অধ্যায় আটত্রিশ : আমার নিজস্ব বিদ্যা

জউ তুং কথা বলতে বলতে পিঠে দুটো তাবিজ লাগাল, তারপর যখন তার দিকে তাকালাম, সে পুরোপুরি অন্যরকম হয়ে গিয়েছে। বলাই বাহুল্য, আমার নিজের চেহারাও বদলে গিয়েছে। আবারও একবার তার দক্ষতা দেখে মুগ্ধ হলাম, যদিও মনে ভেতরে ভেতরে হাহাকারও ছিল। আজ এই অবস্থায় এসে ঠেকেছি, দেহের সমস্ত অশুভ শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, এখন আমার একমাত্র কৌশলই নির্ভর করতে হয় ভূত স্ত্রীটির ওপর।

স্বল্পক্ষণের আবেগের পর মনোযোগ দিলাম পাং থিয়ান ইউনের দিকে। কে জানে, হয়তো বড়লোক ছেলেরা একটু বেশিই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, বা জউ তুংয়ের কথামতো, দুর্ভাগ্য এলে অদ্ভুত অদ্ভুত কাণ্ড ঘটেই যায়। সে এমন জায়গায় প্রস্রাব করতে গিয়েছিল যা শুধু দূরেই নয়, বরং একটা খাড়া গুহার মতো। আমি দেখলাম তার পায়ের নীচে মাটি আর পাথর, সঙ্গে সঙ্গে মনে একটা বুদ্ধি এলো। সে এখনও শুরুই করেনি, আমি দ্রুত মুদ্রা ধরলাম, মুহূর্তেই মাটি আর পাথর কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। আচমকা পা পিছলে সে চিৎকার করারও সুযোগ পেল না, দেহ দ্রুত পড়ে যেতে লাগল। কিন্তু সে একজন সাধক, হাতে সোনালি আলো ঝলসে উঠল, শক্ত হাতে পাঁচ আঙুল পাথরে গেঁথে স্থিতি পেল।

এইবারও চেষ্টা ছেড়ে দিলাম না। হয় মরতে না পারুক, অন্তত ওর মুখ বন্ধ করতে হবে, না হলে যখন তিয়ান লিং ঝু ফেরত দেবো, তখন সে নিশ্চয়ই মিথ্যা বলবে, আর দ্বারাধিপতিরা ওকেই বিশ্বাস করবে। একবার এ কথা ভেবে সিদ্ধান্ত নিলাম, হাতে মুদ্রা দ্রুত বদলাতে লাগলাম।

পাং থিয়ান ইউন যেখানে আঙুল গেঁথেছিল, সেই মাটি ও পাথর গলে নরম হয়ে গেল, যেন দুধকলা। এবার সে বুঝে গেল কেউ গোপনে ওর ওপর আঘাত হানছে, রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “কে?”

জউ তুং আর আমি নিশ্চুপ থাকলাম। তার গলার আওয়াজ মিলিয়ে যেতে আবার সে পড়ে যেতে থাকল। মাঝপথে কয়েকবার উঠে আসতে চাইল, কিন্তু আমি ঠিক সময়ে মাটি গলিয়ে ফেললাম। মাথায় জোরে আঘাত পেয়ে সে পাথরে ধাক্কা খেল, টুপ করে নিচে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে নিস্তব্ধ।

যতই সাধক হোক, মানুষ তো, মাথায় আঘাত পেলে অজ্ঞান হবেই। আমরা গিয়ে দেখলাম, জউ তুং ছোট টর্চ বের করে গুহার মধ্যে আলো ফেলল, গুহা প্রায় দশ মিটার গভীর, নিচে পাথর ছড়ানো, পাং থিয়ান ইউন রক্তাক্ত শরীরে পড়ে আছে। জউ তুং বলল, “এবার কয়েকদিন তো নড়বড়ে হবে না, শান্তি পাবো।”

অন্য মন্দিরের শিষ্য হলে এত বড় চোটে কয়েকদিন বিছানায় কাটাতে হতো, কিন্তু দ্বারাধিপতি ভিন্ন। তিয়ান লিং ঝু ফেরত দিলে কয়েক মিনিটেই সে উঠে দাঁড়াবে। আর সে জানে কেউ গোপনে আঘাত করেছে, আমাদের চিনুক বা না-চিনুক, মিথ্যা কথা বলবে না কে বলবে?

