুকে টেনে নিলেন, অশ্রু ঝরতে লাগল, জীবনের একমাত্র ভরসা 初见, সেই পুরুষের প্রতি, যিনি তাকে একসময় শপথ দিয়েছিলেন, তার প্রতি বিশ্বাস হারিয়েছেন।
“মা…” 初见 ভীতু স্বরে বললেন, মনে হলো মা এখনও পুরো ঘটনা জানেন না, “গত রাতে কেউ দেখেছে, মেয়েকে এক পুরুষ攒眉园-এ কোলে করে নিয়ে গেছে, বাবা বললেন, এতে পরিবারের সম্মান নষ্ট হয়েছে, মেয়ের রাগে তখন কথা বলেছিলাম।” আসলে কিছুটা তার নিজেরও ভুল ছিল, অন্যদের দোষ দেওয়া যায় না।
玉夫人 বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, হঠাৎ প্রবল কাশিতে ভেঙে পড়লেন, “কাশি… কাশি…”
初见 ভয় পেয়ে কাঁদতে লাগলেন, এক হাতে 玉夫人-এর শ্বাস ঠিক করাতে চেষ্টা করছেন, অন্য হাতে অশ্রু মোছেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “মা, রাগ করবেন না, মেয়ে…昀王府-এর পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, দেখি রাজবাড়ির ভিতরে মধুর মেঘফুল ফুটেছে, গাছে উঠে কয়েকটি ফুল আনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু পড়ে গেলাম, সৌভাগ্যবশত কুইবো আমাকে উদ্ধার করলো, গতকাল রাতে আপনাকে বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু আপনি চিন্তিত হবেন বলে গোপন করেছিলাম, মা, মেয়েরই ভুল, রাগ করবেন না।”
玉夫人 কাশি করে মুখ লাল করলেন, উদ্বিগ্ন ও স্নেহের দৃষ্টি নিয়ে 初见-এর দিকে তাকালেন, লি-নিয়াং গরম চা এনে দিলেন, 玉夫ি初见-এর গলা ভেজাতে চাইলেন, কিছুক্ষণ পরে 玉夫ি初见-এ একটু শান্ত হলেন, তারপর নরম কণ্ঠে জানতে চাইলেন, “পা এখনও ব্যথা করছে?”
初见 শুনে আরও জোরে কাঁদলেন, “আর ব্যথা করছে না।”
玉夫ি初见-এ দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন, “বাবাকে কেন বলিসনি? তিনি যদি জানতেন গত রাতে রাজপুত্র তোকে ফিরিয়ে দিয়েছে, অতটা রাগ করতেন না।”
“মেয়ে ও কুইবো প্রকাশ্যেই দেখা করেছে, কিন্তু কেউ ইচ্ছা করে ভুল বুঝেছে, বাবার মনে ইতিমধ্যে সন্দেহ ঢুকে গেছে, যতই বোঝানো হোক, ফল হয় না, তাই…”
“তাই কিছুই বলিসনি, বাবার ভুল বুঝে নেওয়াই মেনে নিয়েছিস, 初见, তোর এই জেদি স্বভাব বদলাতে হবে।” 玉夫ি初见-এ অসহায়ভাবে 初见-এর গাল স্পর্শ করলেন।
“মেয়ের ভুল হয়েছে।” 初见 অনুতাপে মাথা নিচু করলেন, জানেন, মায়ের ঝামেলা বাড়িয়েছেন।
“ভুল হলেও, সে তোকে মারার অধিকার রাখে না।” হঠাৎ 玉夫ি初见-এ কণ্ঠ কঠোর হয়ে গেল, ঠাণ্ডা ভাব ফুটে উঠল।
“মা, এবার মেয়েরই ভুল।” 初见 玉夫ি初见-এর হাত ধরলেন, জানেন, মা বাবার প্রতি সম্পূর্ণ নির্দয় নন, কেবল বাবার মনে চেন姨娘-এর জন্য জায়গা আছে, সে জন্য ক্ষমা করতে পারেন না।
তিনি জানেন না মা-বাবার মধ্যে আগে কী ঘটেছিল, তিনি কেবল চান, মায়ের চোখে দুঃখের ছাপ কিছুটা কমুক।
