প্রথম অধ্যায়: পশ্চিম মহাদেশে বসবাস (পর্ব ১)

        অতীতের বিচ্ছেদ। তার পদবি ছিল ইউ, এবং প্রদত্ত নাম ছিল চু জিয়ান। এই রোমান্টিক ও সুন্দর নামটি তার বাবা-মা তাকে দিয়েছিলেন সেই মুহূর্তে যখন তারা একে অপরের গভীর প্রেমে মগ্ন ছিলেন। কিন্তু সে এইমাত্র ব্যক্তিগতভাবে তার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেছে। সে এমনকি ব্যক্তিগতভাবে তার মায়ের হাত অন্য এক পুরুষের হাতে তুলে দিয়েছে এবং তার বাবাকে পরামর্শ দিয়েছে যে তিনি বাইরে যে মহিলাকে রেখেছেন তাকে যেন যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিয়ে করে নেন, এবং তাকে আর হতাশ না করেন। সে একটা ভুল ছিল! ইউ চু জিয়ান সবসময়ই জানত যে সে যদি ঘটনাক্রমে সেখানে না আসত, তাহলে তার বাবা-মায়ের বিয়েই হতো না। যদিও তারা তার সামনে কখনো ঝগড়া বা অভিযোগ করত না, সে জানত যে সে একটা ভুল ছিল। হ্যাঁ, মাত্র বারো বছরের একটি শিশুর পক্ষে ব্যক্তিগতভাবে তার বাবা-মাকে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য রাজি করানো সত্যিই এক অবিশ্বাস্য ব্যাপার ছিল। কিন্তু চু জিয়ান তাদের রাজি করিয়েছিল। সে তাদের বলেছিল যে সে এখন প্রাপ্তবয়স্ক, তাদের যত্নের তার কোনো প্রয়োজন নেই, সে নিজের যত্ন নিজেই নিতে পারে, এবং তার জন্য তাদের এমন একটি বিয়ে টিকিয়ে রাখার দরকার নেই যার আর কোনো অস্তিত্বই নেই। চু জিয়ানের বাবা-মা ছিলেন স্বাধীনতাকামী মানুষ। সে ছিল তাদের বোঝা। তার মা তার রেসিং প্রেমিকের সাথে সারা বিশ্ব ঘুরে বেড়াতে পারতেন, আর তার বাবা তার স্বপ্নের নারীকে নিয়ে আফ্রিকায় বন্যপ্রাণীর ছবি তুলতে যেতে পারতেন। তারা চু জিয়ানের পরামর্শ শুনতেন, কিন্তু জিজ্ঞেস করতেন না যে সে তাদের মতো একই সুখ অনুভব করতে পারবে কি না। তারা তার জন্য বাড়ি এবং বহু বছর চলার মতো যথেষ্ট সম্পদ রেখে গিয়েছিলেন। প্রথমে সে গর্বের সাথে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল, কিন্তু তারপর তার মনে পড়ল যে তার বয়স মাত্র বারো এবং সে এখনও নিজের ভরণপোষণে সক্ষম নয়। তাই, সে সাময়িকভাবে তার গর্বকে একপাশে সরিয়ে রাখল, যা তাকে টিকিয়ে রাখতে পারত না। চু জিয়ান জানত যে সে বেশ সাদামাটা একজন নারী, যে নীরবে বড় হয়েছে এবং নীরবে কাজ করেছে। সে জানত তার কী প্রয়োজন এবং সে কী চায়। চু জিয়ানের বয়স তেইশ বছর, সে সদ্য কলেজ থেকে স্নাতক হয়েছে এবং একটি পোশাক ব্র্যান্ড কোম্পানিতে ডিজাইনার হিসেবে কাজ করে। তার একটি ব্যস্ত কিন্তু ভালো বেতনের চাকরি ছিল, এবং বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া একটি বাড়িও ছিল; তার জীবন ছিল আরামদায়ক। ওহ, আর তার একজন মার্জিত, সুদর্শন বাগদত্তাও ছিল, যে