ঊনষাটতম অধ্যায় বিপর্যয়

“রাজা, ফেই বৃদ্ধ আপনাকে জানাতে বলেছেন, ওই ফেই ইয়াদুওলু বুড়োর উপদেশ আর মো ছিং রাজকন্যার শান্তনা ও ব্যাখ্যার পর, এখন সে পুরো ব্যাপারটা বুঝেছে এবং ভবিষ্যতে আর কখনও সেই ঘটনার কথা তুলবে না বলে রাজি হয়েছে! ... আর সে আরও প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এর সঙ্গে তাদের রাশিয়ার কোনো সম্পর্ক নেই, সে দেশে ফিরে গিয়ে অবশ্যই পুরো বিষয়টা তদন্ত করবে এবং আমাদের একটা সন্তোষজনক জবাব দেবে।”
সূর্যাস্তের সময়, মা দে চাংনিংয়ের সঙ্গে পাহারা বদলাতে এসে কথাটা তোলে।
“ওহ? তাহলে তো ভালো, ফেই মহাশয়দের আমার তরফ থেকে ধন্যবাদ দিও...” চাংনিং তবুও ক্লান্ত, অবসন্ন।
“তবে ওই ফেই ইয়াদুওলু এখনও একটা ব্যাপারে চিন্তিত!”
“চিন্তিত? সে কিসের চিন্তায়?”
“সে চিন্তিত, আমাদের সম্রাট হয়তো পুরো ব্যাপারটা জানবেন না। যদি সম্রাট গোরদান শিবিরের আগ্নেয়াস্ত্র দেখেন আর সেটাকে রাশিয়ার সঙ্গে গুলিয়ে ফেলেন, তাহলে তার এই মিশনটাই বৃথা যাবে!”
“তাহলে এক দৌড়বাজ ঘোড়া পাঠিয়ে সম্রাটকে জানিয়ে দাও!” চাংনিং নির্বিকার বলল।
“রাজা, ওই ফেই ইয়াদুওলু... সে নিজেই সম্রাটের সঙ্গে দেখা করতে চায়!”
“সে? সে নিজেকে কী ভাবে? সম্রাট কি সে চাইলে দেখা করতে পারবেন? ... আর সে কি আমাদের ভাষা বোঝে?” চাংনিং অবজ্ঞার হাসি দিল, যদিও নিজের মধ্যে একটু চাঙ্গাভাব টের পেল না।
“রাজা, এ ব্যাপারে একটু আমাদেরও দোষ আছে...”
“তোমাদের? তোমরা আবার কী করলে?”
“রাজা, অসাবধানতাবশত আমরা ফেই ইয়াদুওলুকে বলে ফেলেছিলাম, এইবার সে যে অন্যায়ের শিকার হয়েছে, সম্রাট জানলে নিশ্চয়ই তাকে ক্ষতিপূরণ দেবেন। আপনি তো জানেন, বিদেশিরা সাধারণত খুব লোভী, বিশেষত আমাদের চীনা সামগ্রী নিয়ে তো পাগলপ্রায়। অতএব সে কথা শুনে ব্যাকুল হয়ে সম্রাটের সঙ্গে দেখা করতে চায়।”
“কী? সে তো বলেছিল আর কখনও ওই ঘটনার কথা তুলবে না! যদি তাকে সম্রাটের কাছে যেতে দিই, সে তো আবার তুলবেই!”
“রাজা, আমরা তাকে অনেক বুঝিয়েছি, তাকে শপথও করিয়েছি, তবু তার লোভ এত বেশি যে সে আবারও অজুহাত খুঁজে বের করেছে।”
“কী অজুহাত?”
“সে বলল, গোরদান ব্যবহার করা আগ্নেয়াস্ত্র রাশিয়ার কিনা সেটা যাচাই করতে সাহায্য করতে চায়। যদি হয়, তাহলে জানতে চাবে কোথা থেকে পেল...”
“আর যদি না হয়, তাহলে আমাকেই দোষারোপ করবে, তাই তো? হতভাগা!”
“সে এটা বলেনি, তবে রাজা,流水法ে তৈরি চৌত্রিশটা চোংথিয়ান কামান কালই তৈরি হয়েছে... এগুলো দারুণ অস্ত্র, বিশেষ করে শত্রু সেনার বিরুদ্ধে!”
“চোংথিয়ান কামান?” চাংনিং চমকে উঠল।
“ঠিকই, রাজা, চোংথিয়ান কামান! কেবল হাতবন্দুক সংখ্যা কম, মোটে একশ'র মতো!”
