ষষ্টিতম অধ্যায় এই গুঞ্জনটা এতটা চাঞ্চল্যকর নাকি?

গভীর বিস্ময়ের ছাপ পড়ল শ্যায়ানের ভ্রুতে, হাতের কাজ থেমে গেল, সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "কে?"
"স্কুলের ইউয়ান ম্যাডাম।"
"ইউয়ান শিয়াংচিন? ওয়াং মাসি, আপনি কি নিশ্চিত ও-ই?"
এই নামটা শুনে শ্যায়ান একটু অবাকই হলো। যদিও তাদের মধ্যে কিছুটা মনোমালিন্য ছিল, তবু ইউয়ান শিয়াংচিন তো শিক্ষিকা, তার সম্পর্কে এমন কথা কীভাবে রটে গেল!
ওয়াং গুইলান মাথা নেড়ে বললেন, "আমি নিশ্চিত, ঠিক কাল আমি ওষুধ নিতে হাসপাতালে গিয়েছিলাম, দরজার বাইরে ওদের দু'জনের কথা শুনলাম..."
বলতে বলতে, ওয়াং গুইলান আগের দিনের ঘটনা মনে করতে লাগলেন।
দুপুরবেলা, রান্না শেষে তার মাথা ঘুরছিল, তাই সে ডাক্তার ঝাং এর কাছে ওষুধ নিতে গিয়েছিল, তখন ক্লিনিকে সে-ই একমাত্র রোগী ছিল।
ওয়াং গুইলান দরজার কাছে যেতেই ঘর থেকে নারীর চিৎকার ভেসে এল—
"ঝাং জুন, আমি বলছি, তুমি তাড়াতাড়ি কিছু করো।"
"শিয়াংচিন, ভুল তো হয়নি?"
ভেতরে, ঝাং জুন চিন্তিত মুখে বসে ছিল, একবারের সম্পর্কেই এমন ঘটনা ঘটবে, ভাবতেও পারেনি।
"ভুল? পরীক্ষা তো তুমি-ই করেছ, আমি ভুল বলছি? ঝাং জুন, তুমি কি দায়িত্ব এড়াতে চাও? বলছি, আমার পেটের কথা যদি লি ইয়ং জানতে পারে, আমরা দু'জনই বিপদে পড়ব!"
ইউয়ান শিয়াংচিন চিৎকার করে ঝাং জুনের সামনে রিপোর্টটা দেখাল।
ওর তীব্র কণ্ঠে ঝাং জুন ভয় পেয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি দরজা খুলে বাইরে দেখল কেউ আছে কি না, তারপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, "তুমি একটু আস্তে কথা বলতে পারো না? কেউ শুনলে তো আমাদের সর্বনাশ!"
ওয়াং গুইলান দেয়ালের আড়ালে বুক চাপড়াচ্ছিল, এমন গোপন কথা শুনে সে হতবাক।
ঝাং জুনের কথা শুনে ইউয়ান শিয়াংচিনও একটু ঘাবড়ে গেল, গলা নামিয়ে বলল, "তাহলে এখন কী করব?"
ঝাং জুন কিছুক্ষণ ভেবে, ইউয়ান শিয়াংচিনের হাত চেপে ধরল, "শিয়াংচিন, এই সন্তান রাখা যাবে না। আমি শহরে এক ডাক্তারকে চিনি, সে এই অপারেশনটা করতে পারবে।"
"অপারেশন?"
এই শব্দ শুনে ইউয়ান শিয়াংচিন ফ্যাকাশে হয়ে মাথা নাড়ল, "আমি অপারেশন করব না! অপারেশন করলে কয়েকদিন বিশ্রাম নিতে হবে, এই ক'দিনেই তো লি ইয়ং বাড়ি ফিরবে। আমি বাড়িতে না থাকলে কী বলব?"
"বলো শহরে কোনো বন্ধুর কাছে গেছো।"
"বন্ধু? শহরে আমার আবার কে বন্ধু! তুমি কি বোকা? আমার বাড়ি তো দক্ষিণের, এই দুর্ভাগ্যজনক পশ্চিমে আমার কে-ই বা বন্ধু?"
