চতুর্থ অধ্যায়: মেহগনি ফুলের সৌন্দর্য (প্রথমাংশ)

“ফাং”–玉初见 মেইফুলের বনজঙ্গলের বাইরে দাঁড়িয়ে,淳于雱-কে ধীরে ধীরে নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখল।

“ছোট初见, মেইফুল দেখতে এসেছো?”淳于雱 তার সামনে এসে দাঁড়াল, মাথা নিচু করে তাকাল তার দিকে, গভীর হাসি তার বুকে প্রতিধ্বনিত হল।

玉初见 মাথা নাড়ল, সাথে সাথেই তাড়াতাড়ি মাথা হাঁ করল, মুখটা লাল হয়ে উঠল, “আমি ফুল দেখতে এসেছি।” আসলে আরও একবার তার দেখা পাওয়া আর বিদায় জানানোই উদ্দেশ্য, জানে না নিংচেঙে ফিরে গেলে আর কখনও দেখা হবে কিনা।

淳于雱-র চোখ দুটি উজ্জ্বল জ্যোৎস্নার মত অপার মাধুর্যে ভরা, সে একটু সরে দাঁড়িয়ে玉初见-কে মেইফুল বাগানে ঢুকতে দিল। তারা পাশাপাশি হাঁটতে লাগল,初见 একবার তার সুদর্শন মুখের দিকে তাকাল, বুকের ভেতর এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভব করল।

“ফাং…” সে নরম গলায় ডাকল, চোখ আর তার দিকে নেই, “তুমি এখানে আর কতদিন থাকবে?”

淳于雱 তার দিকে তাকাল, মুখে মৃদু হাসি, দৃষ্টিতে অদ্ভুত উষ্ণতা, “আর ক’দিন পরে ফিরতে হবে।”

“ফিরে যাবে চিয়াংনানে?” 玉初见 একটু উৎকণ্ঠিত গলায় জিজ্ঞাসা করল, চোখে জিজ্ঞাসার ঝলক।

“হ্যাঁ, দক্ষিণ শহরে ফিরব।” তার স্বরে হাসি, দৃষ্টিতে স্নেহ, 玉初见-র দিকে তাকিয়ে।

“এরপর আর নিংচেঙে আসবে?” 玉初见-র গলায় কিছুটা হতাশা, তার চেহারায়ও যেন ঝিমিয়ে পড়ার ছাপ।

淳于雱 ভ্রু কুঁচকে তাকাল, বুঝতে পারল না, এই মেয়েটির হঠাৎ মন খারাপ কেন। প্রথম দেখা হয়েছিল, ওর চোখ দুটো ছিল প্রাণবন্ত, মুখে দুষ্টু হাসি, খুব আকর্ষণীয়, এমনকি সে নিজেও ওকে নিজের ছোট বোনের মত করে মজা করত। একটু আগেও তো ওর চোখে ছিল উজ্জ্বলতা, এখন হঠাৎ এত মন খারাপ কেন?

“আসব, মাঝেমধ্যে নিংচেঙে কাজে আসতে হয়।” সে তার মুখের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল।

তবে কি বলা উচিৎ ছিল, তোমাকে দেখতে আসব? কেন বলল, শুধু কাজে আসতে হবে?

玉初见 ঠোঁট বাঁকাল, চোখ তুলে তাকাল, কিন্তু চোখে পড়ল তার স্নেহভরা দৃষ্টি, সেই জলরঙা চোখ যার গভীরে ডুবে যাওয়া যায়, সেখানে সে নিজের ছেলেমানুষি মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল। তার চোখে玉初见-র হৃদয়ের গোপন স্পন্দন ধরা পড়ল না, শুধু আন্তরিক মমতা, আর কিছু নয়।

এক মুহূর্ত, সে নির্বাক হয়ে পড়ল, ঠোঁট কাঁপল, “তখন আমাকে খুঁজে নিও, আমি… আমি…”

সে কী? সে কী-ই বা করতে পারে? একজন অতীতের অচেনা মানুষের প্রতি ভালো লাগা জন্মেছে, অথচ জানে না সে তাকে কী চোখে দেখে, হয়তো তার চোখে সে কেবলই এক বাচ্চা মেয়ে, তার প্রতি সদয়তা হয়তো কেবল তার স্বভাব।

নাকি, কেবল নিজের পক্ষ থেকে ভালো লাগার কারণে, সে যাই বলুক না কেন,玉初见-র মনে অজান্তেই একরাশ প্রত্যাশা জন্ম নেয়?

“আমি যদি নিংচেঙে আসি, অবশ্যই তোমাকে খুঁজে নেব।”淳于雱 হাসল, আঙুল বাড়িয়ে তার সুন্দর নাক স্পর্শ করল, চোখে ঝিলিক খেলল।

玉初见-র চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, যেন রত্নের মত ঝলমল করছে, “সত্যি?”

