ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় : একযোগে অভিযান

“এ কথাটি কীভাবে বলা হচ্ছে?”
“কীভাবে বলব?” জাও দা হে একবার ইউ ঝং-এর দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, “ইউ মহাশয়, যদি আমাদের পক্ষে প্রথমে পরাজয় না আসত, দেখুন তো, কুং-চিন ওয়াং মাত্র একশো সৈন্য নিয়ে দোরজি-র বাহিনীর সামনে কতক্ষণ টিকতে পারত? নিয়ান গেং ইয়াও তো শুরুতে একবারও উপস্থিত ছিলেন না!”
“ঠিকই বলেছেন, দোরজি-র বাহিনী আক্রমণ বন্ধ করার আগ পর্যন্ত নিয়ান গেং ইয়াও-র সৈন্যরা সত্যিই আসে নি…” মা দে মাথা নাড়লেন।
“ও আমাদের সকলকে যুদ্ধক্ষেত্রে মরিয়ে দিতে চেয়েছিল…” জাও দা হে বললেন, “কুং-চিন ওয়াং ও দু'জন অধিনায়ক মারা গেলে, সে তখন বলবে এই অভিযান পরিকল্পনা কুং-চিন ওয়াং জোর করে চাপিয়েছিল, সে তো শুধু আদেশ পালন করেছে। তখন কুং-চিন ওয়াং নিজের কর্মফলে দণ্ডিত, দু'জন মহাশয় সঙ্গে কবরে, আর সে রইল দেশ রক্ষার নায়ক!”
“…ধিক! সে কি ভয় পায় না কেউ ফাঁস করে দেবে? একজনও যদি বাঁচে, এ ঘটনা প্রকাশ পেলে, সে কি আইনের হাত থেকে বাঁচতে পারবে?” ইউ ঝং চিৎকার করলেন।
“আইনের হাত?” জাও দা হে হাসলেন, “মহাশয়, আপনি কি শুনেননি ‘দেশের ক্ষতি, বাড়ি ফিরে উৎসব’ কথাটা? কৃতিত্বের লোভে রাজপুত্রকে হত্যা করতে সাহস করেছে, এ তো স্পষ্টই বলে দেয় আমাদের চিং সাম্রাজ্যের সৈন্যরা কিছু করতে পারে। ভাবুন তো, এসব বছরে, কৃতিত্বের লোভে কত সেনাপতি, গভর্নর, অধিনায়ক, দস্যু দমন করার নামে সাধারণ মানুষ হত্যা করেছে? কত গ্রাম, বসতি নিশ্চিহ্ন করেছে? কেবল রাজসভা চাপা দিয়ে বলেছে, গুজব মাত্র। এখন রাজপুত্রকে হত্যার সাহসী হলে, এসব ঘটনা প্রকাশ পেলে, মজা তো আরও বাড়বে!…তাছাড়া, কী প্রমাণ আছে যে নিয়ান গেং ইয়াও রাজপুত্রকে হত্যা করতে চেয়েছিল?”