“তুমি... তুমি তো আমায় আরো কষ্ট দিচ্ছো! কামান আছে, কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে নেওয়া যাচ্ছে না... ওহ, বুঝতে পেরেছি, তুমি এত কথা বলছ কারণ তুমি নিজেই যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে চাও, তাই তো? আর কামানগুলোও নিতে চাও?” চাংনিং আঙুল তুলে মা দে-র দিকে চিৎকার করল।
“রাজা, আপনি দূরদর্শী!” মা দে মুখে আতঙ্ক দেখালেও মনে মনে অবজ্ঞা করল, মুখে বলল, “রাজা, কে না চায় কৃতিত্ব অর্জন করতে? বিশেষত এইবার সম্রাট স্বয়ং যুদ্ধে যাচ্ছেন, যদি সাফল্য পাই, সম্রাটের সামনে নাম হবে, ভবিষ্যতে আর চিন্তা কী? রাজা, নিজের একটু স্বার্থপরতা মাফ করবেন।”
“তোমার মনের কথা আমি বুঝি! আমিও তো তাই!” চাংনিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিন্তু তুমি কখনও সেনাপতি হওনি, তাই সাবুসু তোমাকে দুর্গে রেখে গেছে। আর এইবার চোংথিয়ান কামান নিয়েও গেলে, সময়ই থাকবে না, এমনকি সবচেয়ে ধীরগতির সাবুসুর দলও কয়েকদিন আগে রওনা হয়েছে, উলানবুতুং-এও যুদ্ধ হয়তো শেষ। গোরদান যদি চতুর্দিক ঘেরাও পড়ে পালাতে না পারে, আর যদি পালায়ও, কতটা সেনা বাঁচবে? তখন তোমার যুদ্ধের সুযোগই থাকবে না।”

“এটা...” মা দে চাংনিংয়ের কথা শুনে কৃত্রিম দুঃখে বলল, “রাজা, আপনি ঠিকই বলেছেন, আলো পেতে চেয়েছিলাম, দুর্ভাগ্য! ... আমাদের কপালই এমন!”
“যাক, হতাশ হয়ো না, আমিও তো তাই! আর একটু পরেই হয়তো আরো খারাপ হবে, তোমরা হয়তো কৃতিত্ব পাবে না, কিন্তু অপরাধও হবে না, তাই তো?” মা দে-র যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা পূরণ না হওয়ায় চাংনিং নিজেকে তার সঙ্গী মনে করল, মনে মনে স্নেহও অনুভব করল।
“কৃতিত্ব নেই, কৃতিত্ব নেই...” মা দে অনিচ্ছার ভান করে বিড়বিড় করল, আবার বলল, “রাজা, তাহলে চলুন, আমরা কামানগুলো পাঠাই, আর একটা চিঠি লিখে সম্রাটকে জানাই, বলি গোরদানের আগ্নেয়াস্ত্র রাশিয়ার নয়, আর ফেই ইয়াদুওলুকে ব্যাখ্যা করতে বাধা দিয়েছি... যদি ফেই ইয়াদুওলু নিজের দুর্ব্যবহারের কথা না তোলে, কিছু হবে না, তাই তো? এটাও তো কিছুটা কৃতিত্ব। আর এতে রাজা, আপনি যুদ্ধের ব্যাপারে যত্নবান, দেশের জন্য প্রাণপাত করছেন, এটাই ফুটে উঠবে। এতে যদি সম্রাট শাস্তি দিতেও চায়, ভাববে নিশ্চয়ই!”
“এটা... আমাকে একটু ভাবতে দাও!” চাংনিং দোটানায় পড়ল! সত্যিই, কামান পাঠালে, কাজে লাগুক বা না লাগুক, কৃতিত্ব তো হবে। মা দে-র কথাও ঠিক, এতে দেশপ্রেমও প্রকাশ পাবে। কিন্তু একই সঙ্গে সে চিন্তিত, কাংশি যদিও তার তিন নম্বর ভাই, তবুও দুর্বোধ্য, যদি শেষে কাংশি শাস্তি দেয়, বরং দোষারোপ করে, দায়িত্বে অবহেলা বলে, সারা দিন বদলা নেয়ার চিন্তা করেছে—তাহলে তো লাভের বদলে ক্ষতি!
“রাজা, আপনি রাজি তো? আপনি প্রধান, আপনি না চাইলে আমি কিছু বলিনি ধরে নেব!” মা দে তাড়া দিল।
“... আচ্ছা, লোক পাঠাও কামান নিয়ে! মনে রেখো, বেশি লোক দেবে, একজন সাবধান লোককে নেতা করো, বুঝেছো?”
