অধ্যায় বিশছয়: গোপন প্রতিহিংসা (দ্বিতীয় অংশ)
চেন ঝেনহুই জোর করে একটি হাসি টেনে তুলল, যা কান্নার চেয়ে ভয়ানক লাগছিল। সে এত দিন যাদু ইউনশেনের সাথে বিয়ে হয়েছে, যদিও সে কেবল প্রিয়কণা হলেও, কখনো আজকের মতো অপমানিত হয়নি। সে যদিও প্রিয়কণা, কিন্তু কখনোই কিউ লুয়ানের গুরুত্ব দেয়নি। যেকোনো দিক থেকে দেখা যাক, কিউ লুয়ান তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না, বাড়ির ঐতিহ্য ছাড়া। কিন্তু আজকের আগে, কিউ লুয়ানের ঐতিহ্য থাকলেও তাতে কোনো গুরুত্ব ছিল না। আজ থেকে, সে সম্ভবত আর আগের মতো কিউ লুয়ানকে মোকাবিলা করতে পারবে না।
“ভাই, আর ছেড়ে দাও, বাড়িতে এমন নিয়ম নেই,” জাদু মহিলার ঠোঁটের কোণে একটা হালকা হাসি ফুটল, কণ্ঠস্বর ছিল যথারীতি শান্ত। যখন বউমা বেঁচে ছিলেন, তখন চেন ঝেনহুই পাশে থেকে সেবা করত, কিন্তু বউমার মৃত্যুর পর, সে জানত না কী ভাবে জাদু ইউনশেনকে বোঝালো, তবে এখন তারা এক টেবিলে বসে খেতে পারে।
“নিয়ম না থাকলে নিয়ম বানাতে হবে, লুয়ান, তুমি奴才কে এভাবে আদর করতে পারবে না,” কিউ ইন ভ্রু কুঁচকিয়ে হাসি সামলিয়ে জাদু মহিলার দিকে তাকাল।
জাদু মহিলা তাকে এক নজর নিলেন, “শিউহে অঙ্গনে যাও, আমি নিজে কিছু ছোট ছোট খাবার রান্না করে দেবো তোমার জন্য।”
চুজিয়ান পাশে থেকে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে বলল, “মা কখনো নিজে রান্না করে আমাকে খাইয়েছেন না, কেন এভাবে কাক্কাকে পক্ষপাত করা হচ্ছে?”
“হে, আমি লুয়ানের সবচেয়ে চমৎকার ও সাহসী ভাই, তাই অবশ্যই আমার পক্ষপাত হবে,” কিউ ইন চুজিয়ানের দিকে চোখ মারে, একটুও বড়দের মতো গুরুতর নয়, বরং একটি দুষ্টু শিশুর মতো।
“আমি মায়ের সবচেয়ে প্রিয় মেয়ে,” চুজিয়ান মাথা একটু কাত করে মিষ্টি করে বলল।
“ছোট মেয়ে, তুমি তো একদিন বিয়ে করতে হবে, মাকে এভাবে বেঁধে রাখতে পারবে না,” কিউ ইন হেসে বলল।
“মা তো তোমাদের কিউ পরিবারের বাইরে বিয়ে করে গেছেন, তুমি কেন এখনও তোমার বোনকে বেঁধে রেখেছ?” চুজিয়ান হাসিমুখে বলল, চেন ঝেনহুইর মুখের রং পাল্টে যাওয়া দেখে মনে মনে খুশি হয়ে উঠল, কাক্কা ও সে একসঙ্গে তাঁর প্রতি অবজ্ঞা প্রকাশ করল, যা মায়ের প্রতি তার ক্ষোভ কিছুটা প্রশমিত করল।
“ঠিক আছে, তোমরা দুইজন সত্যিই...” জাদু মহিলা হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর কিউ ইনকে দেখে বললেন, “তোমার বয়স প্রায় চল্লিশ, তবু শিশুদের মতো আচরণ করছো, চুজিয়ানের সাথে কেন ঝগড়া করছো?”
