একশ তেরোতম অধ্যায়: শূন্যে
“তোমার চোখে কি রকম দৃষ্টি?” হঠাৎ করেই যেদিকে তাকালেন ইয়ানউ, লিউহুং খুব দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানালেন, “আগে থেকে বলছি, আজ আমি আর ঝগড়া করতে চাই না। কথা ভালোভাবে বলো, কিন্তু হাত চলবে না।”
“কিন্তু শুরুতে কারা ঠিক মতো কথা বলেনি?” ইয়ানউ হাত মজবুত করে ধরলেন শাংশি।
“আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, সত্যিই কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।” লিউহুং ব্যাখ্যা করলেন।
ইয়ানউ হেসে বললেন, অর্থ খুব পরিষ্কার।
“কীভাবে বললে তোমরা বিশ্বাস করবে?” লিউহুং আবার লিংইউর দিকে তাকালেন, “আমার সত্যিই কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, তোমরাই এখানে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এসেছ, আমি তোমাদের জোর করে আনিনি।”
“তাহলে এটা আমাদের ভুল?”
“একদম ভুলও না।” ফিরে যিনি উত্তর দিলেন তিনি আবার ইয়ানউ, তিনি আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, “কিন্তু এটা এখানে নিয়ম, যারা হুয়াশু রাজ্যে বাস করে, তাদের সব আবেগ ও ইচ্ছা আমাকে দিতে হয়।”
“এটা কী অদ্ভুত নিয়ম, কে সেটি ঠিক করেছে?” শুনে ইয়ানউ কপাল ভাঁজ করলেন, “আর আমরা তো শুধুই পথচারী, কে বলেছে এখানে দীর্ঘ সময় থাকতে হবে? তুমি যদি আমন্ত্রণ না করো, সরাসরি বের করে দাও।”
“আমি তোমাদের স্মৃতি ফিরিয়ে দিয়েছি না কি?” তার চোখের রঙ পরিষ্কার, চেহারা নির্দোষ, পুরোপুরি একটি সরল ও নিষ্পাপ মেয়ের মতো, আগে যেভাবে জাদু দেখিয়েছিল সে চেহারাটা আর নেই। প্রথমের মার্জিত ও শান্ত চেহারার থেকেও অনেক ভিন্ন।
“তাহলে কি এর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ জানাবো?” ইয়ানউ জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা নয়।” লিউহুং একটু লজ্জিত হয়ে বললেন, যখন দেখলেন ইয়ানউ হাত তুলতে চাচ্ছে না, তখন আবার বললেন, “আমার একটা প্রশ্ন আছে, তুমি কি আমাকে উত্তর দিতে পারো?”
সে প্রশ্ন করছিল লিংইউর কাছে।
কিন্তু ইয়ানউ জেগে ওঠার পর থেকে, সে যেন মূক হয়ে গেছে। যদিও আগে খুব বেশি কথা বলত না, কিন্তু এতটাই নীরব ছিল না।
“আমরা কি তোমার খুব পরিচিত?” ইয়ানউ ভুল পথে চলে গিয়ে লিংইউর সামনে দাঁড়ালেন।
“তাহলে পরিচিত হলে তুমি কি আমাকে উত্তর দেবে?” লিংইউর প্রতিক্রিয়া বা চিন্তার ধরন অপ্রত্যাশিত ছিল, “তাহলে তোমরা বলো, কখন আমরা পরিচিত হব?”
“মিথ্যাবাদী, আমরা তোমার পরিচিত নই।” পাশ থেকে ইউয়ান হ কড়া স্বরে বলল।
“ইউয়ান হ।” ইয়ানউ চোখ দিয়ে তাকে থামালেন।
তারপর আবার লিউহুংর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমরা এখানে শুধু পথচারী, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, তাহলে কেন এমন করছ?”