“তুই অপেক্ষা কর!” দাঁত চেপে বললাম, স্বপ্ন সাপকে ডেকে পাঠালাম যাতে আমাকে নিচে নামিয়ে দেয়। জউ তুং ভাবল আমি হয়তো খুন করতে যাচ্ছি, ওপরে থেকে বলল, “তুই হঠাৎ কিছু করিস না, ওর আয়ু ফুরায়নি, মরলে বিপদ হবে।”

আমি এখন ওর গণনাশক্তির ওপর যথেষ্ট ভরসা করি, খুন করা সম্ভব নয়, কিন্তু ওর হুঁশ পুরোপুরি ঠিক রাখা চলবে না। নিচে নামার পর কালো বলয়ের অশুভ শক্তি ডেকে আনলাম, মধ্যমা আঙুল ওর কপালে ঠেকাতেই এমন এক ধাক্কা দিলাম যে, ওর প্রাণপ্রায় আত্মা প্রায় ছিটকে বেরিয়ে গেল।

এখন ও জেগে উঠলেও বোকা হয়ে থাকবে, তিয়ান লিং ঝু যত শক্তিশালীই হোক, এত দ্রুত ওকে আর ঠিক করতে পারবে না। জউ তুং ওপর থেকে স্পষ্টই দেখল, শ্বাস টেনে বলল, “ওর যা প্রাপ্য, ঠিক তাই হয়েছে। শুধু সমস্যা, আত্মায় আঘাত দিলে কুণ্ডলী থেকে যাবে, তখন…”

ও কথা বলার সময় আমি ওপরে উঠে এলাম, এক মুহূর্তও না থেকে ওকে টেনে নিয়ে পালালাম। কেউ না থাকায় ভিন্ন পথে নিজ নিজ বাড়ি ফিরে এলাম। ও তখনও উদ্বিগ্ন, কিন্তু আমি ব্যাখ্যা না করে শুধু বললাম, দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই।

বাড়িতে ঢুকে তাবিজ খুলে ফেলে, দরজায় ঠেস দিয়ে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিলাম। হঠাৎ টের পেলাম ঘরটা বেশ নির্জন। টিভি চলছিল, কিন্তু ভূত স্ত্রীটি নেই, ডাক দিলেও সাড়া নেই। ঠিক তখনি চোখের কোণে দেখলাম চা টেবিলের ওপর তিয়ান লিং ঝু আর একটা চিরকুট পড়ে আছে।

তিয়ান লিং ঝু দ্রুত তুলে নিলাম, তারপর চিরকুটটা হাতে নিলাম। ভেতরে খুব উদ্বেগ থাকলেও, চিরকুটের অক্ষর দেখে হেসে ফেললাম। অক্ষরগুলো ট্যাঁকা-ম্যাঁকা, ছোট ছেলেমেয়ের চেয়েও বাজে, অনেক কষ্টে বুঝলাম কী লেখা—ওর কিছু কাজ আছে, দুশ্চিন্তা না করতে বলেছে, কয়েকদিনের মধ্যেই ফিরে আসবে।

পাশেই একটা ভাঙা কলম, হয়তো ব্যবহার করতে না পারায় অক্ষরগুলো এমন বাজে হয়েছে।

চিরকুট নামিয়ে একটু মন খারাপ লাগল, তবে আবার ভাবলাম, ওর চলে যাওয়া মন্দ হয়নি। কাল দ্বারাধিপতি মন্দিরে যেতে অপমানিত হবো, ও পাশে থাকুক চাইনি। শুধু জানি না, ওর কাজটা কী, এখনই কেন যেতে হলো, কোনো বিপদ হবে না তো?

ওর চলে যাওয়ার খবর জউ তুংদের জানাতে গেলাম। সবাই চুপচাপ, জউ তুং তো আরও চিন্তিত। বললাম, “সব পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকব। চেষ্টা করব, হোক না সফল বা ব্যর্থ, ইন-ইয়াং মন্দির আবার মাথা তুলে দাঁড়াবে। যদি ওরা ঘিরে আক্রমণ করে, তবুও শেষ দেখে ছাড়ব।” আশপাশের মনোবল কম দেখে দৃঢ়ভাবে বললাম। যদিও正派দের চোখে কথাটা একটু ছেলেমানুষি, আমার সংকল্প বোঝাতে যথেষ্ট।

ভূত স্ত্রী চলে যাওয়ার পর রাতে ঘুম আসছিল না। রাতের আঁধারে হঠাৎ জানালার পর্দায় কারও ছায়া দেখে ভয়ে উঠে বসলাম। কালো ছায়া ফিসফিস করে বলল, “ছোট ফান, আমি তোমার দাদু, চুপ করো।”

