চতুর্থ অধ্যায়: আকস্মিক পরিবর্তন (এক)

পলক ফেলতে না ফেলতে এপ্রিল মাসের দিনগুলো ফুরিয়ে এল।

এই কটি দিনেই, প্রথম দেখায় মনে হয়েছিল যেন অনেক সময় পেরিয়ে গেছে। দাদি মিনের সাথে দোকান খোলার বিষয়ে কথা বলার পরের দিনই তিনি অন্যান্য ডজনখানেক নকশার ছবি灵玉-এর হাতে দাদি মিনের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। তাঁকে বলেছিলেন ছবির ধরন অনুযায়ী পোশাক সেলাই করতে, যা পরবর্তীতে দোকানে নমুনারূপে ঝুলিয়ে রাখা হবে। আপাতত সুনির্দিষ্ট মাপের খুব বেশি কড়াকড়ি না রেখে সব পোশাকই এক মাপে সেলাই করতে বলা হয়েছিল।

আর ঠিক গতকালই, দাদি মিন লোক পাঠিয়ে খবর দিয়েছিলেন যে তিনি দোকানটি কিনে নিয়েছেন এবং দোকানে কাজ করার মতো একজন সেলাইয়ের কারিগরও খুঁজে পেয়েছেন। এখন তাঁদের মূল কাজ হলো দোকানের একটা নাম ঠিক করা এবং যত দ্রুত সম্ভব পোশাকগুলো তৈরি করে ফেলা।

দোকানের এই নাম বা সাইনবোর্ডটি একটি পরিচয়ের প্রতীক, তাই এটি খুব ভালোভাবে ভেবেচিন্তে ঠিক করতে হবে। ভবিষ্যতে যেন宁城-এর প্রতিটি মানুষ এই নাম শুনলেই তাঁদের পোশাকের কথা মনে করে, একটি নিজস্ব ব্র্যান্ড গড়ে তুলতে হবে!

অবশ্য এই কদিন ধরে初见-এর চিন্তার বিষয় কেবল এটিই ছিল না। সবচেয়ে বড় উদ্বেগের কারণ অবশ্যই সেই齐礡, যিনি তাঁকে একরাশ মিষ্টি কথা বলে—যেগুলো আসলে মিষ্টি কথা ছিল না—হঠাৎ করেই হাওয়া হয়ে গিয়েছিলেন!

সেদিন双凤塔-এর সেই ঘটনার পর তিনি ভেবেছিলেন齐礡 এরপর কোনো একটা প্রতিক্রিয়া জানাবে, কিন্তু কে জানত যে সে আক্ষরিক অর্থেই বাতাসে মিশে যাওয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে যাবে, কোথাও তার কোনো দেখাই মিলছিল না! ওই লোকটার আসলে মতলব কী?

初见 এক হাতে থুতনি ঠেকিয়ে বাগানের দীর্ঘ বারান্দার রেলিংয়ে বসে নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এই কদিন যখনই তিনি ফিন্টাপের সেই পর্দার আড়ালে齐礡-এর সাথে ঘটে যাওয়া মুহূর্তটির কথা মনে করতেন, তখনই তাঁর গাল দুটো উত্তপ্ত হয়ে উঠত, আর বুক কেঁপে উঠত হৃদস্পন্দনের তোড়ে।

কিন্তু এই লোকটা এই কদিন গেল কোথায়? কোনো বিপদে-আপদে পড়ে যায়নি তো?

‘দ্বিতীয় মিস, সর্বনাশ হয়েছে…’ বারান্দার শেষ মাথায় প্রবেশপথের কাছে靈玉 আতঙ্কে ফ্যাকাশে মুখে ছুটে এল।

初见 ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, দ্রুত রেলিং থেকে লাফিয়ে নেমে বললেন, ‘কী হয়েছে?’

‘দ্বিতীয় মিস, সেই… সেই 靜容斋 সিলগালা করে দেওয়া হয়েছে!’靈玉 হাঁপাতে হাঁপাতে ফ্যাকাশে মুখে বলল।

초지 এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে অবাক হয়ে বলে উঠলেন, ‘সিলগালা করেছে?’

