পঁচিশতম অধ্যায় অনাহূত অতিথি (তিন)

যু লাওয়ে একটু মুখ সরিয়ে চিন্তা করে বলল, "আজ তুমি কি আমাদের যু পরিবারের আত্মীয়তা স্বীকার করতে এসেছো?"
চি ইয়িন হেসে বলল, "আজ আমি শুধু আমার বোন আর ভাগ্নীকে দেখতে এসেছি।"
যু লাওয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, "ঝোং রাজবাড়ি সত্যিই বেশ গর্বিত। মানুষটা ভাল, কিন্তু যু পরিবারের আত্মীয়তা অস্বীকার করে, তারা আমাদের অগ্রাহ্য করে।"
চি ইয়িন ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, "ঝোং রাজবাড়ির গর্ব নির্ভর করে তারা কার সামনে কেমন আচরণ করে।" তিনি যু লাওয়েকে তুচ্ছ চোখে দেখলেন।
"তুমি..." যু লাওয়ে রেগে গিয়ে টেবিল ঠকাতে গেলেন।
"ভাই!" যু ফু রেন হঠাৎ বললেন, হালকা হাসি দিয়ে যু লাওয়েকে দেখলেন, তার রাগ থামিয়ে তারপর চি ইয়িনের কাছে গিয়ে মাথা নিচু করে বললেন, "আজ তুমি আমাকে দেখতে এসেছো, আমি তোমাদের ভাবার মতো এতটা দুর্বল নই। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমি ফিরে যাব এবং বাবাকে আর বড় ভাইদের দেখতে যাব, তুমি..."
"অর্থাৎ তুমি আমাকে দেখতে আসছো না? তোমার দুই নাতনি আজ জোর করে তোমাকে দেখতে চেয়েছিল," চি ইয়িন হেসে বললেন, যু ফু রেনের কথা কাটালেন, কারণ তিনি বুঝতে পারলেন সে ঝগড়া শুরু না করে পরিস্থিতি ঠান্ডা রাখতে চাচ্ছে।
যু ফু রেন হেসে বললেন, "শুনেছি তোমার জোড়া সন্তান হয়েছে?"
"হাঁ, বেশ দুরন্ত তারা," চি ইয়িন হাসলেন।
"ওটা আমাদের দ্বিতীয় বোনের ছোটবেলার মতো?" লি নিয়াং পাশে হাসলেন।
"আহা, আমি আমার ভাগ্নীকে দেখিনি এখনও। যু লাওয়ে শুনেছি তাকে প্রথমবার দেখা নিষেধ করা হয়েছে, রানীও তাকে দেখা পায়নি। আমি কি দেখতে পারব না?"
"প্রথমবারটা খুব দুষ্টুমি করত, আমি তাকে গৃহবন্দি করেছিলাম যেন সে নিজের ভুল বুঝতে পারে। যতক্ষণ সে বুঝবে না সে কোথায় ভুল করেছে, ঘর থেকে বের হতে পারবে না!" যু লাওয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, তিনি এবার নিশ্চিত প্রথমবার ভুল স্বীকার করবে, আগের মতো সহজে ক্ষমা পাবেন না।
"দুষ্টুমি করত?" চি ইয়িন চোখ উঁচু করে জিজ্ঞেস করলেন, "কীভাবে সে দুষ্টুমি করেছে?"
"হুম, দুষ্টু, বেপরোয়া, বাড়ির বড়দের সম্মান করে না, বড় বোনকে পীড়িত করে, অসৎ, এর চেয়ে বড় দুষ্টুমি কী হতে পারে?" যু লাওয়ে প্রথমবারের বিদ্রুপ স্মরণ করে রাগে ফুঁসলেন।
"বড় বোন?" চি ইয়িন অবাক হয়ে বললেন, যু ফু রেনকে প্রশ্ন করলেন, "লুয়ান এর কি দুই মেয়ে আছে?"
যু লাওয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, যু ফু রেন মাথা নাড়লেন, "প্রথমবার আমার একমাত্র মেয়ে।"
"তাহলে প্রথমবারের বড় বোন কে?" চি ইয়িন যু লাওয়েকে জিজ্ঞেস করলেন।
"জাঠি, সে আমার মেয়ে, শুয়েলিং," চেন ঝেনহুই নরম কণ্ঠে বললেন।
চি ইয়িন ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, "তাহলে সে তো নীচ একটি দাসী থেকে জন্মানো, একটা দাসী থেকে জন্মানো মেয়ের বড় বোন হওয়া যায়?"
