ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: অমর কফিনের রহস্য

গতবার গোপনে তার কথা ভাবছিলাম, ফলাফল হলো সে আমাকে বড় বড় চোখে তাকিয়ে ছিল, গোপনে বুকে ঠোকর মারতে গিয়ে বিছানা থেকে লাথি খেয়ে পড়ে গেলাম। এখন কোনো কথা না বলে আমাকে চুমু খেতে বলছে, মনে হলো স্বপ্নে ভুল শুনছি।

কিন্তু যখন আমি হতবাক, তখন অজস্র জীবন棺 থেকে সোনালি আভা বের হলো, কখনও ধুসর কখনও উজ্জ্বল, হঠাৎই তা রক্তিম হয়ে গেল। অসংখ্য রক্তরঙা লতা棺ের দেয়াল থেকে প্রসারিত হয়ে আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে। ভূতের বউ তাড়াতাড়ি বলল, “দ্রুত, চুমু খাও!”

“ও!”棺ের হঠাৎ পরিবর্তনে আমি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তার কথামত তাড়াতাড়ি গালে চুমু দিলাম। ভূতের বউ চোখ ঘুরিয়ে যেন পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, আর তখনই এক লতা আমার পিঠে এসে পৌঁছাল, যেন কৃমির মতো প্রবেশের পথ খুঁজছে।

ভূতের বউ রাগী মুখে বলল, “ঠোঁটে চুমু খাও, পারো না?” সামনে তাজা লাল ঠোঁট, আমি এমনিতেই নার্ভাস, হঠাৎ ঠোঁটে চুমু দিতে গিয়ে পুরো শরীর শক্ত হয়ে গেল, কিছু বলতে পারলাম না।

এরপরই পিঠে যন্ত্রণা, রক্তলতা আমার গলার চামড়া ছিঁড়ে রক্তনালিতে ঢুকে পড়ল, শরীর অসাড় হয়ে গেল। ভূতের বউ আমাকে চুমু খাওয়ার জন্য আর চাপ না দিয়ে, দুই হাতে আমার মুখ ধরে, দশ আঙুল ও বুড়ো আঙুলে কান টেনে, জোর করে নিজেই চুমু খেল।

দুঃখের বিষয়, সেই লতা শরীরে ঢুকে পড়ায় শরীর অসাড় হয়ে গেল, কোনো অনুভূতি নেই, শুধু নাকে তার মুখের সুগন্ধ পেলাম। যখন সে আমাকে চুমু খেল,棺ের সোনালি আভা মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে গেল, শরীরে ঢোকা রক্তলতা দ্রুত বেরিয়ে গেল।

শরীর সচল হতেই, পালানোর চিন্তা বা রক্তলতার আক্রমণ প্রতিহত করার চিন্তা না করে, তাড়াতাড়ি জিহ্বা বের করে তার লাল ঠোঁটে একবার চেটে দিলাম।

“বোকা!” ভূতের বউ ভ্রু তুলে, কান টেনে আমার মাথা তুলল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে আমি জিহ্বা বাড়িয়ে আবারও তার ঠোঁট চেটে নিলাম।

“ছিঃ!” সে মুখে থুতু ফেলল, কিন্তু আমি কিছুই দেখলাম না, বরং সে ঠোঁট চেটে আমার লালা নিয়ে নিল। তারপর এক চাপে আমার মাথা সরিয়ে দিল, রাগ করে বলল, “তুমি একেবারে বেয়াদব।”

আমি আশঙ্কা করলাম সে ক্ষতি করবে, তাড়াতাড়ি বললাম, “আস্তে বলো, বাইরে শুনতে পায়।”棺ের দেয়াল পাতলা, বাইরে অনেক কান, নিশ্চয়ই সে গুরুত্ব দেবে।

কিন্তু সে ঠান্ডা গলায় বলল, “অজস্র জীবন棺 বন্ধ হলে মন্ত্র তৈরি হয়, তুমি গলা ফাটিয়ে চাইলেও বাইরে কেউ শুনতে পাবে না।”

