একত্রিশতম অধ্যায় পঞ্চম শ্রেণির প্রধান মন্ত্রী

“তুমি কি বাওরার কাছে যেতে চাও? সে আমাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারবে? তার কাছে সাহায্য চাওয়া কি কচিং সাম্রাজ্যের নারীদের রাজকাজে হস্তক্ষেপ না করার নিয়ম ভঙ্গ করা নয়?” মজিং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল। বাওরা আসলে ছোট নাম নয়, বরং সে আর লুও শিন মিলে বাওরিলংমেইর জন্য এই ডাকনামটি রেখেছিল। যদিও বাওরিলংমেইর ইতিমধ্যে একটি ছোট নাম ছিল, আশিউ। তবুও, সে আর লুও শিন এই ছোট বোনকে বাওরা বলেই ডাকা পছন্দ করত।

“তুমি ভুল করছো! বাওরিলংমেইর পরিচয় বিশেষ। সে হান গেগে পরিবারের মেয়ে। যদিও তুশেতু গোত্রকে গরদান ধ্বংস করেছে, তবুও পশ্চিম মঙ্গোলিয়ায় তার প্রভাব কম নয়। নাহলে গরদান কেন এত মঙ্গোল খানদের বিরাগভাজন হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে সৈন্য পাঠিয়ে তাকে মধ্যভূমি পর্যন্ত তাড়া করত? তাই, তুমি যদি বাওরিলংমেইর সঙ্গে থাকতে পারো, কংশি সহজে তোমার বিরুদ্ধে কিছু করবে না। কারণ, তারও তো বাওরিলংমেইর অনুভূতির কথা ভাবতে হবে। আর, বাওরিলংমেইও গরদানকে পরাজিত করে পশ্চিম মঙ্গোলদের মন শান্ত করতে কংশির জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। বর্তমানে, সে মঙ্গোলদের জন্য কংশির পশ্চিম অভিযান ও প্রতিশ্রুতির এক প্রতীক।” ফেই বুড়ো দীর্ঘ কথা বলে চা-পাতার কেটলি তুলে এক চুমুকে গলা ভিজিয়ে নিল।

“ফেই দাদা, তুমি যা বলছো ভুল নয়! কিন্তু, এতে কি বাওরার বিপদ হবে না? যদিও পরিস্থিতির জন্য আমরা বোনের বন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিলাম, সে তো ইতিমধ্যে সর্বস্ব হারিয়েছে। আমি কীভাবে আবার তার সাহায্য নিতে পারি? এতে তো কংশির বিরাগও জাগতে পারে!” মজিং বলল।

“এটা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই! মেয়েটি, বাওরিলংমেই ছাড়া কংশির হাত থেকে তোমাকে রক্ষা করার মতো কেউ নেই! যদি না তোমার পরিচয় থাকে মহা সম্রাজ্ঞী শাওঝুয়াং বা সুমাসুগুর সঙ্গে। নাহলে, যুবরাজও তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না।” ফেই বুড়োর চোখেও অসহায়তার ছাপ ফুটে ওঠে।

“কিন্তু আমি চলে গেলে, ফেই ইয়াও দোলোর সঙ্গে একমত হয়ে কথা মিলিয়ে নেব কিভাবে?”

“ফেই ইয়াও দোলো তো সময় নিয়ে অপেক্ষা করতে পারবে। আগে রাজধানীতে গিয়ে পরিস্থিতি সামলাও, পরে এসব ভাবা যাবে।”

“তাহলে ঠিক আছে। আমি একটু বিশ্রাম নিই, কাল সকালেই রওনা হবো।”

“না, তুমি এখনই রওনা হও! যদিও আমি বলতে চাই না, কিন্তু ভাগ্য অনিশ্চিত। কে জানে, এখানে একদিন দেরি করলে কী হতে পারে? হয়তো তুমি পৌঁছানোর আগেই কংশির মৃত্যুদণ্ডের আদেশ এসে যাবে। নাহলে, আমি কেন আগুদাম আর তার দলকে চারটি নগর ফটকে পাহারা দিতে পাঠিয়েছি? এই কারণেই। তাই, পথে তুমি নিজের পরিচয় গোপন রাখবে। এমনকি রাজধানীতেও আগে গোয়েন্দা খবর নিয়ে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে কী করবে। মনে রেখো, যদি পরিস্থিতি খারাপ হয়, নিঃশব্দে নিরুদ্দেশ হয়ে যাও—যত দূরে পারো চলে যাও।”