靈玉 তাড়াহুড়ো করে মাথা নাড়ল, ‘হ্যাঁ, শুনলাম… শুনি昀王 এসে 靜容斋 সিলগালা করে দিয়েছেন।’

초지-এর ভ্রু আরও বেশি কুঁচকে গেল, ‘齐礡? অপরাধটা কী? 靜容斋 কী আইন ভঙ্গ করেছে?’

靈玉 মাথা নাড়ল, ‘মনে হচ্ছে বলা হয়েছে 靜容斋 অপরাধীদের আশ্রয় দিয়েছে, তবে ঠিক কী ধরনের অপরাধী, সে বিষয়ে সরকারি বিজ্ঞপ্তিতে কিছু লেখা নেই।’

초지 গভীরভাবে ভ্রু যুগল সংকুচিত করলেন, তবুও তাঁর মনে সন্দেহ কাটল না, ‘তাহলে কি অপরাধী ধরা পড়েছে?’

靈玉 চারপাশটা ভালো করে দেখে নিয়ে নিচু গলায় বলল, ‘বাইরের মানুষরা বলছে সিলগালা করার খবরটা সত্যি, কিন্তু আসলে কোনো অপরাধী ট অপরাধী নেই।’

齐礡 কি এমন কাণ্ডজ্ঞানহীন মানুষ হতে পারে? 初见-এর মনে সন্দেহ দানা বাঁধল, হঠাৎ করেই অন্য একটা প্রশ্ন মাথায় এল, ‘তাহলে 淳于公 কোথায়? সে কি 靜容斋-এ থাকত না?’

靈玉 তাড়াতাড়ি জবাব দিল, ‘দাসী তো এটাই ভয় পাচ্ছে, জানি না 淳于公-কে আবার অপরাধী বানিয়ে দেওয়া হলো কি না। দ্বিতীয় মিস, এখন কী করা উচিত?’

‘সে তো একজন সাধারণ ব্যবসায়ী, কীভাবে কোনো অপরাধ করতে পারে? তুমি দ্রুত বাইরে গিয়ে খোঁজ নাও, দেখো সে 靜容斋-এর আশপাশে আছে কি না।’ 초지 নিচু গলায় 靈玉-কে নির্দেশ দিলেন।

靈玉 응声 জানাল, ‘দাসী এখুনি খোঁজ নিতে যাচ্ছি।’

‘আচ্ছা,秦先生 কোথায়?宁城-এ ফিরেছে কি না?’ 초지 আবার জিজ্ঞেস করলেন।

‘এখনো ফেরেনি, কাউকে গ্রেপ্তার করার কথাও তো শুনিনি।’ সব খবর যে পুরোপুরি সত্যি নয়, তাই靈玉-ও নিশ্চিত ছিল না।

‘তুমি দ্রুত গিয়ে খোঁজ নাও!’

靈玉 চলে যাওয়ার পরও 초见-এর মনে অস্বস্তি কাটল না।靜容斋 তো কেবল একটা পাঠশালা, আর秦甄 তো কেবল একজন দুর্বল নারী, সে কীভাবে কোনো অপরাধীকে আশ্রয় দেবে? কেন হঠাৎ করেই কোনো কারণ ছাড়াই ওটাকে সিলগালা করা হলো? এর পেছনে কি এমন কোনো অজানা রহস্য লুকিয়ে আছে? কে জানে কেন, 초见-এর হঠাৎ করেই মনে পড়ে গেল গতবার যখন তিনি 淳于雱-এর সাথে দেখা করতে গিয়েছিলেন, তখন তাঁর গায়ে সেই তীব্র ও পরিচিত সুগন্ধীর গন্ধ পাওয়া গিয়েছিল।

淳于雱 আর 靜容斋 সিলগালা হওয়া—এ দুটোর মধ্যে কি কোনো যোগসূত্র নেই?

靜容斋 সিলগালা হয়ে গেল, অথচ秦甄 কেন এ নিয়ে কোনো খবরই পেল না? বাইরের কোথাও যাওয়ার মতো মানসিক অবস্থা তার কীভাবে থাকে?

