অধ্যায় একানব্বই : রূপসী সমাধির ভ্রমণ

লিং ইউ অন্ধকারে জেগে উঠল, সামনে একজোড়া মৃদু হলেও স্নেহময় হাস্যচোখের সঙ্গে তার দৃষ্টি মিলল। এরপর আরও অনেক চোখ, কেউ তরুণ কেউ বৃদ্ধ, সকলের চোখে আনন্দ ও শুভেচ্ছার ছায়া।
এটি ছিল লিউগুয়াংয়ের সৃষ্ট বিভ্রম; এখানে সে এক নবজাতক শিশুরূপে রূপান্তরিত হয়েছে। সে মুক্তি পেতে চাইল, কিন্তু বুঝতে পারল তার আত্মিক শক্তি নেই, এমনকি বলও যেন শিশুর মতো দুর্বল। কথা বলতে চাইলেও কেবল কান্নার শব্দই বের হলো।
আ ইয়ুয়ান কোথায়? আ ইয়ুয়ান কোথায়?
...
চু রাজ্যের প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন আন পরিবারে কনিষ্ঠ পুত্র, বড় দিবসের প্রথম সকালে জন্মগ্রহণ করেন। চু সম্রাট খবর পেয়ে এটিকে শুভ লক্ষণ বলে ঘোষণা দেন, ভবিষ্যতে তিনি রাজ্যের স্তম্ভ হবেন বলে ভবিষ্যদ্বাণী করেন। নিজ হাতে আদেশ লিখে নাম রাখেন আন ইয়ান, নদী ও সমুদ্র শান্তির অর্থে।
আন ছোট পুত্রও সকলের প্রত্যাশা পূরণ করেন; তিন বছরে কবিতা, পাঁচ বছরে গদ্য, দশ বছরে নামী ব্যক্তিদের সঙ্গে আলোচনায় নির্ভয়ে অংশ নেন, শৈশবেই চু রাজধানীতে 'অদ্বিতীয় প্রতিভা' হিসেবে খ্যাত হন।
বারো বছর বয়সে যুগের শ্রেষ্ঠ পণ্ডিতের শিষ্য হন, পনেরো বছরে অকস্মাৎ লিখিত 'চু রাজধানী গাথা' তার অনুচরদের দ্বারা ছড়িয়ে পড়ে, ফলে চু রাজধানীতে কাগজের দাম বেড়ে যায়।
...
চু সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী তাদের কন্যা ক্সি উ গুংজুর বারোতম জন্মদিন উপলক্ষে রাজধানীর সকল কর্মকর্তা ও পরিবারের সদস্যদের রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানান।
“প্রিন্সেস, সম্রাজ্ঞী বার্তা পাঠিয়েছেন, সকল অতিথি উপস্থিত, আপনাকে প্রধান প্রাসাদে যেতে অনুরোধ করেছেন।” প্রাসাদকর্মী কিছু দূর থেকে জানালেন।
বারো বছরের জিন চু ক্সি উ উচ্চ আয়নার সামনে বসে আছেন, কয়েকজন দক্ষ কর্মী তার সাজগোজ করছেন। আয়নায় তার মুখে কিশোরীর কোমলতা, ভ্রু হরিণের পালকের মতো, ত্বক মসৃণ ও স্বচ্ছ।
সোনার ও রত্নের অলঙ্কারে, হালকা প্রসাধনে, তার চোখ আরও উজ্জ্বল ও মায়াবী হয়ে উঠেছে।
তবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় তার দীর্ঘ, কিন্তু সংকীর্ণ নয়, দানফেং চোখ; চোখের শেষে ঘন ও কোঁকড়ানো পাতা, চোখের কোণ সামান্য উঁচু। এ চোখে চতুরতা ও প্রাণশক্তির মিশ্রণ, সাজগোজের পরিণত ভাবকে ছাপিয়ে যায়, আবার বয়সের কিশোরীসুলভ সরলতাও ঢেকে দেয়।
এটি এমন এক কন্যা, যার জন্মই রঙিন রাজকীয়তায় উজ্জ্বল হয়ে উঠার জন্য। তার প্রতিটি আচরণ অগাধ আদর ও শিক্ষার ফল, তার জন্য প্রয়োজন নেই অন্যদের প্রশংসার, সে নিজেই আকাশের উচ্চতায়।
“আমার ভাই কোথায়?” জিন চু ক্সি উ আয়নার সামনে থেকে উঠে আসেন, পোশাকের ভাঁজ পরীক্ষা করেন ও অন্যমনস্কভাবে প্রশ্ন করেন।
তার ভাই চু রাজ্যের যুবরাজ জিন চু ছিং উ, তার সহোদর। এ বছর সাত বছর বয়স পূর্ণ করেছে, অত্যন্ত চঞ্চল, যা অনেকের জন্য মাথাব্যথার কারণ।
