অধ্যায় একশ সতাচল্লিশ: আমি তোদের এই জঞ্জালগুলোর চেয়ে আলাদা (প্রথম পর্ব) [দ্বিতীয় পর্ব]
“বেশ, তবে আজ এই পর্যন্তই খেলা থাক।” আগের কারারক্ষী যুবকটি দেখতে পেয়ে যে আর কোনো রোমাঞ্চ বাকি নেই, কাঁধ ঝাঁকিয়ে সস্তার দুটি কালো রুটি কারাগারের ভেতর ছুঁড়ে দিল এবং দুদিয়ানকে বলল, “খেয়ে নাও, ছোটো মিয়া।”
দুদিয়ান স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলে সবেমাত্র কুড়াতে যাবে।
মোটা মধ্যবয়সী লোকটি হঠাৎ এক চিৎকার দিয়ে কথা বলার শব্দ লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং মাটিতে হাতড়াতে লাগল, তারপর দুটো রুটি তুলে নিয়ে হুটহাট নিজের মুখে গুঁজে দিতে লাগল।
“মুখ বন্ধ করো, হারামি!” কারারক্ষী যুবকটি সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
মোটা মধ্যবয়সী লোকটা কোনো কিছু না ভেবেই প্রাণপণে নিজের মুখে রুটিগুলো ঠেসে দিতে লাগল।
“মোটা শুয়োর, তোর মরণ ডেকে এনেছিস!” ওদের মধ্যে একজন কারারক্ষী রেগে গিয়ে চাবি বের করে কারাগারের দরজা খুলল, ট্রলির ওপর থেকে শাস্তির লাঠি টেনে বের করে মোটা লোকটার পিঠে ও মাথায় নির্দয়ভাবে পেটাতে লাগল। কোন জায়গাটায় আঘাত করলে মৃত্যু হতে পারে, সেদিকে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে সে এলোপাথাড়ি পিটিয়ে যেতে লাগল।
মোটা মধ্যবয়সী লোকটা ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে কয়েকবার আর্তনাদ করল, চটকে যাওয়া কালো রুটিগুলো ফেলে দিয়ে পেছনে পিছিয়ে যাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠল।
“তোর খাওয়া বের করছি, খা এবার!” দুই কারারক্ষী শাস্তির লাঠি দিয়ে পেটাতে লাগল এবং মোটা লোকটির মুখ ও বুকে লাথি মারতে লাগল। তাদের এই প্রহারের দৃশ্য দেখে পাশের লোকগুলো ভয়ে কাঠ হয়ে বারবার পিছিয়ে গেল, এতটুকুও কাছে যাওয়ার সাহস পেল না। এই জেলের ভেতর কারারক্ষীরাই হলো সর্বেসর্বা, তাদের হাতেই বন্দীদের জীবন-মৃত্যু নির্ভর করে, এমনকি তারা চাইলে বন্দীদের জীবন নরকের চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক করে তুলতে পারে।
দুই কারারক্ষীর অবিরাম প্রহারে মোটা মধ্যবয়সী লোকটি আর্তনাদ করে উঠল, ব্যথায় চিৎকার করে বলল, “আর করব না, আর করব না, ক্ষমা করুন, হুজুর……”
কারারক্ষী দুজন কোনো কথাই শুনল না, এলোপাথাড়ি কিল-ঘুষি ও লাথি মারার পর যখন দেখল মোটা লোকটা রক্তাক্ত অবস্থায় আধমরা হয়ে পড়ে আছে, তখন তারা মার থামাল। তার মুখে দুটো থুথু ছিটিয়ে দিয়ে কারাগার থেকে বেরিয়ে গেল।
দুদিয়ান মাটিতে মোটা লোকটির চটকে যাওয়া রুটিগুলোর দিকে তাকিয়ে প্রথমে ভাবল এই দুজনকে কিছু বলবে, কিন্তু একটু দ্বিধা করার পর আর কিছু বলল না। সে মাটিতে পড়ে থাকা কামড়ানো ও চটকে যাওয়া রুটিগুলো নীরবে কুড়িয়ে নিয়ে একটু একটু করে খেতে লাগল।
হাজতখানায় সে ইতিমধ্যেই ছ-সাত দিন ধরে কিচ্ছু খায়নি, আগেই সে ক্ষিদেয় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। এই মুহূর্তে গাছের ছাল পেলেও সে চিবিয়ে খেয়ে ফেলতে পারত—যদি তা হাতের কাছে থাকত।