কিউ ইন চিৎকার করে বলল, “আমি কারো সঙ্গে ঝগড়া করছি না।”
“মা, চল শিউহে অঙ্গনে ফিরে যাই, কাক্কা আমাদের উপেক্ষা করো, সে নিশ্চয় দাঁতের আকাল নেই,” চুজিয়ান হাসি দিয়ে জাদু মহিলার হাত ধরে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল, সাথে চোখের কোণ দিয়ে চেন ঝেনহুইর দিকে তাকাল, যিনি রেগে গরম হয়ে উঠছেন।
“তুমি ছোট মেয়ে, সত্যিই বড় হওয়ার চিন্তা করো না, লুয়ান, আজ আমি তোমার জন্য তাকে শাসন করব,” কিউ ইন হেসে বলল এবং হল থেকে বেরিয়ে গেল, চুজিয়ানকে তামাশা করতে ভুলল না।
চেন দিদিমা দূর থেকে তাদের পিছনের দিকে তাকিয়ে, হাতে থাকা রুমাল ছিঁড়ে ফেললেন, চোখে গভীর ঘৃণা ঝলমল করছিল, কিউ লুয়ান, জাদু চুজিয়ান... তিনি কখনোই তাদের সহজে ছেড়ে দেবেন না!
জাদু মহিলারা হলে থেকে বেরিয়ে গেলে, কিউ ইন মুখে হালকা হাসি ধরে রাখলেন, তিনি পেছন ফিরে দেখলেন, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি চেন ঝেনহুইর মুখের অসন্তোষ ও ঘৃণার প্রকাশ স্পষ্ট দেখল। তিনি চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, ভাবছেন সেই নারী লুয়ান ও তার মাকে আর কী কী করতে পারে।
চুজিয়ান কিউ ইনের মুখের আকস্মিক গম্ভীরতা দেখে মনে মনে বলল, এই মানুষটি সত্যিই হাস্যোজ্জ্বল চেহারার কিন্তু অন্তর গভীর, অনেক কিছু লুকিয়ে রেখেছে।
শিউহে অঙ্গনে ফিরে, জাদু মহিলা চুজিয়ানকে কাক্কার সঙ্গে কথা বলতে বললেন, তিনি নিজে লিয়ান এর সাথে ছোট রান্নাঘরে গেলেন, কিছু পুরনো খাবার তৈরির জন্য যা তিনি আগে কিউ ইনকে দিয়ে থাকতেন। আসলে আগে তিনি চুজিয়ানকেও অনেক পিঠা দিতেন, কিন্তু চুজিয়ান ইয়ান চং এ পানিতে পড়ে আতঙ্কিত হওয়ার পর সব ভুলে গিয়েছে। নিং চং ফিরে আসার পরও সে এত ব্যস্ত ছিল যে আর সময় পেল না পিঠা বানানোর জন্য।
বিষয়টি ভাবতে ভাবতে, একই পানিতে পড়া হলেও এইবার চুজিয়ান একদম স্বাভাবিক, হয়তো একবার আতঙ্কিত হওয়ার পর দ্বিতীয়বার আর এতটা ভয় পায়নি, তাই কিছু ভুলে যায়নি।
জাদু মহিলা কাটতে কাটতে ভাবছিলেন, তার আগে মনে হতো সে নিজের ছেলেকে ও চুজিয়ানকেও রক্ষা করতে পারবে, কিন্তু এখন যখন ঝং ওয়াং ফু আবার তাকে গ্রহণ করতে চায়, সে খুব খুশি, অন্তত চুজিয়ানের নিরাপত্তা বেশি নিশ্চিত।
তিনি মনে করলেন, যদি ছেলেকে রেখে দেয়, হয়তো অনেক কাজ সহজে হবে। বহু বছর দেখা হয়নি, কিন্তু মনে হলো তাদের মধ্যে এখনও বোঝাপড়া আছে, মাত্র চোখের ইশারাতেই বুঝতে পারেন তারা এখনো কথা বলার আছে।
জীবনের সুখ-দুঃখ সত্যিই অদ্ভুত, যেমন তিনি কখনো ভাবেননি কিউ পরিবারের স্বীকৃতি ও ক্ষমা পাবে, আজ ছেলেটি এসেছে, যদিও পিতা এখনও মুখে স্বীকার করেননি, তবুও তিনি সন্তুষ্ট।
হাসি মুখে, জাদু মহিলা কাটানো সবজি ফাঁকা প্লেটে রাখলেন, তারপর মাংস কাটা শুরু করলেন।
তার পেছনে লিয়ান হাসিমুখে সাহায্য করছিল, অনেকদিন পর তিনি এত খুশি দেখেছেন।
ছোট রান্নাঘরের বাইরে অন্যান্য সেবিকা ও বুড়ি কৌতূহল প্রকাশ করছিলেন, আজ কেন জাদু মহিলা নিজেই রান্না করছেন? হয়তো কোনো অতিথি এসেছে? কিন্তু কোন অতিথি এত গুরুত্বপূর্ণ যে জাদু মহিলা নিজেই রান্নাঘরে নামবেন?