“আমি তো সাক্ষী! ভুলে গেছেন, আমাকে আগেই শহরে পাঠানো হয়েছে, আমি বাঁচলে নিয়ান গেং ইয়াও রক্ষা পাবে না।” মা দে নিজের দিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করলেন।
“মহাশয়, সত্যিই যদি এমন হয়, তাহলে আপনাকে ‘যুদ্ধক্ষেত্রে পলায়ন’ বলা হবে, আপনার এই পলায়নেই রাজপুত্রের পক্ষে সবাই মারা যেতে পারে! তখন, আপনার মাথা না কাটা হলে তো ভালোই…” জাও দা হে অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বললেন।
“…এ তো সম্পূর্ণ সত্যকে উল্টে দেওয়া! তবে কি এ বিষয়ে কোনো ন্যায়বিচার নেই?” ইউ ঝং ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, এমন ঘটনায় নিজেকে জড়িয়ে পড়তে হবে, তিনি ভাবতে পারেননি।
“ন্যায়বিচার? অবশ্যই আছে! বিচার বিভাগ, প্রধান আদালত, পরিবীক্ষণ দপ্তর—সবখানে বিচার করা যায়! তবে ক্ষমতা, প্রভাব লাগে!…” এখানে এসে জাও দা হে বিষণ্ন হয়ে পড়লেন, “স্মরণ করুন, তাইওয়ান অভিযানে, রাজসভা প্রথমে পোয়াং হু-র আট পতাকাবাহী নৌবাহিনী পাঠিয়েছিল, যুদ্ধের আগেই ওই নৌসেনারা ফুজিয়ানকে ধ্বংস করে দিল! ধর্ষণ, হত্যা, লুটপাট—কিছুই বাকি নেই! ফুজিয়ান গভর্নর ইয়াও চি শেং ও লি গুয়াং দি এ ঘটনা রাজসভায় জানালেন, ফলাফল? কিছুই হল না, রাজসভা কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না! শেষে ইয়াও চি শেং-এর পৈত্রিক কবরস্থান পর্যন্ত স্থানীয়রা খুঁড়ে ফেলল!…উপরের লোক থাকলে, বিদ্রোহের দোষও সহ্য করা যায়!”
“…ইউ ঝং ও মা দে একে অপরের দিকে তাকালেন, নির্বাক।
“জাও দা হে, তাই তো?” তিনজনের নীরবতায়, ফেই লাও তো, মো জিং ও লো সিন এগিয়ে এলেন। প্রশ্ন করলেন লো সিন।
“গ্রেস, আমি-ই জাও দা হে!” জাও দা হে-র শরীরে আঘাত আছে, তবে সেগুলো যেন তার চলাফেরায় কোনো বাধা সৃষ্টি করেনি, তিনি লো সিন-এর প্রশ্নে সঙ্গে সঙ্গে নম্রতা দেখালেন।
“নম্রতা? তুমি কি পতাকাবাহিনী?” লো সিন জিজ্ঞাসা করলেন।
“গ্রেস, আমি পতাকাবাহিনীর! পূর্বপুরুষরা লিয়াওতুং-এ থাকতেন, পরে হান সেনাবাহিনীতে যোগ দেন।” জাও দা হে উত্তর দিলেন।
“তাই তো!…তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, প্রশাসনের অনেক কুটিলতা সম্পর্কে তুমি পরিচিত, তুমি আসলে কে?” লো সিন আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
“ভাবছিলাম দু'জন মহাশয় আমাকে জিজ্ঞাসা করবেন, কিন্তু প্রশ্ন করলেন গ্রেস, বেশ মজার!” জাও দা হে সরাসরি উত্তর না দিয়ে হাসলেন।
“তুমি বলতে চাইছ না?” মো জিং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, সাহস নেই।” জাও দা হে নম্রভাবে বললেন, “আসলে আমার পরিচয় তেমন কিছু নয়, পোয়াং হু নৌবাহিনীর একজন ছোট অধিনায়ক ছিলাম, কথায় আছে ‘উপরেরকে ফাঁকি, নিচেরকে নয়’, সৈন্যদের জন্য এসব কৌশল জানা খুব জরুরি!”

“ছোট অধিনায়ক? ইউ ঝং বলেছে, তুমি নাকি কামান চালাতে বেশ দক্ষ?” মো জিং হাসলেন।
“গ্রেস, নৌবাহিনীর জাহাজেও অনেক কামান থাকে…” জাও দা হে উত্তর দিলেন।
“তোমার হাতের কী অবস্থা?”
“হাত?” নিজের ডান হাতে মাত্র তিনটি আঙুল দেখে, জাও দা হে অবহেলার ভঙ্গিতে দোলালেন, কষ্ট হাসলেন, “ফুজিয়ানে, স্থানীয়রা কেটে নিয়েছিল…”
“অপরাধ করার সময় কাটা?”
“এভাবেই বলা যায়! আমি যেতে চাইনি, দেখলাম অন্য ভাইরা বেরিয়ে পড়েছে, আমার কয়েকজন অধীনস্থ আমাকে সাথে নিয়ে যেতে উৎসাহিত করল। বেরিয়ে পড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই, তারা আমার আঙুল কেটে নিল, ভাগ্য ভালো ছিল, না হলে শুধু দুটি আঙুল হারাতাম না!”