লিউহুং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুঝলেন ওরা তার সাতটি আবেগ নেওয়ার কথা বলছে, “আমি আগেই বলেছি, এটা এখানের নিয়ম। যারা হুয়াশু রাজ্যে থাকে, তাদের এই আবেগ আমাকে দিতে হয়।”
“এই দীর্ঘ সময়ে শুধু তুমি নও, সবাই বিদেশ থেকে এসেছে, এটা সবার নিয়ম।”
“কে এই নিয়ম করেছে?”
“আমি।”
“তোমার কী অধিকার?”
“এটা অধিকার নয়, এটা আমার দায়িত্ব।” লিউহুং উত্তর দিলেন, “এই ভূমির সুরক্ষা করা, হুয়াশু জাতিকে অব্যাহত রাখা আমার কাজ।”
“তুমি কি জানতে চাও কেন আমি এটা করছি?” তার যাদু পরিপূর্ণ, মানুষের অন্তর দেখতে পারা তার ক্ষমতা ও প্রতিভা।
ইয়ানউ চুপ রইল, সে বলল, “আমি এত প্রশ্নের উত্তর দিয়েছি, এখন তোমাদের পালা।”
“না!” ইয়ানউ কথা বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ তার মুখের রং বদলে গেল, এরপর তার ছায়া তিনজনের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে ও লিংইউ একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর ইউয়ান হ সঙ্গে মিলেমিশে অদৃশ্য হয়ে গেল।
...
তিনজন দূর থেকে লিউহুংর পিছনে চলে গেলেন, দেখে সে হুয়াশু দেশের কেন্দ্রের আকাশে উঠে গেল। তারপর তার কোনো চিহ্ন মেলেনি।
তিনজন নিচে এসে মাথা উঁচু করে উপরের দিকে তাকালেন। কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে আকাশের ফাঁকা অংশে হালকা আলো দেখতে পেলেন। আলো বিভিন্ন রঙে ঝলমল করছিল, সাত রঙের আলো ছিল, কালো-সাদা রঙেরও।
“সেখানে কি কিছু অদ্ভুত?” ইয়ানউ লিংইউর দিকে তাকালেন।
“হয়তো একটা বাধা তৈরি হয়েছে।” সে উত্তর দিল।
“আকাশের মধ্যে বাধা?” ইয়ানউ বিস্মিত, কিন্তু লিউহুংর অনেক অস্বাভাবিক কাজ ও চিন্তা মনে পড়ে, তাই বেশি অবাক হলেন না।
“আমি যাচ্ছি দেখে আসি।”
লিংইউ বলল, যাওয়ার সময় তার হাত বন্ধ হয়ে গেল ইয়ানউর দ্বারা।
“সাবধানে।”
“ঠিক আছে।” সে মাথা নেড়ে তারপর চলে গেল।
“দিদি।”
“কি হয়েছে?” ইয়ানউ উত্তর দিলেন, চোখ আকাশের দিকে।
“তোমার মধ্যে কিছুটা ভিন্নতা আছে।” ইউয়ান হ বলল।
“...কোথায় ভিন্ন?” চোখ এখনও এক স্থানে।
শুনে ইউয়ান হ মাথা খুঁচখুঁচ করল, “আমি বলতে পারছি না, কিন্তু... কিছুটা ভিন্ন মনে হচ্ছে।”
“তুমি কি ভেবে থাক যে আমি নকল?” ইয়ানউ তার মাথায় থাপ্পড় মারল, ঘুরে হাসলেন, তারপর আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
ইউয়ান হ আর বিরক্ত হল না, আর লিংইউ ফিরে এল।
“কি খবর?” ইয়ানউ জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি উঠে দেখলে বুঝতে পারবে।” সে উত্তর দিল।
“তুমি বাধা খুলেছ?”
...
“এখানে হয়তো কিছু ঘটেছে, বাধা ভিতর থেকে কিছু দিয়ে ভেঙে গেছে।” তিনজন বাধার মধ্যে ঢুকলে লিংইউ বলল।
“সে কি... একটা পাহাড়কে আকাশে নিয়ে গেছে?” ইয়ানউ সামনে দৃশ্য দেখে অবাক।
নিজেকে নিশ্চিত না করলে ভাবত না একটা পাহাড় মাটির থেকে উঠে আকাশে ভাসতে পারে।
এটা কতটা আত্মশক্তি, যা সে এমন অপচয় করতে সাহস করেছে?