আমি শুনে সিরিয়াস হয়ে বললাম, “আমি চিৎকার করব না!” ভূতের বউ শুনে আরো রেগে গিয়ে হাঁটু দিয়ে আমার পেটে আঘাত করল, আমি তাড়াতাড়ি নিতম্ব তুললাম, তখনই বুঝলাম শরীরে কিছু পরিবর্তন হয়েছে।

“বোকা, চুপ করো!” সে দেখে আমি নিচের দিকে তাকাচ্ছি, মুখ লাল হয়ে গেল, পাশে গিয়ে আমাকে শোয়ে দিল।

আমার শরীর এখনো পুরোপুরি বড় হয়নি, তার উচ্চতা বেশি, দেহ ছিপছিপে, দু’জন শুয়ে থাকলেও জায়গা কম লাগছে না।棺ের আলো ক্রমশ ম্লান হয়ে গেল, শেষে অন্ধকার, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না। ভূতের বউয়ের দ্রুত শ্বাস ধীরে ধীরে শান্ত হলো, তারপর জিজ্ঞেস করল, “কিছু অনুভব করছ?”

মনে তখনো চুমুর দৃশ্য, অজান্তেই বললাম, “খুব দ্রুত, কিছু বুঝতে পারিনি, তবে একটু মিষ্টি লাগে!”

“মন্ত্রে মিষ্টি কিভাবে?” সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, বলেই বুঝল, সুন্দর কনুই দিয়ে আমার বুকে দু’বার আঘাত করল, রাগ করে বলল, “আমি মন্ত্রের কথা জিজ্ঞেস করছি!”

“এতো অন্ধকারে দেখব কিভাবে?” আমি বুকে হাত রেখে, হাতজোড়া করে আঘাত থেকে বাঁচতে চেষ্টা করলাম। বুঝে গেল সে, অসন্তুষ্ট হয়ে হুম করে, আগুন বের করে ছোট জায়গা উজ্জ্বল করল। তখনই দেখলাম棺ের ভেতরে বিশাল পরিবর্তন, মসৃণ দেয়ালে অনেক অজানা অক্ষর, বাঁকা, যেন টাডপোলের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে।

ভূতের বউ বলল, “এটা দেবতার আট গোত্রের ভাষা।” আমি জিজ্ঞেস করলাম, “কি লেখা আছে?” সে আঙুল দিয়ে গুঁতো দিয়ে বলল, “আমি জানি না!” বলে আবার গুঁতো দিল, মনে হলো আমার সঙ্গে শত্রুতা।

“তুমি কি করছ?” আমি কিছুটা রেগে বললাম, “এতো বড় জায়গা, শুতে কি জায়গা নেই?”

“বোকা, আমি চাইলে পারি, তুমি কি বলবে?” সে চোখ ঘুরিয়ে আবার গুঁতো দিল। আমি উপুড় হয়ে নিতম্ব তুললাম, সে এবার থামল, চোখ বুকের ওপর দিয়ে棺ের অন্য পাশে তাকাল। আমি তাকিয়ে দেখলাম, সেখানে একটা গাঢ় লাল অষ্টকোন।

“উঃ!” আমি শ্বাস ছাড়লাম, অসন্তুষ্ট হয়ে বললাম, “বললেই তো হয়, গুঁতো দিয়ে কি লাভ? বুক ফুলে গেছে, আরো দু’বার দিলে তোমার মতো হয়ে যাবে!”

