উনত্রিশতম অধ্যায় অন্ধকার আত্মা ও দীপ্তিমান প্রাণ

আমি আগের মুহূর্তেও চাইনি সে এখনই অনন্ত আয়ুষ্মান কফিন খুলুক, কিন্তু তার সেই ফিরে তাকানো হাসি দেখে হঠাৎ মনে হলো হয়তো এটাই আমার অবিশ্বাস্য নিয়তি, যা আমি কোনোভাবেই ঠেকাতে পারবো না।

শৃঙ্গের নিচে আসা কালো পোশাকধারীরা কয়েক সেকেন্ড পরেই শৃঙ্গের চূড়ায় পৌঁছালো। আমি তৎক্ষণাৎ স্বপ্ন-সর্পকে আহ্বান করলাম, যা বড় হয়ে আমার পেছনে ভেসে উঠল, যদিও তার শক্তি তেমন নয়, শুধু ভয় দেখানোর জন্য দাঁত-নখ বার করে রেখেছিল। একই সঙ্গে আমি প্রান্তে সরে এলাম, যাতে সে আমার দিকে আক্রমণ করলে সাথে সাথে শৃঙ্গের লোহার শিকল ধরে পালাতে পারি।

তবে কালো পোশাকধারী যখন দেখলো আমি একা, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পর্দা সরিয়ে দিলো; মধ্যবয়সী একজন মানুষ, যার মুখে অদ্ভুত দৃঢ়তা। তার মুখ দেখে আমি অবাক হয়ে গেলাম, নরম স্বরে ডেকেছিলাম, “বাবা।”

তিনি কোনো উত্তর দেননি, তবে মুখের ভঙ্গিতে স্পষ্ট বোঝা গেল, তিনি কালো পাথরের চক্র রাজারূপে আমার বাবা।

“কফিন খুললে তোমার মায়ের জীবন বিপন্ন হবে।” তিনি আকস্মিকভাবে বললেন, কাঁধ কাঁপিয়ে আবার পর্দা মাথায় দিলেন, যেন নিজেকে অন্ধকারে লুকাতে চান, কণ্ঠস্বর খসখসে হয়ে গেল, “ঈশ্বর বৃক্ষে প্রাণ আছে, এক Yin এক Yang—Yang মানুষের জগতে অজানা, Yin আসে-যায় অন্ধকার জগতে, নাম Yin-ভূত। আমি তোমার মাকে নিয়ে দিগ্বিদিক ভ্রমণ করবো, শুধু Yin-ভূতের থেকে দূরে থাকবো।”

বাবার কথা শেষ, একবারও আমার দিকে তাকালেন না, ঘুরে পাহাড়ের নিচে চলে গেলেন। পনেরো বছরের বিচ্ছেদ, সাক্ষাৎ মাত্র তিন সেকেন্ড, কত অচেনা লাগলো! আমি তো ঠিক করে উঠতে পারিনি কী বলবো, তিনি ততক্ষণে চলে গেছেন।

পাহাড়ের মাঝামাঝি গিয়ে বাবা তীক্ষ্ণ চিৎকার দিলেন, বাম পাশের পাহাড়ে কালো ধোঁয়া উঠলো, তার ভেতর সবুজ আলো ঝলমল, অদ্ভুত সব ভূত-প্রেত দলবদ্ধ হয়ে বেরিয়ে এলো, রক্তরঙের কফিন তুলে নিয়ে ছায়া মেঘে ঢেকে চলে গেল। বাবা দূর থেকে একবার ফিরে তাকালেন আমার দিকে, পাহাড়ের নিচে যারা পথের দ্বন্দ্বে আছে, তাদেরও দেখলেন না, রক্তরঙের কফিনের পিছে চলে গেলেন।

আমি চাইছিলাম তার পিছু নিতে, কারণ মা হয়তো ওই কফিনেই, কিন্তু আমার সে সামর্থ্য নেই, অসহায়ভাবে দেখতে লাগলাম তার চলে যাওয়া।

ঠিক তখনই লোহার শিকলগুলো পাগলের মতো কাঁপতে লাগলো, সংযুক্ত পাথরের মঞ্চ ভেঙে পড়লো, বিপুল শক্তি আকাশের মেঘ উড়িয়ে দিলো, অর্ধেক বাতাসে ভেসে থাকা সুবর্ণ কফিন দেখা গেল।

