একশ এক নম্বর অধ্যায়: জরুরি সমবেতকরণ

অর্ধেক মাস কেটে গেল মাত্র। বারবার তীরন্দাজির অনুশীলনে, দুদিয়ানের নিখুঁততা অতি দ্রুত বৃদ্ধি পেল। হাতে অচল কম্পন শুরু হওয়ার আগেই প্রায় প্রতিটি তীর লক্ষ্যভেদ করতে পারত, আর দশটি তীরের মধ্যে সাতটি লাল বৃত্তে লাগাত! সাধারণ মানুষের পক্ষে এমন ফলাফল পেতে তিন থেকে পাঁচ বছরের কঠোর পরিশ্রম দরকার, কিন্তু দুদিয়ানের শিকারীর শরীরগত বৈশিষ্ট্যের কারণে মাত্র দুই মাসেই এমন চমৎকার অগ্রগতি সাধিত হলো।

অবশ্যই, এর পেছনে তার দিনরাতের সীমাহীন অনুশীলনের অবদান ছিল।

নিখুঁততার পাশাপাশি, দুদিয়ানের তীরগুলো প্রায় প্রতিটি লক্ষ্য ছিদ্রিত করত, আঘাতের ক্ষমতাও অনেক বেড়েছিল। তবে, তার ‘মুক্তা তীরের’ কোনো উন্নতি হয়নি, যখন যুব প্রশিক্ষক তার দক্ষতা পরীক্ষা করতে এলেন, তখন তিনি রেগে গিয়ে বললেন,

“তুমি, অর্ধেক মাসেই এই পর্যায়ে পৌঁছেছ? তীর তুলে নেওয়ার ভঙ্গিমাও এত বাজে, একদম অলস! ভাবো না তোমার যাদুক্রান্তি পাওয়াই তোমাকে শিকারী বানায়, আসল শিকার যখন দেওয়ালের বাইরে, তখন তুমি শুধু সেইসব নিম্নমানের দানব শিকার করতে পারবে যেগুলো ঘুরে বেড়ানো সংগ্রাহকরাও মারতে পারে!” যুব প্রশিক্ষক ক্রুদ্ধ হয়ে ঘোষণা করলেন, “তুমি ‘মুক্তা তীর’ও শিখতে পারছ না, অলসতা পছন্দ করছ, কাল থেকে তোমাকে আরেক মাস বেসিক তীরন্দাজির প্রশিক্ষণ দিতে হবে, বুঝেছ?”

দুদিয়ান ভেবেছিল কী রকম নরকযন্ত্রণা হবে, কিন্তু তীরন্দাজির বেসিক প্রশিক্ষণই হলো, মনে আনন্দের হাসি ফুটল। তার মুখের কোণে সেই আনন্দের ছোঁয়া দেখে যুব প্রশিক্ষক আরও বেশি রেগে গেলেন।

এরপর পরবর্তী এক মাস, যুব প্রশিক্ষক দুদিয়ানের দৈনিক তীরন্দাজির পরিমাণ ব্যাপক বাড়িয়ে দিলেন, হঠাৎ করে সেটি দৈনিক দুই হাজার দুইশো তীর পর্যন্ত উঠল! তার মতে, এই অতিরিক্ত পরিমাণ অনুশীলন সম্পূর্ণরূপে দুদিয়ানের শারীরিক ক্ষমতার বাইরে, যদি সময়মতো লক্ষ্য পূরণ না হয়, তবে রাতের খাবার পাবে না, আর রাতের খাবার না পেলে পরের দিনের প্রশিক্ষণ আরও ধীরগতিতে হবে।

এভাবেই একটি দূরাবস্থা সৃষ্টি হয়, দৈনিক অতিরিক্ত কাজের চাপ একজনকে অতিরিক্ত ক্লান্তি ও ভেঙে পড়ার মুখে ফেলে, যা মানসিক দৃঢ়তা শক্তিশালী করার জন্য খুবই কার্যকর।

এটাই ছিল যুব প্রশিক্ষকের উদ্দেশ্য। যদিও এটি শাস্তি বলা হয়, তবুও প্রতিষ্ঠান লাভের দৃষ্টিকোণ থেকে কাজ করে, শাস্তি শুধু শাস্তির জন্য নয়, বরং দুদিয়ানের কোনো ক্ষমতা উন্নত করাই মূল লক্ষ্য।