“তাহলে, তুমি নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পেয়েছ!” লো সিন শান্তভাবে বললেন।
“কষ্ট? গ্রেস, আপনি তো হাসলেন। আসলে, দুই আঙুল না হারালে, তাইওয়ান নৌবাহিনীর সঙ্গে লড়াইয়ে যেতাম, তখন কয়েক হাজার নৌসেনার সঙ্গে আমিও লিউ গো শ্যেন-র হাতে সাগরের তলে মাছের খাবার হয়ে যেতাম!…দুই আঙুল তো আমার প্রাণের বিনিময়!” জাও দা হে বললেন। (লিউ গো শ্যেন, তাইওয়ানের প্রধান সেনাপতি!)
…
“বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলাম, তোমাদের অনেক কথা শুনলাম, একটা ব্যাপার এখনো বুঝতে পারছি না!” মো জিং ও লো সিন প্রশ্ন শেষ করার পর, ফেই লাও তো কথা বললেন।
“কোনটা বুঝতে পারছেন না?” ইউ ঝং প্রশ্ন করলেন।
“নিয়ান গেং ইয়াও এত বড় ঝুঁকি নিয়ে মানুষ মারতে চাইল কেন? কেবল কৃতিত্বের জন্য? এটা তো খুবই ছেলেমানুষি!”
“ছেলেমানুষি? বৃদ্ধ মহাশয়, আপনি ভুল করছেন!” জাও দা হে মাথা নাড়লেন, “আগে নিয়ান গেং ইয়াও রাজপুত্রের সঙ্গে ঝামেলা করেছিল, কিছুই না বদলালে, কুং-চিন ওয়াং শুধু কৃতিত্বের জন্য চেয়েছিল, তেমন কিছু হত না। কিন্তু তার ভুলে রাজপুত্র বিপদে পড়েছে, এটা সে পুষিয়ে দিতে পারে না, যদি রাজপুত্র কৃতিত্ব অর্জন করে, এক বাক্যে তার জীবন ধ্বংস হয়ে যাবে। তাই, আমি মনে করি, সে ইচ্ছে করে উদ্ধার করতে দেরি করেছে, রাজপুত্রকে মরতে চেয়েছে। কিন্তু সে ভাবেনি, রাজপুত্র শুধু বেঁচে গেছে না, দু'জন অধিনায়কও অক্ষত, ফলে তার অপরাধ আরও বেড়ে গেল, রাজপুত্র যদি এ ঘটনা রাজসভায় জানিয়ে দেয়, তার সব শেষ! তখন, সে মানুষ মেরে মুখ বন্ধ করতে চাইবে!…দুঃখের বিষয়, তার হিসেব ভুল হয়েছে, দু'জন গ্রেস যথাসময়ে চলে এসেছেন, রাজপুত্রও এসেছে, একশোবার সাহস থাকলেও সে আর তা করতে পারবে না!”
“মানে, যদি নিয়ান গেং ইয়াও সময়মতো উদ্ধার করে, তার শুধু ভুলের দোষ হবে, রাজপুত্রের প্রতিশোধ ছাড়া কিছু নয়; কিন্তু ইচ্ছে করে দেরি করলে, মৃত্যুদণ্ড, তাই সে মুখ বন্ধ করতে চাইছিল, তাই তো?”
“ঠিকই বলেছেন!”
“একবার ভুল হলে, বারবার ভুল—এবার নিয়ান গেং ইয়াও-এর সর্বনাশ হয়েছে! কুং-চিন ওয়াং তো রাজপুত্র, তখন তার প্রাণ বিপন্ন!” ইউ ঝং আনন্দে বললেন।
“এত সহজ নয়!” মো জিং ইউ ঝং-এর পাশে বসে বললেন, “যদি নিয়ান গেং ইয়াও আগে রাজসভায় গিয়ে অপরাধীকে আগে অভিযোগ করে, উল্টে আমরাই বিপদে পড়ব! মনে রাখবেন, কুং-চিন ওয়াং এখনো অভিযুক্ত!”