এখান থেকে আমি দেখতে পেলাম কফিনের গায়ে পাঁচটি সোনালী ড্রাগন আলো ছড়াচ্ছে, একই সঙ্গে ভয়ঙ্কর গর্জন শোনা গেল, কফিনের ঢাকনা আকাশে উড়ে গেল, ভেতর থেকে এক কালো ও এক সাদা আলোর স্তম্ভ জড়িয়ে ধরে উঠলো আকাশে।

বাবার কথা অস্পষ্ট, তবে বুঝতে পারলাম, অনন্ত আয়ুষ্মান কফিনে Yin-Yang দুই আত্মা রয়েছে, মানুষের জগতে বসবাসকারী নিশ্চয়ই ভূতের বউ, আর সে যাকে বারবার অনুভব করতো, সেটাই Yin-ভূত।

আর Yin-ভূত মাকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, তাই তাদের চলে যেতে হয়েছে, আর এই পরিণতির কারণ আমি। কিন্তু এখন দোষ দিয়ে লাভ নেই।

আমি কফিনের পরিবর্তন দেখার সময় পেলাম না, ভয় ছিল পথের লোকেরা বাধা দেবে, তাই শুধু ছায়া মেঘের দিকে তাকিয়ে রইলাম, যতক্ষণ না সেটা দিগন্তে মিলিয়ে গেল, তখন হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। বাবার চলে যাওয়া শুধু Yin-ভূতের থেকে নয়, সম্ভবত পথের দলেরও এড়ানোর জন্য।

এমন ঘটনায়, লি পরিবারের ভবিষ্যৎ অজানা।

বজ্রপাত!

আকাশ যেন ফেটে গেল, বিশাল শব্দ আমাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। দেখি কালো-সাদা আলো বাতাসে ঘূর্ণায়মান, এক বিরাট ঘূর্ণিবর্ত তৈরি হয়েছে, যেন আকাশের ফাটল। তখনই নিচে হৈচৈ শুরু হলো, পথের লোকেরা। গাছ পড়ে গেলে বানর ছুটে যায়, বাবা চলে গেলে কালো পাথর অন্ধকারও ভেঙে গেল।

পথের দলের নেতা একজন বৃদ্ধ, মূলত স্বচ্ছ বুদ্ধির অধিকারী, এখন রক্তে স্যাঁতসেঁতে পোশাক, চোখে তীব্র হত্যার ক্ষীণ ছাপ, তিনি আমাকে দেখে, আমি ভয় পেয়ে অর্ধেক পা পিছিয়ে গেলাম, প্রায় পাহাড় থেকে পড়ে যাচ্ছিলাম, ভাগ্য ভালো পেছনের স্বপ্ন-সর্প ধরে রাখলো।

এখানে এসেছে মাত্র পঞ্চাশ-ষাট জন, সবাই রক্তক্ষত্রে উত্তেজিত; পেছনের লোকেরা আমাকে দেখে চেঁচিয়ে উঠলো, “এটাই লি পরিবারের শেষ বংশধর, এই ছোট্ট অপদার্থ বাবার মতোই, এক অশুভ সাধক—মেরে ফেলো!”

আমার শরীরে ভয়ঙ্কর কিছু আছে, শান্ত অবস্থায় তারা সাহস করতো না, কিন্তু সদ্য বাবার লোকদের সঙ্গে যুদ্ধ করে এসেছে, রক্তে উত্তেজিত, সেভাবে ভাববে না।

তাদের মধ্যে কেউ উস্কে দিল, অভিযোগের আওয়াজ বাড়তে লাগলো, কেউ বললো আমি অশুভ নারীকে এনে আয়ুষ্মান কফিন খুলেছি, এখন আমাকে কফিনে সমাহিত করা উচিত। তাদের কথায় দোষ বা সঠিকের কোনো মূল্য নেই। যেহেতু এমন, আমিও আর বিতর্ক করবো না। বাবা নিজেকে অন্ধকার চক্র রাজা বলতে পারে, আমি কেন অশুভ সাধকের দুর্নাম নিতে পারবো না?