“বোকা, চুপ করো!” তার বড় বড় চোখ আরো বড় হয়ে গেল, আমি ভয় পেয়ে চুপ করলাম, সে কয়েকবার শ্বাস ফেলে রাগ সংবরণ করে, তারপর হাত পেট থেকে বাড়িয়ে অষ্টকোনে রাখল। অষ্টকোন ঘুরতে পারে, সে মুখে কিছু বিড়বিড় করল, কি বলছে বুঝলাম না, কিন্তু খুব মনোযোগী, আমি বিরক্ত করলাম না। কয়েক সেকেন্ড পর, অষ্টকোন নিজে ঘুরে গেল, সে হাত সরাল।

অষ্টকোন দুইবার ঘুরে থেমে গেল, মাঝখানে ধীরে ধীরে কালো-সাদা হয়ে দুইটি ইয়িন-ইয়াং মাছ হয়ে গেল। ভূতের বউ বলল, “এটা তোমার পূর্বপুরুষের তৈরি মায়াজাল, অজস্র জীবন棺ের রহস্য এখানেই, একটু পর তুমি কালো, আমি সাদা, একসাথে চাপ দিলে মন্ত্র খুলবে।”

আমি তাড়াতাড়ি মাথা নিলাম, কিন্তু ভাবলাম, “পুরুষ ইয়াং, নারী ইয়িন, আমার সাদা, তোমার কালো হওয়া উচিত।”

“আমরা ঠিক বিপরীত, দেখো তো, তুমি কি এখনো পুরুষের মতো?” বলেই সে হাসল। আমি মনে করি তেমন হাসার কিছু নেই, তার কথামত করলাম না। মুখ গম্ভীর করে বললাম, “তুমি যা বলো, আমি তোমার সঙ্গে ঝগড়া করি না, কারণ তুমি আমার স্ত্রী, আমি তোমাকে ভালোবাসি, ছাড় দেই, তাতে কি আমি পুরুষ নই?”

আমার সিরিয়াস ভাব দেখে সে হাসি থামিয়ে, মুখ চেপে বলল, “তোমাকে শুধু হাসালাম, জানি তুমি ভালোবাসো। আমাদের শরীর বিপরীত, আমি ইয়িন-ইয়াং বদলাতে পারি, তুমি পারো না।”

আমি মুখ গম্ভীর রাখলাম, মন খারাপ। সে মুখ চেপে নরমভাবে বলল, “ভুল করেছি, ক্ষমা করো।” চোখ পিটপিট করে যেন আমি তাকে কষ্ট দিচ্ছি। সময় নষ্ট করা যাবে না, সত্য সামনে, সতর্ক গলায় বললাম, “আর কখনো বলবে না আমি পুরুষ নই, বুঝেছ?”

ভূতের বউ হাসি চেপে সিরিয়াস মাথা নিল, আমার মন খারাপ হলেও কিছু বললাম না, এক হাতে棺ের তলা ধরে, অন্য হাতে কালো ইয়িন-ইয়াং মাছে চাপ দিলাম, সাথে সাথে হাত চুষে ধরল।

“চাপ দাও!” ভূতের বউ বলল, দু’জন একসাথে চাপ দিলাম। সাথে সাথে ইয়িন-ইয়াং মাছ বড় হয়ে আমাদের দিকে উড়ে এলো, হাতের চুষে ধরায় আমাদের ভেতরে টেনে নিল।

আমি আতঙ্কে হাত বাড়িয়ে ইয়িন-ইয়াং তলোয়ার ধরতে গেলাম, ভূতের বউ আমাকে আটকিয়ে বলল, “নড়বে না, এটা মন্ত্র।” তার হাত ধরতেই আমার মন শান্ত হলো, টেনে নেওয়ার অনুভূতি যেন এক বিশাল জলনল দিয়ে দ্রুত ছুটছি, তার হাত শক্ত করে ধরে রাখলাম।

কয়েক সেকেন্ড পর, সামনে কালো-সাদা বিস্ফোরিত হয়ে দৃশ্য বদলে গেল, আমরা ছোট গাঢ় সোনালি ঘরে এলাম, ঘর ফাঁকা, মাঝখানে টেবিলের উপর একটা হলুদাভ বই রাখা।

