অষ্টাদশ অধ্যায় শুনথিয়ান府র কার্যাবলী

“মহাশয়, আমার মনে হয় এরা আপনাকে পরামর্শ দিচ্ছে…” ফেই বৃদ্ধ ও তার সঙ্গীরা খুব বেশি সময় যুহেং-এর অফিসে থাকেনি। অল্প একটু কথা বলার পরই তারা বিদায় নিয়ে চলে গেল। তারা চলে যাওয়ার পর যুহেং ডেকে পাঠালেন শিংমিং ও তার আরও এক অর্থবিষয়ক সহকারী ঝাওচিয়েনকে, এবং তাদের কাছে ফেই বৃদ্ধদের সঙ্গে তার সাক্ষাতের পুরো ঘটনা বললেন। সব শুনে তারা তিনজনই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। শেষে শিংমিং প্রথমে বললেন,

“আপনার কথার অর্থ কী?”

“মহাশয়, আপনি তো বাইরে বেশি যান না, তবে শুনেছি বেইজিং শহরের বাজারগুলো বেশ অগোছালো, হয়তো একটু শৃঙ্খলা আনা উচিত।” শিংমিং বললেন।

“এতে কী? আগেও এরকমই ছিল, এটা আমার আগের কারও দায়িত্ব ছিল, আমার নয়। আমি জানতে চাই, ফেইদিনান এই তিনজন এখানে এসে এসব বলল কেন? তাদের উদ্দেশ্য কী?” যুহেং কিছুটা অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বললেন।

“মহাশয়, শিংমিং-এর কথা কিছুটা যুক্তিযুক্ত, আপনি কেন না তার কথা শেষ পর্যন্ত শোনেন?” ঝাওচিয়েন একটু ভেবে বললেন।

“ঠিক আছে, বলো…” যুহেং দেখলেন ঝাওচিয়েনও শিংমিং-এর মতামত কিছুটা সমর্থন করছেন, আর নিজে তিনি কিছু ভেবে পাচ্ছেন না, তাই শিংমিং-এর কথা শুনলেন।

“মহাশয়, আমরা প্রথমে এই তিনজনের আগমনের কারণটা বিবেচনা করি… ফেইদিনান ও তার সঙ্গীরা, বর্তমান সম্রাটের কাছের মানুষ, মানচুরিয়ায় তাদের প্রচুর ক্ষমতা। তাদের কি আপনার জন্য কোনো সমস্যা তৈরি করা দরকার?” শিংমিং সরাসরি নিজের মতামত না জানিয়ে যুহেং-এর কাছে প্রশ্ন করলেন।

“আসলে… সত্যিই কোনো দরকার নেই। তবে… তাদের আমার জন্য সমস্যা তৈরি করা দরকার নেই, আবার পরামর্শ দেওয়ারও দরকার নেই। যেমনটা বলা হয়, বিনা কারণে অতিরিক্ত খেয়াল, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে…” যুহেং বললেন। রাজকীয় দপ্তরে সতর্কতা সবচেয়ে জরুরি, মিংজু ও সোএতু এত শক্তিশালী ছিল, কিন্তু এক ভুলেই শেষ।

“মহাশয়, আপনি কি তাদের কখনও অপমান করেছেন?” শিংমিং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“না, তেমন কিছু নয়। এদের সঙ্গে আমার যদিও খুব গভীর সম্পর্ক নেই, তবু শত্রুতা নেই, শুধু পরিচিত মাত্র।” যুহেং উত্তর দিলেন।

“তাদের চরিত্র কেমন?”

“হুম… খানিকটা চতুর, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে দক্ষ।” যুহেং অনেক চিন্তা করে এই সিদ্ধান্তে এলেন।

“তারা কি রাজসভায় অথবা অন্য কোথাও কোনো ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি আছে?”

