অধ্যায় তেইশ: ক্রোধের উদ্ভব (প্রথম অংশ)

যুবতী玉夫人 প্রথম দেখার পর যথেষ্ট বিশ্রাম না নেওয়ায় এবং玉老爷র আচরণের কারণে মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়েন। একপর্যায়ে পুরনো অসুখ আবার জোরালো হয় এবং মনও বিষণ্ণ হয়ে পড়ে। প্রথম দেখার অনুরোধে ডাক্তারের আসন বসানো হয় এবং玉夫人কে কয়েক কুড়ি ওষুধ দেওয়া হয়। ওষুধ খাওয়ার পর তিনি আধা দিন ঘুমিয়ে বিশ্রাম নেন এবং ধীরে ধীরে স্বাস্থ্যের উন্নতি হয়।

এইভাবে玉夫人 কয়েক দিন বিশ্রাম নেন, মাথাব্যথা কমে যায়, কিন্তু মনোভাব এখনও স্থির হয়নি। প্রথম দেখা攒眉园-এ কারাগারে বন্দী থাকেন,秀和院-এ যাওয়াও নিষেধ।玉夫人 কয়েকবার玉老爷র কাছে বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে চান, কিন্তু玉老爷 তাকে এড়িয়ে যান। এইবার তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে প্রথম দেখাকে শাস্তি দিতে চান।

প্রথম দেখা ঠান্ডাজনিত অসুস্থতায় আক্রান্ত হয়েছিলেন, যদিও বেশিরভাগটাই সেরে গিয়েছিল, কিন্তু玉夫人কে দেখাশোনা করতে গিয়ে তার অসুস্থতা বাড়ে। তিনি কয়েক দিন বিছানায় পড়ে থাকেন, নাক চেপে কষা ওষুধ পান করেন এবং অবশেষে সুস্থ হন, যদিও অনেকটা ক্ষীণ হয়ে পড়েন, যা দেখে সবাই দুঃখ পায়।

আজ পর্যন্ত, প্রথম দেখা দশ দিন ধরে攒眉园-এ এক পা বাহির করেননি।玉老爷 দুজন কঠোর কর্মচারীকে গেটের সামনে দাঁড় করিয়ে রেখেছেন, যদি প্রথম দেখা攒眉园 থেকে বেরিয়ে আসেন তাহলে ওই কর্মচারীদের玉府 থেকে বের করে দেওয়া হবে এবং攒眉园-এর সমস্ত পরিচারিকাও শাস্তিপ্রাপ্ত হবেন। প্রথম দেখা玉老爷র এই নিষেধাজ্ঞা মেনে নেননি, কিন্তু অন্যদের ক্ষতি করতে চান না, তাই ঘরে বসে নিজেই লেখাপড়া ও পড়াশোনা করেন।

অদ্ভুতভাবে,静容斋 এই সময়ে অর্ধেক মাসের ছুটি নিয়েছে।

玉夫人攒眉园-এ আসার সময় প্রথম দেখা বই পড়ছেন। নিজের হৃদয়ের মাংসের মতো মেয়েকে দেখে玉夫রের মনের অন্ধকার কিছুটা হালকা হয়। ভাগ্যক্রমে, স্বর্গ প্রথম দেখাকে নিয়ে যায়নি, নাহলে玉夫র হয়তো বেঁচে থাকতে পারতেন না।

বিচিত্র ব্যাপার, তিনি玉 পরিবারের প্রধান স্ত্রী, প্রথম দেখা玉 পরিবারের একমাত্র সৎ মেয়ে। তাদের উচিত ছিল চমকপ্রদ জীবন লাভ করা, কিন্তু তার মায়ের বাড়ি কেউ玉 পরিবারের সাথে তার বিয়েতে সম্মতি দেননি। শেষ পর্যন্ত প্রেম ও সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এখন তারা মা-মেয়ে হিসেবে মর্যাদাসম্পন্ন হলেও অনাথ মা-মেয়ের মতো নিপীড়িত হচ্ছেন। নিজের স্বামীও তাদের অবহেলা করছেন, এ অবস্থা তাকে কতটা কষ্ট দেয়, তা কল্পনাই করা যায়।

玉云生র ব্যাপারে তিনি সম্পূর্ণ হতাশ। আর কোনো আশা রাখেন না। বছর আগে燕城莲池-এ তাদের সাক্ষাৎ হয়, তারা একে অপরের প্রেমে পড়েন।玉云生 একজীবনের জন্য দ্বিতীয় স্ত্রী না নেবার প্রতিশ্রুতি দেন।玉夫র সব ত্যাগ করেন। কিন্তু বিয়ের দিনে玉云生 প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেন। তিনি মনে করেন, পৃথিবীর পুরুষদের অধিকাংশ এমনই। যতক্ষণ玉云生 তাকে ভালোবাসেন, তিনি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ ক্ষমা করতে পারতেন। কিন্তু বছরের পর বছর ধরে, তার একনিষ্ঠ ভালোবাসা হাস্যকর হয়ে ওঠে।

