সপ্তদশ অধ্যায়: আক্রমণ
世事难料，在最终结果揭晓之前，谁也无法预知究竟谁才是最后的算计者。
起初，马德以为自己成了他人的棋子。继而，在掌握了海盗的兵力并探明其行进路线后，他又生出了反算这群海盗一把的念头。然而，最终的结果却远超他的预想，事情复杂程度令他始料未及。他隐隐觉得，到头来被算计的仿佛还是自己。
……
与沙尔虎达商议后，沙尔虎达派出手下精兵与其人马汇合，很快便查明了敌情，两人随即便展开了部署。
“沙都统，我想请你担任此次剿贼的主将，不知你意下如何？”各项布置并未费太多周折，马德又向沙尔虎达提及了指挥权的问题。
“这……恐怕不太妥当吧？”沙尔虎达没料到马德竟会如此提议。他先是一喜，随即便陷入了思索。由于担心这是马德的客套话，他并未立即应承。
“呵呵，有什么不妥的？沙都统你如今统率吉林兵马，战事自然应当以你为主！”马德笑道。
“哎呀，马大人，无论官位还是爵位，您都远在末将之上，末将怎敢与您争功？”沙尔虎达推辞道。他虽赞同马德的话，但也深知自己的身份——一等男、副都统，处处被马德压着一头。况且，他并无深厚背景，否则也不会在众人都离开吉林时，唯独他还留在此地担任副都统。名义上统率吉林全境兵马，实际上却与参将无异。在这种尴尬身份下，确实不宜与马德争夺军功。这毕竟不是分一间屋子那么简单。
“什么爵位官位？沙都统，不瞒你说，我头顶虽挂着宁古塔都统的名号，但实则是个打仗的外行！运运粮还行，这回海盗袭击吉林，虽说他们兵力不多，战力或许也平平，但终究事关重大！我不做这个主将，也是为了免得担责任呐！”马德笑道。
“哈哈，既然马大人都这么说了，沙尔虎达就恭敬不如从命了！……谢了！”听马德把话说到这份上，沙尔虎达不好再推脱。说实话，他内心也极渴望这份军功。要知道，军功是清廷许多将领梦寐以求的。何况，沙尔虎达还有一个理由：他祖上显赫，但按清廷规矩，每一代爵位承袭均会降一级。他本人原已是轻车都尉，因西征立功才升至如今的一等男。若再无建树，下一代便会跌出公、侯、伯、子、男的贵族行列。马德主动让出这桩稳赚朝廷赏赐的功劳，他自然乐于接受。不过，马德虽推掉了主功，却也成功赢得了他的好感。
……
解决了指挥权，两人将话题转向即将展开的战事。由于轻视海盗，加之对刚与葛尔丹百战雄师交过手的满洲精骑充满信心，计划定得并不复杂，简单概括便是二字——围歼。
“海盗本就不擅野战。我那八百士兵加上马大人在宁古塔召集的精壮，足有一千多人，兵力与海盗相当。我们全是骑兵，且是有心算无心，若在如此优势下还让这群海盗逃了，那我沙尔虎达也没脸见人了！”战前，沙尔虎达自信地说道。
……
沙尔虎达将战场选在了一处名叫抚松屯的地方。
海盗们向来昼伏夜行，白天躲在山林，夜晚沿平地疾奔。抚松屯位于其必经之路上，地处两座山脉的断缝间，方圆几里皆是平地，极利于骑兵驰骋。海盗们经过此处必在夜晚，更利于骑兵突袭。抚松屯虽有几十户民居，但半年前便已全数迁往宁古塔附近，空无一人，马德等人打起仗来也无所顾忌。
……
自以为一切准备就绪，马德与沙尔虎达便等着这群在满洲如同聋子瞎子的海盗入瓮。
……
夜色深沉，月亮圆且明亮。
在马德与沙尔虎达等人期待的目光中，一队人马终于在月光下现身。这群人毫无队形与纪律可言，带着阵阵嘈杂，朝着空置的抚松屯进发。之所以如此嚣张，正是因为他们提前派人探查过路况。
村中仅有几十户人家，容纳不下太多人，海盗们拥挤在一起，大半人马都“暴露”在屯外。
“他们为何停下？”躲在远处林中的马德拿着望远镜，借着月光观察，发现海盗停滞不前，不解地问身边的沙尔虎达。据这几日的情报，海盗向来是趁夜急赶。