“এটা আমি জানি না। তবে, ইউঝং ও মাদে’র স্ত্রীদের দুজনেই ডিউক টাইটেলধারী, সম্রাজ্ঞী তোশেতু-র সঙ্গে বোনের সম্পর্ক, সম্রাটের পশ্চিম অভিযানে একসঙ্গে গিয়েছিল, রাজসভায় অবস্থান কম নয়… ইউ ও মাদে দুজনেই সামরিক কৃতিত্ব অর্জন করেছে, সময়মতো সেনাবাহিনীতে খাদ্য পৌঁছে দিয়েছে, এতে সম্রাটের প্রাণ বাঁচিয়েছে। নইলে, সম্রাট যদি গলদানকে পরাজিত করতেও পারে, মরুভূমি থেকে বের হতে পারত না। তবে, এই একবার ছাড়া তারা আর কোথাও যায়নি, ফলে বিশেষ কোনো ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি নেই, তবে শুনেছি তারা কং প্রিন্সের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখে।” যুহেং চুপচাপ বললেন।

“তাহলে সমস্যার সমাধান!” শিংমিং আকাশে হাত তুলে জোরে বললেন, “আমি নিশ্চিত, এই তিনজন আপনার জন্য সমস্যা তৈরি করতে আসেনি। তারা আসার কারণ দুটি: এক, যেমন তারা নিজেই বলেছে, পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে এসেছে; দুই, আপনাকে পরামর্শ দিতে।”

“আমাকে পরামর্শ? কেন?” যুহেং সবচেয়ে বেশি জানতে চেয়েছিলেন ফেই বৃদ্ধদের উদ্দেশ্য।

“মহাশয়, আমি যদি ভুল না করি, ফেইদিনান তিনজন আপনার সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চায়।” ঝাওচিয়েন হঠাৎ বললেন।

“আমার সঙ্গে সম্পর্ক? আমার কী আছে?” যুহেং কিছুই বুঝতে পারলেন না।

…

“ঠিক, যুহেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চায়!” ফেই বৃদ্ধ আকাশে হাত তুলে জোরে বললেন।

“এই যুহেং-এর সঙ্গে সম্পর্কের কী দরকার? তার ক্ষমতা নেই, পদও উচ্চ নয়, সত্যি বলতে, সে যদি এলাকার ছোটখাটো লোকও হয়, তবু সে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়, তার সঙ্গে সম্পর্কের দরকার কী? তার আগে তো সোএতু-র সঙ্গে ছিল…” ইউঝং বললেন।

“ঠিক। সত্যি বলতে, আমি আর ইউ ভাই সময়মতো খাদ্য পৌঁছাইনি, সোএতু হয়তো পতনই ঘটত না, বরং প্রধান মন্ত্রীই হয়ে যেত। যুহেং তার পৃষ্ঠপোষক হারিয়েছে, সে কেন আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়বে?” মাদে মাথা নাড়লেন।

“তোমরা…” পাশে থাকা দুজনের প্রতি ফেই বৃদ্ধ কিছুটা বিরক্ত, কিন্তু বিরক্তি থাকলেও শিক্ষা দিতে হবে, তাই তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “মাদে, তুমি মনে কর, যুহেং কী করতে পারে?”

“সে? বেইজিং শহরে তার মতো কর্মকর্তাদের মধ্যে পাঁচ-ছয়জনকে একটা ইট ছুঁড়ে ফেলে দেওয়া যায়, সে কী করতে পারে?” মাদে উত্তর দিলেন।

“অপদার্থ! দুজনেই অপদার্থ!” ফেই বৃদ্ধ দুজনের মাথায় ঠোকা দিয়ে রাগে বললেন।

“রাগ কোরো না, ফেই ভাই, আমরা আবার ভাবছি…” ফেই বৃদ্ধের রাগ সত্যি দেখে ইউঝং ও মাদে আর অবহেলা করল না, দ্রুত অনুনয় করল।

“তাহলে ভাবো।” ফেই বৃদ্ধ বিরক্তি নিয়ে বললেন।

“ঠিক আছে, ভাবছি…” ইউঝং ও মাদে ফেই বৃদ্ধের থেকে একটু দূরে সরে হাসতে হাসতে বলল।

…

“যুহেং রাজকীয় খবর জানতে পারে…” কিছুক্ষণ পরে ইউঝং ফেই বৃদ্ধকে বলল, বলেই সে আরও একটু দূরে সরে গেল।

“সে গুজব ছড়াতে পারে।” মাদে সাহস করে দূর থেকে বলল।

“…?”