“দিদি, এরা কি আগের আলো নয়?” ইউয়ান হ ঊর্ধ্বে তাকিয়ে দেখল আরো বেশি আলো আসছে, একত্রে অনেক আলো বাধার দিকে ধাক্কা দিচ্ছে।
এই আলোর উৎস ছিল তাদের পায়ের নিচে পাহাড়ের চূড়া।
“যাও দেখে আসো।”
...
পাহাড়ের চূড়ায় একটি প্রাসাদ ছিল, মেঘের মধ্যে ঢাকা। প্রাসাদের সামনে একটি ঝর্ণা ছিল, ঝর্ণার ধারে একটি বেগুনি পোশাক পরা মেয়ে পায়ে গুটিয়ে বসে ছিল।
সে লিউহুং নয়, তাহলে কে?
তিনজন এগিয়ে গেলেন, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না।
ইয়ানউ লিংইউর দিকে তাকালেন, সে ব্যাখ্যা দিল, “সে জাদু করছে, পানির তলায় থাকা জিনিসকে শান্ত করছে।”
“পানির তলায় কী?”
“দেখো।” সে হাত তুলে পানির দিকে নির্দেশ করল।
ইয়ানউ তাকালেন, ঝর্ণার জল পাথরের মতো সবুজ, জল সারাবিশ্বে তরঙ্গ ছিল, স্পষ্টত কিছু জলতলের মধ্যে সাঁতার কাটছিল।
কিন্তু ভালো করে দেখলেও কোনো মাছ দেখা গেল না।
লিংইউর নির্দেশ করা জায়গায়, একটি কালো রশ্মি জল থেকে উঠল। যেন একটি মাছ জল থেকে লাফিয়ে উঠেছে, জল ছিটিয়ে দিল।
আগের আলো-এর মতো, এটা দ্রুত পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ইয়ানউর কৌতূহল মেটাতে লিংইউ সেটিকে হাতে ধরে ফেলল।
“এটা কি... অশোধিত নিঃশ্বাস?” লিংইউ সেই আলোকে দেখে প্রশ্ন করল, যা যেন ছোট্ট এক বন্দি প্রাণীর মতো তার হাতে লাফাচ্ছিল।
“না।” লিংইউ মাথা নেড়ে বলল।
“তাহলে কী?”
“লোভ।” লিংইউ ব্যাখ্যা করল, “অশোধিত নিঃশ্বাস মন থেকে তৈরি হয়, তাই তার রঙ ও আকৃতি মন অনুযায়ী হয়।”
ইয়ানউ মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, তারপর কাছে থাকা লিউহুংকে তাকালেন, “সে কি তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না?”
লিংইউ হাতে থাকা ইচ্ছাকে ঝর্ণায় ফিরিয়ে দিলেন, “আমার ধারণা সঠিক হলে, এই ঝর্ণার তলায় হুয়াশু দেশের সব নাগরিকের সাতটি আবেগ বন্দী। তাকে নিয়মিত আত্মশক্তি প্রবাহিত করতে হয়, যাতে তারা বন্দী থাকে।”
“হয়তো নিয়ন্ত্রণ শিথিল হয়েছে, তাই তারা পালিয়ে এসেছে।”
একজন ব্যক্তি নিজেকে নিয়ে হাজারো মানুষের আবেগ বহন করছে।
ইয়ানউ সেই মেয়েটির কথা মনে করলেন যে কথা বলছিল, আবার সেই যাদুকরী মেয়েটির কথাও, যিনি তাকে আবেগ ছাড়তে বলছিলেন, শুধুই গভীর দুঃখবোধ থেকে।
লিউহুংয়ের সাধনা এত গভীর, যা তিনি কল্পনাও করতে পারেন না।