"মহাশয়, যু পরিবারের মধ্যে জাতি নেই, যেই জন্ম দিয়েছে সে আমার যু ইউনশেংয়ের রক্ত।" যু ইউনশেং চি ইয়িনকে কঠোর স্বরে থামালেন।

চেন ঝেনহুই চোখ ভিজে যু লাওয়ের পেছনে দাঁড়ালেন, মনের মধ্যে বেদনা নিয়ে।
"জাতি নেই? তাহলে দাসীর সন্তানও তোমাদের গোত্রে নাম লেখাতে পারবে?" চি ইয়িন ঠাট্টা করলেন, তিনি জানেন আইন অনুযায়ী দাসীর মেয়েরা গোত্রে অন্তর্ভুক্ত হতে পারে না, তাই ইচ্ছাকৃত প্রশ্ন করে ক্ষোভ প্রকাশ করলেন।
যু ইউনশেং চোখে কপট হাসি দিলেন, "এটা আর আমার ব্যাপার নয়।"
"হ্যাঁ, এটা যু লাওয়ের পরিবারের ব্যাপার, আমরা বাইরের লোকেরা বেশি জিজ্ঞাসা করব না, শুধু... আমি দশ বছরেও নিজের ভাগ্নীকে দেখিনি, আজ একটু দেখতে চাইছি, এটা কি খুব বেশি?" চি ইয়িন নিজেকে কাবু করে বললেন, আজ তিনি আসেন শুধু যু পরিবারের বুঝতে দিতে যে ঝোং রাজবাড়ি এখন যু ফু রেনের আড়ম্বর, তারা আর যু ইউনশেংকে ভয় পাবে না। তিনি বিশ্বাস করেন লুয়ান জানেন কিভাবে এই পরিবারে টিকে থাকতে হয়, তার কাজ শুধু যু লাওয়ে এবং তার ছোট পত্নীকে বোঝানো যে চি লুয়ান আর তাদের ইচ্ছামতো নয়।
যু লাওয়ে দেখলেন চি ইয়িন নম্র হয়ে এসেছে, তিনি নিজেও শান্ত হলেন। তিনি বুঝতে পারছেন চি ইয়িনকে রেগে যাওয়া উচিত নয়, কিন্তু ভাবতে পারছেন না চি ইয়িন হঠাৎ কেন এসেছেন, হয়তো প্রথমবারকে গৃহবন্দি করার জন্য ঝোং রাজবাড়িকে রাগ দিয়েছেন? কিন্তু চি সঙ তো আগেই সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল, হয়তো এখন ক্ষমা করছেন?
যদি তাই হয়... প্রথমবার তো ঝোং রাজবাড়ির নাতনি হয়ে গেল, আর তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে গেলে দ্বিগুণ চিন্তা করতে হবে।
তিনি যু ফু রেনের দিকে তাকালেন, স্মরণ করলেন কিভাবে যু ফু রেন সম্মানের সব ত্যাগ করে তার সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, কিন্তু বিয়ের দিন তিনি তাকে কষ্ট দিয়েছিলেন, এই ভাবনা তাকে বিষণ্ন করল।
এখন ঝোং রাজবাড়ি তাদের সম্পর্ক মেরামত করতে চায়, হয়তো যু ফু রেন খুব খুশি, এতে সে তার মর্যাদা ফিরে পেয়েছে, আর তার সাথে তার কিছু ঋণ নেই।
"কাউকে নিয়ে এসো, দ্বিতীয় মেয়েকে ডেকো, যাতে সে তার জাঠিকে দেখতে পারে।" যু লাওয়ে নিচু কণ্ঠে অর্ডার দিলেন, সঙ্গে চি ইয়িনের দিকে জোর করে হেসে তাকালেন।
চেন ঝেনহুই মনে মনে ক্ষোভ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি ভাবছিলেন যু লাওয়ের রাগের সুযোগ নিয়ে চি লুয়ানের সাথে সম্পর্ক নষ্ট করার চেষ্টা করবেন, তারপর শাসনের ক্ষমতা ফেরত পাবেন, কিন্তু যদি ঝোং রাজবাড়ি লুয়ানকে গ্রহণ করে, তাহলে যতই তিনি চালাকী চালাকী করুক, লুয়ান যু পরিবারের প্রধান মহিলার অবস্থান অটুট থাকবে, এটা তাকে ক্রুদ্ধ করল।
তিনি চি ইয়িনকে ক্ষিপ্ত চোখে দেখলেন, চেন ঝেনহুই চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেও মন অনেক ঘোরতর।
যখন যু লাওয়ে আর চি ইয়িনের কথাবার্তা বন্ধ করার ঠাঁই পাচ্ছিল না, প্রথমবার ধীরে ধীরে এসে হাজির হল।
"বাবা, মা।" প্রথমবারের চোখে কৌতূহল আর বিস্ময় ছিল, কেন যু ইউনশেং হঠাৎ তার গৃহবন্দি মুক্ত করলেন? তিনি তো রানীর কথাও পাত্তা দিতেন না।
প্রথমবার কালো সজীব চোখে সোজা তাকালেন যু ইউনশেংয়ের পাশে বসা এক যুবকের দিকে, যিনি পনেরো বছরের বেশি বয়সী, চমৎকার চেহারা, বুদ্ধিমান চেহারা, আকর্ষণীয় একজন পুরুষ।
চি ইয়িন হেসে বললেন, যু লাওয়ের সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় কথা বলা বন্ধ করে, তিনি তার ভাগ্নীকে পর্যবেক্ষণ করলেন, তার চোখের ঝিলিক লুয়ানের কিশোর বয়সের বুদ্ধিমত্তার মতো, তার মুখমণ্ডল চমৎকার, এক ছোট সুন্দরী।

"প্রথমবার, এসো তোমার জাঠিকে সাক্ষাৎ কর।" যু লাওয়ে হালকা কাশি দিয়ে বললেন, প্রথমবারের কটু মন্তব্য মনে পড়ে তিনি তাকে গৃহবন্দি থেকে মুক্ত করতে নারাজ ছিলেন, কিন্তু চি ইয়িন থাকায় তিনি জোর করে হাসলেন, কণ্ঠস্বর মৃদু ও স্নেহময় রাখলেন।
জাঠি? প্রথমবার ভ্রু উঁচু করে সন্দেহ করে চি ইয়িনের হাস্যোজ্জ্বল চোখে তাকাল।
"প্রথমবার, কী হয়েছে?" প্রথমবার নীরব থাকায় যু ফু রেন কোমল কণ্ঠে বললেন।
"জাঠি?" প্রথমবার বলতে পারলেন না, আসলে জাঠি মানে তো মায়ের ভাই, কিন্তু মা তো পরিবারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।
"জিনার বলেছে তুমি বসন্তের মতো উজ্জ্বল, বুদ্ধিমান আর প্রিয়, লুয়ানের মতোই, আজ তোমাকে দেখে সত্যিই তুমি ছোট সুন্দরী, আমি তোমার জাঠি, প্রথমবার, কী হয়েছে? বিশ্বাস না কর?"
