অধ্যায় একশত পঞ্চাশ: উন্মাদনা [দ্বিতীয় পর্ব]

সময় বয়ে চলে দ্রুত।

দুদিয়ানের কারাগারে বন্দী জীবনের এক বছর পার হয়ে গেছে। এই এক বছরে অন্য বন্দীদের ও কারারক্ষীদের সাথে কথা বলে পুরো থর্ন ফ্লাওয়ার প্রিজন বা কাঁটাবাগান কারাগার সম্পর্কে তথ্য জোগাড় করেছিল দুদিয়ান। কোনো কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে সে ‘কালো দাগ’ এবং অন্যান্য প্রবীণ বন্দীদের জিজ্ঞাসা করত, আর এভাবেই সঠিক উত্তর পেয়ে যেত।

যদিও কোনো কিছু জিজ্ঞেস করলে জেল থেকে পালানোর অভিপ্রায় প্রকাশ পাওয়ার ঝুঁকি থাকে, তবে কারারক্ষীদের কান পর্যন্ত যেন না পৌঁছায়, সেদিকে খেয়াল রাখলেই হতো। আসলে এখানকার এমন কেউ নেই যে জেল থেকে পালাতে চায় না, সমস্যা হলো—পালানোর কোনো উপায় নেই!

সংগৃহীত তথ্য যাচাই করে দুদিয়ানও একই বাস্তবতার মুখোমুখি হলো।

প্রথম এবং প্রধান যে বাধাটি, সেটিই শতকরা নব্বই ভাগ মানুষের মনে জেল থেকে পালানোর সমস্ত আশা চিরতরে নিভিয়ে দেয়—এই কাঁটাবাগান কারাগারটি নির্মিত হয়েছে হ্রদের ঠিক তলদেশে!

এখানে আসার পথেই দুদিয়ান দেখেছিল, এই হ্রদের পানিতে অসংখ্য হিংস্র দানব বা অতিলৌকিক জীব অবাধে বিচরণ করে। দেওয়াল ভেঙে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবা? সেটা তো স্রেফ আত্মহত্যার শামিল!

তাছাড়া, হ্রদের পানির প্রচণ্ড চাপ এবং জলজ দানবগুলোর নিয়মিত ধাক্কা সহ্য করার মতো করেই এই কারাগারটি তৈরি করা হয়েছে। এর দেওয়ালগুলোর পুরুত্ব ও দৃঢ়তা তাই কল্পনার বাইরে। দেওয়ালে একটা গর্ত করার কথা ভাবাও ছিল দিবাস্বপ্নের মতো।

তাই এখানে যে-ই আসুক না কেন, তাদের ক্ষোভ বা চলে যাওয়ার তীব্র আকুতি যতই থাকুক না কেন, শেষ পর্যন্ত তাদের ভাগ্যের কাছে আত্মসমর্পণ করতেই হতো।

দুদিয়ান যখন এই পরিস্থিতি সম্পর্কে জানাল, তখন সেও খানিকটা হতাশ হয়ে পড়েছিল। তবে হতাশার সেই দিনগুলো পার হওয়ার পর, একদিন কুঠুরিতে বসে হঠাৎ করেই তার মনে হলো তার করার কিছু নেই। মাথায় কোনো চিন্তা নেই, মনটা সম্পূর্ণ ফাঁকা। আর এই নিষ্ক্রিয় বন্দী জীবন তার জন্য আরও বেশি যন্ত্রণাদায়ক হয়ে উঠল।

তাই সে আবার নিজের মনোবল ফিরিয়ে আনল এবং তার পালানোর পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে ভাবতে শুরু করল।

এবার সে একদম শূন্য থেকে শুরু করে জেল থেকে পালানোর বিভিন্ন সম্ভাবনার কথা বিবেচনা করল।

