পঞ্চম অধ্যায়: গুওয়ান পরিবারর বাড়ি
পনেরো বছর বয়স পর্যন্ত, গ্যানউর দেখা সবচেয়ে সুন্দর মানুষটি ছিল তার গুরু, ওয়েই লুও। দরজার মানুষরা প্রায়ই বলত, তার গুরু ইতিমধ্যে উচ্চতর স্তরে প্রবেশ করেছেন, শুধু মানবজগৎ পেরিয়ে দেবলোকের পথে পা রাখলেই দেবতা হয়ে উঠবেন। গ্যানউর মনে হত, দেবতাদের মধ্যেও কেউ ওয়েই লুওর চেয়েও বেশি মনোমুগ্ধকর হবে, এমনটা হয়তো খুবই কঠিন।
তবে সে দেবতাদের কাউকে দেখার সুযোগ পাওয়ার আগেই, সবেমাত্র চিংচিন দরজা থেকে বেরোনোর প্রথম দিনেই, সে এক অসাধারণ মানুষের মুখোমুখি হল।
“ছোট ভাই, এই রঙের বাক্সটি আমি নেব।” গ্যানউ দেখল, সুদর্শন যুবকটি তার জামার ভেতর থেকে একটি রূপার টুকরো বার করে বিক্রেতার হাতে দিল, “খুচরা ফেরত দিতে হবে না।”
তখন তার মনে পড়ল, বেরোনোর আগে তার গুরুও তাকে এমন অনেক রূপার টুকরো দিয়েছিলেন; আসলে এগুলো এভাবেই ব্যবহৃত হয়।
“ছোট মেয়ে, এভাবে প্রথম দেখায় একটি যুবককে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকলে, লজ্জা পাও না?” ইউনচি ঘুরে দাঁড়িয়ে, বিভ্রান্ত মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বলল।
“তুমি কি আত্মজ্ঞান সাধনার মানুষ?” ইউনচি ভেবেছিল মেয়েটি ভয় পাবে, কিন্তু গ্যানউ উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।
তার প্রশ্নের ভঙ্গিমায় ইউনচির মনে হল, সত্যিই সে অন্যদের থেকে আলাদা।
“ওহ? তো তুমি নিশ্চয়ই তাই?” সে নিজের মায়ের জন্য নিয়ে আসা রঙের বাক্সটি জামায় রেখে, গ্যানউর দিকে হাসল।
“তুমি কি স্বাধীন সাধক? আমি তোমাকে আমাদের দরজায় দেখিনি।” গ্যানউর মনে তখন চলছিল, তার হাসিতে চোখ দু’টি যেন বসন্তের পুষ্পে ভরা।
“তুমি কি চিংচিন দরজার কথা বলছ?” ইউনচি জিজ্ঞেস করল।
গ্যানউ মাথা নাড়ল, “এ পৃথিবীতে আর কোথাও আত্মজ্ঞান সাধনার স্থান আছে?”
“আসলে নেই।” ইউনচি বলল, “আমি সত্যিই চিংচিন দরজার থেকে আসিনি, জোর করে বললে, তোমার কথার ‘স্বাধীন সাধক’ বলা যায়।”
এ তিন জগতে, তার মতো এত স্বাধীন মানুষ আর পাওয়া মুশকিল। অলসতা তো স্বাধীনতাই।
“তুমি কোথায় সাধনা করো?” গ্যানউ আবার জিজ্ঞেস করল।
“অমর রাজ্যে।”
অমর রাজ্য, তার গুরু একবার উল্লেখ করেছিলেন।
গ্যানউ আরও কিছু জানতে চাইল, কিন্তু মাথা তুলে দেখল, যে সুদর্শন যুবকটি কিছুক্ষণ আগে ছিল, সে এখন নেই।
সে কি সত্যিই উচ্চতর স্তরে পৌঁছে গেছে? গ্যানউ শূন্যে তাকিয়ে ভাবল।
তবে সে খুব বেশি চিন্তা করল না, মন শান্ত করে এগিয়ে চলল। রঙের বাক্সটি দেখে তার মনে পড়ল, তার কোথায় যাওয়ার কথা।