আর সেই 齐礡, সে কি তবে এই কদিন 靜容斋 সিলগালা করতেই ব্যস্ত ছিল? কিন্তু সে তো 淳于雱-এর ভালো বন্ধু, তাই না? সে তো এর আগেও 靜容斋-এ গিয়েছিল, তাহলে কীভাবে সে নিজে গিয়ে 靜容斋 সিলগালা করল?

কিছুতেই মেলাতে পারছেন না, বুঝতে পারছেন না আসল ঘটনাটা কী?

초지 মাথা নিচু করে গভীর ভাবনায় ডুবে রইলেন, হঠাৎ তাঁর মেরুদণ্ডে যেন বরফের শিহরণ বয়ে গেল। পেছনে কেউ আছে নাকি? তিনি ঝট করে পেছনে ফিরলেন, কিন্তু ঘন পাতার আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা সেই অবয়বটিকে দেখে ভীষণ চমকে উঠলেন।

‘雱?’ 초지 অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, দ্রুত তাঁর দিকে এগিয়ে গেলেন।

淳于雱 তাঁর দিকে মৃদু হাসলেন, তাঁর চোখ দুটি চাঁদের মতো স্নিগ্ধ, ‘초지...’

‘তুমি এখানে কেন? আহা, তুমি আহত হয়েছ?’ 淳于雱-এর কোমর ও পেটের অংশে দৃষ্টি পড়তেই 초见-এর মুখের রং বদলে গেল, তখনই তিনি খেয়াল করলেন 淳于雱-এর মুখ বেশ ফ্যাকাশে।

‘আমার কোনো সমস্যা হয়নি।’ 淳于雱 এক হাতে ক্ষতস্থান চেপে ধরে রাখলেন, এই আঘাতটি প্রাণঘাতী ছিল না, তবে কিছুটা রক্তক্ষরণ বেশি হওয়ার কারণেই তাঁকে কেবল দুর্বল ও ক্লান্ত দেখাচ্ছিল।

‘অবস্থা এই পর্যায়ে আর কোনো সমস্যা হয়নি? আমি এখনই তোমার জন্য চিকিৎসক ডেকে আনছি!’ প্রায় তাঁর অর্ধেক শরীর রক্তে ভিজে যাওয়া দেখে 초见-এর মাথা ঘুরে উঠল।

‘না!’ 淳于雱 টেনে ধরলেন 초지-কে, ‘আমার কিছু হয়নি, 초지, আমি কেবল তোমাকে একটা কথা বলতে এসেছি, আমি চলে যাচ্ছি, বিদায় জানাতে এসেছি।’

초지 কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন, ‘কী এমন হয়েছে? আমি তো শুনলাম 靜容斋 সিলগালা হয়ে গেছে,雱, এ সব আসলে কী হচ্ছে?’

淳于雱 মৃদু হেসে উঠলেন, ‘বোকা মেয়ে, বেশি জেনে তোমার কোনো লাভ নেই।’

‘কিন্তু তুমি এই অবস্থায় কোথায় যাবে? তোমার তো ভালোভাবে চিকিৎসা করানো উচিত।’ সামান্য টলমলে 淳于雱-কে ধরে ফেললেন 초지, তাঁর মনের সন্দেহ আরও গভীর হলো।

‘আমি আমার নিজের জায়গায় ফিরে যাচ্ছি, 초지, ক্ষমা কোরো… আমি যাচ্ছি।’ অপরাধবোধে পরিপূর্ণ দৃষ্টিতে 초지-এর দিকে গভীরভাবে একবার তাকালেন 淳于雱, এরপর দাঁতে দাঁত চেপে বাগানের প্রাচীর টপকে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

‘雱…’ 초지 কিছুক্ষণের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে রইলেন, পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন সেই শূন্যতার দিকে যেখানে তিনি হঠাৎ মিলিয়ে গেলেন। এই… আসলে কী হচ্ছে? কেন 淳于雱 আহত অবস্থায় বিদায় জানাতে এলেন? তা-ও আবার প্রাচীর টপকে ভেতরে ঢুকলেন! আর কেনই বা তিনি বললেন ক্ষমা করতে? তিনি কিসের জন্য ক্ষমা চাচ্ছিলেন?

