একশ দুই নম্বর অধ্যায়: সংঘ গঠন
বিশাল সমুদ্র, প্রচুর বিস্তৃত, মন যতই অবরুদ্ধ থাকুক না কেন, একবার এই অসীম নীলিমা দেখলেই মনটা পরিষ্কার হয়ে যায়!
মাদে এই মুহূর্তে এমনটাই অনুভব করছিল।
লেমা সমুদ্রের পাড়ে দাঁড়িয়ে রোশিনের হাত ধরে ছিল, মাদে অনুভব করছিল যেন তার হৃদয় এই এক মুহূর্তে কয়েকগুণ প্রশস্ত হয়ে উঠল। আর তার এবং রোশিনের পেছনে, সূর্যোদয়ের নেতা শুঁ গান, রিসোং, আমুরসহ একদল মঙ্গোলীয় পুরুষ ঘোড়া থেকে নেমে বালুকাময় তীরে বসে পড়ে এবং বারবার মাথা নিচু করে পূর্ণ সম্মানের প্রণাম করছিল—তারা যারা চিরকাল ঘাসের পথের মানুষের মতো জীবনযাপন করেছে, তারা ভাবত ঘাসের পথই সর্বাধিক বিস্তৃত, কিন্তু এখন সমুদ্র তাদেরকে সম্পূর্ণভাবে মুগ্ধ করেছে।
...
“অবাক হওয়ার কিছু নেই যে রাশিয়ানরা এই স্থানটিকে বন্দর হিসেবে নির্বাচিত করেছে, উত্তরে রয়েছে সিখেত পর্বতমালা, দক্ষিণে কোরিয়া, এই বন্দর ঠিক তাদের মাঝামাঝি অঞ্চলে, সমুদ্রের মুখোমুখি এবং ভৌগোলিক অবস্থানও চমৎকার... আহ!” রোশিনের ঘোড়া চালানো মাদের চেয়ে ভালো, সে সমুদ্রের বিশালতা আগে থেকেই অনুভব করেছিল, তাই সে একটু দ্রুত জেগে উঠেছিল।
“হ্যাঁ। এখানকার লোকেরা 'রূপালি বাসা, সোনালী গাছ' বলে, যা এই অঞ্চলের সমৃদ্ধির ইঙ্গিত। যদি লোক কম না হত এবং সঠিকভাবে পরিচালিত হত, তাহলে হয়তো দক্ষিণের বন্দরের চেয়ে কম হত না।” রোশিনের পর মাদেও কথাটি গ্রহণ করল।
“তুমি সত্যিই এখানে একটি বন্দর নির্মাণের পরিকল্পনা করছ? এতে অনেক লোকের প্রয়োজন হবে। তুমি যদিও জিলিনের অধীনে আছ, তবে হাজার লোকও সংগ্রহ করতে পারবে না, তাই না?” রোশিন প্রশ্ন করল।
“... পৃথিবীতে কঠিন কিছু নেই, কেবল মনোবল থাকতে হবে! আমি বিশ্বাস করি না যে রাশিয়ানরা সমুদ্র বন্দরের মতো স্থাপন করতে পারবে আর আমি মাদে পারব না! ...চলো, ফিরে গিয়ে পরিকল্পনা করব!” মাদে তার চাদর টেনে নিল, ঘোড়ার মাথা ঘোরাল আর এগিয়ে গেল।
“হেহে, তুমি তো বেশ উদগ্র!” রোশিন ধীরে হাসল, ঘোড়া চালিয়ে এগিয়ে গেল এবং দ্রুত মাদেকে ছাড়িয়ে গেল। তাদের পেছনে ছিল একদল সাহসী মঙ্গোলীয় গার্ড।
...
মাদে এবং রোশিন নিনগুটা থেকে সমুদ্রের পাড়ে এসে বন্দরের স্থান দেখার পেছনে কারণ ছিল।
মাঞ্চুরিতে ফিরে আসার পথে তারা ফেই বুড়োসহ অন্যদের সঙ্গে আলোচনা করেছিল। সমুদ্র বন্দরের অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, দক্ষিণে কোরিয়া, পূর্বে সাগর পেরিয়ে জাপানের মুখোমুখি, এটি একটি চমৎকার স্থান। উত্তর-পূর্ব, বিশেষত হেইলংজিয়াং এবং জিলিন থেকে পণ্য দক্ষিণে পাঠাতে এই পথটাই সর্বোত্তম। যদিও এই পথ না নিয়েও, এই স্থান মনাচুরি ও জাপানের বাণিজ্যের দরজা হতে পারে। যদিও এখন জাপান দরিদ্র এবং পিছিয়ে, তবে চারজনই জানে সেখানে কী আছে, বিশেষ করে বর্তমানে জাপান 清 রাজবংশের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে এবং দুই দেশের সম্পর্ক ভালো। জাপান চীনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, কংশির প্রতি সম্মান জানায় এবং দুই পক্ষের মধ্যে কংশিকে ‘উচ্চ রাষ্ট্রীয় সাধু’ বলা হয়। অবশ্য এটি ফেই বুড়োদের চিন্তার বাইরে, তারা চিন্তা করছে কংশির শাসনামলে জাপান ও চীনের মধ্যে প্রতিবছর মাত্র তিয়াত্তরটি বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল করত এবং তা বাড়ছিল না—এটি একটি বড় ফাঁক।
তাই তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল দুই-তিন বছরের মধ্যে একটি জাহাজ দল গঠন করে সমুদ্র বন্দরের থেকে জাপান পর্যন্ত পথ অন্বেষণ করে বাণিজ্য শুরু করা।
এটি কাজটি সবচেয়ে কাছের মাদে ও রোশিনের হাতে দেওয়া হয়েছিল।
তবে এখন দেখা যাচ্ছে, এই কাজটা তত সহজ নয়।
...
