ঊনআশিতম অধ্যায় — বিভ্রান্তি

ফেংতিয়ান府র উচ্চপদ থেকে বেইজিংয়ে 顺天府尹 হিসেবে বদলি হওয়ার পর থেকে, ইউ হেং-এর মন বিষণ্ণতায় ভারাক্রান্ত।
তিনি ভেবেছিলেন, এই পদে বেশিদিন থাকতে হবে না; পূর্বের সম্পর্ক, প্রতি বছর সো এর তু-র প্রতি শ্রদ্ধা, আর কিছু ব্যবস্থা করলেই দ্রুত বেইজিং ছেড়ে, সুবিধাজনক কোনো প্রদেশে যেতে পারবেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে, গরদান আক্রমণ করল।
এমন পরিস্থিতিতে, কারো আর ইউ হেং-এর বদলির বিষয়ে ভাবার অবকাশ নেই।
তাই, তিনি শুধু অপেক্ষা করলেন।
অপেক্ষা, দীর্ঘ অপেক্ষা; অবশেষে যখন কাংশি বিজয়ী হয়ে ফিরলেন, ইউ হেং ভেবেছিলেন এবার সুযোগ এসেছে। কিন্তু বহুদিন ধরে যাঁর ওপর ভরসা করেছিলেন, সেই সো এর তু-কে বন্দী করা হয়, অভিযোগ—দলবদ্ধতা। বহু অনুসন্ধানের পর জানা গেল, সো এর তু-র আসল উদ্দেশ্য ছিল কাংশি যখন ব্যক্তিগতভাবে যুদ্ধ করছিলেন, তখন তাঁকে ও তাঁর বিশাল সেনাবাহিনীকে মরুভূমিতে অনাহারে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া।... কত বড় সাহস!
এসব জানতে পারার পর, ইউ হেং আর বদলি চাওয়ার কথা বলার সাহসই পাননি।
ইচ্ছা ছিল, কিন্তু সাহস ছিল না।
আগে সো এর তু-র সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ ছিলেন; এই সময়ে, তিনি কোনোভাবেই চোখে পড়তে চান না। এতে, কবে, কীভাবে মৃত্যু আসবে, কেউ জানতেও পারবে না। এমনকি অনেকদিন পর্যন্ত তিনি বাড়ি থেকে বের হতে সাহস করেননি।
এভাবে, বদলির আশা বিসর্জন দিলেন। 顺天府-র এই নিরস সরকারি দপ্তরে বসে থাকতে হবে, আরও কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হবে, সো এর তু-র ব্যাপারটা মিটে গেলে, তখন সুযোগ খোঁজা যাবে।
তবে, এটাই সবচেয়ে বড় হতাশা নয়।
সবচেয়ে বেশি যেটা তাঁকে কষ্ট দেয়, তা হলো—ফেইদি নান, যে তাঁর ফেংতিয়ান府尹-এর পদটি "হরণ" করেছিল, সে কেবল কয়েক বিঘা ধান চাষ করে তৃতীয় শ্রেণীর伯爵 উপাধি পেয়েছে—এটি এক বিশিষ্ট পদ। আর, ফেইদি নানের সঙ্গে থাকা ইউ ঝং ও মা দে—তাঁরাও উন্নতি করেছে। 黑龙江海关提督-এর মতো অপ্রত্যাশিত পদ, আর布哈特乌拉总管—এগুলোই ইউ হেং-এর চোখে ঈর্ষার আগুন জ্বালিয়েছে।... যদি তিনি তখনও ফেংতিয়ান府尹 থাকতেন, কিছু না কিছু功劳 তো তিনি পেতেনই!葛尔丹ের অবশিষ্ট সৈন্যদের আক্রমণে যুক্ত সবাই, এমনকি রাজপুত্রদেরও পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।
"উফ, মানুষে মানুষে কত ফারাক!" দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, ইউ হেং নিজের কিছুটা সাদা হয়ে যাওয়া চুল ছুঁয়ে, দুই বছরের যন্ত্রণা ও ঈর্ষার ভাবনা দূরে সরিয়ে, বেইজিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন, বিশেষ করে大寿র সময়।
"শিং শে ইয়ের!"
"আমি আছি, মহারাজ, কোনো আদেশ?" শিং মিং, চল্লিশের কোঠায়,绍兴师爷 পদে, ইউ হেং-এর刑名师爷—নামেই যথার্থ।
"বেইজিংয়ের দুষ্ট লোকদের সতর্ক করা হয়েছে?"