একটি বিদ্বান পরিবারের ছেলে, এমন একজন পুরুষ যে তাকে নিরাপদ বোধ করাত। আর কয়েকদিন পরেই তার বিয়ে। সে এইমাত্র ফ্রান্স থেকে ফিরেছে, আগামী মাসে সেখানে একটি ফ্যাশন শো আয়োজন করার জন্য প্যারিসের একটি ফ্যাশন গ্যালারির সাথে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে। সেখানে একটি শো করা চীনের অগণিত ফ্যাশন ডিজাইনারদের জন্য একটি স্বপ্ন ছিল, এবং প্রস্তাবিত শর্তগুলো তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক ভালো ছিল। সে অস্বাভাবিকভাবে উত্তেজিত এবং খুশি ছিল; সে এমন কেউ ছিল না যার আবেগ সহজে প্রভাবিত হয়। বিমান থেকে নেমেই সে সোজা অফিসে চলে গেল। সে তার বস এবং প্রিয় বন্ধুর সাথে উদযাপন করতে এবং তার কাছে ছুটি চাইতে চেয়েছিল—তার বিয়ের ছুটি। তারপর সে তার হবু স্বামীর সাথে দেখা করে তাকে বলবে যে সে যে সুখ এবং জীবন চেয়েছিল তা তার হাতের মুঠোয় চলে এসেছে। এমনকি সাধারণত যানজটে ভরা রাস্তাগুলোও আজ আশ্চর্যজনকভাবে ফাঁকা ছিল। সে দ্রুত অফিসে ফিরে এল, তার সুন্দর মুখে হালকা হাসি, তার পদক্ষেপ আরও হালকা। সে ভাবল, ঢোকার আগে তার দরজায় টোকা দেওয়া উচিত। কিন্তু সে তার বন্ধুকে চমকে দিতে চেয়েছিল; সে তার কাজ নির্ধারিত সময়ের একদিন আগেই শেষ করে ফেলেছিল। তার সত্যিই টোকা দেওয়া উচিত ছিল। সে তার বন্ধুর ভালো সময়ে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে। সে কখনও জানত না যে তার বন্ধু ডেস্কে বসে কাজ করতে ভালোবাসে, এবং তাও এতটা মনোযোগ দিয়ে। কিন্তু তার বন্ধুর নিচে শুয়ে থাকা অবয়বটা চেনা চেনা লাগছিল, এমনকি গোঙানি আর হাঁপানোর শব্দগুলোও খুব পরিচিত ছিল। তার দিকে পিঠ করে থাকা লোক দুটোর দিকে তাকিয়ে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। তার বন্ধু তার হবু স্বামীকে নিজের নিচে চেপে ধরেছিল; তাদের পোশাক ছিল এলোমেলো, প্যান্ট হাঁটু পর্যন্ত নামানো, আর সে তার হবু স্বামীর যন্ত্রণাদায়ক অথচ তীব্র আনন্দের গোঙানি শুনতে পাচ্ছিল। চু জিয়ান দরজা বন্ধ করে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ততক্ষণে সে তাদের বিরক্ত করে ফেলেছে। সে দুটো আতঙ্কিত মুখ দেখতে পেল, তাদের ত্বকে তখনও কামনার আভা লেগে ছিল, এমনকি তাদের চোখের আকাঙ্ক্ষাও ছিল স্পষ্ট। সে সজোরে দরজাটা বন্ধ করে, নিজের মালপত্র তুলে নিয়ে কোম্পানি থেকে বেরিয়ে গেল। চু জিয়ান ছিল খুব বাধ্য একটি মেয়ে, যে একটি উষ্ণ পরিবারের জন্য আকুল ছিল। তার এটা আরও আগেই বোঝা উচিত ছিল; তার হবু স্বামী তাকে কখনও স্পর্শ করত না, তার বোঝা উচিত ছিল যে কিছু একটা ভুল হচ্ছে। কিন্তু সে তার নিখুঁত পরিবার থেকে পাওয়া সুখের জন্য আকুল ছিল, এমন এক সুখ যা সে কখনও পায়নি, তাই সে এটাকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সে সবসময় ভাবত এটা শুধু তার ভালো পারিবারিক শিক্ষার ফল। তাহলে... তাহলে তার হবু বর সমকামী, আর তার প্রতিদ্বন্দ্বী তার বন্ধু এবং বস। ওই দুই শয়তান পুরুষ! নিজের ছোট ঘরে ফিরে সে ভেঙে পড়তে শুরু করল, কিন্তু কাঁদতে পারল না।

