একান্নতম অধ্যায় ভীতিকর কৌশল

“孝জুং, কং সিজেনকে খুঁজতে? এই ছেলেটা কি সত্যিই মনে করে আমরা কত বড় কেউ? আমাদের চোখে তো আমরা পাঁচটি ছোট পিঁপড়ে, কেউ কি পিঁপড়ের জন্য মাথা ঘামায়?” ফেই বৃদ্ধ বারবার মাথা নাড়লেন।

“না, বাউরিলংমেই তো রাজপ্রাসাদের মহারানী, এবং কাংশি’র সন্তানও রয়েছে, কিছু সম্মান তো পাওয়া উচিতই,” রো জিন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল। মারদে’র এই পরিকল্পনা কি তাহলে কার্যকর নয়? সে আশা করে তার প্রেমিকের কিছু দক্ষতা থাকবে।

“আমি মজিংকে বাউরিলংমেইকে খুঁজতে পাঠিয়েছি, যাতে কাংশি তার সম্মানের কারণে মজিংকে শাস্তি কম দেয়। কিন্ত孝জুং বা কং সিজেনকে অনুরোধ করতে গেলে, ওহ, সেটা তো যেন চিং রাজবংশের সর্বোচ্চ শাসককে ডাকতে হয়, এই সম্মান কার কাছে আছে? বাউরিলংমেই তোমাদের বন্ধুত্বের খাতিরে সাহায্য করতে পারে, কিন্তু সে তো একাকী, কোনো পরিবার নেই, সে কি পারবে?”

“এটা নয়, সেটা নয়, তাহলে কি কিছুই করা যাবে না?” রো জিন চিৎকার করল। ফেই বৃদ্ধ সবসময় অগ্রপেছ ভাবেন, এতে সে খুব বিরক্ত।

“... যদি কেউ একটু শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক পেতাম, ভালো হতো। দুর্ভাগ্যবশত, এখন আমাদের সওএটু’র সাথে কোনো সম্পর্ক নেই, আর কার সাথে সম্পর্ক জড়াব?” ফেই বৃদ্ধ রো জিনের চিৎকারে বিরক্ত হলেন না, কারণ এটাই তার স্বভাব। তিনি মনে মনে সওএটু’র ওপর ক্ষুব্ধ, নিজেদের লোক হয়েও কোনো সাহায্য করেনি, সত্যিই নিঃস্ব হৃদয়ের লোক...

“পৃষ্ঠপোষক?... ওয়েনদুরহান কি হবে?” রো জিনের কপালে ঘাম জমল, মুহূর্তেই মাথা ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

“ওয়েনদুরহান? সেই মঙ্গোল খানের কথা বলছ?” ফেই বৃদ্ধ কিছুটা উজ্জ্বল হলেন, কিন্তু তৎক্ষণাৎ মুখ ভার করলেন। “না, আগে তো বলেছিলে, ওয়েনদুরহান বাউরিলংমেইকে দেখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু বাউরিলংমেই তার ওপর রাগ করেছিল, দেখা দেয়নি... মঙ্গোলরা তো সহজ-সরল এবং জেদি, বাউরিলংমেই ওয়েনদুরহানের সম্মান দেয়নি, ওয়েনদুরহানও তার ভাগ্নীকে সম্মান দেবে না; আর মজিং তো তার সাথে কোনো সম্পর্কই নেই...”

“ফেই, তুমি ভুল বলছ। ওয়েনদুরহান সবসময় বাউরিলংমেইয়ের সাথে সম্পর্ক করতে চেয়েছে।”

“এটা কীভাবে জানলে?...”

“কোরচিনের নাদাম উৎসবে, আমি ওয়েনদুরহানকে দেখেছিলাম...” রো জিন আনন্দে তার কোরচিনে থাকার সময়কার ঘটনাগুলো ফেই বৃদ্ধকে বর্ণনা করল। সে বলতে শেষ না করতেই ফেই বৃদ্ধ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, “সুন্দর, জিনজিন, তুমি তোমার মামার পরিচয় দিয়ে দারুণ করেছ! এবার ভালোই হবে। ওয়েনদুরহান আর বাউরিলংমেই মিলে গেলে, ভিতরে-বাইরে সমন্বয় হবে, আমরাও সুবিধা পাব...জিনজিন, তুমি বেইজিং যেতে পারো, আমরা আবার পরিকল্পনা করি। কাংশি এবার মঙ্গোল খানের সম্মান রাখতেই হবে, বাউরিলংমেইয়ের বাইরে পৃষ্ঠপোষক আছে, পশ্চিম মঙ্গোলে প্রভাব আছে, তাহলে রাজপ্রাসাদে তার অবস্থান আরও বাড়বে; আর কাউকে অনুরোধ করতে হবে না... এই বাধা পার হলেই বাকিটা পরে দেখা যাবে... এবার নিশ্চিন্ত!”