প্রথমবার অপ্রস্তুত হেসে বলল, মনে হলো মাথায় একটা কাক উড়ে গেল, এই জাঠি দেখতে মায়ের সঙ্গে অনেকটা মিল, কিন্তু সে যে কি বলছে—বুদ্ধিমান আর প্রিয়—এটা কি প্রথম দেখা থেকেই বোঝা যায়? আর মায়ের পুরনো সৌন্দর্য? শুধু কয়েকটা ভুল পিয়ানো বাজানো দিয়ে কি তাকে তুলনা করা যায়? লজ্জা লাগে, জিনা বড় বোন কি অন্যদের কাছে তাকে বড় করে দেখায়!
চি ইয়িন একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, প্রথমবারের সতর্ক চোখ দেখে তিনি কষ্ট অনুভব করলেন, "ছোট মেয়েটা কী ভাবছে?"
"আপনি... কি সত্যিই আমার জাঠি? আমার মায়ের..." প্রথমবার ভেবে ছোট আওয়াজে জিজ্ঞেস করল।
"আমি তোমার মায়ের থেকে এক মাস ছোট।" চি ইয়িন হেসে বললেন।
"আপনি কি ঝোং রাজবাড়ির লোক?" প্রথমবার মাথা ঝুঁকিয়ে একটু চ্যালেঞ্জিং স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, কী হয়েছে?" চি ইয়িন আর হাসলেন, এই মেয়েটা ভয় পায় না, তার মধ্যে কিছুটা দৃঢ়তা ও অবাধ্যতা আছে, কিন্তু সেটা বিরক্তিকর নয়, সে হয়তো তার মাকে রক্ষা করতে চায়।
প্রথমবার ভ্রু আগলে বলল, ঝোং রাজবাড়ি তার মাকে দশ বছর ধরে উপেক্ষা করেছে, এখন কেন এসেছেন? মাকে ফিরিয়ে নিতে? কী নাটক চলছে?
চি ইয়িন হেসে বললেন, "ছোট মেয়েটা, ঝোং রাজবাড়িতে কিছুদিন থাকতে চাও?"
প্রথমবার চোখ উজ্জ্বল করল, তারপর আবার ম্লান হয়ে গেল, মায়ের দিকে তাকিয়ে, যু ফু রেনের কাছে সালাম জানাল, "ধন্যবাদ জাঠি, এখনো গৃহবন্দি আছি, মুক্ত হলে সময় পেলে সবাইকে দেখতে আসব।"
চি ইয়িন ভ্রু উঁচু করলেন, মৃদু হাসি ফুটল, এই মেয়েটা সত্যিই মজার, স্পষ্ট চায় ঝোং রাজবাড়িতে যেতে, অনেক কথা বলতে চায়, তাকে খুব সম্মান করে না, তবুও বড় সম্মান দেখাল, আর বলল গৃহবন্দি আছি, অথচ সে তো আস্তে আস্তে বেরিয়েছে, আর গৃহবন্দি কী?
যু লাওয়ে প্রথমবারের কথা শুনে লাল হয়ে গেলেন, কাশি দিয়ে বললেন, "যদি নিজের ভুল বুঝে, গৃহবন্দি তুলে দেওয়া যাবে, ঝোং রাজবাড়িতে যেতে পারো, নিয়ম মেনে চলবে।"
প্রথমবার চোখ বুলিয়ে যু লাওয়েকে দেখল, "মাফ করবেন, বাবা, আমি গৃহবন্দি থেকে নিজেকে বিবেচনা করেছি, কিন্তু বুঝতে পারিনি আমি কোথায় ভুল করছি, যদি বাবা বলেন আমি ঠিক করব।" অনেক দিন পরে যু লাওয়ে দেখায় প্রথমবারের ঘৃণা অনুভব করল।
...