অধ্যায় নিরানব্বই: সহস্র তীর [দ্বিতীয় পর্ব]
শিকারি প্রশিক্ষণক্ষেত্রটি পুরাতন দুর্গের পেছনের ছোট নদীর ওপারে অবস্থিত। সেখানে বিশাল এক ঘাসের মাঠ, যার এক পাশে পাঁচটি ছায়ামূর্তি দাঁড়িয়ে আছে, প্রত্যেকে ধনুক টেনে তীর ছুঁড়ছে, লক্ষ্যমাত্রা স্থাপন করা হয়েছে একশো মিটার দূরের স্থানে।
এই পাঁচজনের মধ্যে চারজন পুরুষ ও একজন নারী, প্রত্যেকের পাশে দু’জন পরিচারক দাঁড়িয়ে আছে, কেউ তীর এগিয়ে দিচ্ছে, কেউ চা পরিবেশন করছে। এ সময় এক তরুণ মাঠে এসে হাততালি দিল। পাঁচজনই তৎক্ষণাৎ থেমে তার দিকে তাকাল।
“তোমাদের নতুন সঙ্গীকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, কিংবা বলা যায় ভবিষ্যতে তোমাদের জ্যেষ্ঠ হবে,” তরুণটি হাসিমুখে দুদিয়ানের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওর নাম দুদিয়ান, আজ থেকে তোমাদের সঙ্গে একসঙ্গে প্রশিক্ষণ করবে।”
পাঁচজনই দুদিয়ানের দিকে তাকাল, প্রথম印象清秀, দ্বিতীয় শান্ত।
“হের প্রশিক্ষক, ও তো নতুন, কিভাবে আমাদের জ্যেষ্ঠ হবে?” এক ফর্সা চামড়ার কিশোর ভ্রু কুঁচকে বলল।
তরুণ প্রশিক্ষক হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “দুদিয়ান আগে ছিল আবর্জনা সংগ্রাহক, হঠাৎ জাদুর দাগ অর্জন করেছে, এখন প্রকৃত শিকারি, শুধু পেশাগত কৌশল শেখা বাকি, এখানে এক বছর প্রশিক্ষণ শেষে গ্র্যাজুয়েট হবে, তখন স্বভাবতই তোমাদের সিনিয়র হবে, যদি না, তোমরা তার আগে তোমাদের প্রশিক্ষণ শেষ করতে পারো।”
পাঁচজন কিছুটা বিস্মিত হল, ফর্সা কিশোরও দুদিয়ানের দিকে আরো ক’বার তাকাল।
তরুণ প্রশিক্ষক দুদিয়ানকে নিয়ে একটি খালি সারির সামনে গেলেন, বললেন, “এটাই তোমার স্থান, যেহেতু তুমি শিকারির গঠন নিয়ে এসেছ, আজকের প্রশিক্ষণ হলো ব্রোঞ্জ ধনুক দিয়ে এক হাজারবার তীর ছোঁড়া, যতক্ষণ শেষ করবে ততক্ষণ প্রশিক্ষণ চলবে, কখনোই আগামী দিনের জন্য রেখে দেবে না, তাতে কখনও রাতের খাবার পাবেনা।”
দুদিয়ান মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল। দেয়ালের বাইরের নিষ্ঠুরতা দেখে এসেছে সে, প্রশিক্ষণের লক্ষ্য কেবল কাজ শেষ করা নয়, বরং নিজেকে উন্নত করা; প্রশিক্ষক যে পরিমাণ কাজই দিক না কেন, সে নিজেকে সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে যাবে।
“প্রতি তীরের দূরত্ব লক্ষ্যস্থলের নিচের রেখা ছাড়িয়ে যেতে হবে, প্রথম সাত দিনে একশো তীর লক্ষ্যভাগে লাগার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই, তবে এক হাজার তীরের সংখ্যা কমতে পারবে না!” প্রশিক্ষকের মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল।
দুদিয়ান সম্মতি জানাল।
প্রশিক্ষক আগেই ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, খালি সারির সামনে দু’জন পরিচারক দাঁড়িয়ে ছিল। প্রশিক্ষকের ইশারায় একজন পরিচারক ধনুক ও তীর কষ্ট করে দুদিয়ানের হাতে তুলে দিল।
দুদিয়ান গ্রহণ করল, ভারী মনে হলো, তবে সে আগেও এমন ধনুক ব্যবহার করেছে, তার জন্য তেমন কিছু নয়। সঙ্গে সঙ্গে ধনুক বাঁকিয়ে তীর সাজিয়ে লক্ষ্যস্থলে তাক করে ছোঁড়া শুরু করল।
প্রশিক্ষক এক পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, কিছুক্ষণ পরে বিরক্ত হয়ে বললেন, “কিছু লাগবে হলে ওদের দু’জনকে বলবে, ওরা তোমার প্রশিক্ষণের জন্যই আছে।”
দুদিয়ান মাথা নাড়ল, প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে লাগল।
শিকারির প্রাথমিক প্রশিক্ষণ মূলত বারবার তীর ছোঁড়া, যাতে ধনুকের নিখুঁততা বাড়ে। কারণ, শিকারির প্রধান আক্রমণ পদ্ধতি এটি; সঙ্গীর সঙ্গে যৌথ শিকারে একটি তীরের সামান্য বিচ্যুতিও সঙ্গীকে দানবের থাবায় মৃত্যুবরণ করাতে পারে, তাই শিকারির জন্য নিখুঁততার চাহিদা প্রায় বিকৃত পর্যায়ে!