দুই কারারক্ষী ঠেলাগাড়িটি ঠেলে পেছনের অন্যান্য কারাগারের বন্দীদের মধ্যে খাবার বিতরণ করতে লাগল। সেখান থেকে চলে যাওয়ার সময় খালি গাড়িটি ঠেলে ঠেলে তারা হাসতে হাসতে ক্যান্টিনে গিয়ে কী কী খাবে, সেই নিয়ে কথা বলতে লাগল।
আশেপাশের কারাগারের লোকেরা তাদের মুখ থেকে ‘রোদে পোড়া মুরগি’, ‘বিফ স্টেক’, ‘হাঁসের কলিজা’ ইত্যাদি নামগুলো শুনতে পেয়ে ঢোক গিলতে লাগল।
সবকিছু যেন আবার শান্ত হয়ে এল।
প্রতিটি কারাগারের লোকেরা তাদের কেড়ে নেওয়া রুটিগুলো দ্রুত খেয়ে ফেলল, তারপর একে অপরের সাথে শক্তিহীনভাবে আড্ডা দিতে শুরু করল।
তারা নারীদের নিয়ে, বাইরের প্রাকৃতিক দৃশ্য নিয়ে এবং নিজেদের অতীতের গৌরবময় দিনগুলো নিয়ে গল্প করতে লাগল।
দুদিয়ান নীরবে রুটি শেষ করার পর অনুভব করল পেটের ভেতর আগুন জ্বলা ক্ষিদের ভাবটা কিছুটা কমেছে, শরীরের শক্তিও কিছুটা ফিরে এসেছে। যদিও এই পাতলা দুটো রুটি পেট ভরার জন্য যথেষ্ট ছিল না, কিন্তু সে এত দিন ধরে না খেয়ে থাকার কারণে একবারে বেশি খেলে হিতে বিপরীত হয়ে পরিপাকতন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারত। তাই এই দুটো রুটি তাকে হজম করার শক্তি জোগাতে ঠিক পরিমাণে কাজে লেগেছে।
কারাগারের লোহার জালের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে দুদিয়ান শক্তি ফিরে পাওয়ার জন্য চোখ অর্ধেক বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল।
বাকি লোকগুলো সাবধানে দুদিয়ানের দিকে তাকাচ্ছিল, আবার রক্তাক্ত অবস্থায় মাটিতে পড়ে থাকা মাঝেমধ্যে গোঙানো মোটা মধ্যবয়সী লোকটির দিকেও তাকাচ্ছিল, কেউ তার কাছে যাওয়ার সাহস করল না। একটা কথা মনে রাখা দরকার, শুধু দুদিয়ান একাই যে শরীরের চামড়ায় স্টিলের পেরেকবিদ্ধ অবস্থায় রয়েছে তা নয়, বরং এখানকার প্রতিটি অপরাধী জেলখানায় ঢোকার সময় এই একই শাস্তির মুখোমুখি হয়।
এ দুটোর মধ্যে একমাত্র পার্থক্য হলো, বাকিরা এটার সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, পেরেকগুলো তাদের মাংসে গেঁথে গেছে। শুধু অতিরিক্ত নড়াচড়া না করলেই পেরেকের ফোটানো ব্যথা অনুভূত হয় না। আর এটাই হলো তাদের এই ক্ষতবিক্ষত দুদিয়ানকে একসঙ্গে আক্রমণ করতে না পারার অন্যতম একটা কারণ।
“ছোটো মিয়া, তুই আগে কী অপরাধ করেছিলি রে? আমাদের সবাইকে একটু শুনিয়ে যা না।” ঠিক তখনই পাশের কারাগার থেকে একটা আওয়াজ এল।
অন্যান্য কারাগার থেকেও সঙ্গে সঙ্গে কেউ কেউ সায় দিল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, আমাদের এই ছোট্ট আনন্দিত পরিবারে যোগ দিলি, অথচ তুই তো নিজের পরিচয়ই দিলি না।”
দুদিয়ান ধীরে ধীরে চোখ মেলল, উদাসীনভাবে লোকগুলোর দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, “আমি তোমাদের মতো আবর্জনার দলের নয়, আমি কোনো অপরাধ করিনি।”
তার কথা শুনে অন্য কারাগারগুলো থেকে একযোগে হাসির রোল উঠল।
“ছোটো মিয়া, তুই বুঝি বলতে চাস তোকে অন্যায়ভাবে ফাঁসানো হয়েছে?”