“ফেই দাদা, এত ভয়াবহ করে বলো না তো... আমার বুক কাঁপছে।” মজিংয়ের চোখে এক চিলতে ভয় ঝিলিক দিয়ে যায়, যা আগে কখনো, এমনকি পাঁচ জন একসঙ্গে তুষারভূমিতে অনিশ্চিত পথে চলার সময়ও দেখা যায়নি।

“মেয়েটি, আমরা পাঁচজন একসঙ্গে এখানে এসেছি, তোমাদের চারজনকে আমি এক পরিবারের মতোই দেখি... আমিও চাই না বিষয়টা এতটা গুরুতর হোক। কিন্তু, সবসময়ে খারাপ দিকটা ভেবে রাখা ভালো। মনে রেখো, বেঁচে থাকাই আসল, সুযোগ আসবেই!”

“আমি যদি চলে যাই, তোমরা কী করবে?”

“আমরা যেতে পারব না, একসঙ্গে গেলে আরও বিপদ। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থেকো, আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি ইয়াকসা আর নিনগুতায়, দরকার হলে ওরা তোমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবে। এভাবে, কিছু হলে আমাদের সবাইকে একসঙ্গে ধরা হবে না।”

“আমরা একসঙ্গে এসেছি, এখন সম্পর্ক ছিন্ন করা কি সম্ভব? ফেই দাদা, তোমাদেরও যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে হবে!” মজিং বলল।

“আমরা সবাই জানি। কিন্তু এখন সবচেয়ে জরুরি তুমি। আর কী ভাবছো? তক্ষুনি রওনা হও!” ফেই বুড়ো ধমক দিয়ে বলল।

**********

বেইজিং।

ফেংথিয়ান থেকে appena ফেরা ঝ্যাং থিংয়ু এখনও কংশির সামনে রিপোর্ট করতে পারেনি, কারণ শুনেছে কংশি টংঝোউতে কাউকে অভ্যর্থনা করতে গেছে। তাই সে মন্ত্রণালয়ে ছুটি বাতিলের আবেদন করে বাড়ি ফিরে কংশির ফেরার অপেক্ষা করছিল।

কী এমন মানুষ, যাকে স্বয়ং কংশি অভ্যর্থনা করতে যাবেন?

অবশ্যই, যার পরিচয় অসাধারণ।

চিং সাম্রাজ্যের একমাত্র হান জাতির রাজকন্যা: হেশুয়ো রাজকুমারী কং সিজেন।

এই কং সিজেনের পরিচয় অতি উচ্চমানের। বলা যায়, সে ছিল একসময় প্রকৃত অর্থে গুয়াংশির রাজা। তার অবস্থান তৎকালীন তিন ফানের চেয়ে কম ছিল না।

চিং সাম্রাজ্যের গোড়ার দিকে, চারজন হান জাতির প্রিন্সকে ভূমিকল দান করা হয়েছিল। সবার পরিচিত উ, শাং আর গেং ছাড়াও, ছিলেন এক গুয়াংশি অঞ্চলের, যার রাজধানী ছিল কুইলিন, নাম কং ইয়োডে, উপাধি দিংনান ওয়াং।

তবে, হান জাতির একজন হিসেবে, মিং সাম্রাজ্যের সেনাপতি কং ইয়োডে মাঞ্চুদের পক্ষে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন—এটা হানদের কাছে চরম ঘৃণার বিষয়। শেষ পর্যন্ত তিনি হান বিদ্রোহীদের হাতে প্রাণ হারান।

তবুও, কং ইয়োডে ছিলেন দুর্ধর্ষ যোদ্ধা। তার মৃত্যু ছিল এক অনন্য সাহসিকতার ঘটনা। শুঞ্জি নবম বর্ষের মে মাসে, মিং বিদ্রোহী ঝাং শিয়ানঝোংয়ের অবশিষ্ট বাহিনী লি ডিংগুওর নেতৃত্বে গুয়াংশি আক্রমণ করে কুইলিন ঘিরে ফেলে। কং ইয়োডের কোনো সঙ্গী নেই, পিছু হটা অসম্ভব। শত্রু প্রায় নগরপ্রবেশের দ্বারপ্রান্তে, তখন তিনি দাঁতে দাঁত চেপে নিজের সব প্রিয় উপপত্নীকে হত্যা করেন, গুয়াংশিতে সংগৃহীত দুষ্প্রাপ্য রত্নরাজি এক কক্ষে রাখেন এবং স্ত্রী বায়শিকে নিয়ে আগুন ধরিয়ে আত্মহুতি দেন। লি ডিংগুওর বাহিনী শহরে ঢুকে কং পরিবারের সবাইকে হত্যা করে, কেবল কং সিজেনকে তার পিতার অনুগত এক সেনা উদ্ধার করে।

