একশো পঞ্চম অধ্যায়: প্রথমবার

লেং ইশুই কিছু বলল না, বের হয়ে যেতে বেশিদিন লাগল না একখানা ভাজা মুরগি নিয়ে এল, আগুনে গরমও করে তুলল, কিন্তু ভূত কন্যা একটুও ছুঁয়েছিল না। আমি কয়েকদিন ধরে মাংস খাইনি, হাতে ধরে একাই সব শেষ করে ফেললাম।

ভূত কন্যা আমার খাওয়া শেষ হওয়ার পর পায়ে ঠোঁট মেরে বলল, “দিনভর পথ চলার পর পা কিছুটা ব্যথা করছে, আমাদের জন্য একটু গরম জল এনে দাও, পা ভিজিয়ে বিশ্রাম নিতে চাই।”

লেং ইশুই শুনতে না চাওয়ার ভান করছিল, ভূত কন্যা জোরে আওয়াজ করে হেঁচকি দিল, “অতি ক্লান্ত, কাল কিছুই করতে মন চাইছে না, আমরা শুয়ে বিশ্রাম নেবো, ঠিক তো?”

লিয়াং তিয়ানগাঙ চাইছে সে প্রতিদিন চাং ফেংয়ের চিকিৎসা করুক, এখন বলছে হাঁটতে চাই না, স্পষ্ট বুঝি সে চিকিৎসার জন্য যাবে না। সে আমার স্ত্রী, এখন সে আমার কাছে জানতে চাইছে, যদিও মনে হল একটু বেশি দাবি, তবুও তাকে সাহায্য করতে হবে, দ্রুত মাথা নাড়লাম।

লেং ইশুই বলল, “দুজন একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই পানি আনছি।” তার কণ্ঠ শুনে মনে হল সে কাঁদতে বসেছে। কিন্তু ভূত কন্যা যেন বিজয়ী রাণী, ফুলাকৃতিতে বসে হাসছে।

আমি এগিয়ে গিয়ে তার গালে চুমু দিলাম, সে বুঝতে পারল না, আমি পায়ের কাছে ফিরে গেলে সে মুখ মুছল, তাড়া করে ছোট মুষ্টি দিয়ে আমাকে দুইটা থাপ্পড় দিল, তখনই লেং ইশুই গরম জল নিয়ে এল, সে আমার দিকে চোখ চড়কালো এবং ক্রোধে বলল, “ছোট কামুক!”

লেং ইশুই আমাদের খেলা দেখে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ভান করল, দুই হাত পেটে রেখে শালীনভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, সত্যিই যেন একজন গৃহকর্মী।

ভূত কন্যা জুতা খুলে তার সাদা কোমল পা পাত্রে রাখল, আর লেং ইশুইয়ের দিকে তাকাল, আমি বুঝতে পারলাম সে কি করতে চায়, কিন্তু মনে হল এটা বেশ অযৌক্তিক, দ্রুত উঠে বললাম, “স্ত্রী, আমি তোমার পা ধুয়ে দেব!”

কথা বলতেই কাজ শুরু করলাম। আমি তার পা ধুয়ে দিচ্ছিলাম, যেকোনো দৃষ্টিকোণ থেকে গ্রহণযোগ্য, কিন্তু লেং ইশুই যদি করে...

“তুমি তো সব সময় ঝামেলা!” সে আবার আমার দিকে চোখ ঘুরিয়ে বলল, তবু খুশি হয়ে গ্রহণ করল। তার পায়ের ত্বক মসৃণ, কোনো দাগ নেই, ছোট পায়ের মতো মোড়ানো নয়, কিন্তু ছোট এবং নরম। আমি জল দিয়ে ধুয়ে হালকাভাবে মালিশ করলাম, সে আরাম পেয়ে হালকা হাঁটু তুলে হাসল।

জল ঠাণ্ডা হলে তোয়ালে নিয়ে পা মুছলাম, তাকে বিছানায় উঠতে সাহায্য করলাম। লেং ইশুই মাটির দিকে চোখ রেখে হয়তো ভাবল আর কিছু নেই, ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল। ভূত কন্যা ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বলল, “আমি কি বলেছি যাওয়ার? বাইরে দাঁড়িয়ে থাকো, আমার কোনো আদেশ থাকলে সঙ্গে সঙ্গে পালন করো।”