“হা হা হা, নতুন ঢোকা প্রত্যেকেই তোর মতো নিজেদের নির্দোষ দাবি করে, তবে শেষ পর্যন্ত সবাই এই ছোট্ট পরিবারটার সাথে দিব্যি আনন্দেই মিশে যায়।”
“আমি তোদের জিজ্ঞেস করি, কার এখানে অন্যায় হয়নি? হাত তোল তো দেখি।”
কথাটা বের হওয়ামাত্রই অন্য কারাগারগুলো থেকে অনেকেই তাতে সাড়া দিল।
দুদিয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, আর কিছু না বলে চোখ বুজে ফেলল।
পেছনের লোকগুলো অতি সাবধানে এগিয়ে এল। যখন দুদিয়ান চোখ মেলে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, তখন তাদের মধ্যে একজন জোর করে হাসার ভান করে বলল, “আমি অসম্মান করার জন্য আসিনি, শুধু দেখলাম এখানে কিছু রুটির গুঁড়ো পড়ে আছে।” কথা শেষ করে সে একটু পরখ করার ভঙ্গিতে মাটিতে পড়ে থাকা একটা রুটির গুঁড়ো কুড়িয়ে নিল। যখন দেখল দুদিয়ানের তরফ থেকে কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, তখন সে ধীরে ধীরে সেটা নিজের মুখে পুরে দিল।
দুদিয়ান এই দৃশ্য দেখে হঠাৎ বুঝতে পারল যে সে কিছুটা অপচয় করে ফেলেছে। তবে সে কিছু বলল না, চোখ অর্ধেক বুজে শান্তভাবে বিশ্রাম নিতে লাগল।
সন্ধ্যা নামতেই সেই দুই কারারক্ষী আবার ঠেলাগাড়ি ঠেলে এল। করিডোরে প্রবেশ করতেই তাদের একজন উচ্চস্বরে বলে উঠল, “আজ তোমাদের জন্য একটা বাড়তি পাওনা আছে, এক টুকরো বিফ স্টেক রয়েছে, কার চাই?”
তার কথা শুনে এমনিতেই শান্ত হয়ে থাকা কারাগারগুলো হঠাৎ উত্তাল হয়ে উঠল।
“আমার চাই!”
“আমি চাই!”
“আমাকে দিন, হুজুর!”
কারারক্ষীদ্বয় এত উৎসাহ দেখে বেশ সন্তুষ্ট হলো। তারা হাত দিয়ে ইশারা করে শান্ত হতে বলল এবং জানাল, “স্টেক তো একটাই, আর চাওয়ার লোক এতগুলো। পুরোনো নিয়মেই সব হবে, তোমরা তো জানো কী করতে হবে?”
