একশো নবম অধ্যায়: স্বামী

“জেগে উঠেছ?”

প্রভাতের আলো লিংইউয়ের চোখের পাতায় এসে পড়ল, একই সময়ে এক নারীকণ্ঠও তার কানে ভেসে এল।

“তুমি কে?”

নারীটি তার দিকে পিঠ দিয়ে হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিল। লিংইউ কেবল তার অস্পষ্ট অবয়বটুকুই দেখতে পাচ্ছিল, মুখটি কিছুতেই চিনতে পারছিল না।

নারীটি কোনো উত্তর দিল না, ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল।

“আ-ইউয়ান?”

লিংইউ আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, “আ-ইউয়ান!”

সে তাকে বুকে টেনে নিতেই ইউয়ানউয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল। কোমল স্বরে সে বলল, “তুমি ভালো আছ তো?”

কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই লিংইউ তাকে এক ঝটকায় দূরে ঠেলে দিল।

“কী হয়েছে?”

ইউয়ানউয়ের হাসি থেমে গেল, মুখজুড়ে ফুটে উঠল বিস্ময় ও সংশয়।

“তুমি কে?”

লিংইউয়ের মুখ মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল।

“আমি তো ইউয়ানউ।” ইউয়ানউ আবার তার দিকে এগোতে চাইল, “লিংইউ, তুমি কি আমাকে চিনতে পারছ না?”

লিংইউ দু-পা পিছিয়ে গিয়ে তাদের মধ্যকার দূরত্ব বাড়িয়ে দিল। “তুমি সে নও। সে কোথায়?”

“আমি-ই তো ইউয়ানউ, লিংইউ, তুমি কী বলছ?” কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে থাকার পর ইউয়ানউ আবার বলল, “তোমার কী হয়েছে?”

“ভালো করে দেখো।”

সে এগিয়ে এসে লিংইউয়ের হাত ধরতে গেল, কিন্তু লিংইউ এক ঝটকায় তার হাত সরিয়ে দিল।

“তুমি আসলে কে? আ-ইউয়ান কোথায়?”

লিংইউয়ের ঝটকায় ইউয়ানউ প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল। কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে সে তার দিকে তাকাল। মুখে তখনও হাসি লেগে আছে।

“আমি ইউয়ানউ নই—এ কথা তুমি এত নিশ্চিত হয়ে কীভাবে বলছ?”

লিংইউ নীরব রইল।

“ইউয়ানউ” সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল, কোনো নড়াচড়া করল না, অথচ তার মুখমণ্ডল খালি চোখে দেখা যায় এমন গতিতে বদলাতে লাগল। ভালো করে লক্ষ করলে মনে হচ্ছিল, অতি অল্প সময়ের মধ্যে কোনো ফুলের প্রস্ফুটন কিংবা কোনো বৃক্ষের বেড়ে ওঠার সমগ্র প্রক্রিয়া যেন চোখের সামনে ঘটে চলেছে।

লিংইউয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না, কিন্তু অন্তরে সে গভীরভাবে বিস্মিত হলো।

জীবনের ভিত্তি হলো আত্মিক শক্তি, আর সেই শক্তি দিয়ে সবকিছুর রূপ ধারণ করা যায়। কারও সাধনা যদি যথেষ্ট গভীর হয়, তবে তার দক্ষতার ক্ষেত্রও সীমা অতিক্রম করতে পারে। তরবারির কৌশল, মন্ত্রবিদ্যা, জাদুচক্র—সবই প্রবল আত্মিক শক্তির সহায়তায় বিপুল ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারে।

এর মধ্যে বিভ্রমবিদ্যাও স্বাভাবিকভাবেই অন্তর্ভুক্ত।

তবে এমন স্তরে পৌঁছাতে পারে এমন মানুষ তিন জগতের মধ্যে হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র। সংখ্যাটি এতই কম যে লিংইউ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, এই স্থানে তাদের কারও সঙ্গে তার দেখা হওয়ার কথা নয়।

তাহলে তার সামনে থাকা এই ব্যক্তি এমন ক্ষমতার অধিকারী হওয়ার একমাত্র সম্ভাব্য কারণ হলো—সে জন্মগতভাবেই বিভ্রমবিদ্যায় পারদর্শী, এবং বিশেষভাবে এই বিদ্যারই সাধনা করেছে।

লিংইউ তার চোখের সামনে ওই নারীর মুখের সম্পূর্ণ পরিবর্তনটি দেখল। আসলে সবকিছু ঘটল চোখের পলকের মধ্যেই। ইউয়ানউয়ের অবয়ব বদলে গেল অন্য এক নারীতে।

নারীটির চেহারা ছিল সাধারণ—না বিশেষ আকর্ষণীয়, না তেমন কোনো ত্রুটি চোখে পড়ার মতো। অসংখ্য মানুষের ভিড়ে এমন মুখ, যা কারও মনে কোনো ছাপই রেখে যায় না।

বাস্তবেও ঠিক তাই হলো। লিংইউ তার সামনে দাঁড়ানো মানুষটির দিকে তাকিয়ে এমন অনুভব করল, যেন তার মুখের ওপর এক স্তর পাতলা কুয়াশা বিছিয়ে আছে। মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকলে স্পষ্ট দেখা যায়, অথচ দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য তার মুখ থেকে সরে গেলেই মস্তিষ্কে আর সেই মুখটির কোনো চিহ্ন ধরে রাখা যায় না।

“লিউগুয়াং।”

“লিউগুয়াং কে?” নারীটি পাল্টা প্রশ্ন করল।

“আ-ইউয়ান কোথায়?” লিংইউ তার প্রশ্ন সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।

“আ-ইউয়ান?” নারীটি বলল, “এই তো কিছুক্ষণ আগেই তোমাকে তার সঙ্গে দেখা করিয়ে দিলাম। তুমিই তো তাকে ঠেলে সরিয়ে দিলে।”

“আরে, আরে…” লিংইউয়ের গম্ভীর মুখ দেখে নারীটি তাড়াতাড়ি বলল, “কথা বলে মিটিয়ে নেওয়া যায়, এত তাড়াতাড়ি রেগে যাচ্ছ কেন?”

“তুমি তাকে দেখতে চাও, তাই তো? তাহলে তোমাকে দেখাচ্ছি।”

কথা শেষ করে সে হাত তুলল। পরের মুহূর্তেই লিংইউ হঠাৎ অনুভব করল, নিজের শরীরের ওপর তার আর কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

তারপর সে নিজেকে দেখতে পেল এক繁繁? Need Bengali no source. "繁华街道" translate. Continue.

Then city. Need ensure all source content. Let's continue carefully.