দুদিয়ানের পাশে তেরো-চৌদ্দ বছরের এক কিশোর তীর ছোঁড়ার ফাঁকে দুদিয়ানের দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল, জানতে চাচ্ছিল জাদুর দাগধারী আসল শিকারি কতটা শক্তিশালী।
শিগগির, কিশোরটি হতাশ হল; দুদিয়ানের তীর ছোঁড়ার দক্ষতা তার চেয়েও কম, একশো মিটার দূরের লক্ষ্যস্থলে বারবার তীর লাগাতে ব্যর্থ হচ্ছে, সব তীর লক্ষ্যভাগ ছাড়িয়ে যাচ্ছে, যদিও দূরত্ব বেশ ভালো।
“দেখা যাচ্ছে, শিকারি শুধু শরীরের গঠন ভালো, বিশেষ কিছু নয়।” কিশোর মনে মনে বলল, আর দুদিয়ানের দিকে খেয়াল রাখল না, নিজস্ব প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেল।
দুদিয়ান বারবার তীর সাজিয়ে ছোঁড়া শুরু করল, প্রতি ছোঁড়ায়, কয়েক ডজন ছোঁড়ার পরে, তার মধ্যে কিছু দক্ষতার অনুভূতি জাগতে শুরু করল—তাক করার কোণ, প্রকৃত অবস্থান থেকে বিচ্যুতির আনুমানিক দূরত্ব, ছোঁড়ার শক্তির তারতম্য কোণ পরিবর্তন করে।
পুরাতন যুগে একশো মিটার লক্ষ্যভাগে তীর লাগানো দুঃসাধ্য ছিল, কিন্তু দুদিয়ান ও পাঁচজন শিকারি শিক্ষানবিসের শারীরিক গঠন সাধারণ মানুষের মতো নয়; দুদিয়ান তো স্বাভাবিকভাবেই শক্তিশালী, বাকি পাঁচজনও ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত।
জেনে রাখা ভালো, ধনুক যত ভারী, তত শক্তি বেশি, আর শক্তির সুবিধা শুধু দূরে ছোঁড়া নয়, নিখুঁততাও বাড়ায়।
তীর যত কাছে ছোঁড়া হয়, তত সহজে লক্ষ্যভাগে লাগে, মূল কারণ শক্তি!
“সাধারণ মানুষের শিকারি ধনুক পঞ্চাশ মিটার ছুঁড়লে শক্তি কমে যায়, তীর নিচে নেমে আসে, বাতাসের কারণে সামান্য বিচ্যুতি হয়; তবে আমার হাতে থাকা ভারী ধনুকের জন্য আশি মিটার দূরত্ব দশ মিটার সমান, তীর সর্বোচ্চ শক্তিতে ছুটে যায়। অর্থাৎ, ধনুকের টান যত বেশি, তত দূরে ছোঁড়া যায়; ভবিষ্যতে ভালো ধনুক চাই!” দুদিয়ান এখন ছোঁড়ার অনুভূতি পেয়ে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে লাগল।
শিস! শিস! শিস!
সে বারবার তীর সাজিয়ে ছুঁড়ছে, একঘেয়া ও পুনরাবৃত্তি, ঝুড়ির তীর শেষ হলে পাশে পরিচারক পুনরায় পূরণ করে।
দুই শত তীর ছোঁড়ার পরে দুদিয়ানের লক্ষ্যভাগে লাগার হার স্পষ্টভাবে বেড়ে গেল, দশটি তীরের মধ্যে দুইটি লক্ষ্যভাগে লাগছে; তার শারীরিক গঠন এমনিতেই ভালো, একবার দক্ষ হলে লক্ষ্যভাগে লাগার হার দ্রুত বাড়বে।
তবে লক্ষ্যভাগে লাগা কেবল শুরু, আরও এগোতে গেলে দশগুণ বেশি কঠিন!