তবে সে শুধু তার দিদির সামনে চঞ্চল; কঠোর পিতার সামনে কিংবা কোমল মাতার সামনে, চু রাজ্যের যুবরাজ সবসময় শান্ত ও সংযত।
এই কারণে, যখন তারা একসঙ্গে থাকে, জিন চু ক্সি উ কখনও তাকে বাঁধেন না। অন্যভাবে বললে, সে ভাইকে স্বাধীনভাবে দুষ্টুমি করতে দেয়।
“প্রিন্সেস, যুবরাজ বলেছেন, তিনি আপনাকে জন্মদিনের উপহার আনতে গেছেন।” আরও এক কর্মী উত্তর দিলেন।
“কতক্ষণ হলো, কেউ কি সাথে গেছে?” জিন চু ক্সি উ থেমে গেলেন।
“প্রিন্সেস, যুবরাজ বলেছেন, কাউকে সঙ্গে না যেতে।” কর্মীর উত্তর। যুবরাজ ছোট, সাধারণত তার যাত্রায় কর্মী থাকা উচিত, তবে ক্সি উ প্রাসাদে প্রিন্সেস তাকে বাঁধেন না, কর্মীরাও নীরবভাবে তা মেনে নেয়।
“অসঙ্গত!” ক্সি উ হালকা তিরস্কার করলেন, “সাধারণ দিনে ঠিক আছে, আজ প্রাসাদের বাইরে অনেক লোক, তোমরা কীভাবে তাকে একা যেতে দিলে?”
“আমরা দোষী।“
সব কর্মী হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতেই, ক্সি উ দ্রুত স্কার্ট তুলেই বেরিয়ে গেলেন, “একজন মা'কে খবর দাও, বলো আমি অসুস্থ, কিছুক্ষণ পরে আসব। বাকিরা ভাইকে খুঁজতে ছড়িয়ে পড়ো, কিন্তু চুপ থাকো।”
...
আন ইয়ান ও তার পরিবারের সদস্যরা রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণে আসেন, রাজপ্রাসাদের কাছে এলেই হৃদয়ে পরিচিত অনুভূতি জাগে। তিনি এত আনন্দিত, নিজেকে প্রকাশ করতে সাহস পান না, আবার আশাভঙ্গের ভয়ও থাকে।
লিউগুয়াংয়ের বিভ্রম এত বাস্তব, কখনও মনে হয় তিনি সত্যিই এই জগতে, যেখানে তিনি একজন সাধারণ মানুষ, আহত হন, অসুস্থ হন, দেহ এত দুর্বল যে মানিয়ে নিতে কষ্ট হয়।
“নতুন পরিচয়ে” মানিয়ে নিতে গিয়ে, তিনি আরেকটি কাজ করেন—আ ইয়ুয়ানের খোঁজ। পনেরো বছর খুঁজেও কিছুই পাননি।
আত্মিক শক্তি নেই, তবু তাকে খোঁজার প্রবৃত্তি রয়ে গেছে। গত দশকে অনেকবার মনে হয়েছে, তিনি কাছেই, কিন্তু খুঁজে পাননি।
আজ রাজপ্রাসাদে প্রবেশের পর, সেই পরিচিত অনুভূতি আরও তীব্র। তিনি বুঝতে পারেন, বহুদিনের খোঁজা মানুষ সম্ভবত এই রাজপ্রাসাদেই, যেখানে তিনি কখনও আসেননি।
আন ইয়ান অজুহাত দিয়ে পরিবার থেকে সরে গিয়ে, একা অনুভূতির ওপর ভরসা করে এগিয়ে চলেন।
একটি মোড় ঘুরে, ঘন ফুল-পাতার মাঝে একটি জলাশয় ও সারি সারি কৃত্রিম পাহাড় দেখলেন। এক শিশুপুত্র, তার দেহের অর্ধেক লম্বা পাখির খাঁচা হাতে, জলাশয়ের পাশে হাঁটছে।
“তুমি কার...পুত্র, দিদির জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছ?” জিন চু ছিং উ আন ইয়ানকে দেখে, কয়েক গজ দূর থেকেই ডাক দিল।
“যুবরাজকে নমস্কার।” আন ইয়ান হাতজোড় করে শিশুর সামনে নম্রভাবে সালাম করলেন।
“আমি...তুমি জানলে কীভাবে?” ছিং উ অস্বীকার করতে চাইলেন, কিন্তু দিদির বলা ‘সৎ হও’ মনে পড়ে, কথা পালটে নিলেন।
এত সুন্দর ছেলেটিকে দেখে তিনি বিস্মিত, নিজে সাধারণ পোশাক পরে এসেছেন, তবু এ ছেলে কীভাবে চিনল?
