বত্রিশতম অধ্যায়: তোমারই বিরুদ্ধে যুদ্ধ

মঙ্গোলিয়ার নাদাম উৎসব অত্যন্ত প্রাণবন্ত। এই ক’দিন কেবল কোয়েরচিনের মূল শিবির নয়, আশপাশের নানা গোত্র থেকেও অসংখ্য মঙ্গোল মানুষ এসে জমা হয়। দূর-দূরান্ত থেকে আসা বণিকদের সঙ্গে তারা লবণ, চা ও প্রয়োজনীয় নানা সামগ্রী বিনিময় করে, নিজেরাও নিজেদের মধ্যে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের লেনদেন করে। অবশ্য এসব প্রয়োজনীয় লেনদেন ছাড়াও, নাদাম উৎসবের প্রধান আকর্ষণ—বিভিন্ন প্রতিযোগিতা। তার মধ্যে কুস্তি, ঘোড়দৌড় আর তীরন্দাজি—এই তিনটি প্রতিযোগিতা একেবারেই অপরিহার্য!

“স্বামী, এই তিনটি ক্রীড়াকে আমরা মঙ্গোলরা ‘বীরের তিন কৌশল’ বলি, প্রতিটি প্রতিযোগিতাই দেখার মতো অসাধারণ!” এত কষ্ট করে মঙ্গোলিয়ায় এসেছি, নিশ্চয়ই মন ভরে দেখতে হবে, আনন্দ নিতে হবে! গর্দানের লোকজন রোশিনের পরিচয়ের জন্য কখনোই কিছু করেনি, তাই রোশিনও তার আগের উৎকণ্ঠা ঝেড়ে ফেলে এবার মন খুলে নাদাম উৎসব উপভোগ করতে চাইল। আর যেহেতু আমুর নিজেই কোয়েরচিনের লোক, রোশিন বিনয়ের সঙ্গে চোরসোতু থেকে আসা ম্যানেজার বাইনকে ফিরিয়ে দিয়ে আমুরকে নিজের গাইড বানাল। দু’জন মিলে উৎসবের উজ্জ্বল, সরগরম শিবিরের এপ্রান্ত-ওপ্রান্ত ঘুরে বেড়াতে লাগল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!” রোশিন এ সময় একখানা মঙ্গোলীয় লম্বা পোশাক পরে নিয়েছে, মাথায় বড় চামড়ার টুপি। এতে তার মুখটা যেন আরো ছোট দেখাচ্ছে, বয়সও কয়েক বছর কম বলে মনে হচ্ছে, আর মুখের স্বাভাবিক সৌন্দর্যের সঙ্গে যেন খানিক ছটফটে দস্যিপনাও জুড়ে গেছে।

তবে, পোশাক বদলাতে সময় একটু বেশি লেগে যাওয়ায়, যখন সে আমুরের সঙ্গে তীরন্দাজির মাঠে পৌঁছল, তখন চারপাশে উপচে পড়া ভিড়, একেবারে ঢোকা যাচ্ছে না। শুধু বাইরে থেকে ভেতরের উচ্ছ্বাস আর করতালি শুনে মনটা অস্থির হয়ে উঠল। শেষে, সে চওড়া পোশাক আঁকড়ে ধরে লাফিয়ে-লাফিয়ে ভেতরটা দেখতে চাইল, কিন্তু কিছুই দেখা গেল না, বরং আমুর পাশে দাঁড়িয়ে ফিসফিসে হাসল।

“আমুর!” নিজের গৃহভৃত্য আমুরকে এমন করে হাসতে দেখে রোশিন চোখ রাঙাল, তারপর পোশাকটা গুছিয়ে তাকে বলল, “আমি তীরন্দাজি দেখতে চাই, কোনো উপায় খুঁজে বের করো!”

“আহা...আচ্ছা, স্বামী!” রোশিনের নতুন পোশাকে লাফিয়ে বেড়ানোটা বেশ মজার লাগলেও, যেহেতু নির্দেশ এসেছে, আমুর হাসি চেপে, গম্ভীর হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে মাঠের চারপাশের ভিড়ের দিকে এগোল। রোশিন দেখল, সে এক বাইরের মঙ্গোল ব্যক্তির কাঁধে হাত তুলল।

“এই, কী করছো? লোকজন তো তীরন্দাজি দেখছে!” আমুর যখন ওই লোককে ছোঁয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, রোশিন ঝটপট ওকে টেনে নিল।