초지 যখন কোনো কুলকিনারা খুঁজে পাচ্ছেন না, ঠিক তখনই অর্ধঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে ওদিক থেকে燕红-এর তীক্ষ্ণ আর্তনাদ ভেসে এল, ‘দ্বিতীয় মিস, দ্বিতীয় মিস…’

초见-এর বুক কেঁপে উঠল, আবার বুঝি নতুন কোনো বিপদ ঘনিয়ে এল!

‘দ্বিতীয় মিস, আমাদের বাড়িটা… আমাদের বাড়িটা তো সরকারি সেনাসৈন্যরা ঘিরে ফেলেছে।’燕红 হাঁপাতে হাঁপাতে দেওয়ালের বাইরে আঙুল নির্দেশ করে আতঙ্কিত মুখে বলল।

‘কী?’ 초지 চমকে উঠে দ্রুত বাগান থেকে বেরিয়ে এলেন, আর ঠিক তখনই তাঁর দেখা হয়ে গেল সন্দিহান মুখের玉夫人-এর সাথে।

‘মা, এসব কী হচ্ছে?’ ভ্রু কুঁচকে玉夫人-কে জিজ্ঞেস করলেন 초지।

‘মা-ও তো কিছু বুঝতে পারছে না, চলো আগে সামনের উঠোনে গিয়ে দেখি।’ মুখে উদ্বেগের ছাপ নিয়ে দ্রুত পায়ে সামনের উঠোনের দিকে এগিয়ে গেলেন玉夫人।

‘বাবা কি সামনের উঠোনেই আছেন?’ হাঁটতে হাঁটতে পাশে থাকা দাসীকে জিজ্ঞেস করলেন玉夫人।

‘老爷 তো সেলাইয়ের ঘরে আছেন, সামনের উঠোনে নেই।’ সেই দাসী জবাব দিল।

玉夫人 ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, ‘আমাদের বাড়িটা কি পুরোপুরি সেনাসৈন্য দিয়ে ঘেরাও করা হয়েছে?’

‘হ্যাঁ… হ্যাঁ, ম্যাডাম।’ দাসীটি হাঁটতে হাঁটতে হাঁপিয়ে উঠেছিল।

সামনের উঠোনের মূল হলের বাইরে ইতিমধ্যেই লম্বা বর্শা হাতে সৈন্যদের দুটি সারি দাঁড়িয়ে আছে। আর হলের ভেতরে দাঁড়িয়ে আছেন একজন ব্যক্তি, যিনি কালো রঙের সরকারি পোশাক পরিহিত, লম্বা ও চওড়া শরীর, গম্ভীর ও শীতল এক সুন্দর চেহারা। এই মানুষটি齐礡 ছাড়া আর কে হতে পারে?

‘প্রিন্স, এ সবের অর্থ কী?’ এই সৈন্যসামন্ত দেখে玉夫人-এর মনে কিছুটা অস্বস্তি তৈরি হলো, তিনি দ্রুত ভেতরে গিয়ে齐礡-কে জিজ্ঞেস করলেন।

齊礡玉夫人-এর দিকে তাকালেন, আর যখন তাঁর দৃষ্টি 초见-এর ওপর পড়ল, তখন তাঁর চোখ দুটি কিছুটা নিভে এল, ‘ম্যাডাম, আমি রাজপরিবারের একজন মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধীকে খুঁজছি। তদন্ত করতে করতে দেখা গেল সেই অপরাধী আপনাদের এই বাড়িতে লুকিয়ে রয়েছে, তাই…’

‘অপরাধী?’玉夫人 অবাক হয়ে বলে উঠলেন, ‘কিন্তু আমরা তো কোনো সন্দেহভাজন কাউকে দেখিনি।’

‘প্রিন্স!’ ঠিক তখনই এক সেনা কর্মকর্তা齊礡-এর কাছে এসে 초见-এর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে তাঁকে ওপর-নিচ দেখতে লাগলেন।

‘কী ব্যাপার?’ শীতল গলায় জিজ্ঞেস করলেন齊礡.

সেই সৈন্যটি齊礡-এর কানে কানে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল, জানি না সে কী বলল, তবে齐礡-এর শীতল চোখের দৃষ্টি আরও বেশি জমে বরফ হয়ে গেল, ‘আগে বাইরে যাও!’