লেং ইশুই একটু অতিরিক্ত হলেও, ভূত কন্যার প্রতিশোধও প্রায় সমান, অতিরিক্ত প্রতিশোধ দিয়ে সে যথেষ্ট জবাব দিয়েছে, তাকে আসলে দাস মনে করা যায় না, বাইরে প্রকাশ পেলে লেং ইশুইর ভাবমূর্তি নষ্ট হবে, তিয়ানশান শাখার মুখও কালো হবে।

আমি একটু মুখ খুলতেই ভূত কন্যার চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, সে জিজ্ঞেস করল, “বেদনায় পড়েছ?” পা বাড়িয়ে আঘাত করতে এসেছিল, আমি দ্রুত না না করে মাথা নাড়লাম, বিছানার ভেতরে সঙ্কুচিত হলে সে থেমে গেল। ঠাণ্ডা চোখে লেং ইশুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার কথা শুনোনি? আমরা বিশ্রাম নেব, তুমি বাইরে দাঁড়িয়ে থাকো।”

“ঠিক আছে!” লেং ইশুই উত্তর দিল, ধীরে ধীরে বাইরে গিয়ে দরজা বন্ধ করল।

ভূত কন্যা আমার দিকে চেঁচিয়ে বলল, “ঘুমাও, যদি আমি দেখি তুমি উঠছ, তাহলে দেখো তোমায় কী করব।”

আমি সাহস পেলাম না, বাধ্য হয়ে কামরায় ঢুকলাম, কাছে আসতে চাইলেও সে ঠেলে দিল।

বাইরে ঝড়ো হাওয়া বইছিল, ঠাণ্ডা ছিল প্রচণ্ড, লেং ইশুই修士 হওয়ায় ঠাণ্ডা নিয়ে ভয় পায় না, কিন্তু অন্ধকার রাতের মধ্যে একা বাইরে থাকা, ভূত কন্যার এমন কঠোরতা সহ্য করা তার জন্য কষ্টের।

অর্ধঘণ্টা পর ঝড়ো হাওয়া কমতে লাগল, ভূত কন্যার নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে মসৃণ হল, সম্ভবত ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন দরজার বাইরে নীচু কেঁদে উঠার আওয়াজ এল। আমি কান দিয়েই শুনলাম, মনে কষ্ট হল, ধীরে ধীরে বিছানা থেকে নেমে জুতা পড়লাম, চোরের মতো দরজা খুললাম।

লেং ইশুই আওয়াজ শুনে ফিরল, আমাকে দেখে লুকিয়ে চোখ মুছল। আমি দরজা বন্ধ করে ধীরে ধীরে বসে বললাম, “আমার স্ত্রী একটু স্বভাবি, তোমার মনে রাখিও না!”

আমি আসলে বলতে চাচ্ছিলাম, যদি সে বাইরে ভূত কন্যাকে এত কষ্ট না দিত, তাহলে এমন হত না, কিন্তু ভয় পেয়ে আমি কথাটা পাল্টে বললাম, “তুমি ফিরে বিশ্রাম করো, এখানে অপেক্ষা করো না।”

ভূত কন্যার চাং ফেংয়ের চিকিৎসা করতে না চাওয়া মূলত হুমকির মতো, সে সত্যিই চিকিৎসা ছাড়বে না। কিন্তু তার চরিত্র আমার জন্যও রহস্য, যদি রাগে সত্যি বলে ফেলে, তবুও আমি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করব।

লেং ইশুই সত্যিই কাঁদছিল, গলায় হালকা কাঁপুনি দিয়ে বলল, “চাং ফেং সিনিয়রের আঘাত গুরুতর, দাওঝুংও বলেছে, শীর্ষপদাধিকারী তিয়ানলিং ঝু-র তুলনায় তার চিকিৎসার ফল ভালো!”