এই কথা শোনার সাথে সাথেই কারাগারগুলোর ভেতরকার সমস্ত কোলাহল হঠাৎ থেমে গেল।
দুদিয়ান কারাগারের গায়ে হেলান দিয়ে নীরবে সব দেখতে লাগল।
দেখা গেল, তাদের মধ্য থেকে দুটো আলাদা কারাগার থেকে দুজন লোক বলে উঠল, “আমার চাই।”
দুজন কারারক্ষী তাদের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট সুরে বলল, “দেখে তো মনে হচ্ছে তোদের পেটে বেশ ভালোই খাবার পড়েছে, মাত্র এই দুজন নাকি?” এরপর যখন দেখল কারাগারগুলোর ভেতর থেকে আর কেউ কোনো সাড়াই দিচ্ছে না, তখন তারা ঠান্ডা সুরে একটা ভেটকি দিয়ে বলল, “তাহলে তোদের নিজেদের মধ্যে লড়াই করে কেড়ে নিতে হবে।”
কথা শেষ করে তারা ওই দুটো কারাগারের তালা খুলে দিল।
দুটো কারাগার থেকে দুজন বেরিয়ে এল, যাদের মধ্যে একজনের মুখে ছিল সেই ‘কালো দাগ’ওয়ালা যুবক, যে কিনা একটু আগে দুদিয়ানের পক্ষ নিয়েছিল।
“কালো দাগ, তুই আমার সাথে লড়বি না!” অন্য কারাগার থেকে একটা সোনালী চুলের যুবক বেরিয়ে এসে গম্ভীর গলায় বলল।
কালো দাগওয়ালা যুবকটি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বলল, “যার যার ক্ষমতার খেলা!” বলেই সে সবার আগে আক্রমণ করে বসল।
দুদিয়ান নীরবে দেখতে লাগল। কয়েক মিনিট পরেই দুজনেই জয়-পরাজয় নির্ধারিত করে ফেলল। জয়ী হলো কালো দাগওয়ালা যুবকটি, তার মুখে একটা ঘুসি লাগায় একটু লালচে হয়ে ফুলে গিয়েছিল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে এগিয়ে গিয়ে বলল, “হুজুর, আমি জিতেছি।”
“আমি জানি।” কারারক্ষী বিফ স্টেকটি বাড়িয়ে দিল।
কালো দাগওয়ালা যুবকটি যখন সেটি নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল, তখনই সে হাত সরিয়ে নিল। স্টেকটি মাটিতে পড়ে গেল, দেখা গেল স্টেকের গায়ে কয়েক সারির কামড়ের দাগ রয়েছে, স্পষ্টতই এটি আগে থেকেই খাওয়া কোনো উচ্ছিষ্ট অংশ।
কারারক্ষী থুথু ফেলে অত্যন্ত ঘৃণার সুরে বলল, “তোদের মারামারি করার ক্ষমতা দিন দিন কমে যাচ্ছে, আবার বিফ স্টেক খাওয়ার শখ হয়েছে! তোরা কি ভেবেছিস আমি বুঝতে পারছি না যে তোরা ইচ্ছে করে নাটক করছিস?”
কালো দাগওয়ালা যুবকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে জোরপূর্বক হেসে বলল, “তা কী করে ভাবব, আমি তো মনে মনে চাচ্ছি আপনি তাকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গিয়ে চামড়া ছিলে দিন।”
কারারক্ষী ঠান্ডা হেসে বলল, “তাহলে তোর ইচ্ছাই পূরণ করা যাক।”
কালো দাগওয়ালা লোকটির চোখের পাতা সামান্য কেঁপে উঠল, তবে তার অভিব্যক্তি অপরিবর্তিত রইল।
পেছনে মার খেয়ে মাটিতে পড়ে থাকা সোনালী চুলের যুবকটি কালো দাগওয়ালা লোকটির দিকে রাগিয়ে চিৎকার করে বলল, “হতচ্ছাড়া জানোয়ার, তোর যেন চিরতরে মৃত্যু হয়, এই অভিশাপ দিলাম!”