“জি!”—ভেতরে মনে মনে গালাগাল করলেও, বাইরে মাথা নুইয়ে আদেশ নিল মা দে।
********
চাংনিং রাজি হওয়ায়, পুরনো চেঙ রাজপ্রাসাদের দল তাদের সেরা তরবারি-যোদ্ধাদের বেছে নিল, “মাঠের তরবারির রাজা” সূর্যগানকে নেতা করল, তাকে দিয়ে চৌত্রিশটি চোংথিয়ান কামান ছিং সেনা শিবিরে পাঠানোর দায়িত্ব দিল, এবং স্পষ্ট করে দিল—এই কামানগুলো চেঙ রাজা চাংনিংয়ের আদেশে পাঠানো, মা দে-র নাম যেন না আসে।
সূর্যগান মালিকদের উদ্দেশ্য পুরো বোঝেনি, কিন্তু আদেশ বুঝে নিঃসন্দেহে কাজ শেষ করার প্রতিশ্রুতি দিল।
তারপর সে পাঁচশো লোক নিয়ে রওনা দিল!
চৌত্রিশটি মা-ছেলে চোংথিয়ান কামান ও গোলাগুলি তাদের নিয়ে যাওয়া অনেকগুলো বড় গাড়িতে রাখা হল। এই কামানগুলি, দৈর্ঘ্যে মাত্র দুই ফুট পাঁচ ইঞ্চি, ওজনে কয়েক শত পাউন্ড, গোলাকার, গোলাগুলি তরমুজের মত, শক্তিধর, দূরপাল্লার। বর্ণনা আছে—শিশু মায়ের গর্ভে, মা সন্তান পাঠায়, আকাশ থেকে নেমে আসে, খণ্ড খণ্ড হয়ে ছড়িয়ে পড়ে, অসাধারণ তীক্ষ্ণ!
আসলেই, দাই জি-র হঠাৎ মৃত্যু ফেই বৃদ্ধদের মনে হয়েছিল উৎকৃষ্ট অস্ত্র বানানো আর সম্ভব নয়, কিন্তু ছিং সম্রাটের নথিতে ছিল নানান আগ্নেয়াস্ত্র তৈরির পদ্ধতির বিবরণ, যা শুধু তাকের উপরে ধুলো জমছিল। ফেই বৃদ্ধ আর সাবুসু শ্রম ও সেনা দপ্তরের কারিগরদের মুখে শুনে লোক পাঠিয়ে সেই নথি আনিয়ে, কিছু উপযোগী বেছে নিয়ে তৈরি শুরু করল!
এ সময়টা ছিং সাম্রাজ্যের শুরু, তিন ফ্যান বিদ্রোহ, তাইওয়ান যুদ্ধ শেষে গোরদান যুদ্ধও চলছে, কাংশি আগ্নেয়াস্ত্রকে গুরুত্ব দিচ্ছেন, রাজপ্রাসাদ, চীংশান ও লৌহকারিগর শিবিরে কামান কারখানা গড়েছেন। ফলে তখনও দক্ষ কারিগর ছিল। সাবুসু-ও কাংশির নির্দেশে শিল্প দপ্তর কঠোর বাছাই করে সেরা কারিগর দিয়েছিল, তাই তৈরি ভালোই হলো। শুধু ফেই বৃদ্ধ流水法 চালু করায়, কারিগরদের শিষ্য তৈরি করতে বলেছিল, সবাই একেকটা ধাপ শেখায়, তারপর তৈরি করে, তাই সময় লেগেছে, তবে আগে একজন একজন করে বানালে আরও কম হত।
*********
সূর্যগান চলে গেল!
ফেই বৃদ্ধের দল আবার জড়ো হল, এবার আর সেই বিদেশি ফেই ইয়াদুওলু নেই, যদিও তাকে ‘বাহ্যিক সহায়ক’ বানাতে চেয়েছিল, এখনও দরকার পড়েনি।
“তোমরা বলো, আমরা ঠিক করলাম, না ভুল?” কিছুক্ষণ আলোচনা শেষে ফেই বৃদ্ধ হঠাৎ প্রশ্ন করল।
“কী ঠিক, কী ভুল?” লো সিন জিজ্ঞেস করল।
“বলছি, ছিং সম্রাটরা খুব খাটেন!” ফেই বৃদ্ধ এক কাপ চা পান করে সংবেদনশীলভাবে বলল।
“এমন কথা আছে? কাংশি হয়তো ছিল, কিন্তু চিয়েনলুং তো সারাদিন শুধু দক্ষিণে ঘুরে বেড়াত, ছদ্মবেশ ধরে ফুলের বাগানে ঘুরত! সে কী勤政? দাদু, বাবার রেখে যাওয়া ঐশ্বর্যই ভোগ করত! তার কীর্তিগাথা তো গালগল্প।” ইউ চুং বলল।
“হেহে, আমি বলছি, ছিং সম্রাটরা সবাই খাটেন, তবে কী নিয়ে? কেবল হানদের ভুলিয়ে দিলে, হানদেরকে ওদের অনুগত দাস বানিয়ে দিলে! ... হানদের দমন করতে ওরা সবকিছু বিসর্জন দিতে পারে! আমি তো সিশির সেই বিখ্যাত উক্তি মনে করতে পারি—‘বিদেশি শত্রুর সঙ্গে মিত্র হতে রাজি, ঘরের দাসের সঙ্গে নয়’, এতেই বোঝো মানচু অভিজাতদের মনোভাব। বল, আমরা এখন যা করছি, ভবিষ্যতে যা করতে পারি, তা কি এদের উৎসাহ দেবে না? আরও খারাপ কিছু হবে না তো? ... ইদানীং মনে হয় অজানা অস্বস্তি...”
