চল্লিশতম অধ্যায়: অনুশোচনার কঠিন বিশ্বাস (প্রথম পর্ব)
ਯু老爷看着上官晖，又望向脸色死白、双目含泪、祈求般看着他的玉雪苓，事情怎么会这样？他当初确实以为上官晖所说的长女是初见，怎么如今却成了雪苓？可事情到了这个地步，他已经没有反悔的机会了。
“父亲，我不要，您不能让我去当妾，父亲……”玉雪苓眼眸通红，瞪着手中聘书，尖叫一声。上官晖眼疾手快，见她想撕烂聘书，便急忙抢了回来。玉雪苓全身颤抖，脸色死白，双手紧抓着玉老爷的衣袖，撕心裂肺地叫道。
“玉老爷，这究竟是怎么回事？难道你没事先告知家里一声吗？”上官晖睨了玉雪苓一眼，紧皱眉头看着玉老爷。
玉老爷满头大汗，他不知该如何应付上官晖。要他反口拒绝这门婚事已经来不及了，他不能让自己失去信用。他们这些商贾最注重的便是讲信誉，答应别人的事情决不能言而无信。可一旦他今日收下了聘礼，接下来他又该如何安慰雪苓？
“父亲，求求您……”玉雪苓声音颤抖地喊着玉老爷。她不能嫁去榈城，绝对不能！一旦去了榈城，她的一生就彻底毁了。
“老爷，老爷，您不能答应！明明要嫁的是二姑娘，怎么会变成雪苓？老爷，您不能把雪苓嫁去当妾，求求您……”陈贞惠尖锐地哭叫出来，跪倒在地，双手抱着玉老爷的大腿。她的发丝因为动作过大而有些凌乱，看起来仿若疯癫。
“还真是可笑了，难道让玉老爷嫁二姑娘就舍得了吗？怎么嫁个庶出的女儿就这么婆婆妈妈？难不成玉老爷你只把大姑娘当女儿，而嫡生的二姑娘便不是女儿了吗？”上官晖冷哼一声，将那份鲜红耀眼的聘书重重按在桌面上，斜睨着玉老爷。
玉老爷支支吾吾，只能求助般看向玉夫人。
玉夫人嘴角噙着一丝淡淡的笑意，柔声开口：“上官城主说笑了，我们老爷对雪苓和初见向来一视同仁，绝无偏私。您放心，雪苓出嫁之时，我们玉家绝对会以嫡女出嫁的形式，办得风风光光、妥妥当当！”
“夫人……”玉老爷错愕不已，瞠目结舌地看着玉夫人。他觉得她的笑容依然如以往那般从容淡定。他深吸了一口气，感觉自己快要窒息了。难道……难道齐娈从一开始就如此淡定，是因为她早就知道要嫁出去的人不是初见，而是雪苓？
“老爷，难道妾身说错了？”玉夫人眼角一挑，柔柔地望向玉老爷。
玉老爷身体一僵，僵硬地摇了摇头，“夫人说得对……”他不能说玉夫人错了，因为如果他说错了，那就等于是在告诉外人他偏私庶女、宠妾灭妻。到时候，不仅他要遭人议论负心无义，忠王府和族里的人更是不会轻易放过他。事到如今，除了收下聘礼，他已经别无他法了。
“你这个贱女人，都是你……不许你把雪苓嫁出去！这是我的女儿，轮不到你来管！齐娈，休想把我女儿嫁出去，你休想！”陈贞惠尖叫着跳了起来，径直朝玉夫人扑去。
玉夫人防备不及，被陈贞惠双手死死抓住了肩膀，指甲深深嵌入了肉里。她面无表情地看着陈贞惠哭得花容失色、仪态全失，轻声道：“陈姨娘，请你自重。”
“自重？你这个贱人，凭什么要我的女儿代替你的女儿去当妾？凭什么！”陈贞惠尖叫道。
“放开我母亲！”初见走了过来，用力拉开陈贞惠的手。
“你的女儿怎么就不能当妾了？上官家是名望贵族，雪苓嫁过去是她的福分，你应该知足了！”玉夫人似乎完全感觉不到肩膀的疼痛，依旧淡然浅笑。
突然，陈贞惠的双手被反手一抓，脱离了玉夫人的肩膀，整个人被推倒在地。出手之人正是紫瑶。她站在玉夫人身前，冷漠地看着陈贞惠，“陈姨娘，请您注意自己的身份。夫人是当家主母，您这样在大庭广众之下动手，成何体统？”
“玉老爷，这就是你的家教？”上官晖冷笑着摇头，狭小的眼睛里闪烁着鄙夷之色，看着玉老爷。
齐铮和齐殷默默站在一旁，他们今日只需安静地看戏。这玉家的家事，齐娈早已经交代过不许他们插手，所以他们也就气定神闲地眯着眼，看着玉老爷。
“陈姨娘，不许放肆！”玉老爷脸色难看，轻喝了陈贞惠一声，随后对上官晖尴尬地笑了笑。
“家中侍妾放肆无礼，真是让上官城主看笑话了。老爷，今日陈姨娘之所以失礼，都是妾身管教无方，今后妾身一定会好好调教，让陈姨娘知道什么是规矩。”玉夫人自责地对玉老爷低头道。
“陈姨娘，还不快带着雪苓回怀春院！”玉老爷深深地望了玉夫人一眼，随即转头对已经气得说不出话来的陈姨娘厉声喝道。