淳于雱 হেসে উঠল, দৃঢ়তার সাথে বলল, “সত্যি।”

হৃদয়ের সব অন্ধকার যেন ছুটে গেল,玉初见 উজ্জ্বল হাসল, হাসি যেন টুনটুনি পাখির মতো, “মিথ্যে বলো না, আমি ক’দিন পরেই নিংচেঙে ফিরে যাচ্ছি, পরে তোমাকে অবশ্যই আমাকে দেখতে আসতে হবে।”

淳于雱 হাসল, “ঠিক আছে।”

তার প্রতিশ্রুতি পেয়ে玉初见 আরও আনন্দে ভরে উঠল, হঠাৎ মনে হল আজকের মেইফুল আগের চাইতে আরো সুন্দর, বাতাসও যেন আরো ঝরঝরে। সে জানে না, কেন কেবল দু’বার দেখা এক ছেলের জন্য এমন উদগ্রীব হয়ে আছে। সে তো প্রেমে পড়ার বয়স পেরিয়ে এসেছে, যদিও এখনও মাত্র বারো বছর বয়স।

সে সহজে মুগ্ধ হয় না, নিজের বাগদানের ছেলের সঙ্গেও কখনও লজ্জা বা উত্তেজনা অনুভব করেনি, সব সময় মনে করত, সহজ স্বাভাবিক সম্পর্কই যথেষ্ট।

তার বাবা-মা একসময় খুব ভালোবেসেছিল, দিনে দিনে সেই প্রেমও কি অভিযোগে ভরে ওঠেনি? সে কখনও ভাবেনি প্রেম খুব গুরুত্বপূর্ণ, বরং সবাই মিলে চলতে পারলেই যথেষ্ট।

কিন্তু আজ, এক অজানা অতীতের মানুষকে না চিনেই তার প্রতি মন টেনেছে, সেই গভীর প্রত্যাশা, নিজেকেও দমন করতে পারছে না।

“এদিকে এসো।”玉初见-র মনে কী চলছে জানে না淳于雱, তাকে মেইফুল বাগানের সরু আঁকাবাঁকা পথে নিয়ে গেল।

玉初见淳于雱-র পেছনে তাকাল, ঠোঁটে লুকানো হাসি, আশা করছে… সে যেন তাকে হতাশ না করে।

দু’জনে কিছুক্ষণ চুপচাপ হাঁটল,玉初见 বলল, “আমি যখন এলাম, কোথাও কোনো চাকর-বাঁদীকে দেখতে পেলাম না, বেশ অদ্ভুত লাগল।”

淳于雱 বলল, “সিনইউয়ানে থাকে বো, সে নিরিবিলি থাকতে ভালোবাসে, প্রয়োজন না হলে চাকর-বাঁদীরা এখানে থাকে না।”

সেই ছেলেটা, যার নাম ছি বো, সত্যিই একটু খুঁতখুঁতে, বরং ফাং অনেক বেশি মৃদু।

“ফাং, তোমার কি কারও প্রতি ভালো লাগা আছে?”玉初见 মাথা কাত করে淳于雱-র দিকে বড় বড় চোখে তাকাল।

淳于雱玉初见-র মুখের বড়দের মতো ভাব দেখে হেসে উঠল, কী মজার মেয়ে, যদি এমন মেয়ে নিজের বোন হত! “ছোটরা এসব নিয়ে ভাবা ঠিক নয়।”

আমি তো অনেক আগেই ছোটদের বয়স পার করে এসেছি!玉初见 মনে মনে বলল, মুখে আরও উজ্জ্বল, নিষ্পাপ হাসি, “আছে না? ফাং-এর কি প্রিয় কেউ আছে?”

淳于雱-র চোখ অন্ধকার হয়ে এল, হাসি থেমে গেল, সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে玉初见-র দিকে তাকাল, ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল।

“ফাং?”玉初见 হতভম্ব হয়ে তার মুখের দিকে তাকাল, এমন ভয়ানক বদলে গেল কেন?

淳于雱 চোখ চিকচিক করে হাসল, “দুষ্টু মেয়ে।”

玉初见-র বুক কেঁপে উঠল, ভুল দেখেনি সে, কিছুক্ষণ আগে তার চোখে গভীর যন্ত্রণা ছিল, কিসের জন্য? কোনো প্রিয় মেয়ের জন্য?

“এসে গেছি।” কোমল কণ্ঠ কানে বাজল,玉初见 তাকিয়ে দেখল, একটু দূরে বাঁশের এক গজebo, অনেক ফুলের ছায়া পেরিয়ে দেখা যায়, ভিতরে ধোঁয়ার মতো কুয়াশা, মৃদু সুরের সংগীত বাতাসে ভাসছে।

“বো, ছুয়ান।”淳于雱 ডাকল।

সুর থেমে গেল, গজেবোর ভেতরে সুর বাজানো মেয়ে মুখ তুলল, তার মুখে পিচফুলের মত জ্যোতি, অপূর্ব সুন্দরী, বয়স পনেরো-ষোলো হবে। তার মুখোমুখি বসা ছেলেটি, গতকাল দেখা সেই ধারালো চোখের, ছি বো।

*****************

গভীরভাবে সুপারিশ করছি প্রিয় বন্ধুর উপন্যাস: 《পুনর্জন্ম: অবহেলিত স্ত্রী নিজেকে ছাড়ে না》
নিচে লিংক রয়েছে ~~~