রো জিনও খুশি, কেন আগে ওয়েনদুরহানকে কাজে লাগানোর কথা মনে পড়েনি? ফেই বৃদ্ধের বকা তো অকারণে।

পরিস্থিতি বদলে যাচ্ছে, ফেই বৃদ্ধ দ্রুত চিন্তা শুরু করলেন, কীভাবে ওয়েনদুরহানকে কাজে লাগানো যায়, যাতে কাংশি ও রাজকর্মচারীদের স্পর্শকাতরতা না বাড়ে, আবার মজিংকে সাহায্যও হয়। রো জিনও তার প্রভাবেই গভীরভাবে ভাবতে শুরু করল, বেইজিং গেলে কীভাবে চলবে, যেন কোনো ঝামেলা না হয়, মজিংকে উদ্ধার করতে গিয়ে নিজেই ফেঁসে না যায়। তবে ওয়েনদুরহানের নাম ব্যবহার করলে, কেউ সহজে তার সাথে ঝামেলা করতে চাইবে না...

তারা যত আলোচনা করছিল, ততই মন হালকা হচ্ছিল... এমনকি ফেই বৃদ্ধের ডেকে আনা আরেকটি ঝামেলা এলেও, এই হালকাতা কমেনি।

“ফেইদিনান, তুমি এই বুড়ো কোথায় লুকিয়ে আছ? কতদিন লুকিয়ে থাকবে?”

এই ঝামেলা হল ফংথিয়েনের প্রশাসক, না, আসল ফংথিয়েন প্রশাসক ইউ হেং। সে সরাসরি দরজা দিয়ে ঢুকল, ভেতরে যেতে যেতে উচ্চস্বরে চিৎকার করছিল। তবে রো জিনকে দেখার পর বাধ্য হয়ে চুপ হয়ে গেল। বড় পদে বেশি ক্ষমতা, তার ওপর রো জিনের পদ তার চেয়ে অনেক উঁচু। সে শুধু জামার হাতা গুটিয়ে নমস্কার করল, “নিম্নপদস্থ ইউ হেং, জিন গেহের সম্মুখে।”

“আহা, ইউ দাদা, আমার মামাকে কিছু বলার?” রো জিন জিজ্ঞেস করল, ইউ হেং তার সামনে নমস্কার করায়।

বাইরের লোক থাকলে, ফেই বৃদ্ধ আর রো জিনের সম্পর্ক মামা-ভাগ্নি।

“এই, নিম্নপদস্থ কিছু ‘জিজ্ঞাসা’ করতে এসেছি নতুন ফংথিয়েন প্রশাসক ফেই দাদার কাছে...” ইউ হেং দাঁত চেপে বলল। সে খুব রাগান্বিত, তার এই কয়েকদিনের রাগ জড়ো হলে ঝড় উঠবে।

সে ফেই বৃদ্ধকে খুব ঘৃণা করে!

সুন্দরভাবে ফংথিয়েন প্রশাসক ছিল, হঠাৎ একদিন রাজ আদেশ এলো, তার আসনে ফেই বৃদ্ধ বসে গেল। ভেবেছিল, হয়তো পদোন্নতি হবে, কিন্তু বাস্তবে? শুধু পদোন্নতি নয়, বরং সবচেয়ে খারাপ বদলি, তাকে যেতে হল শুংথিয়েন প্রশাসকে... সেখানে কেউ কি প্রশাসক হতে চায়?

কেন? কেন তাকে ফংথিয়েন প্রশাসকের আসন ছাড়তে হল? এখানে কত ভালো, রাজা দূরে, যদিও দক্ষিণের মত বিলাসিতা নেই, তবুও উত্তর অঞ্চলের নানা সম্পদ আসে এখানে, প্রতি বছর মোটা আয়, আর এখানে শেংজিং, তাই রাজকোষ থেকে বাড়তি অনুদান... কিন্তু, শুংথিয়েন তো বেইজিং শহরেই! এত বড় আমলাদের সামনে তার কোনো মর্যাদা নেই, সুবিধাও নেই, মুখ খুলতে সাহসও হবে না...

