একশো বারো নম্বর অধ্যায়: দেশত্যাগের মুহূর্ত
লিং ইউ সাড়া দিল, তার প্রতিক্রিয়ায় ফুটে উঠল এক তীব্র অস্বীকৃতি: “না... আমি চাই না।”
সে অত্যন্ত কষ্টে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। নখের ভেতর মাটি ঢুকে গেছে, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত ও ভারী।
“...” উত্তর পাওয়ার পর লিউ গুয়াং থেমে গেল। তার উঠে দাঁড়ানোর ভঙ্গি দেখে সে আবার বলল, “কেন প্রত্যাখ্যান করছ? এগুলো ধরে রাখা শুধু তোমার জন্য সীমাহীন যন্ত্রণা বয়ে আনবে, কেন তবে আঁকড়ে থাকতে চাও?”
লিং ইউ কোনো উত্তর দিল না।
“তোমার সাধনার শক্তি? ওগুলো কি আর দরকার নেই?” সে প্রশ্ন ছুড়ে দিল।
“দরকার নেই...”
সে পাশে পড়ে থাকা একটি কাঠের টুকরো কুড়িয়ে নিল, যা দিয়ে তার দুর্বল হয়ে পড়া শরীরটাকে ঠেস দিয়ে দাঁড় করাল।
“কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলে? কেন কষ্ট আর আনন্দের মধ্যে তুমি প্রথমটিকেই বেছে নিলে?” লিউ গুয়াংয়ের কণ্ঠে এখন আর সেই সম্মোহন বা প্ররোচনা নেই, বরং তার জায়গায় এসেছে এক সূক্ষ্ম অস্থিরতা।
কিন্তু কোনো উত্তর এল না।
আবারও তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, সবেমাত্র দাঁড়িয়ে থাকা শরীরটা আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল...
...
ভোরবেলা। পাহাড়ি অরণ্যের এক কোণে। মাটির ওপরের আগুন নিভে গেছে, মৃদু বাতাসে কিছু ছাই উড়ে বেড়াচ্ছে।
বেগুনি পোশাক পরা নারীটি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার বিপরীতে দুজন বড় আর একটি ছোট মানুষ। নারীটি পদ্মাসনে বসে ধ্যান করছে, তার পাশে বড় পুরুষটিও একই ভঙ্গিতে বসে আছে। এগারো-বারো বছর বয়সী সুন্দর শিশুটি গাছের গায়ে হেলান দিয়ে মাথা সামান্য কাত করে গভীর ঘুমে মগ্ন।
সেই নারী ও পুরুষ দুজনেই চোখ বন্ধ করে থাকলেও তাদের গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে।
“দিদি,” ইউয়ান হে সবার আগে জেগে উঠল। চোখ রগড়ে সে লিউ গুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওখানে দাঁড়িয়ে আছো কেন?”
“তুমি জেগেছ, ছোট্ট বন্ধু।” পরের জন মৃদু হেসে বলল, “গত রাতটা কেমন কাটল?”
ইউয়ান হে ধ্যানে মগ্ন ইউয়ান উ এবং লিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে লজ্জিতভাবে মাথা নাড়ল।
সে কিছু বলতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ লিং ইউ চোখ খুলল। তার চোখে মুহূর্তের মধ্যে যে গভীর বিষাদ ফুটে উঠল, তা ইউয়ান হে’র সমস্ত কথা ও নড়াচড়াকে যেন স্তব্ধ করে দিল।
“লিং ইউ ভাই...” সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “তোমার কী হয়েছে?”
কিন্তু লিং ইউ তাকে উত্তর দেওয়ার সময় পেল না, দ্রুত অন্য দিকে মুখ ফেরাল। ইউয়ান উ-কে দেখার সাথে সাথেই তার সেই ভীতিকর ভাবটা মিলিয়ে যেতে শুরু করল।
তারপর ইউয়ান হে কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে লাফিয়ে উঠে লিউ গুয়াংকে আক্রমণ করল।
দুজন লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল, যা দেখে কিছুই না জানা ইউয়ান হে হতবাক হয়ে গেল।
সে দ্রুত উঠে ইউয়ান উ-র পাশে গিয়ে বসল। একবার মনে হলো তাকে জাগিয়ে তুলবে, আবার ভয় হলো যদি ধ্যানে বিঘ্ন ঘটে। কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে সে ইউয়ান উ-র পাশে হাঁটু গেড়ে বসে রইল, আর তার দৃষ্টি বারবার দোদুল্যমান হতে লাগল ইউয়ান উ এবং লড়াইরত দুজনের মাঝে।
...