“প্রথম দেখা, কী বই পড়ছ?” অতীত স্মরণ করে玉夫র চোখ ভিজে যায়। তিনি মাথা নাড়েন, মুখে হালকা হাসি নিয়ে ঘরে প্রবেশ করেন। প্রথম দেখা আধা শোয়া অবস্থায় নরম সোফায় বসে এক হাতে বই, আর এক হাতে এক গ্লাস চা নিয়ে পড়ছেন, যেন নিষেধাজ্ঞার কারণে দুঃখিত নন।

“আহা, মা, আপনি এলেন! আমি এই বই পড়ছি, যা এক পতিতার মেয়ের ও এক ছাত্রের গল্প। ছাত্রটি তার সব কিছু দিয়ে পতিতাকে ভালোবাসে, কিন্তু সে তাকে বলে, তার পরিচয় নীচু, সে তার মতো ছাত্রের যোগ্য নয়। সেই বোকা ছাত্র নদীতে ঝাঁপিয়ে আত্মহত্যা করে।” প্রথম দেখা玉夫রকে সোফায় বসিয়ে এক গ্লাস চা ঢেলে দেয় এবং বইয়ের গল্প সংক্ষেপে বলে।

পেছনে দাঁড়ানো丽娘 ও灵玉 লজ্জায় লাল হয়ে যায়।丽娘 একবার গভীর সাস ফেলেন, “আচ্ছা, এই বই二姑娘 কে দিয়েছে? কেন এসব অশ্লীল বই পড়ে?”

প্রথম দেখা হাসি ধরে লজ্জিত灵玉র দিকে তাকিয়ে বলে, “丽娘, এই বই পড়তে কি ভুল? এতে কোনো অবৈধ দৃশ্য নেই, শুধু এক প্রেমের কাহিনি, ‘আমি তোমাকে ভালবাসি, তুমি আমাকে ভালোবাস না’ এর মতো সাদা হৃদয়ের গল্প।”

玉夫রও হাসতে শুরু করেন, “তুমি একজন ছোট বাচ্চা, অশ্লীল বই পড়ছ?丽娘, পর থেকে二姑娘র জন্য পাঠানো সব বই তোমাকে পরীক্ষা করতে হবে, এই ধরনের বই তাকে পড়তে দেয়া যাবে না।”

“মনে রাখলাম,夫人।”丽娘 হাসিমুখে জবাব দেয়।

প্রথম দেখা তাকে একবার চোখ মেলে দেখে,玉夫রকে কাছে এসে মিষ্টি ভঙ্গিতে বলে, “মা, এই বই কোথায় অশ্লীল? একেবারেই সাদা প্রেম, একদম অশ্লীল নয়। ‘凤凰记’ তো অনেক বেশি অশ্লীল।”

‘凤凰记’ এই দেশে金瓶梅র সমতুল্য একটি বই। প্রথম দেখা অন্য বইয়ে এর উল্লেখ দেখেছেন, কিন্তু পুরো বই পড়েননি, যদিও পড়ার আগ্রহ ছিল।

玉夫র চোখ বড় করে প্রথম দেখার দিকে তাকিয়ে হাসি ও রাগ মিশ্রিত অভিব্যক্তি প্রকাশ করেন, “তুমি…凤凰记 পর্যন্ত পড়েছ? কারা তোমাকে ওই বই দেখিয়েছে? আমি তাকে শাস্তি দেব।”

“হি, মা, আমি তো সেই বই পড়িনি, শুধু কিছু বইয়ের বর্ণনা পড়েছি। ওটা তো পাপের বই, সহজে পাওয়া যায় না।” প্রথম দেখা নাক মুড়ে কিছু হাসে।

“তুমি,静容斋তে কী পড়ছো, সব অগোছালো বই পড়ছো।”玉夫র প্রথম দেখার থেকে বই গোপনে নিয়ে নেন, কয়েক পৃষ্ঠা পড়ে পাশের দিকে ফেলে দেন।丽娘 ও灵玉কে বলেন, “丽娘,二姑娘র বই পরীক্ষা করো।灵玉, ছোট রান্নাঘরে গিয়ে মুরগির স্যুপ তৈরি হয়েছে কি না দেখো, এনে二姑娘কে দাও।”