গুয়াংলিং।
গ্যানউ পথ জিজ্ঞেস করতে করতে অবশেষে গুয়াংলিংয়ে পৌঁছাল। কুয়ান চাচার কথা শুনেছিল, তার বাড়ি গুয়াংলিং শহরেই। বাড়ি শহরের উত্তরে, পুরো শহরের সবচেয়ে বড় বাড়িটি।
“আপনার কী প্রয়োজন?” এক চতুর্থাংশ ঘন্টা পরে, গ্যানউকে কুয়ান পরিবারের বাড়ির লাল দরজার সামনে পাহারাদাররা আটকালো।
“আমি কুয়ান চাচার সাথে দেখা করতে চাই।” গ্যানউ বলল।
একজন পুরুষ বলল, “আপনি কাকে খুঁজছেন স্পষ্ট করে বলুন, আমি গিয়ে জানাবো।”
…
এক উঁচু প্রাচীরের উপর থেকে লাফিয়ে নেমে, গ্যানউ চোখের সামনে বিশাল ও সুন্দর বাড়ি দেখে স্থির দাঁড়িয়ে থাকল—সে জানত না কোথায় যাবে।
বিপাকে পড়ে, সে বাড়ির ওপর থেকে পুরো বাড়ি দেখতে চাইলো। চারপাশে চোখ বুলিয়ে, সে বাড়ির মাঝের হ্রদের উপর দাঁড়িয়ে থাকা কৃত্রিম পাহাড়টি বেছে নিল।
গ্যানউ পা টিপে মাটিতে ভর দিয়ে, দৌড়ে উঠল পাহাড়ের সবচেয়ে উঁচু পাথরে। স্থির হয়ে দাঁড়ানো মুহূর্তে, তার কাঁধে কেউ হাত রাখল।
“আবার তুমি?” সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, সেই রঙ বিক্রি করা ‘স্বাধীন সাধক’।
“তুমি চুপিচুপি এসে, আবার এতটা চোখে পড়ার মতো করে পাহাড়ের উপর বসেছ, ভয় নেই কেউ দেখবে?” ইউনচি গ্যানউর প্রশ্ন এড়িয়ে, পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
গ্যানউ পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “এভাবে কি সত্যিই কেউ দেখতে পাবে?”
তিনি কোনো উত্তর দিলেন না, গ্যানউ বুঝে গেল। সে সরাসরি পাথরের উপর বসে পড়ল।
তার এমন আচরণ ইউনচির কৌতূহল বাড়াল, সে জামার ভাঁজ উড়িয়ে, গ্যানউর পাশে বসে বলল, “আমার নাম ইউনচি, ছোট মেয়ে, তোমার নাম কী?”
“গ্যানউ।”
“গ্যানউ।” ইউনচি নামটি একবার উচ্চারণ করে বলল, “ছোট মেয়ে, আজ থেকে আমরা বন্ধু, কেমন?”
“বন্ধু?” গ্যানউর চোখে স্পষ্ট বিস্ময়, “তুমি আমার সাথে বন্ধু হতে চাও?”
“এমন প্রশ্ন কেন?” এবার ইউনচির কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“কিছু না…” গ্যানউ বলল, “তবে তুমি কি তোমার সম্বোধন বদলাতে পারবে?”
“কী?”
“আমি ছোট মেয়ে নই…”
“তোমরা কারা?” গ্যানউর কথা শেষ হওয়ার আগেই নিচ থেকে চিৎকার এল, “এখানে কেউ আছে, চোর ঢুকেছে!”
পাথরে বসা দু’জন একসাথে নিচে তাকাল, দেখল একজন ট্রে হাতে আতঙ্কে চিৎকার করছে। তার চিৎকারে, আশেপাশে আরও অনেক জন জড়ো হয়ে গেল।
“দেখো, এবার তো সবাই দেখতে পেল?” ইউনচি গ্যানউর দিকে তাকিয়ে বলল, “কি করবে, পালাবে?”