পাশের কিশোর বিশ্রামের সময় অজান্তে দুদিয়ানের লক্ষ্যভাগের দিকে তাকিয়ে একটু চমকে গেল; সেখানে তিরিশের বেশি তীর গোঁজা, ঘন হয়ে আছে, আর এই অল্প সময়ে সে মাত্র একশ ষাটটি তীর ছুঁড়েছে; দুদিয়ান একটু দ্রুত হলেও তেমন তফাৎ নেই, হিসেব করলে তার লক্ষ্যভাগে লাগার হার কম নয়, যদিও তুলনায় পিছিয়ে, তবে প্রশিক্ষকের চাহিদা পূরণের আশা আছে।
“নতুন লক্ষ্যভাগ আনো।” দুদিয়ান বলল।
একজন পরিচারক কালো লৌহ-আর্মার পরে সতর্কভাবে নতুন লক্ষ্যভাগ এনে দিল।
লক্ষ্যভাগ বদলে গেলে দুদিয়ান আবার ধনুক টেনে তীর ছোঁড়া শুরু করল।
টকটকে শব্দে তীর লক্ষ্যভাগে লাগল।
দুদিয়ান আরেকটি তীর ছুঁড়ল, আবার লক্ষ্যভাগে লাগল।
দুদিয়ান ছোঁড়া অব্যাহত রাখল।
শিগগির, দশটি তীরের মধ্যে পাঁচটি লক্ষ্যভাগে লাগল, যদিও তিনটি সর্ববাহিরে, প্রায় লক্ষ্যভাগ ছাড়িয়ে যাচ্ছিল, তবু ফলাফল বেশ ভালো।
দুদিয়ান দেয়ালের বাইরের হেঁটে যাওয়া মৃতদেহের কথা মনে করল, চোখ সংকুচিত করে, লক্ষ্যভাগকে দাঁড়িয়ে থাকা মৃতদেহ হিসেবে কল্পনা করল, লাল কেন্দ্রিক অংশকে তার মাথা ধরে, ধনুক টেনে তীর ছোঁড়া অব্যাহত রাখল।
চারশটি তীর ছোঁড়ার পরে দুদিয়ান হাতের পেশিতে অসহ্য ব্যথা অনুভব করল, বাধ্য হয়ে বিশ্রাম নিল, হাত একটু সেরে উঠলে আবার ছোঁড়া শুরু করল।
শিগগির সন্ধ্যা নামল, সূর্য পশ্চিমে ডুবল।
দুদিয়ান ইতিমধ্যে আটশো তীর ছুঁড়ে ফেলেছে, পাঁচশো ছোঁড়ার পরে লক্ষ্যভাগে লাগার হার কমে গেল, হাতের পেশিতে ব্যথা ও ক্লান্তি, ফলস্বরূপ স্থিতিশীলতা হারাল; শেষের দিকে ছোঁড়া কেবল পেশির অনুশীলন ও অনুভূতির জন্য।
এ সময়, পাশের পাঁচজন শিক্ষানবিস শিকারি নিজেদের কাজ শেষ করে, হাঁপাতে হাঁপাতে, দুদিয়ানের সঙ্গে দেখা করে চলে গেল।
দুদিয়ান অস্তগামী সূর্যের সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে ঘাম ঝরছে, দাঁত চেপে তীর ছোঁড়া অব্যাহত রাখছে; যখন হাত অসহ্য ব্যথায় ভরে ওঠে, তখন মন থেকে বারবার বিশ্রাম নেওয়ার প্ররোচনা আসে, তখনই সে দেয়ালের বাইরের মৃতদেহের কথা ইচ্ছাকৃতভাবে মনে করে, তাদের বিকট চেহারা, তাড়া খাওয়ার অসহায়তা, তারপরই মনে রক্তের স্ফুরণ অনুভব করে, আবার তীর ছোঁড়া অব্যাহত রাখে।
প্রকৃতিতে সহজেই অলসতা আসে, কিন্তু স্থায়ী হওয়া নিজের সিদ্ধান্ত।
...
...
আরও দুটি অধ্যায় আসছে, চেষ্টা অব্যাহত রেখো।