জাদু মহিলার অজান্তে, লি মা মা লিয়ানকে ডেকে বললেন, “লিয়ান, আজ বাড়িতে কি কোনো অতিথি এসেছে? কেন জাদু মহিলা নিজেই রান্না করছেন?”
লিয়ান চোখ চিমটি দিয়ে হাসলেন, নিচু কণ্ঠে বললেন, “আমাদের গৃহকর্তা এসেছে।”
“আমাদের গৃহকর্তা?” লি মা মা বুঝতে পারলেন না, “মানে কী?”
লিয়ান হেসে বললেন, “অর্থাৎ মামা এসেছে।”
লি মা মা ও অন্যান্য সেবিকা হতবাক হয়ে মুখ খুলতে পারছিলেন না, তবে দ্রুত তারা আনন্দে চিৎকার করে উঠল, জাদু মহিলার জন্য খুশি হল।
জাদু মহিলা ফিরে তাকিয়ে এক নজর তাদের দেখলেন, হাসি দিয়ে আবার কাজে মন দিলেন।
অন্যদিকে, চুজিয়ান ও কিউ ইন দুজন শিউহে অঙ্গনের প্রধান হলের টেবিলের দুই পাশে বসে মুখোমুখি চোখে চোখ রেখেছিলেন।
চুজিয়ান ঠোঁট চেপে ধরে, চোখে প্রতিহিংসার ভাব নিয়ে কিউ ইনকে দেখছিল। এই অভিনয়শিল্পী মামাকে সে ভালোবেসে ফেলেনি না। কেবলমাত্র কিউ ইন যখন চেন ঝেনহুইকে অবহেলা ও বিদ্রূপ করছিল, তখন মনে হয়েছিল, এই মামাও খারাপ নয়। কিন্তু যখন ঝং ওয়াং ফু দশ বছর ধরে মাকে অবহেলা করার পর হঠাৎ এসে উপস্থিত হলো, তখন সে হাসতে পারল না, “হ্যালো, প্রথম দেখা, অনুগ্রহ করে আমাকে সাহায্য করুন” বলার মতো মন ছিল না।
“ছোট মেয়ে, এত টেনশন করার দরকার নেই, মামা তোমার মাকে কখনো আঘাত দেবে না,” কিউ ইন হাসতে হাসতে বললেন, সে কি চুজিয়ানের শত্রুতা বুঝতে পারেনি? ছোট মেয়েটি খুবই বুদ্ধিমান।
“আমি মনে করি না মামা মাকে আঘাত দেবে, নাহলে আজ এতটা মায়ের জন্য লড়াই করতেন না... কিন্তু, চুজিয়ান বুঝতে পারে না, মা চেন ঝেনহুইর অত্যাচার বহুদিনের, তাহলে ঝং ওয়াং ফু এতদিন কোথায় ছিল? সত্যিই কোনো উদ্দেশ্য ছিল না?” মাথা নীচু করে সে সাদা সেরামিক কাপের সুন্দর নকশার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, যেন শিশুর সাদাসিধে প্রশ্ন।
কিউ ইন চোখ একটু কুঁচকে চুজিয়ানকে গভীরভাবে দেখলেন, “এই ছোট মেয়ে... সত্যিই কি সে দশ বছর বয়সী?” সন্দেহ করলেন, “তুমি কি মনে করো ঝং ওয়াং ফুর কোনো উদ্দেশ্য আছে?”
চুজিয়ান চোখ বড় করে তাকিয়ে বলল, “যদি জানতাম মামা তোমার উদ্দেশ্য কী, তাহলে এইجا বসে এত কথা বলতাম না।”
কিউ ইন এক চুমুক চায়ে নিলেন, চুজিয়ানের কথা শুনে প্রায় ছিটকে পড়লেন, “ছোট মেয়ে, তোমার মনে এত কৌতূহল কেন? কি ভাবতে পার না, আমি আসলাম তোমার মায়ের জন্য ন্যায়বিচার করতে?”
