ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় : দুর্লভ
পাহাড়ের নিচে সত্যিই চমৎকার দৃশ্য। গ্যাংউ একবার তাকাল উঠোনে দাঁড়িয়ে থাকা অশুভ মানবটির দিকে, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে লুয়োইনের দিকে চাইল, "বিশেষত আপনার এখানে, প্রতি বার আসলে খুবই মজার কিছু ঘটে।"
"তাই?" লুয়োইন ডান হাতে চা বানানোর কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন, বাম হাতের পাঁচটি আঙুল চতুরভাবে নড়ছিল, তার আঙুলের ডগা থেকে হালকা বেগুনি-কালো আলো ঝরছিল, একই সঙ্গে মুখে একটানা মন্ত্র উচ্চারণ করলেন।
এরপরই দেখা গেল, উঠোনে বাঁশের ঘরের দিকে এগিয়ে আসা অশুভ মানবদের পা গাছের শিকড় আর লতায় আটকে গেল।
কিন্তু এবারের অশুভ মানবরা আগের সাধারণ সৈন্যদের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী, তাদের অধিকাংশ শুধু কৌশলের অনভ্যস্ততায় আটকে পড়েছিল। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তাদের শরীরের লতা-পাতা ছিঁড়ে ফেলল।
লুয়োইন আবার মন্ত্র পড়লেন, উঠোনে হঠাৎ প্রবল বাতাস বইল। যেন পাহাড়ের প্রতিটি পাতাও এই ছোট উঠোনে এসে হাজির হয়েছে, আর প্রতিটি পাতাই ধারালো ছুরি হয়ে উঠেছে। পাতাগুলো অশুভ মানবদের শরীর ছুঁয়ে গেল, ছড়িয়ে দিল রক্তরঙের ফুল।
গ্যাংউ এই দৃশ্য দেখে বিমুগ্ধ হল, মনে পড়ল সমুদ্র উপকূলে তাদের প্রথম সাক্ষাতের কথা। সাধারণ সৈন্যদের জন্য এই প্রবীণ প্রতিভা সত্যিই দয়ালু ছিলেন।
অশুভ মানবেরা নিজেদের চারপাশে আত্মিক শক্তির প্রাচীর গড়ে তুলল, উড়ন্ত পাতার আক্রমণ ঠেকাতে। গ্যাংউ যখন যুদ্ধ পর্যবেক্ষণ করছে, সে গুণে দেখল, এবার মোট তেরো জন অশুভ মানব এসেছে।
যক্ষ আর অশুভ জাতি, মহাকালের পরে কোটি কোটি বছর পর জন্ম নেওয়া প্রাণী, পাঁচটি প্রধান গোত্রের বাইরে, সংখ্যা খুবই কম, অত্যন্ত বিরল।
কিন্তু "বিরল" শব্দটি এখন গ্যাংউর মন থেকে হারিয়ে যাচ্ছে। সে তিনবার পাহাড় থেকে নেমেছে, প্রতিবারই এই দুই জাতির "বিরল" প্রাণীর সঙ্গে দেখা হয়েছে।
এখন সে বসে আছে এমন এক প্রবীণের সামনে, যার বুদ্ধি হাজার বছরের বেশি আগে জাগ্রত হয়েছে, এক সঙ্গে তেরো জন অশুভ মানবের মুখোমুখি।
পুরনো গ্রন্থে ভুল আছে, নাকি তার ভাগ্যই অসাধারণ?
লুয়োইন এগিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু গ্যাংউ তাকে থামাল, "প্রবীণ, দয়া করে বিরত থাকুন!"
লুয়োইন তার দিকে তাকালেন।
গ্যাংউ হাত বাড়িয়ে শঙ্খ নামের অস্ত্রটি তুলে নিল, বলল, "আমি যাব।"
"তোমার ক্ষমতা তাদের মোকাবিলা করার জন্য যথেষ্ট নয়," সোজাসুজি বললেন লুয়োইন।
"তাই তো, এই সুযোগটি কাজে লাগানোই জরুরি।" গ্যাংউ উঠে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করল, "সাম্প্রতিক সময়ে অনুশীলনের পথে আটকে গেছি, অগ্রগতির জন্য এই সুযোগ দরকার।"
লুয়োইন কিছু বললেন না, ধীরে ধীরে নিজের অবস্থান গুটিয়ে নিলেন।
"আপনিও এখন কিছূ করবেন না," দরজার কাছে গিয়ে গ্যাংউ পিছনে থাকা লিঙইউর দিকে ফিরে চাইল, "যতক্ষণ আমি পারি, আপনি আর প্রবীণ অপেক্ষা করুন, পরে সময় হলে হস্তক্ষেপ করবেন।"
"সতর্ক থাকো," লিঙইউ থেমে গিয়ে শান্ত গলায় বলল।
"নিশ্চিত," কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে গ্যাংউ শঙ্খ তুলে নিল, উড়ন্ত ভঙ্গিতে উঠোনের দিকে ছুটে গেল।
একই সময়ে লুয়োইন দ্বিতীয় মন্ত্র সরিয়ে নিলেন। উঠোনজুড়ে উড়ন্ত পাতা একে একে মাটিতে পড়ে গেল, মুহূর্তে ছোট উঠোনের মাটি দেখা গেল না।
এসময় দিন শেষের প্রান্তে, পশ্চিমের ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে। নীল ছায়া লতা আর অশুভ মানবদের মাঝে ঘুরছে, তরবারি আর ছুরির ঝলক চোখে লেগে যায়। নিচে গাঢ় কমলা পাতার স্তূপ, যা মাঝে মাঝে মানুষের কাপড়ের ঝাপটায় উড়তে থাকে।
এই রক্তপাতময় দৃশ্যও কেমন সুন্দর!