হ্যাঁ, সে এমন এক নারী যে কাঁদে না। যখন চু জিয়ানের বাবা আফ্রিকায় পড়ে মারা গেলেন, সে এক ফোঁটাও চোখের জল ফেলেনি; যখন তার মা গাড়ি দুর্ঘটনায় পড়লেন, সে শুধু নীরবে তার জন্য ধূপ জ্বালিয়েছিল। সে ছিল এক হৃদয়হীন মানুষ। তার ভেঙে পড়ার কারণ ছিল, কষ্ট করে গড়া একটি সুখী পরিবারের স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল। চু জিয়ান সবসময় অনুভব করত সে ভাগ্যের হাতের পুতুল। নরম বিছানায় নিজেকে ছুঁড়ে দিয়ে চু জিয়ান জোর করে ঘুমাতে লাগল, এই আশায় যে কাল সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখবে সবটাই একটা স্বপ্ন ছিল। কিন্তু... মাটি ধসে পড়ল! ধ্যাৎ, মাটি ধসে পড়ল! মাঝরাতে একটা গুমগুম শব্দে তার ঘুম ভেঙে গেল। পাশের বাড়ির প্রতিবেশীর চিৎকারে সে চমকে উঠল। সে দেখল, তার কষ্ট করে সাজানো দেয়ালগুলোতে ফাটল ধরছে, বিছানার পাশের টেবিলটা উল্টে পড়েছে, আর রান্নাঘরে কাঁচ ভাঙার শব্দ শুনতে পেল। সে অনুভব করতে পারছিল বাড়ির এক পাশ ধীরে ধীরে দেবে যাচ্ছে আর হেলে পড়ছে। ধ্যাৎ! তাকে চলে যেতেই হবে। সে ঠিকমতো দাঁড়াতেও পারছিল না, তার শরীরটা বিপজ্জনকভাবে দুলছিল। এই মুহূর্তে তার জ্বরও এসে গিয়েছিল! ধুর ছাই, এর চেয়েও হাস্যকর পরিস্থিতি আর কী হতে পারে? ঠিক আছে! সে তার ভাগ্য মেনে নিল; সে আর প্রতিরোধ করবে না! কিন্তু সে এখানে মরতে চায়নি; তার এখনও অনেক কাজ বাকি। আকাশে কানে তালা লাগানো মেঘের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো। হঠাৎ তার মাথাটা ফাঁকা হয়ে গেল। মাটি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, আর সে মাটিতে পড়ে গেল, তারপর কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। ফাটা মাটিতে তার হাত কেটে গিয়েছিল, আর কপালে পড়া একটা পাথরের আঘাতে তার মুখে টকটকে লাল রক্ত ​​ছিটকে পড়ল। সে ভাবল, যদি এখন তার মৃত্যু হয়, তবে সে ওই শয়তানটাকে অন্তর থেকে ঘৃণা করবে। সে এখনও কোনো পুরুষের সাথে যৌনমিলন করেনি; এমনকি যদি তার মৃত্যুও হয়, সে মরার আগে তীব্রভাবে যৌনমিলনের অভিজ্ঞতা নিতে চেয়েছিল। সে মাটিতে হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে ছিল, তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। তার মনে হচ্ছিল সে বুঝি মরে যাবে। উফ! ধ্যাত, কেন সেই দুই অভিশপ্ত পুরুষ, যারা এতদিন ধরে তার কাছ থেকে