“ফেই বুড়ো, তুমি ব্যর্থ ভাবনা ধরেছ!” মা দে হাসল, “আসলে, এটা ভেবে লাভ নেই! আমরা তো ক্ষুদ্র মানুষ, শুধু ভালো থাকতে চাই... ইতিহাসের চাকা, আমরা তো গায়ে লেগে থাকা ধুলো-মাত্র!”

“মা দে, অত ভাবুক হয়ো না!” লো সিন মা দে-র মাথায় চাপড় দিয়ে বলল, “আমি কখনও এত ভাবিনি, শুধু চাই, নির্ভেজাল মন নিয়ে এখানে জীবন কাটাতে পারি।”
“ঠিক কথা! আসলে, আমরা কতটুকুই বা করতে পারি? ইতিহাসের চরিত্র বড় সহজে বদলানো যায় না, আমরা তো আরও পারি না! আর বদলালেও কী হবে? আমরা কি চীনের ভবিষ্যৎ আরও বিপর্যয়কর করব? আমি তা মনে করি না, নিজের এত ক্ষমতা বিশ্বাসও করি না!” মচিং শান্তভাবে বলল।
“ইউ চুং, তুমি?” ফেই বৃদ্ধ এবার তাকে জিজ্ঞেস করল।
“আমি? ... খেতে পাহাড়ি পাখি, পরতে মখমল-রেশম, থাকতেও রাজপ্রাসাদে, খরচে স্বর্ণ-রূপা, চলতে অন্তরায়হীন বাহন—এই তো! ভালো থাকাই আসল, কারো মুখের দিকে না তাকালেই চলবে! ... অবশ্য, সুন্দরী স্ত্রী থাকলে আরও ভালো!” ইউ চুং মচিং-এর দিকে ছলকে হাসল।
“হাহা, দেখছি আমি-ই সবচেয়ে বিভ্রান্ত, তোমরা তরুণরা অনেক সহজভাবে নাও!” ফেই বৃদ্ধ হাসল।
“আসলে, অবস্থা এমনই, আমরা কী-ই বা করতে পারি? চলে যাব? কে পারবে? আমি তো পারব না! এখানে কিছু না করলেও মাসে মাসে বেতন আসে, কত ভালো! ... জানি এটা দুর্নীতি, কিন্তু এটাই চাই, এতে দোষ দেখি না, সহজাত, আমি তো মহান নই, চরিত্রও উঁচু না, সুযোগ পেয়ে না নেওয়া বোকার কাজ! আর এ তো আগের মত রোদে দাঁড়িয়ে তরমুজ বিক্রির চেয়ে ঢের ভালো!” ইউ চুং বলল।
“ইউ দাদা, তাহলে যদি মচিং দিদি চলে যায়, তুমি কি এই জীবন ছাড়তে না চাওয়ার জন্য থেকে যাবে?” লো সিন চোখ টিপে জিজ্ঞেস করল।
“এটা, ভাবতে হবে... আয়! ... চিমটি কেঁচো না... আরে!”
“হাহাহা...”
...
“মালিক!...”
সবাই মনের কথা খুলে বলল, ফেই বৃদ্ধও খোলামেলা হয়ে গেলেন, তখনই আগুদাম হাত ধরে একজনকে নিয়ে ছুটে এল।
“আমুর? কী হয়েছে?” লো সিন চেঁচিয়ে উঠল, আগুদামের হাতে ধরে থাকা লোকটিকে প্রথম চিনল, আরও অবাক হল, কারণ আমুরের গায়ে একটা তীর গাঁথা, রক্ত ঝরছে।
“মালিক, বড় বিপদ! ... আমরা ... আমরা ঝুনগার সেনার মুখোমুখি হয়েছিলাম, তারা কয়েক হাজার জন, সূর্যগান লোক নিয়ে তাদের ভুল পথে নিয়ে গেছে, আমাকে বার্তা দিতে পাঠিয়েছে, কিন্তু কামানগুলো তারা ছিনিয়ে নিয়েছে! ... সূর্যগান বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না, তারা হয়তো এখানেই চলে আসছে!”
“কী!”
************************
আজ আরেকটা অধ্যায় আসছে, দ্রুত!
************************