“估计是埋锅造饭！白天他们不敢生火，到了晚上便无所顾忌了！”沙尔虎达说道。话音刚落，抚松屯内果然升起一缕炊烟，若非今晚月色极好，还真不易察觉。
“要不要趁此时打过去？”马德觉得这是个好机会，体内的热血隐隐沸腾——当然，他自己定是不会亲自冲锋的。
“不急。人吃饱饭后才懒散，那时根本不想动……等他们吃完饭再打过去，准保一击即溃！”沙尔虎达说道。
“嗯！”马德点头，深以为然。他自己吃完饭后也不太想动。
……
浅野吉田独自占据着抚松屯的一间木屋，坐在手下铺好的榻榻米上，闭目养神。
“大人，您在想什么？”浅野身边是他最亲近的手下，被其赐名为楠木真成的武士长。
“嗯，我又想起了我的祖先浅野长政……”浅野吉田缓缓睁开双目，轻声说道。
“原来您又想起了浅野阁下！”
“是的，身为统一日本的强权者、丰臣秀吉阁下手下的五大奉行之一，那位祖先是我们浅野家族永远的骄傲！”浅野吉田说道。
“哈！浅野阁下确实值得我们永远怀念！”楠木真成应道。
“是啊！怀念……可是，如今日本的人们已很少有楠木君你这样的想法了！少了战火的刺激，他们只知享乐，却不知继承我们祖先伟大的意志与理想！”浅野神色严峻。
“谢大人赞赏！真成做得还很不够！”楠木真成谦卑道。
“很好，谦虚是美德，楠木君！”浅野拍了拍对方的肩膀，待对方腰弯得更低后，又缓缓说道：“不过，过度的谦虚就是虚伪，我们不需要这种东西……”
“哈，真成受教了！”楠木真成叩头道。
“楠木君，你还记得我为何赐你姓氏，又赐你名字吗？”浅野吉田问道。
“记得！大人是想让我像前人楠木正成一样，成为真正的武士！”
“很好，你还记得！”浅野吉田深吸一口气，说道：“楠木正成是‘武士道’的创始人，希望你能不忘此事，真正为我们的事业尽心尽力！”
“哈！真成定不负大人期望！”楠木真成再次叩首。
“嗯！说起武士道，又想起了我们战国第一人，丰臣秀吉关白阁下！”浅野感叹道。
“身为继承了第六天魔王织田信长的力量，仅用八年就扫灭各方势力、重塑武士道的一代豪雄……丰臣秀吉阁下确实永远是大日本史上的第一强者！”楠木真成附和道。
“不，统一日本并非丰臣阁下最让人敬佩之处！我最佩服的，是他的远大志向……”浅野兴奋道。
“请大人明示！”
“你知道吗，楠木君……”浅野语气激昂，“当丰臣秀吉阁下还只是个普通武士时，就曾对织田信长说：‘君欲赏臣功，愿以朝鲜为请。臣乃用朝鲜之兵，以入于明，庶几依君灵威，席卷明国，合三国为一，是臣之宿志也。’……这是何等伟大的志向？据说，在阁下的寝宫里，时刻摆放着一幅明国地图，供其研究对华用兵。……统一日本后，他毅然放弃爵位，亲率二十万雄兵渡海击朝！并对朝鲜使节说：‘长驱直入大明国，易吾朝之风俗于四百余州，施帝都政化于亿万斯年。’……这是何等豪壮的语言？‘定都北京’、‘终老杭州’啊！……虽说阁下的计划最终失败，但以一狭小岛国，与朝鲜和明国征战七年，使两国‘丧师数十万，糜饷数百万’，阁下的伟大不容置疑！而且，正是因为阁下的出战，使得明朝精锐尽丧，国力大衰！……可惜，这一切最后竟被女真人捡了便宜！”
“真成愿助大人继承丰臣秀吉阁下的遗志！”楠木真成亢声说道。
“很好！楠木君，你果然不愧是我的心腹！”
“可是大人，您出身名门，才能卓绝，又怀此大志，为何不自己干？还要跟那帮人……”楠木真成透过残破的屋门，望向远处另外几间屋子里的一群身材高大的黑衣人。
“楠木君！武士道最重要的是什么？丰臣秀吉阁下当初不过是尾张的一介平民，他能成功，靠的又是什么？”
“……忍！”
“好，哈哈……”浅野仰天长笑。然而，笑声未止，四面八方竟突然响起了震天的喊杀声！
“杀啊！……”