“মানুষ, মানুষ, মানুষ, এখন আমাদের সবচেয়ে বেশি দরকার মানুষ, কিন্তু কোথায় মানুষ পাবো?” ঘাসের ময়দানে ঘোড়া চালিয়ে যাওয়ার সময় মাদে চিন্তায় ডুবে ছিল। ভাবতে ভাবতে সে রোশিনের দিকে তাকালো, “শিনশিন, তুমি কি পূর্ব মঙ্গোলিয়া থেকে কিছু মানুষ ধার করতে পারো?”
“...তুমি কি পাগল? পূর্ব মঙ্গোলিয়ার লোকরা যদি মানচুরিতে আসে, কংশি তাদের বিদ্রোহী ভাববে। তাছাড়া, আমি তাদের লোক ধার করতে পারব? এটা তো বন্দর তৈরি, বাড়ি নয়, একশো-দুশো লোক নিয়ে হবে না।” রোশিন তাকে চমকে তাকিয়ে বলল।
“আহ, ফেই বুড়োর অভিবাসী পরিকল্পনা মাত্র শুরু হয়েছে, খুব বেশি লোক নেই, আমি কি ইউ ভাই এবং তার স্ত্রীদের কাছে যাব? কিন্তু হেইলংজিয়াংয়ের লোকজন প্রায় সব পংচুনের হাতে, তারা আমার মতো লোক নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনা।” মাদে একটু হতাশ হয়ে বলল।
“হুম, তাহলে চলবে না? আগে কে বলেছিল ‘পৃথিবীতে কঠিন কিছু নেই, কেবল মনোবল থাকতে হবে’? মাদে, আমাকে হতাশ করো না!” রোশিন বলল।
“হতাশ করো? হতাশ করলেও কী হবে? আমি তো ভয় পাই না।” মাদে হাসল, “তোমার এখন আর অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে হবে না, তুমি যতই আমাকে অবজ্ঞা করো, আমি তো ভয় পাই না।”
“হুম! তুমিই বেশি গর্ব করো না তো...” রোশিন হাসল এবং হঠাৎ একটি চাবুক মাদের মাথার উপরে নাড়াল।
“ঠিক আছে, শিনশিন, রাশিয়ারা তো সাইবেরিয়ায় মানুষ নির্বাসিত করে, তারা তো কৃষক দাস ব্যবহার করে, আমরা কিছু কৃষক দাস অথবা নির্বাসিত অপরাধী ভাড়া নিতে বা কিনে নিতে পারি?” চাবুকের শব্দ মাদের কানে গর্জন করল, কিন্তু তার মাথা ঝকঝক করে উঠল, নতুন পরিকল্পনা মাথায় এলো।
********
“ফেই বড় অফিসার, আপনি চান আমি আপনার সঙ্গে যাই?” রাবু রাজপুত্র এখন ফেই বুড়োদের দলের ব্যাপারে ভয় পেয়েছে, শুধু সে নয়, ফেংটিয়ানের অন্যান্য রাজপুত্ররাও ফেই বুড়োদের সঙ্গে বিরোধ করতে চায় না। একবার বিপদ এলে বারবার বিপদ, রাবুর অভিজ্ঞতা তাদেরকে সতর্ক করেছে।
“ঠিক তাই, রাজপুত্র। আমার পতাকা পুনরায় উজ্জ্বল করতে হলে, রাজপুত্র আপনি আইসিন জুরো বংশের উত্তরাধিকারী ও জেং রাজপুত্রের বংশধর হিসেবে অবশ্যই অবহেলা করতে পারবেন না...” ফেই বুড়ো চিবুক থামিয়ে বারবার মাথা নাড়ল।
“তুমি এইসব বাদ দাও, শুধুমাত্র লিয়াওটংয়ে ঘুরে আসলে কি আমার পতাকা পুনরায় উজ্জ্বল হবে? আমি বলছি, ফেইদিনান, তুমি আমাকে বোকা ভাবো না!” রাবু রাগে বলল। সে বাড়িতে আরাম করে ছিল, হঠাৎ ফেইদিনান এসে তার শান্তি ভাঙল, সে ভাবল বুড়ো এখন শক্তিশালী হয়ে তার সঙ্গে হিসেব-কিতেব করতে চায়। এখন শুনে দেখছে, শুধু নতুন ফেংটিয়ানের পতাকাদের প্রশিক্ষণ দিতে চায়, তাদের শৃঙ্খলা শেখাতে চায়। কিন্তু ছোট্ট ব্যাপারটাকে বড় করে “আমার পতাকা পুনরায় উজ্জ্বল করা” বলছে, যেন তাকে জড়িয়ে ফেলতে চায়।
“আহা, রাজপুত্র, আপনি অত্যন্ত গুরুতর কথা বলছেন। আমি কি আপনাকে বোকা ভাবি? তবে দেখুন, আপনার কোমর এখন প্রায় তিন ফুট সাত ইঞ্চি, পেটও বড়, যদি না ব্যায়াম করেন, শরীর সমস্যায় পড়তে পারে...” ফেই বুড়ো বলল।