“ভুল! এটা একটা ভুল!” দাদু কখন এসে গেছে জানি না, লোকদের অভিযোগ শুনে পেছন থেকে বেরিয়ে বললেন, “ছোটো ফান সবার ইচ্ছা মেনে কফিন খুলেছে, কিন্তু লি পরিবারে কোনো লোভ নেই, আর আমরা অনেক আগেই লি মেংলং-এর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছি।”

“লি ছাংহাই, তুমি ঠিক সময়ে এসেছ!” পথের প্রধান গুরু ঠাণ্ডা হেসে উঠলেন, দাদুকে একেবারেই পাত্তা দিলেন না। দাদু আমাকে অশুভ সাধকের দুর্নাম না দিতে হাসিমুখে বললেন, “গুরু, কফিন খুলে গেছে, লি পরিবার আর রক্ষা করবে না, এখন থেকে এটি পৃথিবীর সকল সাধকদের সম্পত্তি, সবাই এর রহস্য ভাগ করে নিতে পারবে।”

পথের দল প্রধান হলেও পুরো দলের প্রতিনিধি নয়, আয়ুষ্মান কফিন তাদের হাতে গেলেও, শেষ পর্যন্ত একা ভোগ করতে সাহস করবে না। দাদু আড়ালে সতর্ক করলেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না নিতে, লি পরিবার শেষ পর্যন্ত কফিনের রক্ষক ছিল, এর রহস্য সবাই জানতে পারে না, আর এই রহস্যই অন্য দলকে আকৃষ্ট করার জন্য যথেষ্ট।

বৃদ্ধরা কথা বলায় দক্ষ, তবে আমি বোঝার চেষ্টা করে বুঝতে পারলাম। বৃদ্ধ গুরু তো জীবনের অভিজ্ঞতায় দক্ষ, তাই বুঝলেন, ঠাণ্ডা হেসে লোকদের আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ থামাতে বললেন, সতর্ক করলেন, “এর মধ্যে কোনো সমস্যা যেন না হয়।”

দাদুর কষ্টের কথা আমি মন দিয়ে শুনলাম, এখন মনে হলো বাবা বাসায় এসে আমাকে দেখেননি, কারণ তিনি আমাকে রক্ষা করতে চেয়েছেন।

আমি দাঁতে দাঁত চেপে চুপ করে ছিলাম, মনে মনে বুঝলাম, দুর্বল হলে মানুষ অপমানিত হয়, ভালো ঘোড়া চড়তে মানুষ আসে। শুধু যথেষ্ট শক্তি থাকলে তাদের মুকুট ছিনিয়ে নিতে পারবো।

দাদু দেখলেন পথের লোকেরা আমাকে আর কষ্ট দিচ্ছে না, কুঁজো হয়ে পাশে এসে স্নেহভরে বললেন, “ভয় পেয়ো না, দাদু আছে তো!”

আমি নিজেকে বারবার শক্ত থাকার কথা বলছিলাম, কিন্তু এই কথা শুনে আর চোখের জল ধরে রাখতে পারলাম না, যদিও এ জল ভীতির জন্য নয়, তা রক্তের সম্পর্কের জন্য।

সম্ভবত ওরা আমাদের দাদু-নাতিকে কোনো হুমকি মনে করছে না, পথের লোকেরা সব মনোযোগ দিলো মাথার ওপরের দুই আলোক স্তম্ভে। যদি কালো-সাদা Yin-Yang-এর প্রতীক হয়, ভূতের বউ বোধহয় সাদা আলোক, কিন্তু সেখানে কোনো মানুষের ছায়া নেই।

জটিলতা চললো দুই মিনিটের বেশি, আকাশের ফাটল বড় হতে লাগলো, ভেতর থেকে শুধু বিকট শব্দ নয়, কালো-সাদা আলো ছড়িয়ে পড়লো, আশপাশের শত মাইল ঢেকে গেল।

পথের লোকেরা কফিনের রহস্য জানে না, শুধু আয়ুষ্মান কফিনের আয়ু বাড়ানোর ক্ষমতা নিয়ে আগ্রহী, দ্রুত মাথার ওপরের অদ্ভুত দৃশ্য থেকে মন সরিয়ে সুবর্ণ কফিনের দিকে তাকালো।

