অষ্টম অধ্যায় বিপদের সম্মুখীন (তৃতীয়)

"তুমি, ছুই চি ইয়িন, মাথামোটা, এখানে কেন এসেছ?" ইউ চু জিয়েন ফিরে তাকিয়ে ক্রুদ্ধ স্বরে ছুই চি ইয়িনকে ডাকল, সে ভেবেছিল, ছুই চি ইয়িন বের হলে, সেই বিকৃত লোক তাদের ছেড়ে দেবে?
"ইউ গৃহিণী, আমি তোমাদের আমার কারণে বিপদে পড়তে দিতে পারি না," ছুই চি ইয়িনের ঠোঁট রংহীন, কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে আসছে।
এই বোকা! ইউ চু জিয়েন হতবাক হয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
"তারা পাহাড়ের ডাকাত, তুমি কি ভাবছ, এরা তোমার সাথে দর কষাকষি করতে এসেছে?" ইউ চু জিয়েন বিরক্ত হয়ে বলল, কিন্তু সে জানে আর পিছু হটার উপায় নেই।
"ইউ গৃহিণী..." ছুই চি ইয়িন বিভ্রান্ত, সম্পূর্ণ দিশেহারা।
ইউ চু জিয়েন এখনও সেই বড় লোকের হাতে বন্দি, সে চোখ মেলে তাকাল, "তোমরা আসলে কি চাও? জিনিস দিয়ে দিয়েছি, এবার আমাদের যেতে দাও।"
"কি চাই?" বড় লোক উচ্চস্বরে হেসে উঠল, তার পেছনের দশ-বারো জন ডাকাতও অশ্লীল হাসি দিল, তাদের চোখে খারাপ খেয়াল ফুটে উঠল। "আমি এখনই তোমাকে দেখিয়ে দেব আমি কি চাই!"
বড় লোক ইউ চু জিয়েনকে মাটিতে ঠেলে ফেলল, সে মুক্তি পেতেই ডান হাত বাড়িয়ে বড় লোকের হাত চেপে ধরল, হাত ঘুরিয়ে, বাঁ পা দিয়ে ঝাঁপ দিল, অভাগা, তার শক্তি কম! আধুনিক যুগে যদিও জুডো শিখেছে, কিন্তু এখানে শুধু কৌশল আছে, পাহাড়ের মতো বড় লোকটাকে ফেলে দিতে পারল না।
বড় লোক চোখ বড় করে তাকাল, তারপর জোরে হেসে উঠল, এক হাতে ইউ চু জিয়েনের চুল ধরে বুকের কাছে টেনে নিল, কুৎসিত গলা, "তুই মরতে এসেছিস?"
ইউ চু জিয়েনের মাথার চামড়ায় যন্ত্রণা, সে দাঁতে দাঁত চেপে, চোখে জল, তবু এক ফোঁটা অশ্রু গড়ালো না, "তুমি কি করতে চাও?"
"কি করতে চাই?" বড় লোক বিকৃত হাসি দিল, পেছনে থাকা এক ডাকাতকে ইশারা করল ছুই চি ইয়িনকে ধরে আনতে, "আমি এই মেয়েটাকে খেলব, তারপর ওই ছেলেটার সাথে হিসাব করব।"
"না, আমাকে ছেড়ে দাও!" ইউ চু জিয়েন চিৎকার করে, হাত-পা দিয়ে বড় লোককে ঠেলে দিল।
চপ্পড়— ইউ চু জিয়েনের শুভ্র মুখে লাল ফোলা চড়ের দাগ ফুটে উঠল, পাশের ইউ মহিলার হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে চিৎকার, "আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও, আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও..."