“আমি একজনকে খুঁজছি।” গ্যানউ উত্তর দিতে দিতে, নিচের ভিড়ে চেয়ে দেখল, এখনও কুয়ান লিনফেংয়ের দেখা মেলেনি।
আরও কিছুক্ষণ পর, কেউ মোটা বাঁশের লাঠি আর কিছু ধনুক নিয়ে এল…
“তোমরা কারা, কেন কুয়ান বাড়িতে ঢুকেছ?” এক ব্যক্তি প্রশ্ন করল, “তাড়াতাড়ি নিচে আসো!” কথা বলার সময়, সে তীর-ধনুক দু’জনের দিকে তাক করল।
“নিচে যাবো?” ইউনচি গ্যানউর দিকে তাকাল, ছোট মেয়ে এখনো কাউকে খুঁজছে। সে বলল, “তুমি যাকে খুঁজছ, এই ঘটনার পর নিশ্চয়ই দেখা হবে। তুমি…”
তীর-ধনুক টানতে থাকা ব্যক্তি হঠাৎ তার অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ হারাল। মুহূর্তের মধ্যে, সবার বিস্মিত চিৎকারের মাঝে, তীর ছুটে গিয়ে কৃত্রিম পাহাড়ের চূড়ায় তাক করল।
পরের মুহূর্তে, পাহাড়ের উপর দাঁড়ানো নীল জামার মেয়েটি সহজভাবে হাত বাড়িয়ে, বাতাসে পড়ে থাকা পাতার মতো খেয়ালহীনভাবে ছুটে আসা তীরটি ধরে ফেলল।
…
“তাড়াতাড়ি, বাড়ির কর্তা ডাকো!” নীচে যেন গরম তেলে পানি পড়ল, বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
ভাগ্য ভালো, এখানে গুয়াংলিংয়ের কুয়ান পরিবার; প্রতিটি প্রজন্মেই চিংচিন দরজার শিষ্য আছে, তার মধ্যে আত্মজ্ঞান সাধনায় যোগ্যদের সংখ্যাও কম নয়। তাই কুয়ান বাড়ির কর্মীরা এমন ঘটনা দেখলেও সাধারণ মানুষের মতো ভীত হয়ে অশুভ কিছু ভাবেনি।
তবে জানলেও, স্থির থাকা সহজ নয়।
“আমি কি ঝামেলা করলাম?” গ্যানউ নিচে ছুটে পালানো জনতার দিকে তাকিয়ে, ইউনচির দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল।
“সম্ভবত… না।” ইউনচি কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল। তার প্রথমবার মানবজগতে আত্মজ্ঞান ব্যবহার করার সময় গ্যানউর এখনকার মতো কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না, তখনকার মানুষরা ভয় পেয়ে “অশুভ আত্মা!” বলে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
কিছুক্ষণ পরেই, কুয়ান পরিবারের কর্তা এসে পৌঁছাল।
গ্যানউ তাকে দেখেই পাহাড় থেকে নেমে এসে বলল, “কুয়ান চাচা।”
“আ গ্যান?” সামনে এসে দাঁড়ানো নীল জামার মেয়েটিকে দেখে, কুয়ান লিনফেং অবাক হয়ে গেল।
…
“তুমি বলছ, এবার তুমি পাহাড়ের নিচে সাধনায় এসেছ?” কুয়ান লিনফেং গ্যানউর পাশে বসা ইউনচির দিকে তাকাল, “তাহলে এই যুবক?”
“আমি ইউনচি, আ গ্যানের বন্ধু।” ইউনচি উত্তর দিল। কুয়ান লিনফেং গ্যানউকে যেভাবে সম্বোধন করল, সে দ্রুত শিখে নিল।
গ্যানউ এক টুকরো মিষ্টি ভাজা লাউ মুখে দিয়ে অস্পষ্টভাবে বলল, “হ্যাঁ, appena পরিচয় হয়েছে…”
“আমি আ গ্যানের সাথে পাহাড়ের নিচে সাধনা করতে এসেছি।” ইউনচি গ্যানউর কথা শেষ না হতে দেড়েই বলল, “আজ বাড়ির নিয়ম ভেঙে ফেলেছি, দুঃখিত।”
গ্যানউ নানা খাবার চেখে দেখতে লাগল, আর ইউনচি ও কুয়ান লিনফেংের কথাবার্তা শুনছিল। মনে হল, যদি না জানত এ দু’জন আগে কখনও দেখা করেনি, তাহলে তাদের পুরনো বন্ধু বলে মনে হত।