সবশেষে সে সবকিছু গুছিয়ে দুটি ভাগে ভাগ করল।

বাইরের দিক এবং ভিতরের দিক।

‘বাইরের দিক’ বলতে দেওয়াল ভাঙা, কারাগারের খাঁচা ভেঙে বেরিয়ে যাওয়ার মতো উপায়গুলোকে বোঝায়, যা সরাসরি কারাগারের কাঠামোর ওপর নির্ভর করে। তবে এই রাস্তাটি শুরুতেই বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। তার কাছে দেওয়াল ভাঙার কোনো সরঞ্জাম নেই—এ কথা বাদই দিলাম, এমনকি প্রতি সপ্তাহের কাজের ঘর থেকে যদি সে লুকিয়ে কোনো সরঞ্জাম পরেও আনে, তবুও কারাগার ভেদ করে বাইরে বের হতে হতে কত বছর কেটে যাবে কে জানে! আর দেওয়াল ভাঙার সাথে সাথেই কারাগারের সবার সাথে সেও মারা পড়বে এবং হ্রদের জলের দানবদের পেটে চলে যাবে।

তাই এই পথটি দুদিয়ান পুরোপুরি বর্জন করল।

যেহেতু কারাগারের দিক থেকে কোনো উপায় নেই, তাই তাকে ভেতর থেকে পথ খুঁজতে হবে, অর্থাৎ কারারক্ষীদের দিক থেকে।

কারারক্ষীদের ওপর আক্রমণ করা?

বাইরে অস্ত্রধারী রক্ষীদের কড়া পাহারা রয়েছে। রক্ষীরা যখন তাদের একসাথে কাজ করার জন্য বাইরে নিয়ে যায়, তখন তারা জানে যে বন্দীরা বিদ্রোহ করার সাহস পাবে না।

কঠিন উপায়ে কাজ না হওয়ায় দুদিয়ান নরম উপায়টার কথা চিন্তা করল।

কারারক্ষীদের ঘুষ দেওয়া।

এই ধরনের একটা ভাবনা আসার অল্প কিছুদিন পরেই সে আবার এই আইডিয়াটি মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল।

কারণ সে দেখতে পেল, কিছুদিন আগে কারাগারে আসা এক নবাগত বন্দি এই উপায়টি প্রয়োগ করেছিল। আর তার পরিণতি হয়েছিল এই যে, কারারক্ষীরা সেই নতুন বন্দিকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে যায় এবং আধমরা করে আবার এখানে ছুঁড়ে ফেলে দেয়।

স্পষ্টতই, ঘুষ দেওয়া সম্পূর্ণ বৃথা। রক্ষীরা যে লোভী নয় তা নয়, বরং বন্দীদের শরীরের প্রতিটি ফোঁটা মূল্য নিংড়ে নেওয়ার তাদের কাছে আরও ভালো উপায় রয়েছে।

অনেক ভেবেচিন্তে দুদিয়ানের মনে হলো তার আসলেই আর কোনো উপায় নেই।

এই কারাগারটি যেন এক দুর্ভেদ্য লৌহদুর্গ, যা ভাঙার কোনো উপায় নেই।

তবে কি তাকে এই কারাগারেই ধুঁকে ধুঁকে তিলে তিলে মরতে হবে?

আরও ছয় মাস কেটে গেল।

হঠাৎ করেই দুদিয়ান পাগল হয়ে গেল।

সে চিৎকার-চেঁচামেচি করতে লাগল, অসংলগ্ন সব উন্মাদের প্রলাপ বকতে লাগল এবং হঠাৎ করেই তার নিজের কুঠুরির কয়েকজনকে মারধর করে প্রায় আধমরা করে ফেলল।

যখন খাবার নিয়ে আসা দুজন কারারক্ষী সেখানে পৌঁছাল, তখন তারা দেখল দুদিয়ানের কুঠুরির লোকজন আধমরা হয়ে মাটিতে পড়ে আছে, আর দুদিয়ান তাদের ওপর ঝুঁকে পড়ে পাগলের মতো এলোপাতাড়ি কিল-ঘুষি মেরে চলেছে। দৃশ্যটি দেখে তারা প্রচণ্ড রেগে গেল এবং কুঠুরির দরজা খুলে হাতে শাস্তিমূলক লাঠি নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। তারা দুদিয়ানকে টেনেহিঁচড়ে কুঠুরির বাইরে করিডরে ফেলে বেদম মারধর শুরু করল।