কারারক্ষীটি কালো দাগওয়ালা যুবকটিকে স্টেক কুড়িয়ে নেওয়ার পর আবার কারাগারে বন্দি করে ফেলল এবং তারপর ঠেলাগাড়িটি ঠেলে পেছনের অন্যান্য কারাগারগুলোতে রুটি বিতরণ করতে লাগল। সব রুটি শেষ হওয়ার পর তারা খালি গাড়িটি নিয়ে চলে গেল এবং যাওয়ার সময় সোনালী চুলের যুবকটিকেও টেনেহিঁচড়ে নিয়ে গেল।
করিডোরের ওপরের দরজা লক করার শব্দ আসার পরেই করিডোরের দুই পাশের কারাগারগুলোর ভেতরের ভারী ও থমথমে ভাবটা কিছুটা কাটল।
“এই দুই হারামি জানোয়ার!”
“বদমাইশ ওল্ড জিন।”
বিভিন্ন কারাগার থেকে ক্ষোভ ও দীর্ঘশ্বাসের শব্দ বেরিয়ে আসতে লাগল।
দুদিয়ান কারাগারের দরজায় ফেলে যাওয়া চার টুকরো রুটি কুড়িয়ে নিল এবং পেছনে অন্ধকার কোণে থাকা লোকগুলোর ক্ষুধার্ত চোখের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “কারো কি এটা কেড়ে নেওয়ার ইচ্ছে আছে?”
লোকগুলো যখন দেখল দুদিয়ান অত্যন্ত সাবলীলভাবে রুটিগুলো কুড়িয়ে নিয়েছে, তখন তারা আর খাবার কাড়াকড়ির সাহস পেল না, ভয়ে বারবার মাথা নাড়তে লাগল।
তাদের মধ্যে একজন তোষামোদ করে বলল, “আজ থেকে আপনি আমাদের老大, যা আদেশ দেবেন তাই মানব, আমরা আপনার দলেই রইলাম।”
দুদিয়ান ইতিমধ্যেই এই জেলের টিকে থাকার নিয়মটা বুঝে গেছে। সে আর কিছু না বলে রুটিগুলো ভেঙে ধীরে ধীরে খেতে লাগল। দুটো একসঙ্গে খাওয়ার পর বাকি দুটো জামার ভেতরে গুঁজে রাখল, রাতের শেষ দিকে খাওয়ার জন্য।
লোকগুলো লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কিন্তু সামনে গিয়ে কেড়ে নেওয়ার সাহস পেল না, শুধু নানাভাবে দুদিয়ানের তোষামোদ করতে লাগল।
দুদিয়ান উদাসীন রইল, সে বুঝতে পেরেছে যে মিষ্টি কথার চেয়ে নিজের শক্তি থাকাটাই সবচেয়ে বেশি জরুরি।
ঠিক তখনই দুদিয়ান খেয়াল করল পাশের কারাগারের সেই ‘কালো দাগ’ওয়ালা যুবকটি বিফ স্টেকটি না খেয়ে সেটা জামার ভেতরে লুকিয়ে রাখল, যার ফলে তার চোখে এক ঝিলিক আকাঙ্ক্ষার আলো খেলে গেল।
কালো দাগওয়ালা যুবকটি দুদিয়ানের দৃষ্টি লক্ষ্য করে মৃদু হেসে বলল, “ছোটো মিয়া, এখানে সবাই আমাকে কালো দাগ বলে ডাকে, তোর নাম কী?”
“দিয়ান।” দুদিয়ান উত্তর দিল। এই লোকটির আগের বারের সাহায্য করার কারণে তার প্রতি কোনো খারাপ মনোভাব ছিল না, তবে খুব ভালো ধারণাও তৈরি হয়নি।
কালো দাগওয়ালা যুবকটি মাথা নেড়ে মৃদু হেসে বলল, “তুই কি আগে শিকারি ছিলে, নাকি জাজ নাইট? নাকি কোনো ব্রাইট নাইট ছিলে?”
দুদিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, সে কোনো উত্তর দিল না।
কালো দাগওয়ালা যুবকটিও বুঝতে পারল যে এটা হয়তো তার ব্যক্তিগত গোপনীয়তার মধ্যে পড়ে, তাই সে হেসে আর কিছু বলল না।
দুদিয়ান জিজ্ঞেস করল, “তুই খেলি না কেন?”