অর্ধেক ঘণ্টা পরে, এক ছায়া গ্যাংউর পিছনে দেখা দিল, এক তলোয়ার দিয়ে অশুভ মানবের আক্রমণ ঠেকাল।
এসময় গ্যাংউর শরীরে একাধিক ক্ষত।
"আ গ্যাং," লিঙইউ ডাকল।
"কিছু হয়নি," গ্যাংউ আবার উড়ল, শঙ্খ মাটিতে ছুঁয়ে শরীর আড়াআড়ি করল। দুই পা দিয়ে এক অশুভ মানবের গলা চেপে, পায়ের শক্তিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
...
"তাদের জিহুয়া রাজ্যে বন্দী করো!" আরও প্রায় পনের মিনিট পরে, হাতে নতুন ক্ষত নিয়ে গ্যাংউ ডাকল।
তারপর সে বাম হাত আর লিঙইউর জিহুয়া রাজ্য থেকে আনা নীল রত্নের বৃত্তবন্দী ডান হাত একত্রিত করল, দুইজন আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করল। উঠোনের পাতার স্তূপকে মাধ্যম বানিয়ে জিহুয়া রাজ্যের দরজা খুলল।
অশুভ মানবরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই একে একে ভিতরে পড়ে গেল।
"গুইলান, এদের ভালোভাবে দেখাশোনা করো," গ্যাংউ বলল, তারপর লিঙইউর সঙ্গে দরজা বন্ধ করল।
"কেমন?" লিঙইউ গ্যাংউকে ধরে রাখল, যে ক্লান্তিতে একটু কেঁপে উঠছিল।
"পাশের খালি ঘরে নিয়ে গিয়ে ধ্যান করাও," বললেন লুয়োইন। লিঙইউ নির্দেশ মেনে চলল।
...
তিন দিন-রাত পরে, খাটে বসে থাকা গ্যাংউ চোখ খুলল। তখন তার শরীরের সব ক্ষত সেরে গেছে।
শুধু পোশাকের ছেঁড়া আর রক্তের দাগ এখনও আছে। নিজের চেহারা না দেখেও সে বুঝতে পারে, তার অবস্থা একদম পরিষ্কার নয়।
সে উঠে সাজতে চাইছিল, তখনই দরজা ঠেলে কেউ ঢুকল।
গ্যাংউ তাকাল, দেখল লিঙইউ ঢুকছে, হাতে একটি পুটুলি।
"তুমি জেগে উঠেছ," লিঙইউ বলল।
"হ্যাঁ," গ্যাংউ বলল, "ক্ষতও সেরে গেছে।"
"তোমার হাতে কী?"
"তোমার জন্য," লিঙইউ পুটুলি এগিয়ে দিল।
গ্যাংউ সন্দেহ নিয়ে নিল, "এটা কী?"
"নতুন পোশাক।"
...
গ্যাংউ পা বাড়িয়ে লুয়োইনের ঘরে ঢুকল, দেখল তিনি চা বানাচ্ছেন।
"প্রবীণ, আপনি প্রতিদিন একই কাজ করেন, কখনো কি একঘেয়ে লাগে না?" গ্যাংউ ঘরে ঢুকে প্রশ্ন করল।
প্রথমবার এখানে এসে লুয়োইনকে সারারাত চা বানাতে দেখে সে এই প্রশ্ন করতে চেয়েছিল। এবারও, অশুভ মানবদের মোকাবেলা ছাড়া, লুয়োইন একটানা কাজ করছিলেন।
যক্ষরা মানুষের মতো নয়, তারা কখনো খায় না, ঘুমায় না, শুধু আত্মিক শক্তিতে সব কিছু চলে। গ্যাংউ দেখল, লুয়োইন নিজের সব সময় ছোট খাটের সামনে কাটান।
লুয়োইন গ্যাংউর দিকে তাকালেন, আগের পোশাক বদলেছেন, এখন হাতার প্রস্থ বাড়িয়েছে, স্কার্টের নকশাও একটু জটিল। চিংকিন দরবারের সহজ পোশাকের চেয়ে, পাহাড়ের নিচের নারীদের মতো। তবে রঙ একই, হালকা নীল।
লুয়োইন প্রশ্নবোধক চোখে একবার দেখলেন, ধীরে দৃষ্টি ফিরিয়ে আনলেন, বললেন, "কোনো প্রশ্ন থাকলে জিজ্ঞাসা করতে পারো।"
গ্যাংউ হেসে দুই পা এগিয়ে লুয়োইনের সামনে বসল, একদিকে পিছনের খাটে হাত রাখল, বলল, "আমার প্রশ্নের উত্তর আপনি দেননি।"
"না," লুয়োইন শান্তভাবে বললেন।
"আমার আরও অনেক প্রশ্ন আছে, সব জিজ্ঞাসা করতে পারি?"
গ্যাংউ নিজের আর লিঙইউর জন্য চা ঢালল, বলল।
"জিজ্ঞাসা করো," আজকের লুয়োইন, এখনও শান্ত, কিন্তু বিশেষভাবে কথা বলার মেজাজে।
"আপনি কি সব প্রশ্নের উত্তর দেবেন?"
"কিছুই গোপন নয়।"
"আপনার পিছনের আলো কি জলমানবদের তেল দিয়ে জ্বালানো?"
...