আমি চোখের পাতা না ফেলেই আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকলাম, সাদা আলোকের কোনো পরিবর্তন মিস করবো না। হঠাৎ, দুই আলোক দ্রুত সঙ্কুচিত হলো, কফিনে ঢোকার মুহূর্তে দু'জন নারী আকারে রূপান্তরিত হয়ে একসঙ্গে আমার দিকে ছুটে এলো, তার মধ্যে একজন ভূতের বউ।

তারা বিপুল শক্তি নিয়ে আসছিল, মানুষ আসার আগেই দাদু উড়ে গেলেন, পথের লোকেরা সবাই মাটি আঁকড়ে থাকলো। আশ্চর্য, সেই শক্তি আমার ওপর কোনো প্রভাব ফেললো না, ভাবলাম সে আমাকে চিনেছে, বন্ধুকে নিয়ে আসছে পরিচয় করাতে; কিন্তু সামনে আসতেই শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল, পিছু হটে গেলাম।

বিপদ... চরম বিপদ!

তারা আমাকে চিনতে নয়, আমাকে মারতে আসছে। কালো পোশাকের নারীকে আমি চিনি না, তাকে মারার কারণ থাকতে পারে, কিন্তু ভূতের বউ...

তীব্র হত্যার অনুভব পেয়ে আমার চেতনা মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, রক্ত জ্বলে উঠলো, চোখের দিকে ছুটে গেল। চেতনা অস্পষ্ট, বুঝতে পারলাম কিছু ভালো হচ্ছে না, চোখের মধ্যে থাকা বস্তু বিপদের অনুভব করলো, জেগে উঠতে যাচ্ছে।

আমার অস্বাভাবিকতা বুঝে ভূতের বউ ও Yin-ভূত বাতাসে থেমে গেলেন, সতর্কভাবে আমার দিকে তাকালেন। ভয়ঙ্কর বস্তু বের হয়ে আসতে যাচ্ছে, তখন বুকের কালো বল প্রতিক্রিয়া দেখালো, ভেতরের বস্তু দ্রুত ঘূর্ণায়মান হলো, Yin শক্তি নয়, বরং রক্তের প্রবাহ দমন করছে।

Yin-ভূত ভূতের বউকে হেসে বললো, “আমি ভেবেছিলাম শুধু আমি বুঝতে পারি, তুমি প্রস্তুতি নিয়েছো, এটা আমাদের চিরশত্রু, আজ চূড়ান্ত ফয়সালা হবে।”

কালো বল রক্তপ্রবাহ দমন করলো, চোখের দৃষ্টি লাল হলো না, চেতনা ফিরতে শুরু করলো। কিন্তু দু’জনের কথাবার্তা শুনে গা শিউরে উঠলো, তারা আমার চোখের বস্তুকে মারতে চায়, ওরা কি আমাকে সঙ্গী করেই মারবে?

আর ভূতের বউ আমাকে কালো বল দিয়েছিল, চোখের বস্তু দমন করার জন্য, অথচ আমি তাকে এত কৃতজ্ঞ ছিলাম, ভাবতে লাগলাম কতটা বোকা ছিলাম; তবে শরীরের রক্ত পুরোপুরি দমন হয়নি, এখনও প্রতিরোধ করছে।

কিন্তু সত্য জানার পর আমি নিরাশ, চোখের বস্তু মুক্ত করলে মৃত্যু, তাদের হাতে মরলে মৃত্যু—তবে সব শেষ করে বাবার জন্য ভবিষ্যৎ সৃষ্টি করি।

এটা ভাবতেই শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিলাম, চেতনা মিলিয়ে যেতে দিলাম।

“ছোটো ফান, এ করা যাবে না!” দাদু চিৎকার করলেন, কণ্ঠে কান্নার সুর, “তোমরা বিয়ের মণ্ডপে বসেছিলে, সে মনে করতে পারবে তুমি এসেছো!”

চেতনা অস্পষ্ট, Yin-ভূতের কথা শুনে আগের প্রতিশ্রুতি ভুলে গেলাম; তারা বলেছে, আমার চোখের বস্তু তাদের চিরশত্রু, তাহলে সে কি সত্যিই আমাকে মনে করতে চাইবে?