‘জী!’ সেই সৈন্যটি 초见-এর দিকে একবার তাকিয়ে হল থেকে বেরিয়ে গেল।

그টি সৈন্য চলে যাওয়ার পর齊礡玉夫人-এর দিকে হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করলেন, ‘ম্যাডাম, যদি অনুমতি দেন, তবে আমি চারপাশটা একটু তল্লাশি করতে চাই, দেখতে চাই কোনো সন্দেহভাজন পদচিহ্ন আছে কি না।’

‘প্রিন্স আপনার ইচ্ছামতো দেখতে পারেন, তবে পেছনের বাগানটি নারীদের থাকার জায়গা, আশঙ্কা হচ্ছে যে…’玉夫人 কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন।

‘শয়নকক্ষের ভেতরে দাসীরা তল্লাশি চালাতে পারে, ম্যাডাম এ বিষয়ে কী মনে করেন?’ এক মুহূর্ত ভেবে গম্ভীর গলায় বললেন齊礡.

‘তাহলে তো অনেক ধন্যবাদ, প্রিন্স।’ মৃদু হেসে ধন্যবাদ জানালেন玉夫人, এরপর丽娘-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘丽娘, তুমি সামনের উঠোনে যাও, সব উঠোনের দাসীদের বলে এসো যেন কেউ ভয় না পায়, সবাইকে রাজকর্মচারীদের তল্লাশিতে সহযোগিতা করতে হবে।’

‘জী!’丽娘 কথাটি বলেই চলে গেলেন।

초지 শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, যেন একটু অভিমান করেই তিনি齐礡-এর দিকে তাকাতে চাইলেন না। এই লোকটার আসলে মতলব কী? হঠাৎ এতগুলো সৈন্য নিয়ে এসে এক মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধীর কথা বলছে! তাঁদের বাড়িতে আবার কেমন অপরাধী থাকবে? সে কি তবে… ওমা! 초见-এর মনে হঠাৎ ভয় ও বিস্ময় জেগে উঠল।靜容斋—淳于雱—মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধী? তবে কি সেই অপরাধীটি হলেন… 淳于雱?

齊礡-এর গভীর জলাশয়ের মতো কালো চোখ দুটি একদৃষ্টিতে 초见-এর ওপর স্থির হয়ে রইল। সামান্য ফুলাফুলা ঠোঁটের সেই মায়াবী রূপ দেখে এবং একটু আগে উপ-সেনাপতির বলা কথাগুলো স্মরণ করে তাঁর মনে হলো হাসবেন নাকি রাগ করবেন বুঝতে পারছেন না।

‘প্রিন্স, আমি কি জানতে পারি এই অপরাধীটি আসলে কে? যার জন্য স্বয়ং আপনাকে ধরতে আসতে হলো?’ 초见-এর অভিমানী ভাবটি লক্ষ্য করে玉夫人 মনে মনে হাসলেন, তবে মুখে齐礡-কে জিজ্ঞেস না করে পারলেন না। সাবকনশাসলি তাঁর মনে হচ্ছিল এই অপরাধীটি সাধারণ কেউ নয়।

齊礡 দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে玉夫人-এর দিকে সামান্য মাথা ঝোঁকালেন, ‘সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক এড়ানোর জন্য রাজদরবার এই অপরাধী ধরা পড়ার আগে বিষয়টি প্রকাশ্যে আনবে না।’

玉夫人-এর বুকটা ধরাস করে উঠল, ‘ওহ, এই ব্যাপার!’

‘এই কদিন খুব প্রয়োজন না হলে বাড়ির কাউকে বাইরে না যাওয়ার নির্দেশ দিলে ভালো হয়, ম্যাডাম।’ নিচু গলায় বললেন齊礡.