“এ হতে পারে না! এখন তো একাধিক সাক্ষী আছে, আরও কয়েকজন রাজপুত্রও…” ইউ ঝং চিৎকার করলেন।
“রাজপুত্র? তারা কী দেখেছে? কিছুই না! আমাদের ছাড়া, কে চোখে দেখেছে নিয়ান গেং ইয়াও মানুষ হত্যা করতে চেয়েছে?” লো সিন বললেন।

“…ধিক, নিয়ান গেং ইয়াও যদি সত্যিই আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে, তার সাহস তো সীমাহীন!”
“প্রাণের প্রশ্নে, কী না করা যায়?” জাও দা হে ঠান্ডা হাসলেন।
“তাহলে আমরা কী করব? রাজসভা থেকে আদেশ আসা পর্যন্ত অপেক্ষা?”
“অবশ্যই নয়!” ফেই লাও তো মাথা নাড়লেন, “সবই আমি কুং-চিন ওয়াং-কে বলেছি, ব্যাপারটি তার ও তার পদবির সঙ্গে জড়িত, সে একটি উপায় বের করেছে!”
“কী উপায়?” ইউ ঝং ও মা দে অস্বস্তি অনুভব করলেন।
“তোমাদের ক্ষত খুব গুরুতর নয়! এবার দোরজি পরাজিত হয়েছে, কামানগুলোও ফেরত এসেছে, তাই কুং-চিন ওয়াং আদেশ দিয়েছেন, তোমরা কামান পাঠানোর অজুহাতে তার স্বহস্ত সাক্ষরসহ রাজসভায় যাও…”
“এ, একদম নয়!” জাও দা হে চিৎকার করলেন, “যদি নিয়ান গেং ইয়াও-ও এ কথা ভেবে, পথে লোক পাঠিয়ে দু'জন মহাশয়কে খুন করে, তাহলে তো প্রাণটাই বৃথা যাবে! ফেংতিয়ানে সৈন্য কম, তাও বৃদ্ধ-নির্জীব…”
“এ নিয়ে চিন্তা নেই! এবার ফেই ইয়াও তো লো সঙ্গ যাবে…তিনি রুশ দূত, কিছু হলে তা আর সাধারণ ব্যাপার থাকবে না, রাজসভা তদন্ত করবে! নিয়ান গেং ইয়াও যদি একটু বুদ্ধিমান হয়, এই সময় সে ভুল করবে না!” মো জিং বললেন।
“ফেই ইয়াও তো লো? তাঁর সঙ্গে যাওয়া কী কাজে আসবে, কেউ তো তার ভাষা বোঝে না…” ইউ ঝং মো জিং-এর দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে বললেন।
“ঠিকই বলেছেন, আমি দোভাষী হিসেবে যাব!” ইউ ঝং-এর চোখ দেখে, মো জিং হাসলেন।
“এ হয় না, একদম নয়…ফেই লাও, আপনি তো রুশ ভাষা জানেন, আপনি যাবেন?” ইউ ঝং কাঁদো কাঁদো গলায় বললেন।
“আমি ফেংতিয়ান গভর্নর, রাজসভা অনুমতি ছাড়া যেতে পারি না; কুং-চিন ওয়াং এখন ফেংতিয়ানের প্রধান, তার আদেশে তোমরা যেতে পারো…” ফেই লাও তো মাথা নাড়লেন, হাসলেন।
“তাহলে…আমাদের লোক তো কম, যদি নিয়ান গেং ইয়াও সত্যিই ঝুঁকি নেয়?” মা দে শঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তাই, আমি কোয়ারচিন যাব, কুং-চিন ওয়াং-এর নামে সৈন্য চাইব, অন্তত হাজার খানেক সৈন্য পাওয়া যাবে।” লো সিন বললেন।
“না…” ইউ ঝং-এর দিকে তাকিয়ে, মা দে কান্না শুরু করলেন।