দুদিয়ানের তীরের সংখ্যা ইতিমধ্যেই দুই হাজার আটশো ছাড়িয়ে গেছে, যুব প্রশিক্ষক যে ‘অত্যন্ত উচ্চ মান’ নির্ধারণ করেছিলেন তা সহজেই ছাপিয়ে গেছে, সে নিজের তীরন্দাজির অনুভূতিতে মগ্ন ছিল।

……

দেওয়ালের বাইরে বিশ্ব, মেলোন কর্পোরেশনের প্রথম জেলা।

অন্য অঞ্চলের তুলনায় এখানে প্রায় কোনও ধ্বংসপ্রাপ্ত উঁচু ভবন বা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ধ্বংসাবশেষ দেখা যায় না, এলাকা বিস্তৃত, যেন বিশাল সমতল মরুভূমি। ঘাসও নেই, মাঝে মাঝে ভেঙে পড়া মহাসড়ক দেখা যায়, যার উপর মোটা কায়ের জোড়া শৈবাল আর ধুলো জমে আছে, যা এই অঞ্চলের আগে শহর ছিল বলে বুঝায়।

কিন্তু চারপাশে একটি সম্পূর্ণ ভবন দেখা যায় না।

মাটি জুড়ে পাথর ও রক্তের চিহ্ন ছড়িয়ে আছে, মৃতদেহ খুব কম দেখা যায়, রক্ত বৃষ্টির ধোয়ার ফলে হালকা লাল জল হয়ে পাহাড়ি ফাটলগুলোতে প্রবাহিত হচ্ছে, শুকানোর পর তা প্রাকৃতিক ও সুন্দর নকশায় পরিণত হয়েছে যা মাটির উপর ছাপ পড়েছে।

এ মুহূর্তে, ধ্বংসপ্রাপ্ত ধ্বংসাবশেষের পাশে, পাঁচটি অদৃশ্যমান ছায়ার মতো ছায়া চুপচাপ দেয়ালের আড়ালে এসে দাঁড়ালো, তারা ভাঙা রাস্তার দিকে তাকিয়ে ছিল, যেখানে মাটিতে আধা ফুট গভীর দুইটি গর্ত ছিল, প্রায় এক মিটার দীর্ঘ। গর্তের পাশে একটি কালো দুর্গন্ধযুক্ত দূষিত পদার্থ ছিল, যদি ভালো করে দেখো, তাতে কিছু হাড়ের টুকরো ও ক্ষয়প্রাপ্ত ধাতু দেখা যেত।

একজন ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে একটি পাথর তুলে দূষিত পদার্থটিকে হালকা ঠোকর মারল, দেখে সেটা নরম ও নষ্টপ্রায়, দ্রুত ফিরে এসে নীচু স্বরে বলল, “শুকনো অবস্থার থেকে মনে হচ্ছে তারা এখান থেকে দুই ঘণ্টার বেশি দূরে যেতে পারেনি।”

“পিছু নাও।”

একজন বলল।

পাঁচজন দ্রুত নীরবেই মাটির গর্তের চিহ্ন ধরে অনুসরণ করতে লাগল।

পনেরো মিনিট পর একজন হঠাৎ হাতের ইঙ্গিত করে থামার সংকেত দিল।

সে কণ্ঠ নিচু করে বলল, “আমি গন্ধ পেয়েছি, সামনে তিনটা ঘন্টার দিকে, আমাদের থেকে প্রায় আট হাজার মিটার দূরে।”

“ভালো, প্রস্তুতি নাও, পিছন থেকে হামলা করব, আমরা চারজন এগিয়ে যাব।” দলের নেতা উত্তেজিত চোখে বলল।

আগের ব্যক্তি মাথা নাড়তেই তার মুখমণ্ডল বদলে গেল, দ্রুত বলল, “খারাপ! দ্রুত লুকাও—”

পফ!