“হ্যাঁ।”丽娘 ও灵玉 হাসিমুখে প্রথম দেখার দিকে তাকিয়ে বাঁশের পর্দা সরিয়ে চলে যান।

“এই বই অগোছালো নয়, মা, দেখুন, এই বই বলে যে ছাত্রকে পতিতা ধোঁকা দিয়েছে, শিক্ষা হলো পুরুষ কিংবা নারী, কেউই প্রতিশ্রুতিতে সহজে বিশ্বাস করবে না। প্রতিশ্রুতি সময় ও অর্থের পরীক্ষায় টিকে থাকে না। মানুষকে নিজের উপর নির্ভর করতে হবে, জীবনের ভাগ্য অন্যের ওপর রাখা ঠিক নয়, তাই না?” প্রথম দেখা কখনো প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করেন না, যেমন তার বাবা-মা একসময় ঈশ্বরের সামনে জীবনভর ভালোবাসার শপথ করেছিলেন, কিন্তু দুই বছরের মধ্যে ঝগড়া-বিবাদ শুরু হয়, তার জন্য সহ্য করতেন।

প্রতিশ্রুতি সবসময় ভেসে যায়।

玉夫রের মুখে হালকা হাসি থমকে যায়, তিনি প্রথম দেখার দিকে জোর করে হাসি ফোটান। তিনি নিজেও玉云生র প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করেছিলেন, তাই আজকের অবস্থা।

“প্রথম দেখা, আসলে সব পুরুষই এত নির্মম নয়। আমি সুখী হতে না পারলেও, তোমার জন্য আশাকরি তুমি এমন একজন পাবে যিনি তোমাকে ভালোবাসবেন।”

“আমি জানি, মা, আমি অবশ্যই এমন একজন পাব।” প্রথম দেখা玉夫রের কোলে মাথা রেখে ভবিষ্যতের আশা করে। ভবিষ্যতে… তিনি অবশ্যই玉夫রকে玉পরিবার থেকে মুক্ত করবেন, আর কখনো তাকে কষ্ট দেবেন না।

“প্রথম দেখা, এখন থেকে এই বাড়িতে আমরা দুজন মায়ে-মেয়ে একে অপরের ওপর নির্ভর করব, অন্য কারো ওপর নয়।”玉夫র প্রথম দেখার মাথায় হাত রেখে কণ্ঠে নরম সুরে বলেন।

“মা, যদি দাদা জানতেন玉পরিবারে তোমার কষ্ট, তিনি কী করতেন?” প্রথম দেখা ভাবেন, সবাই বলে তার দাদা ক্ষমতাশালী ও ন্যায়পরায়ণ, যদি তার মেয়ের কষ্ট জানতেন, অবশ্যই ব্যবস্থা নিতেন।

“বাবা…”玉夫র কথা থমকে যায়, হালকা হাসি দিয়ে বলেন, “তাকে কেউ জানাবে না।”

প্রথম দেখা চুপ করে থাকে, মনে মনে ভাবেন যদি齐পরিবার জানত玉夫রের দুর্দশা, সম্পর্ক ছিন্ন হলেও রক্তের সম্পর্ক অটুট থাকে, তারা নিশ্চয় কিছু করত।

তবে সবই তার নিজের কল্পনা, এখন তিনি玉夫রের একমাত্র ভরসা। ভবিষ্যতে তিনি আরও শক্তিশালী হবেন, যাতে মা-মেয়ের সুরক্ষা করতে পারেন।

এই সময়丽娘 এসে玉夫র ও প্রথম দেখার চোখে কিছু একটা ঝিলমিল করে।

玉夫র সন্দেহ নিয়ে প্রশ্ন করেন, “কী হয়েছে?”

丽娘 হাতের আঙুল থেকে একটি নিমন্ত্রণপত্র বের করে ফিসফিস করে বলে, “জায়গার ছোট সেবক এনেছে,府 থেকে পাঠানো হয়েছে।”

玉夫র নেয়া নিমন্ত্রণপত্র দেখে মুখ গম্ভীর করে প্রথম দেখার দিকে তাকিয়ে বলেন, “妃 তোমাকে府-এ একত্রিত হতে বলেছেন।”

প্রথম দেখার চোখ চকচক করে উঠে দাঁড়ায়, “সত্যি? আর বন্দি থাকা লাগবে না?”

玉夫র চিন্তিত হয়ে প্রথম দেখাকে শান্ত থাকতে বলে, তারপর丽娘কে জিজ্ঞাসা করেন, “এটা কি老爷র ছোট সেবক এনেছে?”