কিছুক্ষণ পর ইউয়ান উ-ও জেগে উঠল।
“দিদি, দিদি।” ইউয়ান উ চোখ খুলতেই সে বলে উঠল, “দিদি, লিং ইউ ভাই কার সাথে যেন লড়াই করছে, তুমি দেখো।”
ইউয়ান উ তার দিকে তাকাল, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল সম্পূর্ণ শূন্য: “...তুমি কে?”
কথাটা শুনতেই ইউয়ান হে স্তব্ধ হয়ে গেল: “...দিদি, তোমার কী হয়েছে? আমি ইউয়ান হে, এমনটা কেন জিজ্ঞেস করছ?”
“তুমি দেখো, লিং ইউ ভাই আর ওই বেগুনি পোশাকের দিদি হঠাৎ লড়াই শুরু করেছে।”
ইউয়ান উ-র মস্তিষ্ক তখন পুরোপুরি ফাঁকা। সে ইউয়ান হে’র ইশারা অনুসরণ করে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই এক নারী ও পুরুষ একে অপরের সাথে প্রচণ্ড লড়াই করছে।
সে কী করবে বুঝে ওঠার আগেই তার পাশে পড়ে থাকা ‘শাং শিয়ে’ তলোয়ারটি নিজে থেকে খাপ থেকে বেরিয়ে এল এবং লিউ গুয়াংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
...
“তুমি জেগেছ?” ইউয়ান উ লড়াইয়ে যোগ দিতেই লিং ইউয়ের মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল।
সে শাং শিয়ে তলোয়ারটি হাতে তুলে নিল, কিন্তু কোনো জবাব দিল না। কারণ তার মস্তিষ্ক তখনও পুরোপুরি শূন্য, সে জানত না কী বলা উচিত।
লড়াইয়ে যোগ দেওয়ার কারণ একদিকে যেমন তলোয়ারের নির্দেশ, অন্যদিকে সম্ভবত তার সহজাত প্রবৃত্তি।
মায়ার জগত থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে আসার পর লিং ইউয়ের সাধনার শক্তিও পুরোপুরি ফিরে এসেছে। তার প্রতিটি আঘাত ছিল প্রাণঘাতী, সে তার প্রতিপক্ষকে ধ্বংস করে ফেলতে চায়।
“তুমি যদি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ না করো, তবে তোমার শরীরের নিষেধাজ্ঞাগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে।” লিং ইউয়ের আত্মঘাতী লড়াইয়ের ধরন দেখে লিউ গুয়াং বাধ্য হলো পূর্ণ শক্তিতে লড়াই করতে।
তাছাড়া, মায়া সৃষ্টির জন্য সে আগেই অনেকটা আধ্যাত্মিক শক্তি ও মানসিক শ্রম ব্যয় করেছিল, কিন্তু লিং ইউ যেন যুদ্ধের সাথে সাথে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল, তার শক্তির ভাণ্ডার যেন ফুরোবার নয়।
“তোমার শরীরে যে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া আছে, নিশ্চয়ই তুমি কাউকে এড়ানোর চেষ্টা করছিলে।” সে বোঝানোর চেষ্টা করল: “মুহূর্তের রাগের মাথায় সেটা ভেঙে ফেললে কি সব হারাবে না?”
তার কণ্ঠে আধ্যাত্মিক শক্তির মিশেল ছিল, যা মানুষের মনকে বিভ্রান্ত করতে সক্ষম। কিন্তু আগের মতোই, এই শক্তি লিং ইউয়ের ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না।
“আর তার স্মৃতি? ওগুলো কি তোমার দরকার নেই?” লিউ গুয়াং লিং ইউয়ের একটি আঘাত এড়িয়ে পাল্টা আঘাত করল।
এই কথা বলার পর লিং ইউয়ের আক্রমণ স্পষ্টতই ধীর হয়ে এল।
“ফিরিয়ে দাও।” তার কপালে একটি অস্পষ্ট কালো চিহ্ন ফুটে উঠল।
“তোমরা লড়াই না থামালে আমি কীভাবে দেব?” লিউ গুয়াং পায়ের ডগায় ভর দিয়ে লাফিয়ে লড়াইয়ের বাইরে চলে গেল।
ইউয়ান উ তাকে ধাওয়া করতে চাইলে লিং ইউ তাকে বাধা দিল: “আ-উয়ান, থামো।”
ইউয়ান উ কোনো কথা বলল না, নিঃশব্দে শাং শিয়ে তলোয়ারটি খাপে ভরে নিল।
“ফেরত দাও।” লিং ইউ লিউ গুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
পরের জন এগিয়ে এল এবং ইউয়ান উ-র সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে তার হাত ইউয়ান উ-র কপালে রাখতে গেল, কিন্তু ইউয়ান উ সহজাতভাবেই পিছিয়ে গেল।
“ভয় পেও না।” লিং ইউ তার হাত ধরে মৃদুস্বরে বলল, “সে তোমার স্মৃতি তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছে।”
...