কং ইয়োডে ও তার স্ত্রীর মৃত্যু তৎকালীন মহা সম্রাজ্ঞী শাওঝুয়াংকে গভীরভাবে নাড়া দেয়। তিনি অপ্রাপ্তবয়স্ক কং সিজেনকে দত্তক মেয়ে হিসেবে গ্রহণ করেন। এরপর থেকে কং সিজেন紫বর্ণ নগরেই বাস করত এবং শুঞ্জির সঙ্গে তার সম্পর্কও ছিল ঘনিষ্ঠ। অল্পের জন্য রাজবধূ হওয়া হয়নি।

দুঃখের বিষয়, কং সিজেনের বিয়ে আগে থেকেই ঠিক ছিল—তার পিতারই এক সেনাপতির ছেলে সুন ইয়েনলিং। কং সিজেন তাকে বিয়ে করতে আগ্রহী ছিল না, কিন্তু সুন ইয়েনলিং ছিল এক নির্লজ্জ, বেপরোয়া ব্যক্তি। শুঞ্জি কং সিজেনের বাগদত্তা বলে তাকেই গুয়াংশিতে জেনারেল করেন। অথচ পথে সে ছড়িয়ে দেয় কং সিজেনকে সম্রাট দখল করেছেন এমন মিথ্যা। গুয়াংশিতে পৌঁছে, কং বংশের পুরনো সেনাদের দেখে তার আরও লোভ জাগে। সে দাবি করে সম্রাট কং সিজেনকে অপমান করেছে, কং বংশের অনুগতদের নিজের পক্ষে টানার চেষ্টা করে।

এই খবর দ্রুত বেইজিংয়ে কং সিজেনের কানে যায়। পরিস্থিতি আরও খারাপ হওয়ার আগে, এবং কং বংশের অনুগতরা মিথ্যার ফাঁদে না পড়ে, কং সিজেন শাওঝুয়াং ও শুঞ্জিকে বোঝাতে সক্ষম হয়, গুয়াংশি যান। কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখে, সুন ইয়েনলিং কেবল ঈর্ষাপরায়ণ নয়, সে বিদ্রোহের পরিকল্পনাও করছে। কং সিজেন চেয়েছিল তাকে হত্যা করতে, কিন্তু সুন ইয়েনলিং ফাঁদ এড়িয়ে পালিয়ে যায়। এমন অবস্থায়, কং সিজেনের কাছে শেষ অবলম্বন ছিল—সে দ্রুত সুন ইয়েনলিংকে বিয়ে করে, বিয়ের বাঁধনে তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করে।

শাওঝুয়াং ও শুঞ্জি খবর পেয়ে কং সিজেনকে হেশুয়ো রাজকুমারীর মর্যাদা দেন (যার মর্যাদা এক প্রিন্সের সমান), এবং রাজকীয় প্রতিনিধি পাঠিয়ে তার বিয়ে সম্পন্ন করেন।

কিন্তু, নিজেকে গুয়াংশির সর্বময় কর্তা ভাবা সুন ইয়েনলিং বুঝতেই পারেনি, বাইরে শান্ত স্বভাবের কং সিজেন কতটা দৃঢ়চেতা। বিয়ের পরে সে সহজেই কং ইয়োডের সেনাদের পুনর্গঠন করে, সামরিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা নিজের হাতে নেয়। সুন ইয়েনলিং স্ত্রী হয়েও কং সিজেনের কাছে কিছুই পাননি, এমনকি তার চুলের স্পর্শও না। সে একেবারে নামমাত্র জামাই, ক্ষমতাহীন সেনাপতি।

এভাবেই কেটে যায় বারো বছর। এই সময়ে শুঞ্জির মৃত্যু হয়, কংশি সিংহাসনে বসেন, উ সানগুই বিদ্রোহ করেন।