丽娘 বলে, “হ্যাঁ।”

“আর কী বলেছে?”玉夫র মুখ খারাপ করে শান্ত স্বরে জিজ্ঞাসা করেন।

丽娘 উত্তেজনায় বলে, “老爷 বলেছেন, তার অনুমতি ছাড়া二姑娘攒眉园 থেকে এক পা বাইরে বেরোতে পারবেন না।”

প্রথম দেখা অবাক হয়ে চিৎকার করে, “সে আমাকে এক পা বাইরে যেতে দেয় না? কেন?妃কে প্রত্যাখ্যান করব কীভাবে?”

“老爷 বলেছেন,二姑娘 ভুল বুঝলে ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।”丽娘玉夫রের দিকে তাকিয়ে নীচু কণ্ঠে বলে।

“বোকামি… আমি কোথায় ভুল করেছি? সে玉雪苓কে ঢেকে দিয়েছে, সঠিক ও ভুলের পার্থক্য করেনি, তারপর আমাকে ভুল স্বীকার করতে বলছে?” প্রথম দেখা玉老爷র প্রতি অসন্তোষে উত্তপ্ত হয়।玉老爷 দিন দিন চরম হয়ে উঠছেন।

“老爷 বলেছেন, যদি二姑娘 ভুল না স্বীকার করেন, তাহলে夫人妃কে জানাবেন二姑娘 অসুস্থ এবং বাইরে যেতে পারবেন না।”丽娘 কিছুক্ষণ থেমে তারপর জানায়।

玉夫র কিছুক্ষণ নীরব থেকেও চোখে ক্রোধ লুকান, “হুহ”।

“মা, আমরা আর ওই নিষেধাজ্ঞার কথা চিন্তা করব না, এটা অন্যায়।” প্রথম দেখা রেগে বলে।

“না, তুমি এখানেই থাকবে।丽娘府-এ গিয়ে বলবে二姑娘 যেতে পারছেন না।妃 যদি প্রশ্ন করেন, সব কিছু খুলে বলবে। আমি দেখব玉云生二姑娘কে কীভাবে ভুল স্বীকার করাতে চায়।”玉夫র উঠে দাঁড়িয়ে সামনে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকান।

丽娘 হাসি দিয়ে সম্মতি জানিয়ে玉夫রের হাত থেকে নিমন্ত্রণপত্র নিয়ে চলে যান।

“মা, আমি ভুল স্বীকার না করলে, সে আমাকে আজীবন বন্দি করবে?” প্রথম দেখা কপাল ভাঁজ করে玉云生কে পিতা বলে অভিহিত করতে অপছন্দ করে।

“তুমি তো কিছু ভুল করো নি, তাই ভুল স্বীকার করার প্রশ্নই নেই।”玉夫র ঠাণ্ডা গলায় বলেন। তিনি বিশ্বাস করেন齐瑾র চরিত্র, যদি প্রথম দেখা কিছু ভুল করেও থাকে, সে玉云生কে এভাবে সহ্য করবে না।玉云生 তাকে অবহেলা করলেও,玉夫র চাইবেন না齐পরিবারের সাথে আবার সম্পর্ক ছিন্ন হোক, এবং প্রথম দেখা যেন অকারণে কষ্ট না পায়।

“মা, আমি অবশ্যই আপনাকে এখান থেকে নিয়ে যাব।” প্রথম দেখা 玉夫রের হাত ধরে দৃঢ় প্রতিশ্রুতি দেন।

玉夫র হালকা হাসেন, যদিও তিনি কখনো ভাবেননি玉府 থেকে বেরিয়ে যাবেন।

এই সময়灵玉 হাতে সাদা নীল ফুলের নিখুঁত পাত্র নিয়ে এসে হাসিমুখে বলেন, “夫人,二姑娘, মুরগির স্যুপ তৈরি হয়েছে।”

灵玉 স্যুপের ঢাকনা খুলে টেবিলের উপর রাখেন। মুরগির স্যুপ ও当归র গন্ধ ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। প্রথম দেখা মুখ ভাজে, “মা, আমি কি না খেতে পারি? আমি ওই当归র গন্ধটা খুবই অপছন্দ করি।”

“না, তুমি দুর্বল, রক্ত ও শক্তি বৃদ্ধির জন্য খেতে হবে, গরম গরম খাও।”玉夫র কঠোর সুরে বলেন। আগের কয়েকবার প্রথম দেখা গোপনে স্যুপ ফেলে দিয়েছিল, তাই玉夫র নিজেই এসে দেখেন সেটা খাচ্ছে কিনা।

প্রথম দেখা করুণ সুরে একটা আওয়াজ করে স্যুপ পান করতে শুরু করেন।

...