এটা তো ঠিক, রাজ আদেশ মানতেই হবে, পরে বেইজিংয়ে গিয়ে চেষ্টা করবে, ভালো কোনো পদ পাবে কিনা। কিন্তু ফেই বৃদ্ধ, যেন তার আরাম নষ্ট করতে চায়। ফংথিয়েন প্রশাসক উচ্চপদস্থ বেসামরিক কর্মকর্তা, রুশ দূতদের গ্রহণ করার দায়িত্ব, ফেই বৃদ্ধ রুশ ভাষা জানে, তাই উপযুক্ত। কিন্তু কয়েকদিন আগে ফেই বৃদ্ধ রুশ দূতদের সামনে মুখ কালো করে, তারপর আর দেখা করেনি, সব কাজ ইউ হেংয়ের হাতে ছেড়ে দিয়েছে, এমনকি অফিসের কাজও হস্তান্তর করেনি; এতে সে কীভাবে যাবে? এখানে ফংথিয়েন, সাধারণ জেলা নয়, হস্তান্তর না হলে, সে সাময়িক প্রশাসক, না হলে সমস্যা হলে সমাধান কঠিন।

কিন্তু এভাবে তো কাজ ঝুলে থাকবে, বিশেষ করে সে রুশ ভাষা জানে না, রুশ দূতদের মুখ ভার, আর সে কিছুই বুঝতে পারে না, এতে তো দুশ্চিন্তা বাড়ে। উপায় না পেয়ে, নিজে সমস্যা সমাধান করতে, ফেই বৃদ্ধের ঘনিষ্ঠ সাবুসুকে ডেকে আনল, কিন্তু ফেই বৃদ্ধ আরো গম্ভীর...

এত সহ্য করা যায় না! তাই সাবুসুর মাধ্যমে খবর পেয়ে, রাগে ফুঁসে ফেই বৃদ্ধের কাছে অভিযোগ করতে এল, কিন্তু তখনই এল এক রাজকন্যা... সত্যিই দুর্ভাগ্য!

“ইউ দাদা, কী ব্যাপার? এত ‘জিজ্ঞাসা’, এতো ভদ্রতা কেন? আসুন, বসুন, ধীরে ধীরে কথা বলি!” ফেই বৃদ্ধ ইউ হেংয়ের রাগ উপেক্ষা করে হাসিমুখে তাকে বসালেন, নিজে চা দিলেন...

“ফেই দাদা, আপনি কবে আমার সাথে অফিসের হস্তান্তর করবেন?” ইউ হেং ফেই বৃদ্ধের আতিথেয়তা উপেক্ষা করে, রো জিনের দিকে না তাকিয়ে, সরাসরি মূল প্রসঙ্গে এল। সে রুশদের সামনে যেতে চায় না।

“ইউ দাদা, আমি বুঝি আপনার কথা, তাই আপনাকে একটু সাহায্য চাই...”

“ফেই দাদা, আপনি কি ভুল করছেন? আপনি আমার কাছে সাহায্য চান? হা, হা, এটা তো বড় হাস্যকর, বরং আমি আপনার সাহায্য চাইব!”

“হে হে, ইউ দাদা, আমি জানি আপনার রাগ আছে, আসলে আমারও আছে, এবং আপনার চেয়ে বেশি!” ফেই বৃদ্ধ হাসলেন।

“ও? ফেই দাদা, আপনার মনে রাগ? আমি তো দেখছি, আপনি দিন দিন তরুণ হচ্ছেন...” ইউ হেং ব্যঙ্গ করল, রো জিন পাশে না থাকলে, সে হয়তো গালমন্দ করত।

“ইউ দাদা, ভুলে গেছেন, আমার পূর্বপুরুষদের রুশদের সঙ্গে শত্রুতা ছিল...” ফেইদিনান হাসি সরিয়ে গম্ভীর হলেন।

“হুম?” ইউ হেং মনে করল, ফেইদিনান ও তার দলের পূর্বপুরুষরা রুশদের হাতে বন্দি হয়েছিলেন, অনেক কষ্ট পেয়েছিলেন... তাহলে ফেই বৃদ্ধ রুশদের সামনে যেতে না চাওয়া ঠিকই, বরং তাকে অনুবাদক করতে বলাটা অমানবিক? এই উপলব্ধি পেয়ে, ইউ হেংয়ের রাগ কিছুটা কমল, তবে সমস্যা শুধু এটুকু নয়, তাই সে বলল, “ফেই দাদা, আপনি রুশ দূতদের গ্রহণ না করলেও, অফিসের হস্তান্তর তো করতে হবে?”

“তা তো নয়!” ফেই বৃদ্ধ তৎক্ষণাৎ অস্বীকার করলেন।

“কেন? আপনি তো রাজ আদেশে ফংথিয়েন প্রশাসক, আমি তো পদ ধরে থাকতে পারি না...” সময় কম, দ্রুত বেইজিং যেতে হবে, ইউ হেংও চাইছিল দ্রুত ভালো পদ পেতে, তাই এখানে সময় নষ্ট করতে চায়নি।

“ইউ দাদা, শুনুন,” ফেই বৃদ্ধ হাত তুলে ইউ হেংয়ের সম্ভাব্য দীর্ঘ বক্তৃতা থামাল, “আমি রুশদের সঙ্গে শত্রুতা রাখলেও, গুরুত্ব বুঝি। এবার রুশ দূতরা চিং রাজ্যে এসেছে, বিষয়টা বড়। আমি তাদের সামনে মুখ কালো করেছি, যাতে ভবিষ্যতে চুক্তি আলোচনা করলে কিছু সুবিধা পাওয়া যায়...”