“ফেইদিনান, তুমি কি বলতে চাও? আমার শরীর ভালো না?” অজানাই কেন, ফেই বুড়োর কথা শুনে রাবুর মন ভয় পেতে শুরু করল।
“রাজপুত্র, এটা ঠিক নয়। আমি আপনার যত্ন নিচ্ছি, এটা ভুল?” ফেইদিনান হাসল: “আপনি যখন সম্রাট তিন রাজ্যের বিদ্রোহ দমন করছিলেন তখন পাঁচ হাজার মানচুর ঘোড়সওয়ার নিয়ে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন; সম্রাট যখন পশ্চিম অভিযানে গেছেন তখন এক হাজার লোহার ঘোড়সওয়ার নিয়ে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন... আপনার এই সাহসিকতা সবসময় আমার মনে গেঁথে আছে, আমি মনে করি আপনি একজন অপরূপ ‘মহান বীর’... তবে এখন আপনার এই অবস্থা যদি সম্রাট জানেন, ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।”
“ফেইদিনান, তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?” রাবু রাগে চেঁচালেন, সে ভেবেছিল ফেইদিনান তাকে নরম মনে করে, সম্রাট তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, ফেইদিনানও পারে?
“আমি কি সাহস করব?” ফেইদিনান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হাসল: “এই প্রশিক্ষণ কাজে বড় লাভ আছে, আমি আপনার পুরনো বাড়ি নিয়ে কিছু অসুবিধা বোধ করছি, তাই আপনাকে সাহায্যের জন্য এসেছি; প্রথমত, আপনার সাহায্যে অশৃঙ্খলদের দমন; দ্বিতীয়ত, আপনার কিছু কৃতিত্ব ভাগাভাগি; তৃতীয়ত, সবাই মিলে কিছু সুবিধা ভাগ করে নেওয়া...”
...
“হুম, আমি মনে করি তোমার প্রথম কথা সত্যি, সুবিধা? বোকাদের প্রশিক্ষণ থেকে কী সুবিধা?” রাবু অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল।
“আপনি ঠিক বলছেন, আপনি রাজপুত্র, একদম ছোট সুবিধার জন্য আগ্রহী নন, তবে এই সুযোগে কিছু পরিমাণ সুবিধা আছে...” ফেই বুড়ো বলল।
“কিছু পরিমাণ? কতটুকু?” রাবু নাক দিয়ে হুম দিল।
“এই সংখ্যাটা!” ফেই বুড়ো এক আঙুল তুলে দেখাল।
“দশ হাজার তুয়াং?” রাবু আগ্রহী হল। সে ফেংটিয়ানে থেকে বছরে শুধু কিছু বেতন পেত। এই মহান চীনা রাজবংশের রাজপুত্র হলেও তার বেতন মাত্র দশ হাজার তুয়াং এবং দশ হাজার কুড়ি ধান। অন্যান্য আয় ছিল পূর্বপুরুষদের জমির, যা কেবল পশম ও ঔষধ সামগ্রী; সে এসব বিক্রি করতে পারত না।
“দশ হাজার তুয়াং? রাজপুত্র, এত কম টাকা আমি আপনার সামনে দেখাতে সাহস করব না, আরও বেশি করে বলি, আপনাকে বিরক্ত করতে সাহস করব না...” ফেই বুড়ো ভান করল।
“হয় তো... হয়তো...”
“ঠিক, রাজপুত্র, ‘হ্যাঁ’, দশ হাজার তুয়াং! এবং প্রতি বছর দশ লক্ষ তুয়াং!”
“তুমি সত্যিই বলছ?” ফেই বুড়োর সামনে এসে রাবু তার চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করল। দশ লক্ষ তুয়াং সে কখনো দেখেনি, প্রতি বছর এত টাকা!
“রাজপুত্র? আপনি কে?” ফেই বুড়োও রাবুর চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করল।
“মানে কী?”
“রাজপুত্র, আপনি হলেন জিয়ান রাজপুত্র, জেং রাজপুত্র জিলহারলাংয়ের উত্তরাধিকারী, আইসিন জুরোর বংশধর, বর্তমান সময়ের রাজতন্ত্রের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি। আপনার মর্যাদা বিবেচনা করে আমি কি সাহস করব আপনাকে ঠকাতে?” ফেই বুড়ো স্পষ্ট করে বলল।
...