"মা, কাছে এসো না," ইউ চু জিয়েন বড় লোকের দিকে তাকিয়ে চোখে জল নিয়ে ডাকল, সে চায় না মাও ক্ষতিগ্রস্ত হোক।
"চু জিয়েন..." ইউ মহিলাকে লি নিয়াং জড়িয়ে ধরেছে, চোখে হতাশা আর বেদনা।
ইউ চু জিয়েনের চোখে অশ্রু, হৃদয়ে হতাশার ভয়।

"তুমি কি করতে চাও, আমাকে ছাড়ো, ছাড়ো!" ধরে আনা ছুই চি ইয়িন ভীত হয়ে চিৎকার করে, একপাশে যারা গাড়ি থেকে মূল্যবান জিনিস খুঁজছে, তারা অশ্লীল হাসি দেয়।
"ছেলে, চিন্তা করিস না, তোর পালা আসছে," বড় লোক ছুই চি ইয়িনের চোয়াল ধরে, চোখে পশুর মত ক্ষুধা।
"তুমি... তুমি ইউ গৃহিণীকে ছেড়ে দাও, না হলে... আমি তোমার সঙ্গে লড়ব!" ছুই চি ইয়িনের গলা কাঁপে।
"হাহাহা, লড়বি? শুনেছ তো, এই ছেলে আমার সঙ্গে লড়তে চায়!" বড় লোক আরও উচ্চস্বরে হাসে।
"দ্বিতীয়, খেলতে পারিস, কিন্তু ঝামেলা রেখে যাস না," ডাকাতদের নেতা লোভাতুর চোখে গাড়ি থেকে নামা দামী জিনিস দেখে, হাতে থাকা ব্যভিচার ভুলে যায়।
বড় লোক বিকৃত হাসে, ইউ চু জিয়েনের কোট ছিঁড়তে চায়, ঠিক তখনই পাহাড়ে তীব্র ঘোড়ার চিৎকার শোনা যায়।
পাহাড়ি পথের বাঁকে, কিছু ঘোড়া দৌড়ে আসে, ঘোড়ার পিঠে কিছু লোক, দেখলে ছোট চাকর মনে হয়, কিন্তু তাদের ভঙ্গিতে বেশ威严, নেতৃত্বে আছে এক গম্ভীর মুখ, দুঃখভরা চোখের এক পুরুষ।
ইউ চু জিয়েন ঝাপসা জলীয় চোখে দেখে সামনে সেই ঋজু, সাহসী অবয়ব কাছে আসছে, তার সুন্দর কঠিন মুখ স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
চি বো!
সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চি বো ঘোড়া থেকে নেমে আসে, ধারালো তরবারি বের করে, এক শীতল হত্যার ভয় ছড়িয়ে পড়ে, ডাকাতরা চিৎকার করে, হাতের বাক্স ফেলে দেয়, অস্ত্র তুলতে চাইলে, ডাকাত নেতা গলায় ঠাণ্ডা লোহার তরবারি ঠেকিয়ে দেয়, তরবারির ধার শীতল আলো ছড়ায়।
"তাকে ছেড়ে দাও!" চি বো কঠোরভাবে বলে, তার সাথে আসা চাকররা দক্ষ হাতে কয়েক মুহূর্তেই অধিকাংশ ডাকাতকে মাটিতে ফেলে দেয়।
ডাকাত নেতা চমকে উঠে, বিরক্ত হয়ে চিৎকার, "তাড়াতাড়ি, ছেড়ে দাও!" তারপর চি বোকে খুশি খুশি হাসে, "জনাব, কথা বলে নেওয়া যায়, আমি জানতাম না... আপনি পছন্দ করেছেন, আগে জানলে কখনই হাত দিতাম না," সে ভাবছে চি বোও বনদস্যু, তোষামোদ করে।
চি বো শীতল চোখে ডাকাত নেতার দিকে তাকাল, চোখ রাখল সেই পাঁচ রিংয়ের বড় ছুরি হাতে থাকা পাহাড়ের মতো বড় লোকের ওপর, যার সাথে সরাইখানায় একবার দেখা হয়েছিল, ঠাণ্ডা গলা, "তাকে ছেড়ে দাও!"
"তাড়াতাড়ি, দ্বিতীয়, এই মেয়েকে ছেড়ে দাও!" ডাকাত নেতা তাড়াহুড়ো করে চিৎকার করে।
বড় লোক নেতার কথায় ধীরে ধীরে ইউ চু জিয়েনের হাত ছেড়ে দিল।
চি বো ইউ চু জিয়েনের দিকে তাকিয়ে, চোখে যেন আগুন, "এদিকে এসো!"