“এত সহজ?” চুজিয়ান ভ্রু উঁচু করল, বিশ্বাস করল না।
কিউ ইন গম্ভীর মুখ নিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, এত সহজ। এত বছর ধরে আমরা ভাবতাম তোমার মা ভালো আছেন, তিনি ছোট থেকেই স্মার্ট, শান্ত প্রকৃতির, তিনি এত দৃঢ়তার সাথে জাদু ইউনশেনকে বেছে নিয়েছেন, মানে জাদু ইউনশেনের এমন কিছু গুণ ছিল যা তাকে সব ত্যাগ করতে বাধ্য করেছিল। আমরা কখনো সন্দেহ করিনি, তিনি ভুল বেছে নেবেন। আজ আমি এসেছি, তোমার মায়ের জন্য নয়, বরং জাদু ইউনশেন ও প্রিয়কণাকে বোঝানোর জন্য যে, আমাদের ঝং ওয়াং ফুর লোকদের এত সহজে ধোঁকা দেয়া যায় না।”
“তোমরা আগে কখনো জানতে চাওনি মা জাদু পরিবারের কাছে কেমন আছে?” চুজিয়ান চোখ বড় করে অবাক হয়ে বলল, সম্পর্ক ছিন্ন হলেও মা তো তাদের মেয়ের বোন, দশ বছর ধরে খোঁজ নেয়নি, এটা মোটেই ঠিক নয়।
“হুম, যদিও কিছুটা অদ্ভুত, আমরা সত্যি মনে করতাম লুয়ানের মতো মেয়ের প্রতি কেউ অবহেলা করবে না, তাই...” কিউ ইন হাঁচি দিলেন, কিছুটা অপরাধবোধও ছিল।
চুজিয়ান জোরে হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে দশ বছর ধরে অবহেলা করল, কখনো ভাবল না জাদু ইউনশেন আসলে দুষ্ট মানুষ, মাকে অবহেলা করেছে, আঘাত দিয়েছে, তারপর আজ এসে জানতে পারল মা কত কষ্টে ছিল, তাই এখন এসে ন্যায়বিচার করতে চায়?”
“হে, তুমি তো তোমার বাবাকে পাত্তা দাও না,” কিউ ইন যেনো এটা শুনেও পাত্তা দিলেন না, মনে করলেন ছোট মেয়েটি সত্যিই জাদু ইউনশেনকে ঘৃণা করে।
“তিনি আমার বাবা, তাই আমি সম্মান করি, সম্মান করি না তার অন্যায় আচরণ, মায়ের প্রতি অবিচার,” চুজিয়ান বলল।
কিউ ইন হেসে উঠলেন, “একজন মানুষকে কি দুই ভাগে ভাগ করে সম্মান বা অবমাননা করা যায়?”
চুজিয়ান একটু হাসল, মনে হলো হয়তো মামার সামনে একটু বেশি কথা বলল, মাথা নিচু করে চায়ে পান করতে লাগল। সে নিশ্চিত যে ঝং ওয়াং ফু মাকে নিয়ে কোনো অন্য উদ্দেশ্য নেই, অন্তত সত্যিই মাকে চিন্তা করে, তাই সে এখন বিশ্বাস করতে শুরু করল, কিউ ইনের প্রতি মন শান্ত হলো।
“কী কথা বলছ?” তখন জাদু মহিলা বাইরে থেকে ঢুকে পড়লেন, ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, মুখে হালকা হাসি।
চুজিয়ান ও কিউ ইন একে অপরকে দেখল, একসঙ্গে বলল, “আলাপ আলোচনা।”
“চুজিয়ান, দুপুরের খাবার খেয়ে কিছু দৈনন্দিন জিনিস গোছাতে হবে, ঝং ওয়াং ফুতে যাওয়া মানে বাড়ির মতো স্বাধীন আচরণ করা যাবে না, বুঝেছ?” জাদু মহিলা খাবার পরিবেশন করাতে বললেন।
চুজিয়ান মাথা নাড়ল, সম্মত হল।
জাদু মহিলা মোট চার ধরনের তরকারি ও একটি স্যুপ বানিয়েছিলেন, সবই সাধারণ খাবার, তবুও চুজিয়ানের জীবনের দীর্ঘ সময়ের মধ্যে সবচেয়ে আনন্দদায়ক ও সুস্বাদু খাবার ছিল।
...