কং সিজেনের সুবাদে, কংশি সুন ইয়েনলিংকে ফু মান জেনারেল পদে নিয়োগ করেন, উ সানগুই দমন করতে বলেন। কিন্তু সুন ইয়েনলিং বিদ্রোহের পরিকল্পনা করেই রেখেছিল। সে সম্রাটের পাঠানো কর্মকর্তাকে হত্যা করে নিজেকে আনইয়ুয়ান রাজা ঘোষণা করে, উ সানগুইর সঙ্গে যোগ দিতে চায়। কিন্তু বারো বছরেও সে গুয়াংশিতে নেতৃস্থানীয় সেনাবাহিনী গড়তে পারেনি। তার ডাকে সাড়া দিয়েছিল কেবল কিছু অপরাধী ও দুঃসাহসিক লোক। কং সিজেন বিদ্রোহের কথা জানতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে সেনা পাঠিয়ে তাকে দমন করেন। সুন ইয়েনলিং বাধ্য হয়ে আত্মসমর্পণ করে। উ সানগুই এই ব্যর্থতায় ক্ষুব্ধ হয়ে গুয়াংশির রাজধানী কুইলিন আক্রমণ করেন। সুন ইয়েনলিং দ্রুত পরাজিত ও নিহত হয়। অথচ যাকে “অজ্ঞ নারী” ভাবা হয়েছিল, সেই কং সিজেন কুইলিন অক্ষুন্ন রেখে উ সানগুইর পরিকল্পনা বিফল করে দেয়।

পরে, কংশি তিন ফান দমন করে, মহা সম্রাজ্ঞী শাওঝুয়াংয়ের আদেশে কং সিজেনকে রাজধানীতে এনে যথোচিত সম্মান দেন। তার মর্যাদা যুবরাজ বা রাজপুত্রের চেয়েও বেশি—সম্রাটের রানি জীবিত থাকলেও হয়তো এত সম্মান পেতেন না।

এইবার, কং সিজেন মহা সম্রাজ্ঞী শাওঝুয়াংয়ের পক্ষ থেকে উটাই পাহাড়ে পূজারত হয়ে ফিরছেন। তাই কংশি নিজে গিয়ে তাঁকে অভ্যর্থনা করাই নিয়মের মধ্যে পরে।

তাই, ঝ্যাং থিংয়ু এতে কিছু মনে করলেন না। তবে, তিনি বুঝতে পারলেন না, তিনি মাত্র কয়েকদিনের জন্য ফেংথিয়ান গিয়েছিলেন, ফিরে এসে দেখলেন, তার পদোন্নতি হয়েছে—“দক্ষিণ গ্রন্থাগারের সহকারী” থেকে “উচ্চ গ্রন্থাগার সহকারী”। মন্ত্রণালয়ে ছুটি বাতিলের সময়, উপমন্ত্রী সুন চেংজে তাকে “ঝ্যাং মন্ত্রী” সম্বোধন করেন, এতে তরুণ ঝ্যাং থিংয়ুর হৃদয়ে ভয় ধরেছিল।

তার বয়স তো মাত্র কুড়ি-পঁচিশ! ভবিষ্যতে উজ্জ্বল পদোন্নতির আশা করলেও, দশ-পনেরো বছর পর বড় কোনো পদ পাবেন বলে ভাবতেন। এখন, এক মাসেই, একটি সফরের পর, ষষ্ঠ শ্রেণির ছোট পদ থেকে সরাসরি উচ্চ পদে উঠে গেলেন! যদিও এই পদ পাঁচ নম্বর, তবুও, এটি সম্রাটের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ পদ। অতীতে গাও শিচি সাধারণ নাগরিক থেকে এই পথে উঠে তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে প্রথম শ্রেণির পদ পান। তাহলে কি এই সৌভাগ্য এবার তারও ভাগ্যে জুটেছে? অথচ তার প্রতিভা গাও শিচির মতো নয়!

তবুও, অবাক হলেও, ঝ্যাং থিংয়ু বাইরে কিছুই প্রকাশ করেননি। আগের মতো ধীরস্থির হয়ে লিখে ও চলাফেরা করে, নিজের দায়িত্বে মন দেন। তিনি জানেন, কংশি ফিরলে সব উত্তর পাবেন। তার কাজ, নিজের কর্তব্য পালন করা।