তাদের পায়ের তলায় থেকে হঠাৎ কয়েকটি তীক্ষ্ণ কালো নখের মতো অস্ত্র উঠে এলো, যার একটি বলার ব্যক্তির পিঠের শার্টে ঢুকে হৃদয় ভেদ করল।

……

শিকারী সদর দফতর, নীল নদীর ধারে এক প্রাচীন দুর্গ।

একটি গোপন তথ্য কালো কাকের মাধ্যমে জানালা থেকে এসে টেবিলের ওপর পড়ল।

তথ্যের খামের বাম নিচের কোণে লাল ছাপ দেখে, বিকেলের চায়ের সময় সেবিকা পরিষেবায় ব্যস্ত থাকা ওয়েস্টের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, আরাম করতে পেরে আর চায়ে মন দেনি, দ্রুত সেবিকাকে ঠেলে নিজের ডেস্কে বসে গেল, মুখ ভার করে দ্রুত খামটি খুলল।

“প্রথম জোনে ‘কালো বুননকারী’র উপস্থিতি, তিনজন শিকারী নিহত?” ওয়েস্ট তথ্য দেখে রঙচঙে হয়ে গেল, দ্রুত ঘটনার বিবরণ পড়ল, “ষষ্ঠ দল ‘পাহাড়ি সিংহ’ অনুসরণকালে ‘কালো বুননকারী’র আক্রমণে শিকারী নিহত, শুধু দলনেতা ও এক সদস্য গুরুতর আহত হয়ে পালাতে পেরেছে।”

“অবশেষে ধৈর্য হারিয়ে বেরিয়ে পড়ল, দোষিটা!” ওয়েস্ট হাতে কাগজ শক্ত করে ধরল, এক মুহূর্তে পুনরায় সেটি খামে রেখে কালো কাকের পায়ের কাছে দিল, পাখার উপর হাত বুলিয়ে বলল, “গেলো গ্রেলির কাছে।”

কালো কাক কর্কশ ডাক দিয়ে জানালা থেকে উড়ে গেল।

……

শিকারীর প্রশিক্ষণ মাঠ।

দুদিয়ান নিয়মিত অনুশীলন করছিল, তীর তোলা, তীর ছোঁড়া, নিখুঁততা আরও তীব্র হচ্ছিল, এমনকি কিছু চলমান লক্ষ্যও অনুশীলন করতে চেয়েছিল।

দুপুরের খাবারের সময় আসতে চলল, হঠাৎ যুব প্রশিক্ষক তাড়াহুড়ো করে মাঠে এসে দুদিয়ানের কাছে একটি খাম দিলেন, শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিলেন, “এটি কর্পোরেশনের জরুরি সংকেত, দেওয়ালের বাইরে অস্থিরতা, ফাঁকা শিকারী কম, তোমার ‘ভয়ংকর দাগ’ প্রাথমিক ক্ষমতা তো অসাধারণ ঘ্রাণশক্তি, কর্পোরেশন তোমাকে দলের সঙ্গে দেওয়ালের বাইরে পাঠাচ্ছে, জরুরি কাজ, দ্রুত প্রস্তুতি নাও।”

দুদিয়ান থেমে গেল, কিছুটা হতবাক, “কিন্তু আমি তো এখনো প্রশিক্ষণে আছি।”

“এটি জরুরি সংকেত, দেওয়ালের বাইরে অন্য কাজ না থাকলে, কেউ যোগাযোগ করতে না পারলেও, তোমাকে সব কাজ ছেড়ে কর্পোরেশনের ডাকে সাড়া দিতে হবে!” যুব প্রশিক্ষক দ্রুত বললেন, “তোমার শিকারীর যুদ্ধবর্ম তৈরি হয়েছে, শীঘ্রই তোমাকে পাঠানো হবে, এখনই থামো, শক্তি অপচয় করো না, দ্রুত বিশ্রাম নাও, শীঘ্রই কেউ তোমাকে দেওয়ালের বাইরে নিয়ে যাবে।”

“এত তাড়াতাড়ি?” দুদিয়ান দ্রুত তীর রাখল, আর শক্তি নষ্ট করল না, “অন্য বিশ্রামরত শিকারী নেই?”

“অন্যরা বা আহত, বা জরুরি কাজে, না হলে সদর দফতর তোমার মতো নবীনকে এত বিপজ্জনক স্থানে পাঠাত না।” যুব প্রশিক্ষক তাড়িয়ে বলল, “দ্রুত কর।”