ব্যাপারটা গোপন রেখেছিল, তারাই তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করল, অথচ মরলটা সে-ই? কেন? সে ভাবল, সে তো মরতেই চলেছে, আর হয়তো এর উত্তরটা কেবল তার পরবর্তী জন্মেই জানা যাবে। প্রথম খণ্ড: পশ্চিম মহাদেশের ভাগ্য প্রথম অধ্যায়: পশ্চিম মহাদেশের বাসস্থান (প্রথম পর্ব) একটি ধবধবে সাদা বিছানা, ধবধবে সাদা বিছানার চাদর, সাদা মসলিনের পর্দা, সাদা জেড পাথরের হুক, ঘূর্ণায়মান ধোঁয়া, স্নিগ্ধ আর স্বপ্নময়। বাতাস তার কানে হু হু করে বইছিল, আর প্লাম ফুলের হালকা সুবাস তার নাকে এসে লাগছিল। একটি পর্দা, একটি নরম সোফা, একটি নিচু টেবিল, আর দেয়াল ঘেঁষে থাকা অষ্টভুজাকৃতির টেবিলটির ওপর থেকে কস্তুরীর সুবাস ছড়াচ্ছিল ফিনিক্স পাখির আকৃতির বাদামী রঙের একটি ধূপদানি। প্রথম দর্শনে, তার মনটা একটা ঘোরের মধ্যে ছিল, সময়ের স্থানচ্যুতির এক অনুভূতি তার হৃদয়কে আচ্ছন্ন করে ফেলল। নরম বিছানায় ঘেরা অবস্থায়, সে অবিশ্বাস্যরকম তাজা ও নির্মল বাতাসে এক নিঃশ্বাস নিল, এবং তার বিভ্রান্ত মন ধীরে ধীরে পরিষ্কার হতে লাগল। কাশি কাশি… তার গলাটা খুব শুকিয়ে গিয়েছিল। সে কয়েকবার কাশল, পলক ফেলল, ভাবল যে গত কয়েকদিনের স্বপ্নটা এখনও রয়ে গেছে, কিন্তু তার আঙুলের ডগার হিমশীতল জ্বালা অবশেষে তাকে স্বীকার করতে বাধ্য করল যে এটা কোনো স্বপ্ন ছিল না। এটা তার শরীর ছিল না। তার বয়স ইতোমধ্যেই তেইশ বছর হয়ে গেছে, কিন্তু তিন দিন আগে, সে এক ঘোরের মধ্যে ঘুম থেকে জেগে উঠেছিল। তার আবছাভাবে মনে পড়ল তিন-প্যানেলের ব্রোঞ্জের আয়নায় নিজের বর্তমান চেহারাটা দেখার কথা, যেখানে তাকে দশ বছরের বেশি বয়সী মনে হচ্ছিল না, তখনও একটি ছোট্ট মেয়ে। তার কোমল, ফর্সা হাত এবং তার সাদামাটা, চমৎকার, নরম রেশমি পোশাকের দিকে তাকিয়ে, সে এক বিস্ময় ও অচেনা অনুভূতি অনুভব করল। এটা সেই যুগ ছিল না যেখানে সে বড় হয়েছে, একবিংশ শতাব্দীও নয়। সে খুব কমই উপন্যাস পড়ত, কিন্তু সময় ভ্রমণ এবং এই জাতীয় অন্যান্য জিনিসের গল্প শুনেছিল। এমনটা কি হতে পারে যে সেদিন ভূমিধসের পর সে মারা গিয়েছিল, আর তার আত্মা অব্যাখ্যাতভাবে এই ছোট্ট মেয়েটির শরীরে ভেসে এসেছে? আসল মেয়েটির কী হলো? সে কি মারা গেছে? এক ঘোরের মধ্যে, গোলাপী মেঘে ঢাকা একটি অবয়ব ধীরে ধীরে ভেতরে প্রবেশ করল। "প্রথম সাক্ষাৎ, এখন কি ভালো লাগছে?" ব্যক্তিটি ছিলেন প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী একজন নারী, যার দেহ ছিল ছিপছিপে ও লাবণ্যময়ী এবং মুখটি ছিল অসাধারণ সুন্দর। তিনি পদ্মপাতার নকশা করা গোলাপী মেঘ রঙের একটি রেশমি পোশাক পরেছিলেন, যা ছিল অত্যন্ত অভিজাত ও সম্ভ্রান্ত, কিন্তু তার ভ্রূদ্বয়ের মাঝে এক অনস্বীকার্য বিষণ্ণতা ছিল, এমনকি তার কণ্ঠস্বরও ছিল ক্লান্ত ও দীর্ঘায়িত। সে রেশমি পোশাক পরা নারীটির দিকে তাকাল, যিনি এক ধরনের ঔষধ বহন করছিলেন, যার তিক্ত গন্ধ সে দূর থেকেই টের পাচ্ছিল।