“দাদু!” ডেকে কাছে যেতে চাইলাম। কালো ছায়া আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, রেখে গেলো একটা কথা, “দাদু তোমার জন্য কিছু রেখে গেছে, সময় পেলে দেখে নিও।”

দৌড়ে গিয়ে পর্দা তুললাম, বাইরে শুনশান, শুধু হালকা বাতাস। জানালার ধারে দুটো বই, চাঁদের আলোয় দেখলাম, প্রথমটার ওপর লেখা—তিয়েন গাং গোপন কৌশল, দ্বিতীয়টা ইন-ইয়াং কৌশলের ইয়াং কৌশল, ওপরেই ইন-ইয়াং চিহ্ন।

পাতা উল্টে দেখি, তিয়েন গাং গোপন কৌশলটা শুধু ছবি, কিছুই বুঝলাম না। যতটা জটিল ইয়াং কৌশল, বই নিয়ে ছুটে গেলাম ছেং লো গুরুজির কাছে। বই দেখে উনি এমন উত্তেজিত, দু’হাত কাঁপছে, কাঁপা গলায় বললেন, “ইন-ইয়াং কৌশল, অবশেষে সম্পূর্ণ হল!” বলতে বলতে বুক থেকে একটা কুঁচকে যাওয়া পুরনো বই বের করলেন, আমার দাদু দিয়েছিলেন, একদম হুবহু, শুধু ওটা কালো চিহ্ন।

“ইন-ইয়াং কৌশল সম্পূর্ণ হয়েছে। দশ বছর আগে শুনেছিলাম তোমার দাদুর হাতে পড়েছে, আমি আর গু জিয়ে বহুবার চেয়েও পাইনি, আজ তোমার হাতে সম্পূর্ণ হল, এটাই নিয়তি।” ছেং লো গুরুজি সব বই আমার হাতে গুঁজে দিলেন।

আমি একটু সাবধানে ছিলাম, তিয়েন গাং কৌশলটা দেখাইনি। এখন দেখলাম উনি নিজেই ইন-ইয়াং কৌশল দিয়ে দিলেন, খুব লজ্জা পেলাম, তিয়েন গাং-এর বই দেখালাম।

ছেং লো গুরুজি কয়েক পাতা দেখে হঠাৎ মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হাসলেন, “কি চমৎকার লি ছাং হাই, কি চমৎকার লি মেং লং!” কখনও হেসে, কখনও কেঁদে, দাদু আর বাবার নাম নিতে লাগলেন, আমিও হতবাক। সব বই ফেরত দিয়ে বললেন, “ভাল করে রেখে দাও, হারাতে দিও না। ষোল বছর বয়সে শেখা শুরু করবে।”

ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম, “গুরুজি, আপনি তো বলতেন আমার সাধনার সেরা সময় চলে গেছে, আরও এক বছর অপেক্ষা করলে তো সব শেষ।”

“হা হা, মোটেই না, আমি জানতাম না। তোমার দাদু তিয়েন গাং কৌশল শেখাননি, আজকের জন্যই রেখে দিয়েছেন। তিয়েন গাং ইন-ইয়াং কৌশলই আসল কৌশল। ষোল বছর বয়স একদম দেরি নয়!”

উনি এলোমেলো কথা বলেই আমাকে বের করে দিলেন। বইগুলো লুকিয়ে রেখে বেরোলাম, বুঝতে পারলাম না, এই দুই বুড়ো কী ফন্দি আঁটছেন! তিয়েন গাং ইন-ইয়াং কৌশলটা আসলে কী? দুটো একসঙ্গে শেখা যাবে?

অপসোস, পুরো বইতে কোনো লেখা নেই, শুধু ছবি, সেগুলোও খারাপ আঁকা, গলির বইয়ের থেকেও বাজে।

বাড়িতে ফিরে মনটা অস্থির, ষোল বছর বয়স মানে আরও ছয় মাস। এত কপাল খারাপ আমার?

কষ্টে ভোর হল। বাইরে লোকজন জমাট বাঁধতে লাগল। জানালা দিয়ে দেখলাম, গতরাতে স্যুটপরা লোকেরা আজ নানা রঙের লম্বা পোশাক পরে আছে, যেন মার্শাল আর্টের মহাসমাবেশ, সবাই দল বেঁধে পাহাড়ের দিকে যাচ্ছে।

জউ তুং দরজা ঠেলে ঢুকে বলল, “গুরুদ্বারাধিপতি, চলুন, পাহাড়ে ওঠা যাক।”