দুদিয়ান গর্জন করে উঠে তার দুই হাত তুলে দুই রক্ষীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তার শক্তি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের প্রবল। দুই রক্ষী মুহূর্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে অন্যান্য কুঠুরির বন্দীরা থমকে গেল এবং হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল। কাঁধের হাড়ে লোহার পেরেক গেঁথে যাওয়ার পরেও যে দুদিয়ানের শরীরে এত হিংস্র শক্তি অবশিষ্ট থাকতে পারে, তা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি।

পড়ে যাওয়া রক্ষীদের একজন কোনোমতে উঠে দৌড়ে পালিয়ে গেল। অল্পক্ষণের মধ্যেই সে আরও চার-পাঁচজন রক্ষীকে ডেকে নিয়ে এল এবং তারা সবাই মিলে দুদিয়ানকে চেপে ধরে মাটিতে ফেলে দিল।

প্রচণ্ড মারধরের পর রক্ষীরা দুদিয়ানকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গেল।

এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর, রক্ষীরা আধমরা দুদিয়ানকে টেনেহিঁচড়ে ফিরিয়ে এনে তার নিজের কুঠুরিতে ছুঁড়ে ফেলে দিল।

কয়েক দিন পর দুদিয়ানের আঘাতগুলো যখন সেরে উঠল, সে আবারও চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করে দিল এবং তার কুঠুরির যে মানুষটির শরীরে একটু শক্তি ফিরে এসেছিল, সেই স্থূলকায় মধ্যবয়সী লোকটিকে ও অন্যদের মাটিতে ফেলে মারধর করতে শুরু করল। ঠিক সেই মুহূর্তেই খাবার দিতে আসা কারারক্ষীরা এই দৃশ্য দেখতে পেয়ে গর্জে উঠল এবং বাধা দেওয়ার জন্য ছুটে এল।

দুদিয়ান গর্জন করে খাবারের গাড়িটি উল্টে দিল এবং রক্ষীদের সাথে ধস্তাধস্তিতে লিপ্ত হলো।

দুই রক্ষী তাকে বাগে আনতে পারল না, তাদের মধ্যে একজন মার খেয়ে রক্ত বমি করতে শুরু করল এবং অন্যজন পালিয়ে গেল।

খুব দ্রুতই আরও অনেক কারারক্ষী এসে দুদিয়ানকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গেল। শাস্তি দেওয়ার পর তাকে আবার টেনেহিঁচড়ে ফিরিয়ে আনা হলো, তবে এবার তাকে আগের কুঠুরিতে রাখা হলো না, বরং সম্পূর্ণ আলাদা একটি নির্জন কুঠুরিতে বন্দী করা হলো।

“রক্ত চোষা পাগলা কুত্তাটা ওই ফালতু লোকগুলোকে মেরে পঙ্গু করে দিয়েছে, এখন তো তাদের কাজগুলো কেউ শেষ করতে পারবে না।”

“অন্য কুঠুরিগুলোতে ওদের ভাগ করে দাও।”

রক্ষীরা বেশ বিরক্ত হলো, তবে তারা শুধু দুদিয়ানকে শাস্তি দিয়েই ক্ষান্ত হলো, তাকে মেরে ফেলল না। আসলে, সাধারণ বন্দীদের ইচ্ছেমতো যত্রতত্র হত্যা করার কোনো একচ্ছত্র অধিকার কারারক্ষীদের নেই। নির্যাতন করাটা তাদের কাছে সামান্য ব্যাপার এবং তা তাদের ক্ষমতার পরিধির মধ্যেই পড়ে। কিন্তু কাউকে মেরে ফেললে ওপর মহলের জবাবদিহির মুখে পড়তে হতে পারে। যদিও কিছু উপহার দিয়ে, মিষ্টি কথা বলে বা অন্য কোনো সম্পর্কের জোরে তা ধামাচাপা দেওয়া যায়, তবুও তা কিছুটা ঝামেলার।

তাছাড়া, দুদিয়ানের মতো যারা কারাগারে থেকে পাগল হয়ে গেছে, এমন বহু বন্দীকে তারা দেখেছে।