লিউ গুয়াং পাশে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। ইউয়ান উ ও লিং ইউয়ের দৃষ্টি বিনিময়ের পর সে আবারও হাত তুলল।
তার আঙুলের ডগা থেকে এক ক্ষীণ আলো বেরিয়ে এল, যা নানা রঙে বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
...
“হয়ে গেছে।” শেষ করে লিউ গুয়াং হাত নামিয়ে নিল।
লিং ইউ ইউয়ান উ-র দিকে তাকাল, দেখল তার ভ্রু কুঁচকে আছে, মুখে যন্ত্রণার ছাপ।
“তার কী হয়েছে?”
“উদ্বিগ্ন হয়ো না।” লিউ গুয়াং ভয় পাচ্ছিল যে সে আবার আক্রমণ করে বসবে, তাই দ্রুত ব্যাখ্যা করল: “এত স্মৃতি একসাথে তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করেছে, তাই তার গ্রহণের জন্য একটু সময় লাগবে। কিছুক্ষণ পরেই ঠিক হয়ে যাবে, বড় কোনো ক্ষতি হবে না।”
“দিদির কী হয়েছে?” লিং ইউ ইউয়ান উ-কে ধরে বসিয়ে দিয়ে ধ্যানের মাধ্যমে শক্তি স্থির করতে সাহায্য করছিল। ইউয়ান হে কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “লিং ইউ ভাই, সে ঠিক আছে তো?”
“অবশ্যই ঠিক হয়ে যাবে।” লিউ গুয়াং উত্তর দিল: “ছোট্ট বন্ধু, চিন্তা কোরো না।”
তার কণ্ঠ ও ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত নম্র, কিন্তু কে জানত যে ইউয়ান হে তাকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে দেখবে: “তুমি খারাপ মানুষ! আমি তো তোমাকে ভালো ভেবেছিলাম, তুমি প্রতারক!”
লিউ গুয়াং অবাক হয়ে গেল, তারপর ব্যাখ্যা করল: “ছোট্ট বন্ধু, আমি খারাপ মানুষ নই।”
“তুমি খারাপ!” ইউয়ান হে চিৎকার করে বলল: “তুমি আমার দিদিকে কষ্ট দিয়েছ, তুমি খারাপ মানুষ!”
“ছোট্ট বন্ধু, আমি সত্যি খারাপ নই।” লিউ গুয়াং খুব সিরিয়াস হয়ে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল: “তোমার দিদি ঠিক আছে।”
“কিন্তু...”
“চুপ করো।” লিং ইউ ভ্রু কুঁচকাল। ইউয়ান হে কিছু বলতে গিয়েও তার কথায় চুপ হয়ে গেল।
সে ইউয়ান উ-র অন্য পাশে গিয়ে বসল, লিউ গুয়াংয়ের দিকে আর তাকাল না।
...
ধ্যান করার সময় ইউয়ান উ-র চোখ দিয়ে আবারও অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। ইউয়ান হে কিছু জিজ্ঞেস করতে গিয়েও লিং ইউয়ের মুখের ভাব দেখে চুপ করে গেল। সে হাত বাড়িয়ে ইউয়ান উ-র চোখের জল মুছে দিল, তারপর চুপচাপ বসে রইল দিদির জেগে ওঠার অপেক্ষায়।
প্রায় আধ ঘণ্টা পর ইউয়ান উ অবশেষে চোখ খুলল।
“আ-উয়ান,” লিং ইউ অত্যন্ত সতর্কতার সাথে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জেগেছ?”
তার চোখ দুটি যেন কত জনমের ইতিহাস বহন করছে।
ইউয়ান উ লিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, আর সেই হাসিতে ঝরে পড়ল অশ্রু।
সে হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, চিবুকটা রাখল তার কাঁধে: “আমি দুঃখিত।”