সপ্তদশ অধ্যায়: হৃদয়ের নিবাস (তিন)
舞会过后，又是吟诗作词，又是歌喉婉转，初见原本赏美之心渐渐淡了些，便朝崔子音望去，见他似乎也并未如何专注观看。
“崔子音，你不是有话要对我说吗？这里人多，我们到后头去。”初见回身时，见游廊后方有一方小池，池里立着假山，四周花圃环绕，景致清幽，与此处的热闹相比，更显静谧。
崔子音心头一喜，忙不迭点头。他原以为自己筹谋许久、满腔情意，今日又要说不出口了，不料她竟主动提起，自是喜得起身。幸而四周众人的心思都在园中表演者身上，无一人留意他们离席。
灵玉依着初见的示意，替他们遮掩着离开游廊，来到池畔。
“姑娘，奴婢到另一边等着。”灵玉贴在初见耳边低声说了一句，又向崔子音欠身一礼，便走到离他们不远的花圃旁候着。
初见含笑望着崔子音，目光清澈柔和，轻声问道：“怎么了？可是出了什么事？”
崔子音摇头浅笑：“没有，我没出什么事。”
“哦，那……那你想同我说什么？”初见疑惑地问。
崔子音目光熠熠地看着她：“今日你受邀前来，你……你该也明白，城主夫人是想为你做媒的，你……你是怎么想的？”
初见轻笑一声：“我还当你想说什么，原来是这个。”她叹了一口气，接着道，“我还能怎么想？我如今还未到许嫁的年纪，什么也不想。”
“你、你当真没有心仪之人？”崔子音眼底一亮，往前近了一步，欣喜地望着初见。
初见眉心微蹙，眼尾微挑地看着他。这孩子今日究竟是怎么了？到底想与她说什么？难不成是忽然关心起她的终身大事来了？她半真半假地笑道：“我若有心仪之人，如何？若没有，又如何？”
崔子音一时怔住。他原本一心想向初见表明自己心中的爱慕，虽也想过她或许已有心上人，却从未想过该如何应对。此刻被她这般一问，他竟不知是该继续说下去，还是就此退却。
“莫非你是有了喜欢的女子？”初见忽然低呼一声，惊喜地看着崔子音。这小子吞吞吐吐、说得不明不白，难道是看中了哪家姑娘，不好意思开口，想来请她帮忙？
崔子音鬓边竟渗出冷汗，嘴角浮起一丝苦笑：“初见，我曾与你说过，从小到大，我受的屈辱数也数不尽。男子不屑与我交友，嫌我生得过于秀气；女子虽亲近我，却……却也并非全都真心。我活了十七年，不曾有人真心待我，不曾有人为我着想。旁人唤我一声美人，心里想的却是半人半妖。我也不想生得这般女相，可这身皮肉发肤皆是父母所赐，我又能如何？”
“崔子音，你不是半人半妖。”听着他仿佛自语的轻声低诉，初见心中生出怜惜，忍不住出声安慰。
崔子音却像是未曾听见，目光远远投向那片辽阔碧蓝的天际，眼中似含着露水，沉浸在一段凄清悲伤的回忆里，仍旧低声道：“我发奋苦读，只盼有朝一日能出人头地，让那些欺我之人好好看看，我并不是一个只剩外貌的空壳。可你说得对，我不懂得保护自己，所以才给了别人轻视我的机会。初见……你是第一个看得起我的人。是你告诉我，做人应当懂得自我保护，若连自己都不晓得如何护住自己，又如何去护住别人？你从山贼手中救了我一命，又让我能够安心读书，助我、帮我，我有今日，也多亏了你。你……你的善良，你的勇敢，都让我，让我……”
崔子音的视线缓缓转回初见身上，眼中深情脉脉。
初见一愣，心头陡然一紧，一种难以确定的不安预兆悄然升起。崔子音……不会是……怎么可能呢？她一直将他当作弟弟，呃，虽说她看起来年岁不大，可心里年龄却比崔子音大了几岁。
“初见，我想向玉老爷提亲。我……我恋慕你，我想，我想……”崔子音面上浮起红晕，望着初见的眼神亮得惊人。
初见再也忍不住，喝道：“等等！”她抬手止住他的表白，“你说你喜欢我？想娶我？”
崔子音点了点头，既期待又紧张地望着她。
“不可能！崔子音，我和你……不合适。你还是个孩子，我……我也才十三岁。”初见心中一阵发懵。这小子也就十七岁吧，十七岁成什么亲啊？再说他怎么就喜欢上她了？
“我已年满十八，到了可以许婚的年纪。我可以先去提亲，我们也可以先订下婚约。”他以为初见只是顾虑年岁问题，眉目间已带了笑意。
“这不是年纪的问题，崔子音，我只当你是朋友。”初见哭笑不得。她是真心把崔子音当朋友，从没想过要跨过这层关系，也更没想到崔子音会喜欢她。身为女子，得到异性的倾慕自然是令人得意的事，可如今她心里竟一点欢喜也没有。
崔子音一怔，脸色微微发白。他抿紧薄唇，那双似桃花花瓣般的眼睛直直望着初见。
初见叹了口气，柔声道：“我与你是不可能的。我心中另有其人，况且我一直将你视作朋友。你喜欢我，或许也不过是感激之情罢了，可崔子音，感激不是爱，你得弄清自己的心意。”
“我很清楚，我并不是为了报恩才想娶你。我想与你携手一生，与你共荣华、同富贵。初见，我恋慕你，是真的。”崔子音急急解释，只盼她能够明白自己的心意。可一听她已有心上人，他一时心如刀绞，眼眶竟微微泛红。
“对不起。”初见低声道。
“你……你心中那人，是谁？”崔子音脸色难看。他本以为初见待自己那样好，心里定然也是有他的，却不想她原来从未喜欢过他，这叫他如何承受？
他紧紧攥住拳头，只觉心口像被生生撕裂，疼得几乎喘不过气来。
想起淳于雱，初见眼神柔和了许多，轻声答道：“你不认识的。”
不是昀王么？崔子音苦涩地想着。若是输给一个身份尊贵、远胜自己千百倍的人，他倒也还能甘心些。
“那人……必是人中龙凤，对吧？”他仍旧不肯死心，直到此刻，才真正明白自己对初见的爱意早已远远超出想象。
“他是不是人中龙凤，并不重要。只要感觉对了，便够了。”爱情不看身份地位，有时不过是一瞬间的心动罢了。
“感觉……”崔子音苦笑一声。只是这两个字，便已伤他入骨。
“崔子音，我们还是做朋友，可好？”初见对他绽开一个明朗灿烂的笑容。她不想他们二人因为今日这一番话，从此变成陌路。
崔子音面色苍白，听了她的话，更是失魂落魄地点了点头，转身踉跄着回到宴席之上。
初见望着他单薄的背影，秀眉微蹙，长长叹了一口气。