ইউ চু জিয়েন শুনে ঠোঁট চেপে ধরে, গলার কাঁপুনি চেপে রাখে, ধীরে পা বাড়ায়, মাত্র তিন কদম যেতে না যেতে বড় হাত তাকে টেনে ধরে।
"আমার নেতাকে আগে ছেড়ে দাও, না হলে তাকে মেরে ফেলব!" বড় লোকও চি বোকে চিনে, জানে সে সহজ লোক নয়, তাদের সাথে নয়।
চি বো চোখ আধা বন্ধ করে, শরীরে শীতল হত্যার ছায়া।
"তাকে ছেড়ে দাও, না হলে আমি তোমাকে ছিন্নভিন্ন করে দেব!" চি বো কঠিন কণ্ঠে হুমকি দেয়, চোখ ইউ চু জিয়েনের ওপর।
"আমার নেতাকে ছাড়ো, না হলে দু'জনকে মেরে ফেলব!" বড় লোকের পাঁচ রিংয়ের ছুরি প্রথমে ইউ চু জিয়েন, পরে ছুই চি ইয়িনের দিকে ঘোরে।
চি বো ঠোঁট চেপে ধরে, হাতে শিরা ফুলে ওঠে, ধীরে তরবারি নামিয়ে রাখে, "ছেড়ে দাও!"
বড় লোক তাকিয়ে ইশারা দিলে, তার লোক ছুই চি ইয়িনকে আগে ছেড়ে দেয়, ছুই চি ইয়িন মুক্তি পেতেই চি বো’র চাকরদের নিরাপত্তার মধ্যে যায়, ইউ মহিলার পাশে দাঁড়ায়।
ইউ চু জিয়েন চি বো’র দিকে তাকিয়ে, চোখে তারার মত উজ্জ্বলতা, ডাকাত নেতা এগিয়ে আসে, হঠাৎ ইউ চু জিয়েন জোরে বড় লোকের হাতে কামড় দেয়, বড় লোক যন্ত্রণায় ছেড়ে দেয়, ঠিক সেই মুহূর্তে চি বো’র পাশের চাকর এক ছুরিতে ডাকাত নেতাকে হত্যা করে, বড় লোক বুঝে যায় ইউ চু জিয়েন পালাতে চাইছে, ছুরি তুলে তার দিকে ছুটে আসে, চি বো ঝাঁপিয়ে উঠে ইউ চু জিয়েনকে বুকে টেনে নেয়, উল্টো হাতে এক ছুরি বড় লোকের পেটে ঢুকিয়ে দেয়, বড় লোক চোখ বড় করে, আরও আঘাত করতে চায়, কিন্তু চি বো’র লোকেরা তাকে ধরে ফেলে।
চি বো’র প্রশস্ত শক্তিশালী বুকে ইউ চু জিয়েন তার গলা আঁকড়ে ধরে, সমস্ত ভয় আর হতাশা অশ্রুতে পরিণত হয়ে উচ্চস্বরে কাঁদে।
চি বো শক্ত করে ধরে রাখে, তার তুলনায় অতিসুক্ষ্ম দেহ, মুখের রাগ ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়, বাদামি মুখে সন্দেহজনক লালিমা।
"চি বো..." ইউ চু জিয়েন ফুঁপিয়ে কাঁদে, মনে হয় তার বুক এখন সবচেয়ে নিরাপদ ও উষ্ণ।
অনেকক্ষণ কাঁদে, যতক্ষণ না তার আতঙ্ক একটু কমে, অশ্রুতে চি বো’র কাপড় ভিজে যায়, ইউ চু জিয়েন কাঁপতে কাঁপতে মাথা তোলে, মুখে চিন্তা, "তুমি কি আহত হয়েছ?"
নাকের কাছে তীব্র রক্তের গন্ধ, ইউ চু জিয়েন দুই হাত তা