দিনের পর দিন এই অন্ধকার কুঠুরিতে বন্দী থাকতে থাকতে যাদের মানসিক জোর দুর্বল, তারা তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে মানসিক অবসাদে ভোগে। কেউ কেউ পাগল হয়ে যায়, কেউ বা আত্মহত্যা করে। তাই দুদিয়নের বর্তমান অবস্থা খুব একটা বিরল কিছু ছিল না; শুধু তারা অবাক হয়েছিল এই ভেবে যে দুদিয়ান এত দ্রুত কীভাবে পাগল হয়ে গেল।

তবে, দুদিয়নের বয়সটার কথা চিন্তা করে তারা কিছুটা স্বস্তি পেল। সে যতই হিংস্র বা শক্তিশালী হোক না কেন, দিনশেষে সে তো একটা বাচ্চা ছেলে বৈ তো নয়, তার মানসিকতা একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের থেকে অনেক দূরে থাকাটাই স্বাভাবিক।

একটুখানি আলাদা কুঠুরিতে আটকে রাখার পাশাপাশি, রক্ষীরা দুদিয়নের খাবারের পরিমাণও কমিয়ে দিল। অনেক সময় দিনে মাত্র এক টুকরো কালো রুটি তার ভাগ্যে জুটত।

দুদিয়নের শরীর দিন দিন শুকিয়ে কাঠ হয়ে যেতে লাগল, চোখের কোটরে ঢুকে গেল চোখ, গালের হাড় উঁচু হয়ে উঠল এবং সে দেখতে অবিকল কঙ্কালের মতো হয়ে গেল।

সৌভাগ্যবশত, এই কুঠুরিতে অন্য কিছুর অভাব থাকলেও পানির কোনো কমতি ছিল না।

পানি থাকলে এমনকী খাবার নিয়ে মারামারি হওয়া কুঠুরিগুলোতেও না খেয়ে মারা যাওয়ার ঘটনা খুব কমই ঘটে।

একটাকিলা কুঠুরিতে বন্দি হওয়ার পরও দুদিয়ান মাঝে মাঝেই পাগলের মতো আচরণ করত। সে লোহার খুঁটিতে হাতুড়ির মতো হাত দিয়ে আঘাত করত কিংবা ঘাসের বিছানা ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলত। সময়ের সাথে সাথে তার এই পাগলামির লক্ষণ কিছুটা কমে গেল। মাঝে মাঝে সে আবার চিল চিৎকার করত, আবলতাবল বকতো এবং অন্য কুঠুরির লোকেদের উদ্দেশ্যে অভিশাপ দিত। তবে সে যেসব নাম ধরে গালাগাল করত, সেগুলো ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন কোনো নাম।

এই কুঠুরির অন্য বন্দীরা জানত যে দুদিয়ান পাগল হয়ে গেছে, তাই তারা তার সাথে আর কোনো উচ্চবাচ্য করত না। একই সাথে তারা তার জন্য গভীর সমবেদনাও বোধ করত, কারণ দুদিয়ানের মাঝে যেন তারা তাদের নিজেদের আসন্ন ভবিষ্যৎকেই দেখতে পাচ্ছিল।

ধীরে ধীরে দুদিয়নের অবস্থার কিছুটা উন্নতি হওয়ার পর, সপ্তাহের সেই কাজের পালাটি আবার তার ভাগ্যে ফিরে এল। যাই হোক, কারাগারে তো কোনো অলস মানুষের ঠাঁই নেই।

আরও ছয় মাস কেটে গেল, যা ছিল দুদিয়ানের কারাবাসের দ্বিতীয় বছর।

দুদিয়নের পাগলামি দিন দিন আরও মারাত্মক আকার ধারণ করল। কারারক্ষীরা যখন আসত, তখন মাঝে মাঝে দেখা যেত দুদিয়ান নিজের মাথা দেওয়ালে ঠুকে আত্মঘাতী হওয়ার চেষ্টা করছে। কখনো কখনো তার দিকে রুটি ছুঁড়ে দিলে সে সেই রুটি উল্টো রক্ষীদের দিকে ছুড়ে মারত এবং তাদের অকথ্য ভাষায় গালাগাল করত।