“লি ফান, আমি তোমার কাছে অনুরোধ করছি, তুমি অবশ্যই চাং ফেং সিনিয়রকে বাঁচাও, ঠিক তো?” আমি কিছু বলার আগেই সে বলল, অর্থাৎ আমাকে গোপন স্থলে যাওয়ার জন্য বলছে।

আমি শুনে মন খারাপ করলাম, চাং ফেংয়ের জীবন মূল্যবান, আমার নয়? তাই উষ্ণ গলায় বললাম, “মানুষ বাঁচানো আমার সামর্থ্যের মধ্যে থাকলে আমি যাবতীয় চেষ্টা করব, কিন্তু নিজের জীবন দিয়ে অন্যকে বাঁচানো, সত্যি বলতে আমি ততটা মহান নই।”

লেং ইশুই শুনে বিষণ্ণ হাসল, “তাহলে আমি এখানেই থাকব, অন্তত তার জন্য চাং ফেং সিনিয়রের একটা আশা থাকবে।”

আমি ভ্রু কুঁচকে উঠলাম, সে কি চাপ সৃষ্টি করছে? রাগ করে উঠে বললাম, “যদি তাই হয়, তাহলে তুমি এখানেই থাকো!” বলেই ঘুমরুম করে ঘরে ঢুকলাম। দরজা বন্ধ করতেই দেখলাম ভূত কন্যার চোখ খুলে আছে, যেন রাগে ফুঁসছে।

“স্ত্রী!” আমি ডেকেছিলাম, মনে হল সে আমাকে পাত্তা দেবে না, রাগ করে বললাম, “সীমা রেখো, অতিরিক্ত করো না।”

সে মুখ বেঁকে নিল, হঠাৎ ঘুরে পড়ল, বিছানায় উঠার সময় পেছনে মুখ করে শুয়ে পড়ল। আমি তার গলার চুল ঠিক করলাম, মসৃণ সাদা ত্বক স্পর্শে কাঁপুনি দিত।

আমার মন খুব অদ্ভুত লাগছিল, কী করব বুঝতাম না, কিন্তু চুমু দিতে খুব ইচ্ছে হচ্ছিল, পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরে পুরো শরীর লাগাতে চেয়েছিলাম, লেং ইশুইয়ের ব্যাপার ভুলে গিয়েছিলাম, চাদর টেনে তার পুরো শরীর কোলে নিয়ে শরীর লাগালাম।

“হুঁ!” সে মিষ্টি আওয়াজ করে, কোমর হেলাল, আমার থেকে দূরে থাকল, কিন্তু উপরের অংশ আমার বুকের সঙ্গে লাগল।

“স্ত্রী!” আমার কষ্ট হচ্ছিল, পা সরিয়ে তার কাছে গিয়ে লাগলাম, তখনই কষ্ট কমে গেল, কিন্তু সে যেভাবে কোমর সরাচ্ছিল, উপরের অংশ শরীরে চাপ দিচ্ছিল। আমরা একে অপরকে ঠেলে সরিয়ে নিচ্ছিলাম, কারো মুখে শব্দ ছিল না, দুজন একসঙ্গে বিছানায়横 হয়ে গেলাম, তারপর হাসতে লাগলাম।

সে আমাকে একটি লাথি মেরে উঠে দাঁড়ালো, মাথায় আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “ছোট কামুক।” আমার শরীর গরম, মাথা ঘোর, ফিসফিস করে বললাম, “স্ত্রী, আমার কষ্ট হচ্ছে, তোমাকে কোলে নিতে চাই!”

ভূত কন্যা আমাকে চোখ ঘুরিয়ে ঠিক করল, লজ্জায় লাল হয়ে শুয়ে পড়ল, পেছনে মুখ করে বলল, “তোমাকে কোলে দেব, কিন্তু হিলমিল করো না।” শুনে আমি খুশি হয়ে তার পেছন থেকে জড়িয়ে ধরলাম, ঘনিষ্ঠভাবে লাগলাম।

যদি এই অনুভূতিকে বর্ণনা করতে হয়, আমি যেন আগুন, সে যেন বরফ। তাকে কোলে নিয়ে আমি স্বপ্নে হারিয়ে গেলাম, স্বপ্নে যেন জলমগ্ন, কোমল, শরীর নড়তে চায়।

শেষে মনে নেই কী ঘটল, শুধু মনে হয় স্বপ্নে বিছানায় পায়খানা করে ফেলেছি। তারপর খুব ক্লান্ত বোধ করে, মাথায় কিছু ভাবতে পারিনি, গভীর নিদ্রায় ডুবে ছিলাম।

পরদিন উঠেই দেখলাম ভূত কন্যা উঠে বসে রাগান্বিত চোখে আমাকে তাকাচ্ছে, সাদা স্কার্টের মোটা অংশে কিছু দাগ রয়েছে। আমার মনের মধ্যে হঠাৎ ধাক্কা লেগে গেল, আমার প্যান্টও ঠাণ্ডা, লজ্জায় আমার গাল লাল হয়ে গেল।