গভীর নিঃশ্বাস নিলাম। ইন-ইয়াং মন্দিরে কোনো নির্দিষ্ট পোশাক নেই, তাই গতকালেরটাই পরলাম। বাইরে বেরিয়ে দেখলাম, সবচেয়ে ছোট মন্দিরেও গড়ে ত্রিশজন লোক, আমাদের দেখা মানে সবাই তাকিয়ে থাকল, নানা কানাঘুষো।

আমাদের বিশেষ পরিচয়, তাই চুপচাপ চললাম। পথে কেউ প্রশ্ন করল না, মাঝপাহাড়ে পৌঁছোতেই বিশাল সোনালী ছাদের দালান দেখা গেল, সকালের আলোয় ঝলমল করছে, দরজাটা অন্তত দশ মিটার উঁচু—এত রাজকীয় প্রবেশপথ আমি দেখিনি।

এখানে দুইপাশে দ্বারাধিপতিরা পাহারা দিচ্ছে, প্রবেশ করতে হলে আমন্ত্রণপত্র দেখাতে হয়। দেখেই বুক ধুকধুক করতে লাগল, প্রচণ্ড চাপ। কিন্তু যা হওয়ার ছিল, হবেই, পিছুটান নেই। ইন-ইয়াং মন্দিরের কাছে গিয়ে বললাম, “ইন-ইয়াং মন্দিরের পক্ষ থেকে এসেছি, অনুগ্রহ করে অভ্যন্তরে জানিয়ে দিন।”

আমার কথা শেষ হতেই পেছনের সবাই হইচই শুরু করল, কেউ বলল, “ইন-ইয়াং মন্দির তো বহু বছর ধরে নেই, কী করে আবার উঠল?”

“ভূতের মন্দির, ওরাও আবার正派 সমাবেশে!” কেউ কটাক্ষ করল। পাহারারত দুইজনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, গলা তুলে বলল, “চলে যাও।”

ওরা শুধু প্রহরী, যখন শুনল আমরা ইন-ইয়াং মন্দিরের, সঙ্গে সঙ্গে অপমান করে তাড়িয়ে দিল। এতে বোঝা যায়, ওদের চোখে আমরা কুকুরের চেয়েও নীচ।

ছেং লো গুরুজির কুৎসিত মুখটা কেঁপে উঠল, চোখে বিন্দুমাত্র হতাশা নেই, বরং প্রবল আত্মবিশ্বাসে বলল, “ইন-ইয়াং মন্দির কী হয়েছে, দুই বছরের মধ্যে তোমরা মাথা উঁচু করে দেখতে বাধ্য হবে।”

তার কথা শুনে সবাই হাসাহাসি শুরু করল, এমনকি প্রহরীরাও হাসতে হাসতে কাঁদো কাঁদো।

আমি নিজেও মনে করলাম গুরুজির কথা কিছুটা বাড়াবাড়ি। এটা আমার স্বপ্ন বটে, কিন্তু দু’বছর… এখানেই মনে পড়ে গেল, কয়েকদিন আগে গুরুজি হতাশ ছিলেন, আজ হঠাৎ এত সাহস, নিশ্চয়ই তিয়েন গাং ইন-ইয়াং কৌশলের জন্য?

ভাবনার মধ্যে চারপাশে নানা অপমানজনক কথা, প্রহরীরা আমাকে ঠেলে সরাতে চাইল, হুমকি দিয়ে বলল, “আজ正派 সমাবেশ, তোমাদের পাত্তা দিলাম, এখন চলে গেলে কিছু বলব না।”

গুরুজি মুখ খুলতে চাইলেন, আমি চুপিচুপি টেনে ধরলাম, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে স্বস্তি পেলাম যে ভূত স্ত্রী নেই, নাহলে সত্যিই… আমি বললাম, “দুইজন, দ্বারাধিপতি মন্দিরের তিয়ান লিং ঝু হারিয়েছে, আমার কাছে ওর খবর আছে, ঠিকঠাক ফেরত দিতে পারি, অনুগ্রহ করে অভ্যন্তরে জানিয়ে দিন।”

তিয়ান লিং ঝু দ্বারাধিপতি মন্দিরের মহামূল্য সম্পদ, হারানোর কথা গোপনই থাকে, পেছনে আবার হাসাহাসি, কেউ বলল, “অদ্ভুত! প্রবেশের জন্য সবরকম ছলচাতুরি!”

হাসাহাসির মধ্যে হঠাৎ পেছন থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, “পথ দাও! পথ দাও!” কয়েকজন দ্বারাধিপতি মিলে একজনকে কাঁধে করে নিয়ে আসছে—সে আর কেউ নয়, পাং থিয়ান ইউন।