“এমন কিছু? ফেই দাদা, আমাকে বোকা ভাবছেন?”

“কেন হবে? আসুন, আমার অফিসে চলুন, বিস্তারিত বলি...” ফেই বৃদ্ধ ইউ হেংকে টেনে নিয়ে গেলেন।

...

আধঘণ্টা পর, রো জিন বাগানে বসে ভাবছিল বেইজিংয়ে কীভাবে কথা বলবে, কীভাবে মানুষের সঙ্গে চলবে, তখন ফেই বৃদ্ধ হাসতে হাসতে ফিরে এলেন।

“ইউ হেং চলে গেল?”

“হ্যাঁ, হে হে, এখন আমার ফংথিয়েন গ্রহণের সময় নেই, তাই তাকে代理 করতে বলেছি...” ফেই বৃদ্ধ বললেন।

“ইউ হেং এত রাগী ছিল, কীভাবে তাকে রাজি করালে?” রো জিন জানতে চাইল।

“হে হে, শুধু বড় কথা বোঝালাম...”

“বড় কথা? কীভাবে বোঝালে?”

“এটা তো সহজ... মানচিত্র দেখিয়ে, নানা কথা বলে দিলাম।” ফেই বৃদ্ধ হাসলেন।

“এটা কি? তুমি আবার গোপন করছ, তাই তো?”

“হে হে, কিছু না, শুধু ইউ হেংকে বলেছি, রুশরা নিশ্চয়ই অন্য কিছু চায়, সে শুধু সুন্দরভাবে গ্রহণ করুক।” ফেই বৃদ্ধ বললেন।

“তারা তো ব্যবসা করতে এসেছে, আরও কী চায়?...”

“মেয়েটি, ভাবো তো, সাইবেরিয়া এত বড়, এখান থেকে মাল পরিবহন করতে কত সময়, কত শ্রম লাগবে?... তাই ফেইওদোরা বলল ঘোড়ার গাড়িতে টানা, দিনে চারশো মাইল, দুই মাসে ইয়াকসা থেকে মস্কো পৌঁছাবে?... হুম, আমি তো অনেকবার ঘোড়ার গাড়িতে চড়েছি, এটা তো শুধু গল্প!”

“তারা এমন বলেছে? এত স্পষ্ট? সাইবেরিয়ার রাস্তা তো ভালো নয়... তবে মজিং তো জানে, তার বুদ্ধি দিয়ে কেন বলেনি?”

“হুম, মজিং কী চায়, তুমি জানো না? সে জানলেও ফেইওদোরার মুখ খুলবে না... আসলে, আমার মতে, ইয়াকসা থেকে মস্কো মাল পরিবহন দুই মাসের চেয়ে বেশি, তবে খুব বেশি নয়, তিন-চার মাসে সম্ভব।”

“এত দ্রুত?”

“মেয়েটি, তুমি তো রুশদের আঁকা সাইবেরিয়ার মানচিত্র দেখেছ, কী বুঝেছ?”

“এই...” রো জিন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল।

“মেয়েটি, ভুলে গেছ, সাইবেরিয়ায় নদী-হ্রদ ছড়ানো...” ফেই বৃদ্ধ মনে করিয়ে দিলেন।

“নদী-হ্রদ ছড়ানো?” রো জিন চোখ বন্ধ করে মানচিত্র কল্পনা করল...

...

কিছুক্ষণ পরে, সে লাফিয়ে উঠল, “বুঝেছি!”

“কী বুঝেছ?”

“জলপথ, স্থলপথ, পালাক্রমে চলবে; জলপথে বেশি মাল, স্থলপথে দ্রুত; তারা পথে পথে মধ্যবিন্দু গড়বে, অল্প দূরত্বে মাল পরিবহন করবে, এতে পরিবহন থেমে যাবে না; আর, এই মধ্যবিন্দু, প্রকাশ্যে মাল পরিবহন, গোপনে সৈন্যের ঘাঁটি... খারাপ, মানে, আমাদের রুশ সীমান্তে তারা একের পর এক সেনাঘাঁটি গড়বে, এক ডাকে বিশাল বাহিনী হবে... পরিবহন ক্ষমতা ও মধ্যবিন্দুতে মাল, অল্প সময়ে বাহিনী জমবে, রসদ থাকবে... তারা সীমান্তের যেকোনো বিন্দু থেকে আক্রমণ চালাতে পারবে... তারা...”

রো জিন যত বলছিল, ততই উদ্বিগ্ন, চোখ বড় বড়, ভয় ও অবিশ্বাসে, “রুশরা কখন এমন কৌশল রচনা করল?”