"মহারাজ, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি লিয়াও捕头-কে পাঠিয়েছি, যারা রাস্তার পরিচিত মুখ, সবাইকে সতর্ক করেছে।太皇太后大寿-এর দিনে কেউ ঝামেলা করবে না, ওটা তো আত্মঘাতী!" শিং মিং হাসলেন।
"তাহলে ঠিক আছে। বড় বড় ব্যাপার步军统领衙门 আর九门提督府 দেখবে, আমি শুধু ছোটখাটো ব্যাপার দেখলেই চলবে। এই দুষ্ট লোকেরা সবচেয়ে অশান্ত, সাহসী, ওরা কিছু না করলে, আমার সমস্যা হবে না।" ইউ হেং কিছুটা বিমর্ষভাবে বললেন। বাইরে হলে三品官员 মানেই প্রভাবশালী, কিন্তু বেইজিংয়ে শুধু নগরীর ছোটখাটো ব্যাপার দেখা—কঠিন বাস্তব।
"মহারাজ, বাইরে কেউ দেখা করতে চায়।" কিছু কথা বলার পর, একজন খবর দিল।
"কে?"
"বলেন, মহারাজের ফেংতিয়ান时期র পুরনো পরিচিত।"
"ফেংতিয়ান时期র পরিচিত?" ইউ হেং একটু ভাবলেন; তাঁর পরিচিতদের মধ্যে萨布素, কয়েকজন রাজা, কয়েকজন贵胄—এরা সবাই বিশাল ক্ষমতাবান, তাঁর কাছে আসার কথা নয়, বরং তিনি তাঁদের কাছে গেলে হয়।
"তাঁরা নাম বলেননি?"
"না, তিনজন, একজন বুড়ো, পায়ে হেঁটে এসেছে।" জবাব দিলেন। দরজার敬ও খুব কম ছিল, পথে হেঁটে আসা মানুষ—এদের গুরুত্ব কী?
"ঠিক আছে, এতদূর থেকে এসেছে, দেখা করি। ওদের সামনে নিয়ে যাও, আমি আসছি।"
"মহারাজ, আগে আমি একটু জিজ্ঞেস করি?" শিং মিং ইউ হেং-এর চিন্তা জানেন, তাই বললেন।
"থাক, আমি নিজেই যাব। এতদিন পরও কেউ আমার কথা মনে রেখেছে, না গেলে ঠিক হবে না..." ইউ হেং উঠে কোমর সোজা করলেন।
...
"আপনারা একটু বসুন, মহারাজ আসছেন।" ফেই লাও তো ওদের前厅-এ নিয়ে গেলেন, কিছু কথা বলে চলে গেলেন। কারও জন্য চা নেই।
"বাহ,玉大人的 ধরণ কম নয়!" চলতে চলতে, একটু তৃষ্ণা লাগল, চা নেই, ইউ ঝং অসন্তুষ্ট।
"কিছুক্ষণ অপেক্ষা করি,太皇太后大寿,玉恒顺天府尹, নিশ্চয় ব্যস্ত।" ফেই লাও তো শান্তভাবে বললেন। পথে চা খাওয়ার কথা বলেছিলেন, কেউ শোনেনি—বয়স্কদের কথা না শুনলে এই হয়! যদিও আসলে তিনিও তখন তৃষ্ণার জন্যই চা খেয়েছিলেন।
"... সত্যি বলতে,顺天府衙宁古塔র官衙 থেকে অনেক ভালো..." মা দে কিছুক্ষণ观察 করে মন্তব্য করলেন।宁古塔 গরিব, ইউ ঝং雅克萨র বাড়িতে洋家具 ছিল, মা দে只能虎皮তে ঘুমান,狐裘 পরেন,貂帽 পরেন, গ্রীষ্মে দমবন্ধ! ইউ ঝং去年夏天莫睛-কে নিয়ে贝加尔湖-এ সাঁতার কাটতে গিয়েছিলেন, মা দে খুব ঈর্ষা করেছিলেন।
কিছুক্ষণ পর,厅র পেছন থেকে পদক্ষেপের শব্দ এলো। তিনজন উঠে দাঁড়ালেন। ইউ হেং官步ে আসলেন, তাঁদের সামনে উপস্থিত হলেন, তারপর সম্পূর্ণ থমকে গেলেন।
"ওহো,玉大人, আপনি মোটা হয়েছেন!" ইউ ঝং প্রথম বললেন।
"এ...এটা তোমরা?" ইউ হেং অবাক, তাঁর সামনে ফেই লাও তো তিনজন—ইউ ঝং-এর কথায় তিনি চমকে গেলেন।