কালো দাগওয়ালা যুবকটি বুঝতে পারল দুদিয়ান কী বোঝাতে চাইছে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওল্ড জিনের এবার বড়ো কষ্ট হলো, এটা ওর জন্যই রেখে দিয়েছি।”
দুদিয়ান জানল যে ‘ওল্ড জিন’ হলো সেই সোনালী চুলের যুবক যাকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। তার চোখ সামান্য চকচক করে উঠল, সে বলল, “তোমরা কি নাটক করছিলে?”
কালো দাগওয়ালা যুবকটি তার দিকে একবার তাকাল, একটু ভেবে তারপর মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক ধরেছিস। এই জানোয়ারগুলো মাঝেমাঝে ‘দয়া পরবশ’ হয়ে আমাদের ভালো কিছু খেতে দেয়, কিন্তু প্রতিবারই তারা চায় আমরা যেন নিজেদের মধ্যে মারামারি করি। তাই আমরা আগেই ঠিক করে রাখি যে শুধু একটু অভিনয় করে নেব, প্রতিবার এভাবে মরার মতো লড়ার কোনো মানে হয় না। কারণ সামান্য এই জিনিসের জন্য মার খেয়ে শরীরের যে ক্ষতি হয়, তা একেবারেই পোষায় না।”
“আসলে, এই জিনিসটা পাওয়ার কথা ছিল আমারই, কিন্তু ওই দুই জানোয়ার ওল্ড জিনের ওপর অন্যায় করেছে, তাই এটা ওকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়া যাক।”
দুদিয়ান অন্য কারাগারগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “বাকিরা কি রাজি আছে?”
কালো দাগওয়ালা যুবকটি মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “যদি কেউ লড়াই না করে, তবে ওই দুই জানোয়ার আমাদের সবার খাবার কেটে নেবে। তাই অভিনয় করতেই হবে।”
দুদিয়ান তার কথা শুনে চুপ করে রইল।
এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর, সোনালী চুলের যুবকটিকে দুই কারারক্ষী টেনেহিঁচড়ে ফিরিয়ে নিয়ে এল। তার সারা শরীর রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, আধমরা অবস্থায় তাকে তার নিজের কারাগারের মাটিতে ফেলে দেওয়া হলো এবং সে দীর্ঘক্ষণ মেঝেতে পড়ে থেকে নড়াচড়াও করতে পারল না।
দুই কারারক্ষী চলে যাওয়ার পর কালো দাগওয়ালা যুবকটি দুবার “ওল্ড জিন” বলে ডাকল। যখন দেখল সে সামান্য সাড়া দিয়েছে, তখন সে রেখে দেওয়া বিফ স্টেকটি ছুড়ে দিয়ে বলল, “তোর জন্যই রেখে দিয়েছিলাম, খা। আজ তোকে অনেক কষ্ট পেতে হয়েছে।”
সোনালী চুলের যুবকটি পেছনের লোকগুলোর সাহায্যে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে কঠিন সুরে বলল, “কোনো ব্যাপার না, এক না এক দিন আমি এই জানোয়ারগুলোর ***** ছিঁড়ে ফেলব।”
কালো দাগওয়ালা যুবকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল।
দেখতে দেখতে রাতের শেষ প্রহর ঘনিয়ে এল। দুদিয়ান বাকি দুটো রুটি খেয়ে ফেলল, তারপর চোখ বুজে আবার বিশ্রাম নিতে লাগল।
শোয়ার কিছুক্ষণ পরেই সে অনুভব করল অত্যন্ত মৃদু পায়ে কেউ একজন তার দিকে এগিয়ে আসছে। সে সাথে সাথে চোখ মেলে তাকাল এবং দেখল ওই লোকগুলোর মধ্যে একজন রোগা-পাতলা যুবক চুপিচুপি এগিয়ে আসছে।