“স্বামী, এরা সবাই সাধারণ মানুষ, কেউ কেউ হয়তো দাসও। আর আপনি তো বোগদা খানের হাতে সনদপ্রাপ্ত রাজকন্যা—আপনি দেখতে চাইলে সবাই পথ ছেড়ে দেবে!” আমুর বলল।

“আচ্ছা, তাই নাকি! নিজেকে উঁচুতে ভাবা...হুঁ, এই অনুভূতি মন্দ নয়। কিন্তু...থাক, আমি চাই না কেউ ভাবুক আমি উদ্ধত! চলো, অন্য কোনো প্রতিযোগিতা দেখি!” আমুর যেন কারো আনন্দ নষ্ট না করে, রোশিন তাকে টেনে অন্য মাঠে নিয়ে গেল।

“চলো কুস্তি দেখি!”

কুস্তির মাঠটা উঁচু মাটির মঞ্চ, মানুষের চেয়ে অনেক উঁচু, ফলে কারো মাথা চোখের সামনে এসে দৃষ্টি আটকাবে না।

রোশিনরা যখন পৌঁছল, তখন সেখানে অসম শক্তির এক প্রতিযোগিতা চলছিল! এক বিশালদেহী, দুই মিটারেরও লম্বা পুরুষ, আর তার প্রতিদ্বন্দ্বী মাত্র এক মিটার সত্তরের শক্তপোক্ত যুবক!

স্বাভাবিকভাবেই, সেই দৈত্যাকার লোকটি এগিয়ে। মঙ্গোল কুস্তিতে শুরুতে দু’জন একে অপরের কাঁধের গায়ে হাত রেখে শুরু করে, তারপর নানা কৌশলে কুস্তি চলে। ফলে, comparatively কম উচ্চতার, খাটো পায়ের ওই যুবক, প্রতিপক্ষের পা ধরতে পারে না, শরীরও টানতে পারে না, অবধারিতভাবে সে শুধু তুলে নিয়ে ছুঁড়ে ফেলে দেওয়া ছাড়া কিছু করতে পারে না।

তবে, রোশিনের কাছে এই শক্তির অপব্যবহার মনে হলেও, দর্শকদের উচ্ছ্বাসে কোনো ভাটা পড়ল না। যখন দৈত্যাকার লোকটি যুবককে তুলে মাটিতে আছাড় মারল, সবাই তার জন্য গর্জে উঠল। afinal, মঙ্গোলরা তো সবসময় শক্তিধরকে পূজা করে!

“কুস্তি আমাদের মঙ্গোলদের সবচেয়ে প্রিয় খেলা, প্রতি বছর সবচেয়ে শক্তিশালী কুস্তিগির বহু পুরস্কার পায়!” পাশে দাঁড়িয়ে আমুর ব্যাখ্যা করল।

“বুঝলাম। ওই লোকটা কে? কী লম্বা! জানো, আমি জীবনে এই প্রথম এত লম্বা মানুষ দেখলাম!” আগে টিভিতে বাস্কেটবল খেলোয়াড় দেখেছে, কিন্তু কখনো সামনে থেকে এমন দৈত্য দেখেনি—দূর থেকেই যেন ভয় ধরিয়ে দেয়!

“আমি জানি না, মনে হয় কোয়েরচিনের নয়, আশপাশের কোনো গোত্রেরও নয়। যদি হতো, তার এই প্রতাপ দেখে অনেক আগেই তার নাম ছড়িয়ে পড়ত!” আমুর তার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে বলল। মঙ্গোলরা প্রবল শক্তিশালী হলেও, এমন উচ্চতা বিরল, কুস্তি মঞ্চে তো সে অপ্রতিরোধ্যই।

“হাহাহা, জুলিগেতু (নির্ভীক), মেরে ফেলো ওকে, মেরে ফেলো...” রোশিন আর আমুর যখন দৈত্যকার লোকটির পরিচয় নিয়ে আলোচনা করছিল, তখনই এক গা-জ্বালানো মন্তব্য ভেসে এল, প্রায় সবাই বিরক্ত হয়ে তাকাল ওই ব্যাক্তির দিকে—একজন দম্ভি, উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে কথা বলছে।

“আ...” যতই বিরক্তিকর হোক, দৈত্য লোকটি তার কথাতেই নাচল, শত্রুকে এক হাতে তুলে, গর্জে উঠল, মাথার ওপরে তুলে বজ্রগতিতে মাটিতে ছুড়ে মারল।

“দ্রুত ধরো তাকে!” লোকটি মাটিতে পড়ার আগমুহূর্তে হঠাৎ কেউ চিৎকার করল, তৎক্ষণাৎ ভেতরের সারির কয়েকজন ঝাঁপিয়ে পড়ে ওকে ধরল। মানুষের প্রাণ বাঁচল ঠিকই, কিন্তু যারা ধরল বা যাকে ধরা হলো—দু’পক্ষই কমবেশি চোট পেল, কেউ কেউ হাত-পা ভেঙে ফেলল!