“এছাড়া আর কিছু?” ফেই বৃদ্ধ তাদের কথা থামিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

“এখন শুধু এটুকু মনে পড়েছে, আমরা আরও চেষ্টা করছি…” মাদে হেসে বলল।

“আচ্ছা, তোমরা… সব কিছুতে উদাসীন থাকো।” ফেই বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, দুজনকে শিক্ষা দিলেন, “একটা কথা মনে রাখো, ‘যখন সমস্যা আসে, তখনই প্রতিরোধ করো’—এটা যথেষ্ট নয়, ‘পরিকল্পনা করে কাজ করো’—তাতে সফল হওয়া যায়। নইলে যদি সমস্যা বেশি হয়, ক্ষমতার বাইরে চলে যায়, তোমরা তখন কী করবে?… তখন পারলে আফসোস করবে, কিন্তু সময় পাবে না।”

“ফেই ভাই, আমরা ভুল করেছি।” ফেই বৃদ্ধের কথায় মাদে নম্রতা দেখাল, ইউঝংও গম্ভীর হয়ে গেল।

“তোমরা এই কথা বুঝলে ভালো। আমরা যদি কিছু করতে চাই, ভুল করলে চেইন রিঅ্যাকশন হতে পারে, যার ফলাফল অজানা।” ফেই বৃদ্ধ বললেন।

“তাহলে ফেই ভাই, আপনি যুহেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চাচ্ছেন কেন?” ইউঝং প্রশ্ন করলেন।

“হুম। যুহেং যদিও সুনথিয়ান府-এর প্রধান, সত্যি বলতে, খবর নেওয়া, গুজব ছড়ানো—এসব সে পারে, কিন্তু তার আরও একটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা আছে, যা অনেকেই জানে না।”

“…কী ভূমিকা?”

“প্রতিক্রিয়া!”

“প্রতিক্রিয়া?”

“ঠিক।… সুনথিয়ান府 পুরো বেইজিং-এর দেখভাল করে। যদিও অনেক দপ্তরের সঙ্গে ক্ষমতা মিলে যায়, তবে উল্টোভাবে ভাবলে, বেইজিং-এ তার ক্ষমতা御史台,步军统领衙门,九门提督府—এসব দপ্তরের সংযুক্ত ক্ষমতার সমান। তাছাড়া, সুনথিয়ান府 দেশের নানা জায়গার অভিযোগ গ্রহণ করে, ছোটখাটো বিচার বিভাগের মতো। ভাবো, কত বড় ক্ষমতা!”

“…?!!!” ইউঝং ও মাদে পরস্পর তাকাল, দুজনেই দারুণ চমকে গেল। সত্যিই, কে ভেবেছিল সুনথিয়ান府-এর ক্ষমতা এত বিস্তৃত? তার হাত কতদূর পৌঁছাতে পারে?

“যদিও সুনথিয়ান府-এর স্তরটা উচ্চ নয়, অনেক বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, তবু তার প্রধান সরাসরি সম্রাটের কাছে যেতে পারে। ভুলে যেয়ো না, সুনথিয়ান府 বেইজিং-এর আইনশৃঙ্খলা ও প্রশাসন দেখভাল করে, এই প্রশাসন আবার ছয় দপ্তর ও রাজকীয় কক্ষের সঙ্গে সংযুক্ত। অর্থাৎ, সুনথিয়ান府-এর প্রধান যদি দৃঢ়চিত্ত হয়, সে সম্রাটের মাধ্যমে বহু দপ্তরের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত, পরিবর্তন কিংবা সম্পূর্ণরূপে… করতে পারে। এক পদেই বহু কেন্দ্রীয় দপ্তরের কাজে হস্তক্ষেপ করতে পারে, অথচ ক্ষমতা লঙ্ঘিত হয় না… এই পদকে তুমি কি ছোট মনে করো?”