玉夫人含笑看着搀扶在一起、却迟迟不肯离开大厅的陈贞惠和玉雪苓，低声问上官晖：“上官城主，不知婚期是定在哪一日？”
上官晖面对玉夫人的时候，态度却显得十分温和：“定在下个月十五。”
“哦？听说上官城主是打算以妻礼迎娶大姑娘，这若是定在十五，时间恐怕有些紧迫了。大姑娘要准备的礼节还有许多呢。”玉夫人笑盈盈地说道。
“当初答应以妻礼迎娶大姑娘，是因为听玉老爷盛赞此女知书达理，一般千金难以比拟。今日一见，却也不过如此。若还是以妻礼迎娶，恐怕会遭族人非议，夫人您看……”上官晖一接触到玉夫人的眼神，心里顿时明白了一二，为难地看向玉老爷。他可绝不愿意为了一个小妾而得罪忠王府。
玉老爷脸色微变，“上官城主，您这不是出尔反尔吗？”
上官晖冷笑，“难道不是因为玉老爷先前言过其实吗？”
一股郁气憋在玉老爷心里，却无处发泄，“那也是因为雪苓事先不知今日要出嫁，所以才会如此失态，此事我之前并未与雪苓商量过。”
一旁的初见闻言，心中冷笑：怎么到了玉雪苓这里，婚事就能有商有量了？
“婚姻大事，难道不是父母之命吗？”上官晖反问。
“这……”玉老爷张了张口，苦笑着摇头，“上官城主说怎样便怎样吧。”
“既然如此，那这聘书也就不必准备了。下个月十五，玉老爷派个人把大姑娘送到榈城便是，今日就不多打扰了！”说罢，上官晖随手丢下聘书，拱手准备离去。
“上官城主请留步。难得来宁城一趟，今日我们兄弟二人做东，走，到盛会楼喝几杯如何？”齐铮出言留住上官晖，摆手邀请他一同去喝酒。
上官晖哈哈大笑，“求之不得！”
待上官晖和齐铮兄弟二人告辞离去之后，偌大的正厅里，便只剩下表情各异的玉家众人，以及那一箱箱刺眼可笑的聘礼。
玉老爷长叹一口气，踉跄着跌坐在太师椅上，双手无力地垂下，目光阴鸷可怖地瞪着玉夫人。
陈贞惠啜泣着跪到他脚边，哭得肝肠寸断、死去活来，而玉雪苓则表情木讷、脸色死白地站在一旁。
“齐娈！”玉老爷咬牙切齿地从牙缝里挤出这两个字。
玉夫人轻轻一笑，“老爷唤妾身何事？”
“好啊！好得很！”玉老爷冷笑着，眼中透出深切的恨意。今日竟是齐娈这样落他的面子，完全不给他留尊严，让他在上官家和忠王府面前彻底颜面扫地。这叫他以后如何在府里的下人面前抬头？更别提经此一事，雪苓要在上官家立足，更是难上加难了。
“老爷不是一向都知道妾身的好吗？”玉夫人温和地浅笑着，走到玉老爷对面的太师椅上坐下，与他相对而望。
“今日之事，你早就知情？”玉老爷面带颓丧之意，整个人看起来仿佛瞬间老了十多岁。
“知道又如何？不知又如何？难道还能改变事情的结果吗？老爷不是早已决心已定，是谁也左右不了的吗？”玉夫人轻声反问。
玉老爷怒极反笑，连连点头，“难怪你一直这么平静，原来早就知道要嫁的不是初见！”
玉夫人默默看着玉老爷，看了许久许久，仿佛从来没有真正认识过眼前这个人，“老爷，您当真这么讨厌初见？还是因为怨恨妾身，所以连带连初见也恨上了，巴不得她赶紧嫁出去？”
“我……”玉老爷语塞。他的确不喜初见，因为初见的出生差点害死了齐娈，又让齐娈从此无法生育。在他心中，初见就是个不祥之人，他自然恨不得赶紧把这个不祥之人嫁出去。可是，这样的话他怎么对齐娈说得出口？
“老爷，今日你也累了，还是先回去歇息吧。”玉夫人站起身来，连半眼都不愿再看玉云生，也不想再听他说话。他的犹豫……不就已经做了最好的解释吗？
“齐娈！”玉老爷怒吼了一声，“你现在越来越不把我放在眼里了！你心里究竟还有没有我这个丈夫？”
玉夫人蹙起眉头，极其认真地看着玉老爷，“老爷是想听我讲真话，还是假话？”
玉老爷闻言，一口气差点没喘上来，却终究不敢让齐娈讲真话。他害怕……害怕她说她心里已经没有他了……
“大姑娘，虽说你嫁过去只是当妾，但礼节方面还是要学习的。这几天我会请个先生到家里来教你礼节，你可要用心学了。”玉夫人淡淡地看向玉雪苓，轻声吩咐道。
初见看着玉雪苓，甜甜一笑，“恭喜姐姐了，终于能如愿以偿地出嫁了！”
啊，天空是湛蓝湛蓝的，白云是洁白洁白的，空气是清新清新的，这个世界真是美好！初见在心里疯狂欢呼着，原来这一切不过是虚惊一场！
啪——
初见的话音刚落，一声清脆的巴掌声突兀地响起。玉雪苓竟快步走到初见面前，谁也没有防备，她已经一巴掌狠狠扇在初见白皙如玉的脸颊上。顿时，一个肿红的巴掌印清晰地浮现出来。