玉夫ি初见-এ নীরব, দৃষ্টি কোথাও স্থির নয়, ঠোঁট ফ্যাকাশে, দেখে 初见 আরও অনুতপ্ত হলেন।
“মা, বাবা যদি আগে আপনাকে কষ্ট দেন, সেটাই তো সত্য, কেন আপনি অতীত ছাড়তে পারেন না, কেন আপনি তার সঙ্গে লড়াই করেন না?” 初见 玉夫ি初见-এর বুকে মাথা রেখে নরম স্বরে বললেন।
玉夫ি初见-এ পুরো শরীর কেঁপে উঠল, নিচু মাথায় তাকালেন 初见-এর দিকে।
“মা, কেন বাবাকে ভিতরে ঢুকতে দেন না? তিনি মেয়ের চেয়েও দ্রুত এখানে ছুটে এসেছেন, মায়ের প্রতি বাবার ভালোবাসার স্থান, অন্য কেউ ছুঁতে পারে না।” 初见 মুখ ঢেকে রাখলেন, তীব্র যন্ত্রণার অনুভূতি এখনও আছে, কিন্তু 玉老爷 যখন মায়ের অসুস্থতার খবর শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন, আর মা যখন তাকে ভিতরে ঢুকতে দেননি, তার সেই বিষণ্ণ দৃষ্টি দেখে তিনি সত্যিই বাবার ওপর রাগ করতে পারেন না।

“初见, তুই এখনও ছোট, বুঝিস না।” 玉夫ি初见-এ মুখে আবেগের ছাপ ফুটে উঠেছে, তবু মাথা নেড়ে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন, চোখে কষ্টের ছায়া।
“মেয়ে আর ছোট নয়, বুঝতে শিখেছে, সুখ অর্জন করতে হয়, মা, আপনি কি সত্যিই হেরে যেতে চান?” 初见 সেই নরম স্বপ্নময় কম্বলে মাথা ঘষলেন, কণ্ঠে মৃদু সুর।
“তুই যেমন কুইবো-এর হৃদয় জয়ের জন্য চেষ্টা করছিস, তেমন?” 玉夫ি初见-এ নরম স্বরে জানতে চাইলেন।
初见 হঠাৎ মাথা তোলে, বিস্ময়ে 玉夫ি初见-এর দিকে তাকালেন, কুইবো-র কথা কেন উঠলো?
玉夫ি初见-এ মৃদু হাসলেন, “কুইবো ভরসাযোগ্য পুরুষ, তোকে তার প্রতি আকৃষ্ট হতে দেখে মায়ের কোনো আপত্তি নেই।”
মা কি ভাবছেন… তিনি কুইবো-কে ভালোবাসেন? “মা, গত রাতে কুইবো-এর সঙ্গে কোনো সাক্ষাৎ হয়নি, তিনি কেবল আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছেন।”
“তাই?” 玉夫ি初见-এ ভ্রু তুললেন, “তবে কেন তার জন্য নিজে বড় চাদর বানিয়েছিস? পরিধানবস্ত্রের দোকান থেকে কিনে নেওয়া সহজ নয়?”
初见 হতবাক, এই ভুল বোঝাবুঝি… কোথা থেকে এল? “মা, আমি কুইবো-র কাছে অনেক ঋণী, নিজের হাতে বানানোই আমার আন্তরিকতা প্রকাশ করে।”
玉夫ি初见-এ ক্লান্ত হাসলেন, তবে মনে হলো তিনি 初见-এর ব্যাখ্যা পুরোপুরি বিশ্বাস করেননি, তখনই লি-দাদী সাদা চীনামাটির বাটিতে ওষুধ নিয়ে এলেন, 初见 তীব্র গন্ধ পেলেন।
“লি-নিয়াং, তাকে ভিতরে আসতে দাও।” লি-দাদী গরম ওষুধের বাটি টেবিলে রাখলেন, 玉夫ি初见-এ একবার তাকালেন, হঠাৎ নরম স্বরে বললেন।
লি-নিয়াং একটু থেমে বাইরে গেলেন।
初见 উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে বললেন, “মা, ভালো করে বিশ্রাম নিন, মেয়ে ফিরে যাচ্ছে, আপনাদের সময়ের ব্যাঘাত করব না।”
玉夫ি初见-এ হাসিমুখে চোখ বন্ধ করলেন, মৃদু হাসলেন।