“হাহাহা, পূর্ব মঙ্গোলের বীর কোথায়? সবাই কি এমন অকেজো? হাহাহা...” দম্ভি লোকটি এবারও থামল না, তবে কেউ তার দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না। রোশিন ভিড় ঠেলে ভেতরে গিয়ে, তার অল্প জানা চিকিৎসা-দক্ষতায় আহতদের চিকিৎসা শুরু করল।

“ভাগ্য ভালো, গুরুতর কিছু হয়নি! কিছু কাঠের টুকরো এনে দাও!”

অনেকটা ব্যস্ততার পর, রোশিন কয়েকজনের হাত-পা প্লাস্টার করে দিল, এরপর লোকজন আহতদের বিশ্রামের জন্য নিয়ে গেল, তখন সে একটু সময় পেল।

“কি সুন্দরী রমণী, তোমার নাম কী?” দম্ভি লোকটি তখনও যায়নি। চারপাশের সবাই তাকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে দেখে, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র পাত্তা না দিয়ে রোশিনকে কামুক দৃষ্টিতে দেখতে লাগল।

“আমার নাম জানার দরকার নেই, দূরে যাও!” রোশিন ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“দূরে যাও? হাহা, মহামান্য বোগশুতু খানও আমাকে দূরে যেতে বলবে না, তুমি তো বেশ সাহসী!” লোকটি হাসল।

“দর্জি, তুমি কী করছো?” তাকে দেখে রোশিন আর একটু হলে রাগে পা বাড়িয়ে দিত, কিন্তু তখনই গর্দানের দূত গরংকে এগিয়ে আসতে দেখে সে নিজেকে সংবরণ করল।

“গরং, তুমি কোথায় ছিলে? হাহা, তোমাকে জুলিগেতু কীভাবে পূর্ব মঙ্গোলদের মাংসের পিণ্ড বানায়, তা দেখা উচিত ছিল!” দর্জি নামের দম্ভি লোকটি গরংকে বিশেষ পাত্তা দিল না।

“দর্জি, আমরা তো অতিথি, তুমি কেন জুলিগেতুকে লড়তে পাঠালে? তাকে নামাও!” গরং রাগত স্বরে বলল।

“কেন নামাবো? আমি চাই সবাই দেখুক—আমাদের ঝুঙ্গরের যোদ্ধারা কত শক্তিশালী!” দর্জি চারপাশের জনতাকে দেখিয়ে অবজ্ঞার সঙ্গে বলল।

“দর্জি, আমরা বন্ধু হতে এসেছি, শত্রু বানাতে নয়, সাবধান হও—না হলে বোগশুতু খানকে সব জানাব!” গরং হুঁশিয়ারি দিল।

“তুমি告,告 ছাড়া আর কিছু পারো?” দর্জি অবজ্ঞার দৃষ্টিতে গরংকে দেখল, আদৌ আদেশ শোনার ইচ্ছা নেই।

“দর্জি, তুমি...” গরং রেগে গেল, কিন্তু কিছু করার নেই! জুলিগেতু দর্জির অনুগত, গরং তাকে কিছু বলতে পারে না। অথচ দর্জি গর্দানের প্রধান সেনাপতি, গর্দানের দত্তক ভাই বলে সবসময় দাপট দেখায়, যদিও এইবার সে নামেই গরংয়ের সহকারি, কিন্তু তাকে কখনোই গুরুত্ব দেয় না, আদেশ তো আরও নয়!

“হেহে, রমণী, তোমার নাম কী? পরে চোরসোতুর ওই বুড়োদের থেকে তোমাকে চেয়ে নেব, তুমি হবে আমার ত্রয়োদশা বউ, হাহাহা...” গরংকে যথেষ্ট অপমান করার পর এবার সে রোশিনের দিকে ফিরল। হয়তো রোশিনের সাধারণ মঙ্গোলীয় পোশাক দেখে ভেবেছে সে কেবল কোয়েরচিন বা আশপাশের কোনো সাধারণ মেয়ে বা দাসী, তাই মুখ খুলে নির্লজ্জ বকবক করল।

“দর্জি, বাজে কথা বলো না, এই নারী...”