দুদিয়ানকে হঠাৎ চোখ খুলতে দেখে রোগা যুবকটি ভয়ে চমকে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি যে এত সামান্য শব্দেও দুদিয়ানের ঘুম ভেঙে যাবে। সে তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে ইশারা করে ক্ষমা চাইতে লাগল।
দুদিয়ান কিছু বলল না, আবার চোখ বুজে ফেলল।
অন্যান্য কারাগারের যেসব লোক ঘুমিয়ে পড়েছিল, তারা এই শব্দে জেগে উঠেছিল এবং উঁকি মেরে পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে আবার পাশ ফিরে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পরের দিন।
দুদিয়ান অনুভব করল তার শরীরের ব্যথা অনেকটাই কমে গেছে, ক্ষতগুলো ইতিমধ্যে শুকিয়ে গেছে। তবে কাঁধের হাড়ের স্টিলের পেরেকটা এখনো ভেতরে চিনচিন করে ব্যথা করছে, মনে হচ্ছে ইনফেকশন হয়েছে এবং ক্ষতস্থানে সামান্য পচন ধরেছে।
তবে চারপাশে কোনো ছুরি বা ফার্স্ট এইড বক্স না থাকায় সে শুধু নিজের মুখের লাথু থুথু লাগিয়ে কোনো রকমে কাজ চালানোর চেষ্টা করল, যা খুবই সামান্য উপকার দিচ্ছিল।
জেলে প্রতিদিন দুবেলা খাবার দেওয়া হয়—দুপুরে ও রাতে।
দুপুরে তিনটে রুটি ছুড়ে দেওয়া হলো। দুদিয়ান এবার একা সব দখল করল না, নিজে দুটো খেল আর একটা ওই লোকগুলোর দিকে ছুড়ে দিল। শেষ পর্যন্ত কথাতেই আছে, দেওয়ালে পিঠ ঠেকলে কুকুরও কামড় দেয়। সে শুধু তাড়াতাড়ি নিজের ক্ষতগুলো সারিয়ে তুলতে চায়, আর নতুন করে আঘাত বাড়াতে চায় না।
যদিও মাত্র একটা রুটিই দেওয়া হয়েছিল, তবু লোকগুলো কাড়াকড়ি করল না, বরং প্রত্যেকে সমান ভাগে সামান্য করে টুকরো করে নিল।
দুদিয়ান এই দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল যে, যদিও এখানে কাউকে অন্ধভাবে বিশ্বাস করা যায় না, অন্তত তারা নিজেদের মধ্যে একটা বোঝাপড়া তৈরি করে নিয়েছে। আর এই ধরনের বোঝাপড়াই তাদের বেঁচে থাকতে সাহায্য করছে।
ঠিক যেমনটা রয়েছে কালো দাগওয়ালা যুবক ও ওল্ড জিনের মধ্যে।
ঠিক যেমনটা রয়েছে জেলের বাকি সবার মধ্যে।
আর এই বোঝাপড়া ভেঙে যাওয়ার পরিণতি হলো নিশ্চিত মৃত্যু, ঠিক যেমনটা হয়েছিল ওই মোটা মধ্যবয়সী লোকটির ক্ষেত্রে।
দুদিয়ানের চোখ উপড়ে ফেলা এবং কারারক্ষীদের মারধরের পর মোটা মধ্যবয়সী লোকটির অবস্থা শোচনীয় হয়ে পড়েছিল এবং তার শারীরিক অবস্থাও মারাত্মকভাবে খারাপ হয়েছিল। এখানে কোনো শুশ্রূষা বা চিকিৎসার ব্যবস্থা নেই, তাই আহত হওয়ার অর্থ হলো তার পদমর্যাদা বা গুরুত্ব খুব দ্রুত কমে যাওয়া। যদি না সে দুদিয়ানের মতো হয়, যে আহত হওয়ার পরেও বাকিদের ভয় দেখিয়ে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে।
……
……
মূলত ছয় হাজার শব্দের একটা বড়ো অধ্যায় লেখার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু ভয় হচ্ছিল পাছে আপনারা অপেক্ষা করতে করতে ধৈর্য হারিয়ে ফেলেন, তাই মাঝপথেই ভাগ করে দিলাম~~(চলবে।)