"হাহা, আমরা,玉大ন, কতদিন পরে দেখা, কেমন আছেন?" ফেই লাও তো হাসতে হাসতে নমস্কার করলেন।
"উফ, এটা কী! ফেই লাও তো, ইউ দে, মা দে, আপনি এলে, আমি তো সত্যিই বিস্মিত! আসুন, বসুন, বসুন..." ফেই লাও তো শুভেচ্ছা জানাতেই, ইউ হেং মনোযোগ দিলেন, দ্রুত তিনজনকে বসতে বললেন।
"দেখছি玉大ন বেশ সুস্থ, মনে হচ্ছে ভালো আছেন।" মা দে হাসলেন।
"হাহা, মা দে, আপনি মজা করছেন, আমি তিনজনের সঙ্গে তুলনা করতে পারবো না..." ইউ হেং苦涩ভাবে হাসলেন। তাঁর ঈর্ষা আছে, কিন্তু জানেন, এখন তাঁর কোনো অধিকার নেই; তিনজনই কাংশি-র প্রিয়, নতুন亲信।
"হাহা, আমরা বেইজিংয়ে কয়েকদিন, আজ ঘুরতে ঘুরতে顺天府衙-এ এসে গেলাম, ভাবলাম玉大ন এখনও府尹, তাই দেখা করতে এলাম, কিছুটা বিরক্ত করলাম।"
"এটা কী কথা? আপনারা আমাকে মনে রেখেছেন, আসতে চেয়েছেন, এটা আমার সম্মান! ফেই লাও তো, আপনি তো দূরের মানুষের মতো বললেন!"
"হাহা, আমি জানতাম玉大ন আমাদের দূরের মানুষ ভাববেন না..." ইউ ঝং উচ্চস্বরে হাসলেন; ইউ হেংের মনে অস্বস্তি।
"বেইজিং শহর কত রমরমা,玉大ন-এর শাসন নিশ্চয়ই প্রশংসনীয়..." ফেই লাও তো নিজের পর্যবেক্ষণ বললেন।
"ফেই লাও তো, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, বেইজিং তো রাজা বসবাস করেন, স্বাভাবিকভাবেই উন্নত; এটা আমার功劳 নয়..." ইউ হেং নমস্কার করলেন।
"玉大ন谦虚, কিন্তু কিছু জায়গায় মনে হয় আরও ভালো হতে পারত।" ফেই লাও তো-র কথা ধরে নিয়ে, ইউ ঝং গভীর ভাব নিয়ে বললেন।
"ওহো? ইউ দে, কী অসন্তুষ্ট, বলুন।" ইউ হেং ভাবলেন, ইউ ঝং কোনো সমস্যা নিয়ে এসেছেন, তাই কৌশলে উত্তর দিলেন।
"玉大ন, আপনি ওঁর কথা শুনবেন না; ও নিজেকে অতিমাত্রায় বুদ্ধিমান মনে করে।天桥-এ ঘুরে বললেন, বাজার,杂耍,বিক্রয়, সব একত্রে, কিছু综合场所 গড়ে উঠলে, কিছু নিয়ম থাকলে, বেইজিং শহরের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হবে... পুরোপুরি নিজেকে মহান ভাবছেন।" মা দে অবজ্ঞার ভান করলেন।
"综合?" ইউ হেং একটু বুঝতে পারলেন না।
"হাহা, মা দে, তুমি বলছ? তোমার那些烂主意 কি ভালো?内外城-এ কত বাজার হবে, রাস্তা পরিষ্কার,步行街—এসব কি আমার চেয়ে ভালো? তবে大钟寺-তে货物集散地 গড়ার কথা, ওটা আমার ভালো লেগেছে।" ইউ ঝং পাল্টা বললেন।
"সবাই চুপ করো।玉大ন-এর সামনে, এভাবে কথা বলবে?" ফেই লাও তো দুজনকে ধমক দিলেন।
"হাহা, কিছু যায় আসে না..." কি চাইছেন? আবার顺天府尹-র পদ নিতে চাইছেন? এই কষ্টকর পদে কী লাভ? ইউ হেং চিন্তা করলেন, কোনো উত্তর পেলেন না। তিনজনের পদ, শান্ত, লাভজনক, সম্পর্ক গড়ার সুযোগ।
**********
আগামীকাল রাত আটটা ত্রিশ
**********