‘আমি মনে রাখব, প্রিন্স, এভাবে দাঁড়িয়ে কথা না বলে ভেতরে বসুন, আসুন, প্রিন্সকে চা দেওয়া হোক।’ উষ্ণ হেসে齐礡-কে বসার অনুরোধ করলেন玉夫人।

齊礡 মাথা নাড়লেন, পাশ থেকে একবার 초见-এর দিকে আড়চোখে তাকিয়ে তারপর গিয়ে বসলেন।

玉夫人 초见-এর দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকালেন, ‘초见, তুমি প্রিন্সকে অভিবাদন জানালে না কেন? মেয়েটা আর বড় হলো না, প্রিন্স দয়া করে কিছু মনে করবেন না।’

齊礡-এর সুন্দর মুখখানা একটু লাল হয়ে উঠল, কিছুটা বিব্রত হয়ে তিনি কেশে উঠলেন, আর উজ্জ্বল চোখে 초见-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

초지 দ্রুত চোখ তুলে একবার তাঁকে দেখে নিয়ে玉夫人-এর উদ্দেশ্যে বললেন, ‘মা, আমার ক্লান্তি লাগছে, আমি আগে আমার ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নেব।’

玉夫人 অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে আবার齊礡-এর দিকে তাকালেন, ‘তাহলে তুমি আগে যাও।’

초지 সম্মান জানিয়ে齐礡-এর দিকে ফিরেও তাকালেন না, সোজা সেখান থেকে চলে গেলেন।

齊礡-এর ঘন ভ্রু কুঁচকে গেল, বুকের ভেতরটা কেমন যেন টনটন করে উঠল, মেয়েটার হলো কী?

玉夫人齐礡-এর দিকে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে হাসলেন, ‘প্রিন্স, আপনাকে লজ্জিত হতে হলো।’

齊礡 মাথা নাড়লেন, তাঁর চোখের কোণের গভীর উদ্বেগটুকু ঢাকাই রইল না, যা玉夫人-এর চোখ এড়াল না।

প্রায় এক কাপ চা খাওয়ার সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর, সেই তল্লাশি চালানো সেনাসৈন্যরা সামনের উঠোনে ফিরে এল, ‘রিপোর্ট প্রিন্স, আমরা পুরো玉府 তন্ন তন্ন করে খুঁজেছি, কিন্তু কোনো সন্দেহভাজন কাউকে পাওয়া যায়নি।’

齊礡-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, ‘আজকের মতো তল্লাশি এখানেই শেষ। বাইরের সৈন্যদের ফিরে যেতে বলো, শহরের গেটগুলো কঠোরভাবে পাহারা দাও, সে যে-ই হোক না কেন, আগামী অর্ধমাসের মধ্যে কেউ শহর ছেড়ে যেতে পারবে না।’ একটু থেমে তিনি আবার নির্দেশ দিলেন, ‘宁城-এর সব ওষুধের দোকানগুলোতে লোক পাঠিয়ে খোঁজ নাও, কোমর বা পেটে আঘাত পাওয়া কেউ ওষুধ কিনতে এসেছে কি না, কিংবা গত কয়েক দিনে কেউ রক্তপাত বন্ধের পাউডার ও ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ কিনেছে কি না।’

‘আদেশ পালন করা হলো! আমি বিদায় নিচ্ছি!’ উপ-সেনাপতির পোশাকে সজ্জিত সেই লোকটি ঘরের সমস্ত সৈন্যসহ玉府 ত্যাগ করলেন, আর玉家-কে ফিরিয়ে দিলেন তাদের শান্ত পরিবেশ।

玉夫人 দেখতে পেলেন সবাই চলে গেছে, কেবল齐礡 মনে হচ্ছে আরও কিছু জরুরি কথা বলতে চান। তিনি বুঝে নিয়ে মৃদু হাসলেন, ‘প্রিন্স, এই ছোট চত্বরটি পার হলেই远心湖 দেখতে পাবেন, আর远心湖-র ঠিক বিপরীতেই攢眉园,초见 এখন সেখানেই আছে। কোনো দাসীকে কি আপনার পথ দেখানোর জন্য ডেকে দেব?’

齊礡 কিছুটা থমকে গেলেন, হঠাৎ করেই তাঁর সুন্দর মুখখানা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, মনের গোপন কথাটি এভাবে ধরা পড়ে যাওয়ায় তিনি কিছুটা বিব্রত হলেন।玉夫人-এর দিকে তাকিয়ে তিনি মৃদু হাসলেন, ‘ধন্যবাদ, ম্যাডাম।’