ওহ, ঠিক। তার মনে পড়ল। সে তিন দিন আগে ঘুম থেকে জেগে উঠেছিল, এবং তার সামনে থাকা নারীটিকে অস্পষ্টভাবে চেনা মনে হচ্ছিল, সম্ভবত সেই ছোট্ট মেয়েটির মা। আর এই মহিলা, যে যুগ সম্পর্কে সে কিছুই জানত না, তারও নাম চু জিয়ান এবং পদবি ইউ। এটা কি কোনো কাকতালীয় ঘটনা? চু জিয়ান—নামটা তার সত্যিই খুব পছন্দের ছিল। "চু জিয়ান, আজ তোমাকে অনেক ভালো দেখাচ্ছে," মহিলাটি বিছানার পাশে বসে বললেন, তার চোখে ছিল উদ্বেগের ছাপ। চু জিয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলার সাহস পেল না। যদিও সে মহিলাটির কথা বুঝতে পারছিল, কিন্তু তার উচ্চারণে বেশ ভার ছিল, আর তিনি কেবল প্রমিত ম্যান্ডারিন বলছিলেন। সে নিশ্চিত ছিল না যে তার কথায় এত দুর্বল আর করুণ দেখতে মহিলাটি ভয় পেয়ে যাবেন কিনা। তাই, সে কেবল নীরবে মাথা নাড়তে পারল। "সবই মায়ের দোষ। মা যদি শুধু নিজের কথা না ভাবতেন... তুমি... তুমি জলে পড়তে না, তুমি... প্রায়..." সে চোখ পিটপিট করে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যে মহিলাকে সে মা বলে ডাকত, তাকে দেখে সে নিজেও অবাক হয়েছিল। এই মহিলাটি খুব সুন্দর ছিলেন; সে আগে কখনো কাউকে এত আবেগঘনভাবে কাঁদতে দেখেনি। তিনি সত্যিই অশ্রুসজল নাশপাতি ফুলের মতো, কী করুণ! এই মহিলাটি সত্যিই একটি নাশপাতি ফুলের মতো ছিলেন, মার্জিত এবং সুন্দর। মহিলাটি দেখলেন চু জিয়ান চুপ করে আছে, কেবল সোজা তার দিকে তাকিয়ে আছে, তার চোখে জল ভরে উঠে ভাঙা মুক্তোর মতো ঝরে পড়ছে। "আমি প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, ডাক্তার বলেছেন জলে পড়ার ধাক্কায় তুমি হয়তো সাময়িকভাবে অজ্ঞান হয়ে গেছো। চু জিয়ান, তোমার কি এখনও মায়ের কথা মনে আছে?" সাময়িকভাবে অজ্ঞান? চু জিয়ান একটি ভ্রু তুলল। এটি তাকে একটি চমৎকার কারণ দিল। এখানকার সবকিছুই তার কাছে সম্পূর্ণ অপরিচিত ছিল, এবং সে জানত যে ধীরে ধীরে সবকিছুর সাথে পরিচিত হতে তার সময় লাগবে। সে এমন একজন ছিল যে যেকোনো পরিস্থিতিতে নিজেকে মানিয়ে নিতে এবং খাপ খাইয়ে নিতে জানত। যেহেতু ভাগ্য তার সাথে এমন খেলা খেলছে, সে কীভাবে তা মেনে না নিয়ে এবং এই পরীক্ষার প্রতিদান না দিয়ে থাকতে পারে? তাই, সে তার নতুন পরিচয় মেনে নিয়ে শুরু করবে। সে একবিংশ শতাব্দীর জীবন ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করবে। এখন, তার নাম এখনও চু জিয়ান, এক অজানা যুগের এক কিশোরী। সে অনুমান করল তার পরিবার নিশ্চয়ই বেশ সচ্ছল; আসবাবপত্র দেখে সহজেই বোঝা