হয়তো এটা স্বপ্ন নয়? সত্যিই তো আমি বিছানায় পায়খানা করে ফেলেছি? গোপনে চাদরের নিচে হাত দিয়ে দেখলাম, লজ্জায় আমার গাল জ্বলজ্বল করে উঠল, চাদর টেনে নিজেকে ঢেকে ফেললাম।

“ছোট দুষ্টু!” ভূত কন্যা গালমন্দ করল, হাত নাড়ল, তার অশুভ শক্তি দিয়ে স্কার্টের দাগ দূর করল, ঘরটা হঠাৎ একটা অদ্ভুত গন্ধে পূর্ণ হল, যা আমার প্যান্টের গন্ধের মতোই ছিল।

আমি আরও লজ্জিত হয়ে বিছানার নিচে লুকালাম, কণ্ঠস্বর কমিয়ে বললাম, “স্ত্রী, তুমি কি একটু বাইরে চলে যাবে?”

সে খুব রাগান্বিত মনে হল, দাঁত কুচকুচিয়ে বলল, “তুমি বোকা, শুয়ে থাকো, আমি তোমার জন্য জামাকাপড় আনছি!” তখন আমি দুষ্টুমি করে বিছানা থেকে মাথা বের করে মুখ বানালাম, তাকে হাসাতে পারলাম।

ভূত কন্যা দরজা খুলতে গিয়ে আমি বললাম, “স্ত্রী, তুমি লেং ইশুইকে বলো, তাকে এখানে আসতে দিবেনা।” সম্ভবত সে আমার কারণে তার স্কার্ট নষ্ট হয়েছে, এ কথা শুনে সে চুপ করে দরজা খুলে বাইরে গেল, লেং ইশুইকে কিছু বলল, তারপর আর শব্দ হল না।

কেউ নেই, আমি আর লজ্জিত হতে হয় না, নিজেই নিজেকে লাথি মারার ইচ্ছে হল, ষোলো বছর বয়সেও বিছানায় পায়খানা! যদি কেউ জানত, হাসি পেতো!

কিছুক্ষণ পর ভূত কন্যা ফিরে এল, হাতে কাঠের পাত্র, তার মধ্যে বরফ জল ভর্তি, ঘরে রেখে সে ধীরে ধীরে তাপ দিয়ে গরম জল বানিয়ে দিল। লেং ইশুইও এক সেট জামা নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, কাঁধে বরফ পড়ে ছিল, স্পষ্টতই সে সত্যিই বাইরে ছিল।

আমি তখন আর তার ব্যাপারে ভাবিনি, জামা রাখার জন্য বললাম, দ্রুত চলে যাও। ভূত কন্যা আগেই ভাবেছিল, আমাকে বলে দিয়েছিল লেং ইশুইকে বাইরে অপেক্ষা করতে, তারপর পেছনে মুখ করে আমাকে গোসলের পাত্রে ঢুকতে বলল।

সাধারণত পেছনে মুখ করলেও লজ্জা পেতাম, কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, আমি চাদরের নিচে পুরোটাই খুলে গরম জলে ঝাঁপ দিলাম।

পানির শব্দ শুনে ভূত কন্যা ফিরে এল, আমার দিকে না তাকিয়ে সরাসরি বিছানায় চলে গেল। আমার প্যান্ট এখনো ভিতরে ছিল, লজ্জায় তাকে বললাম না দেখার জন্য, কিন্তু সে চাদর ছাড়িয়ে গন্ধযুক্ত জামা বের করে দিল।

অদ্ভুত গন্ধ আরও বেড়ে গেল, তার গাল লাল হয়ে গেল, দ্রুত তার অশুভ শক্তি দিয়ে প্যান্টের দাগ মুছে ফেলল, ঝাঁকিয়ে পাশে রাখল।

আমি গরম জলে লুকিয়ে অর্ধ মাথা বের করলাম। বরফ পাহাড়ের ঠাণ্ডায় জল দ্রুত ঠাণ্ডা হচ্ছিল, সে এসে আবার তাপ বাড়াল, পানি দেখে যেন সেখানে মেঘের আড়ালে দৃশ্য দেখতে পারছে, আমি লজ্জায় জলে ছোট হয়ে গিয়েছিলাম।

সে আমার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “কাল রাতে তো সাহসী ছিলে, এখন কেন ভয় পাচ্ছ?”