“যুবরাজের কোমরে প্যানড্রাগনের নকশা খচিত রত্নের পাথর সুন্দর।” আন ইয়ান শান্তভাবে বললেন, আর কিছু বললেন না। নীরব থাকলেন, অপেক্ষা করলেন, এ বিশিষ্টজন চলে গেলে তিনি সামনে এগোবেন।
“তুমি এখানে কেন?” ছিং উ জিজ্ঞাসু, “সকল অতিথি তো প্রধান প্রাসাদে, আরও এগোলে অভ্যন্তরীণ প্রাসাদ।”
আন ইয়ান অজুহাত দিতে চাইলেন, কিন্তু তখনই একজন ডাকলেন, “ছিং উ!”
“দিদি?” ছিং উ আর আন ইয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন না, পাখির খাঁচা হাতে এগিয়ে গেলেন, “দেখো, সাতরঙা টিয়া, দিদির জন্য উপহার।”
আন ইয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন...
তিনি আ ইয়ুয়ানের পনেরো বছর বয়সের চেহারা দেখেছেন, কিন্তু ছোট বয়সে তিনি এমন ছিলেন।
আন ইয়ান স্তম্ভিত হয়ে দেখলেন, সামনে আসা অব্দি তিনি যেন স্বপ্নে, তবু জেগে উঠলেন না: “আ ইয়ুয়ান...”
“আ ইয়ুয়ান কে?” ক্সি উ নির্দ্বিধায় চোখে চোখ রেখে তাকালেন আন ইয়ানের দিকে, দীর্ঘক্ষণ দেখে বললেন, “তুমি নারী সেজে পুরুষ, না পুরুষ সেজে নারী?”
“হা হা হা...” ছিং উ হেসে উঠল।
প্রধানমন্ত্রীর ছোট পুত্র আন ইয়ান, ছোটবেলা থেকেই নারীর মতো সৌন্দর্য, পরিবারের সব বোনের চেয়েও সুন্দর। তার লেখা ‘চু রাজধানী গাথা’ কাগজের দাম বাড়িয়েছে, কিন্তু তার প্রতিভার চেয়ে চু রাজধানীর জনতাকে আকর্ষণ করেছে তার ফুলের মতো রূপ, চাঁদের মতো উজ্জ্বলতা।
প্রতিবার বের হলে, ফলের বৃষ্টি তার গাড়ি ভরায়।
এবার রাজ্যের রাজকন্যার সামনে, তার ফুলের মতো মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল।
উল্লাস ও বিভ্রান্তি একসঙ্গে, হৃদয় ক্ষণিকেই অস্থির হয়ে উঠল। আন ইয়ান স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন, কী করবেন বুঝতে পারলেন না।
দেখলেন, ক্সি উ কৌতুক করে হাসলেন—এ মানুষটি যেমন সুন্দর, তেমনি তার শরীর যুবকের মতো সুদর্শন। তিনি বোঝেন, ভুল করবেন না।
কেবল প্রথমবার এমন আকর্ষণীয় মুখ দেখলেন, কৌতূহল, ঈর্ষা ও খেলাধুলা মিলেই এমন।
“...রাজকন্যাকে নমস্কার...” আন ইয়ান অবশেষে সংযত হয়ে, শিষ্টাচার বজায় রাখলেন।
“তোমার নাম কী?” ক্সি উ জিজ্ঞাসা করলেন।
“লিং ইউ।” কথাটি বলেই, আন ইয়ান থেমে গেলেন।
“লিং ইউ।” ক্সি উ বললেন, “সুন্দর লিং ইউ, আমি তোমাকে মনে রাখব।”