রোশিন বরাবরই হিংস্র! বিশেষত নিঙগুতা-তে এক বছরের বেশি থাকতে থাকতে, নানা উটকো লোককে শিক্ষা দিতে দিতে সে আরও বেশি সাহসী হয়ে উঠেছে!

গরং কথাটা শেষ করতে পারেনি, তার আগেই দর্জি দেখতে পেল, একখানা খোলা চওড়া পোশাক তার ওপর ছুড়ে দেওয়া হচ্ছে!

“হাহা, রমণী, তুমি নিশ্চয়ই আমাকে ঘোড়ার চাবুক দেবে...” মেয়েরা যদি কোনো পুরুষকে পছন্দ করে, তাকে চাবুক উপহার দেয়, দর্জি বুঝতেই পারল না, কী বিপদে পড়তে যাচ্ছে, বরং মুখে হাসি নিয়ে পোশাকটা ধরে ফেলল!

ঠিক তখনই, রোশিন তার পায়ের জোরে পোশাকের ওপর দিয়ে দর্জির মুখে সজোরে লাথি মারল!

ফলত, দর্জির নাক ভেঙে গেল, সামনের একটা দাঁত পড়ে গেল, আর অবশ্যই রক্ত ঝরল!

“অশিক্ষিত, আমাকে মারো? মরতে চাও?”

দর্জি গর্দানের প্রধান সেনাপতি, আকস্মিক আক্রমণে পড়ে গেলেও সে ভেঙে পড়েনি, তবে রোশিন তার ওপর চড়াও হবে কল্পনাও করেনি, তাই রাগে গর্জে সে পোশাকটা ছিঁড়ে ফেলে তলোয়ার বের করল। কিন্তু, তলোয়ারের আধেকও বের হয়নি, ঠিক তখনই রোশিনের হাতের ছোট আগ্নেয়াস্ত্র তার হাঁ-মুখে ঠেকল—আর সেই আগ্নেয়াস্ত্রটি যে, তার নাক ভেঙে, দাঁত ফেলে দেওয়া রোশিনের হাতেই!

“তলোয়ার বের করো! তুমি কি ভাবো কেবল তুমিই সাহসী? এই মেয়ে তোমাকেই মারছে! দেখি, তোমার তলোয়ার দ্রুত, না আমার বন্দুক!” রোশিনের মুখে শীতল কঠোরতা, দর্জির বুক কেঁপে উঠল...এবার মনে হয় সত্যিই বিপদে পড়ল!

দর্জির সঙ্গে কয়েকজন অনুগতও ছিল, কিন্তু তাদের চারপাশে আরও অনেক মঙ্গোল মানুষ ঘিরে রেখেছে, তাদেরও তলোয়ার বের করার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু চারপাশের উত্তপ্ত, রক্তপিপাসু দৃষ্টি তাদের কাঁপিয়ে দিল, যদিও তারাও যুদ্ধে অভ্যস্ত যোদ্ধা!

“রাজকুমারী, দয়া করুন!” গরং রোশিনের কাছে করুণ মিনতি করল। দর্জি যতই বদমাশ হোক, সে গর্দানের দত্তক ভাই, রোশিন যদি ওকে গুলি করে, গরংয়ের সর্বনাশ!

“দয়া করতে বলছো? তার মানে, তাকে শিক্ষা দেওয়া ঠিক?” রোশিন ঠাণ্ডা চোখে গরংয়ের দিকে তাকাল, কোনো উত্তর না পেয়ে হঠাৎ বন্দুক নামিয়ে, বন্দুকের কুন্দ দিয়ে দর্জির কপালে সজোরে আঘাত করল!

এই আঘাতে রোশিন তার সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল, অবশ্য কপালের মাঝখানে, কপালে নয়, তবু দর্জির মাথা ফেটে রক্ত ঝরল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল! উঠতে না উঠতেই, রোশিন আবারও পা চালাল, এবার তার পেটে সজোরে লাথি!

“পশ্চিম মঙ্গোল বলে কি বড়ো কিছু? পূর্ব মঙ্গোলদের অপমান করো, বাঁচতে চাও না? সবাই এগিয়ে এসো, লাথি মারো!”

রোশিনের কথা খুব একটা উসকানিমূলক নয়, মঙ্গোলরাও সাধারণত গণবলে কাউকে পেটায় না, কিন্তু দর্জি তো এমনিই উদ্ধত! তাই, আমুর দ্বিধা নিয়ে পা বাড়াতেই, একে একে অসংখ্য পা যোগ দিল!

...