আমি ভূতের বউয়ের হাত ছাড়লাম, দেখলাম হাত ঘামে ভিজে গেছে, জামায় মুছতেই সে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল।

বইটাই ঘরের একমাত্র বস্তু, নিশ্চয়ই এখানে আসা লোকের জন্য, তাড়াতাড়ি এগিয়ে বইটা তুলতে গেলাম, কিন্তু খুলতে পারলাম না, নিতেও পারলাম না।

ভূতের বউও চেষ্টা করল, ফলাফল একই। ওপরেও কোনো সীল নেই, মনে হয় সাধারণ বই।

ভূতের বউ ভ্রু কুঁচকে বইটা পরীক্ষা করল, আবার চেষ্টা করল, কিন্তু না পারায় বলল, “মন্ত্র দেবতার আট গোত্রের নয়, সহজ, যাতে উত্তরসূরিরা চেষ্টা করতে পারে, তাই বইয়ে সীমাবদ্ধতা, সম্ভবত শুধু লি পরিবারের লোক খুলতে পারবে, আঙুল কেটে প্রথম রক্ত বইয়ের ওপর ফেলো।”

রক্তের সম্পর্কই সবচেয়ে ভালো চাবি, অন্য কেউ খুলতে পারবে না, লি পরিবারের সদস্যই খুলতে পারবে। বিপদের সময় জিহ্বা কামড়াতে সমস্যা নেই, কিন্তু অজস্রভাবে আঙুল কাটতে মন চায় না।

আমার অজুহাত দেখে ভূতের বউ বিরক্ত হয়ে আমার আঙুল নিয়ে তার ছোট দাঁতের নিচে দিল, চট করে কেটে, আমার হাত বইয়ের ওপর টেনে রক্ত ফেলল।

তখনই সে হাত ছাড়ল, আমি তাড়াতাড়ি আঙুল মুখে দিলাম। তার মুখ অজানা কারণে লাল হলো, তখনই বুঝলাম, সেখানে তার লালা আছে, আবারও চুষলাম।

আমি ইচ্ছা করেই করলাম, সে বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমার মতো বেয়াদব পেয়েছি, আমার দুর্ভাগ্য।” বলেই বইটা খুলতে গেল, কিন্তু স্পর্শ করতেই বইয়ের মলাটে ইয়িন-ইয়াং অষ্টকোন浮影 বের হয়ে তার দিকে ছুটে এলো।

আমি ভাবনা ছাড়াই হাত বাড়িয়ে তাকে রক্ষা করলাম, অষ্টকোন影 আমার হাতে পৌঁছাতেই মিলিয়ে গেল। সে পেছনে সরে আমাকে ইঙ্গিত দিল।

রক্ত খুব কাজে লাগল, সহজেই খুলে গেল, প্রথমে ভেতরে ফাঁকা, দ্বিতীয়বার দেখতেই ছোট ছোট অক্ষরে ভরে গেল।

“কিছু নেই কেন?” ভূতের বউ কাঁধে মাথা রেখে দেখতে চাইল। আমি স্পষ্ট অক্ষর দেখতে পাচ্ছি... সে দেখছে না?

আমি সঙ্গে সঙ্গে বাবার রেখে যাওয়া চিঠির কথা মনে করলাম, সেও দেখতে পায়নি, তাই কিছু না বলে দ্রুত অক্ষর পড়তে লাগলাম। শুরুতে দেবতার আট গোত্র ও দেব বৃক্ষের সম্পর্ক, মোটামুটি লংহু পাহাড়ের সাধুর মতোই, শুধু বেশি বলা আছে—দেব বৃক্ষ দেবতার আট গোত্রের কাছে একরকম যন্ত্র, যদি তাদের হাতে পড়ে, মানবজাতির বিপদ হবে।

ভূতের বউ আমাকে পড়তে বলল, কিন্তু এখানেই থামলাম, কারণ পরেরটা তার সম্পর্কিত।