“এই জন্যই তো বেইজিং-এর মেয়ররা সবসময় রাজনীতির কেন্দ্রে থাকে।” মাদে অবাক হয়ে বলল।

“তাহলে ফেই ভাই, আপনি যে প্রতিক্রিয়ার কথা বললেন…” ইউঝং কিছুটা আঁচ পেল।

“ঠিক, প্রতিক্রিয়া! সুনথিয়ান府 নিম্নস্তরে থাকলেও, যদি মনোযোগ দেয়, বেইজিং ও সাধারণ মানুষের খবর সম্রাট বা ছয় দপ্তরের কর্মকর্তাদের চেয়ে বেশি, আরও বিশদ জানে। সে চাইলে, কারও পক্ষে খবর উপরে পাঠাতে পারে, আবার বিপক্ষে খবরও পাঠাতে পারে… অনেক সময় সাধারণ মানুষের কোনো ঘটনা বড় পরিবর্তন আনে। জনমতের হালচাল, একজন কার্যকরী শাসকের জন্য উপেক্ষা করা যায় না। তাছাড়া, যদি যুহেং আমাদের ভাবনা অনুযায়ী বেইজিং-এ কিছু করে, কাংসি যদি ফলাফল দেখে, পরে আমাদের সুবিধা আরও বাড়বে।”

“ফেই ভাই, আপনার অর্থ…”

“আমার অর্থ, প্রয়োজন হলে, যুহেং এক কথায় আমাদের বড় উপকার করতে পারে; তাছাড়া, রাজকীয় খবরও সময়মতো দিতে পারে।”

“তাই ফেই ভাই, আপনি তার সামনে এত নানান পদ্ধতি তুলে ধরেছেন, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে তাকে কিছু অর্জন উপহার দিয়েছেন। তবে, ফেই ভাই, যুহেং কি এসব বোঝে? সে যদি ভালোকে ভুল বোঝে, তাহলে কী হবে? আমরা তো শুধু বোকা হয়েই থাকব।” মাদে চিন্তিত হয়ে বলল।

“হয়তো হবে না। যুহেং খুব চতুর না হলেও, বোকা নয়। তাছাড়া, আমরা যা বলেছি, তার জন্য খুব কঠিন নয়। তার বুদ্ধি অনুযায়ী, সে ঠিক বুঝে নিতে পারবে, কী করা উচিত।” ফেই বৃদ্ধ বললেন।

“আমি শুধু আশঙ্কা করি সে সবকিছু নষ্ট করবে!” ইউঝং যুহেং-এর ওপর আস্থা রাখতে পারল না।

“নষ্ট? হবে না, আমরা তো আছি। আমরা চলে গেলেও, কাউকে রেখে যেতে পারি, যাতে সে এসব কাজ ঠিকভাবে করে…” ফেই বৃদ্ধের কথায় ইউঝং ও মাদে একটু কেঁপে উঠল, তার কথার অর্থ কী? তবে কি মজিং ও লুোশিনকে রেখে যাবে?

“তাহলে সে যদি ভালো করে, পদোন্নতি পায়, তাহলে?” মাদে আরও একটি সম্ভাবনার কথা ভাবলেন।

“তবে সেটাও ভালো। যুহেং পদোন্নতি বা সরাসরি বদলি হলেও, তখন রাজসভায় আমাদের একজন অনুকূল ব্যক্তি বাড়বে, সে এখন তিন নম্বর পদে, সব জায়গায়ই গুরুত্বপূর্ণ। যদি সে সত্যিই অযোগ্য হয়, কাজ নষ্ট করে, পদাবনতি বা বরখাস্ত হয়, তবু আমাদের কোনো ক্ষতি হবে না… অর্থাৎ, যেভাবে হোক, আমাদের কোনো ক্ষতি নেই…”

“এই ধরনের লোকদের সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না…” ইউঝং অফিসে জল না পেয়ে একটু কটাক্ষ করল।

“যদি যুহেং-এর মতো একজনকেও নিয়ন্ত্রণ করতে না পারি, তাহলে আমাদের উচিত চুপচাপ থাকা…” ফেই বৃদ্ধ হালকা হাসলেন।

“তাও ঠিক। তবে, ফেই ভাই…” ইউঝং বলার ইচ্ছে নিয়ে থেমে গেল।

“কী?”

“আপনি সত্যিই… চতুর ও অভিজ্ঞ!”

*************************
পরবর্তী অধ্যায় আগামীকাল রাত সাড়ে আটটায়, পরের সপ্তাহে প্রকাশিত হবে।
*************************