যাচ্ছিল যে এটি একটি তুলনামূলকভাবে ধনী পরিবার। তার একজন খুব সুন্দরী মা-ও ছিল। সে কখনো আয়নায় নিজের মুখ দেখেনি এবং নিজেকে দেখতে কেমন তা জানত না, কিন্তু সে নিশ্চিত ছিল যে সে কুৎসিত নয়—যেমন মা, তেমন মেয়ে, তাই না? চু জিয়ান তখনও কাঁদতে থাকা মহিলাটির কাছ থেকে ওষুধটা নিল, তার চোখের জল মুছে দিল এবং তার দিকে মিষ্টি হেসে তাকাল। বাচ্চাদের বাচ্চাদের মতোই আচরণ করা উচিত; সে ভাবল সে এটা ভালোভাবে করতে পারবে। কিন্তু মহিলাটি আরও জোরে কাঁদছিল কেন? কেন সে এত মনমরা হয়ে কাঁদছিল? চু জিয়ান অস্বস্তিকরভাবে তার কাঁধে হাত রেখে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল। ঈশ্বর জানেন, সে অন্যদের সান্ত্বনা দিতে কখনোই পারদর্শী ছিল না। তার মেজাজ বরাবরই খারাপ ছিল; সে আশাবাদী ছিল, কিন্তু কারো বিশ্বস্ত বন্ধু হতে পারত না। "চু জিয়ান, তুমি কি সত্যিই সবকিছু ভুলে গেছ?" মহিলাটি তার দিকে তাকাল, তার মুখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, মানসিক অস্থিরতায় তার ফর্সা ও কোমল গাল দুটি লাল হয়ে উঠেছিল এবং উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল। চু জিয়ান মাথা নাড়ল, কৌতূহল নিয়ে মহিলাটির দিকে তাকিয়ে রইল, এই আশায় যে তিনি তাকে অতীতের কথা বলবেন। "চিন্তা করো না, চু জিয়ান ভুলে গেছে। মা তোমাকে সবকিছু বলবে, এক এক করে, ঠিক আছে?" অবশ্যই, সেটাই সবচেয়ে ভালো হবে। সে জোরালোভাবে মাথা নাড়ল, তার হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "চু জিয়ান, তুমি কিছু বলছ না কেন?" কথা শেষ করতেই সে আবার কেঁদে ফেলল, আর চু জিয়ানের মনে হলো যেন সে কয়েকটি নাশপাতি ফুল মাটিতে ঝরে পড়তে দেখছে। চু জিয়ান কথা বলতে অনিচ্ছুক ছিল না; সে ভয় পাচ্ছিল। তাকে নিশ্চিত করতে হতো যেন তার কথায় একটা টান থাকে, নইলে সন্দেহ জাগত। "এমনটা কি হতে পারে... চু জিয়ান, মা তোমার জন্য সত্যিই দুঃখিত।" মহিলাটি আরও তীব্রভাবে কাঁদতে লাগল, সম্ভবত ভাবছিল যে সে বোবা হয়ে গেছে। চু জিয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, তার গলার দিকে ইশারা করে কয়েকটি অস্পষ্ট শব্দ করে বোঝাল যে সে বোবা হয়নি, এবং হয়তো কয়েক দিনের মধ্যেই সে ঠিক হয়ে যাবে। "চু জিয়ান," মহিলাটি রুদ্ধ কণ্ঠে বলে উঠল, তাকে নিজের বাহুতে টেনে নিয়ে, "আমার প্রিয় কন্যা, তোমার ওষুধ খাও, আর মা তোমাকে ধীরে ধীরে অতীতের কথা বলবে।" এ কথা শুনে চু জিয়ান বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ল, কিন্তু ঘোলাটে ওষুধটা দেখে তার ভ্রু কুঁচকে গেল। সে একটা তিক্ত হাসি হাসল। সে কি এখনও স্বপ্ন দেখছে? যদি তাই হয়, তবে তার জেগে ওঠা উচিত। উফ, এই ওষুধটা সাংঘাতিক তেতো।