ঝাং জুন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, "তাহলে বলো স্কুল তোমাকে শহরে প্রশিক্ষণে পাঠিয়েছে?"
ইউয়ান শিয়াংচিন মাথা নাড়ল, "প্রশিক্ষণ? পুরো ক্যাম্পে গুনে গুনে কয়েক ডজন ছাত্র, এত বছরেও কেউ শহরে যায়নি!"
"এটা হবে না, ওটাও হবে না—তাহলে তুমি বলো কী করবে?" ঝাং জুনের ধৈর্য ফুরিয়ে এল, গলায় বিরক্তি।
ইউয়ান শিয়াংচিনও রেগে উঠল, "ঝাং জুন, তুমি কি সত্যিকার পুরুষ? এতটুকু দায়িত্ব নেই? কী অন্ধ ছিলাম, তোমাকে পছন্দ করেছিলাম! তোমার এই অবস্থা—আরো শ্যায়ানকে পটানোর চেষ্টা করো!"
"তুমি কী বলছ, কবে আমি শ্যায়ানকে পটাতে গিয়েছি? শিয়াংচিন, আমার মনে কেবল তুমি!" ঝাং জুন সঙ্গে সঙ্গে স্বর নরম করল, তার হাত ধরল।
ইউয়ান শিয়াংচিন ঠোঁট বাঁকিয়ে হাত ছাড়িয়ে নিল, "ঝাং জুন, তুমি নিজেই এই কথা বিশ্বাস করো? আমি কিন্তু একবার নয়, বহুবার তোমাকে ডা. ঝু-র সামনে এই কথা বলতে শুনেছি। আর, সেদিন করিডরে তুমি শ্যায়ানের হাত ধরেছিলে!"
ঝাং জুন চোখ বড় বড় করে বলল, "তুমি-ই কি এসব কথা ছড়িয়েছ?"
"হোক বা না হোক, ঝাং জুন, এখন তোমার ভাবার কথা আমার গর্ভবতী হওয়া—আর কিছু নয়!"
ঝাং জুন পায়ে চাপড়ে বলল, ইউয়ান শিয়াংচিন আফসোস করল, তিনিও এই সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে আফসোস করছিলেন। হঠাৎ ঝাং জুন বলল, "ইউয়ান শিয়াংচিন, তুমি নিশ্চিত এই সন্তান আমার? লি ইয়ংয়ের নয় তো?"
"তোমার মুখে থুতু! লি ইয়ং তো এ সময় পাহাড়েই ছিল, আমি শুধু তোমার সঙ্গেই শুয়েছি, সময়-ও মিলছে! তোমার না হলে কার? ঝাং জুন, তুমি তো দায়িত্ব নিতে চাইছ না—সাবধান করে দিলাম, কোনো উপায় না পেলে সবাইকে নিয়ে মরব!"
ইউয়ান শিয়াংচিন হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে ঝাং জুনের নাকের সামনে আঙুল তুলে চিৎকার করল।
ঝাং জুন হাত তুলে বলল, "তুমি একটু শান্ত হও, আমি তো এমনি বলেছি!"
বাইরে ওয়াং গুইলান মুখ চেপে ধরেছিল, বিশ্বাস করতে পারছিল না, মাথা ঘোরার কথাও ভুলে গিয়েছিল।
শ্যায়ান ওয়াং গুইলানের কথা শুনে বিস্ময়ে মুখ চাপা দিল, এই গুজব তো একেবারে বিস্ফোরক, সে তখনই নিজের সম্পর্কে রটনাগুলো ভুলে গেল।
"তারপর?"
"তারপর ওরা আস্তে কথা বলছিল, শুধু গর্ভপাতের ওষুধের কথা শুনলাম, পরে কারো আসার শব্দ পেয়ে আমি বাড়ি চলে এলাম।"
ওয়াং গুইলান শেষ করতেই শ্যায়ান সতর্ক করে বলল, "ওয়াং মাসি, এই কথা আর কাউকে বলবেন না।"
"চিন্তা নেই, আমি তো ওমন মুখফুটে লোক নই। না হলে ইউয়ান শিয়াংচিন তোমার নামে রটনা না ছড়ালে, এসব কিছুই বলতাম না। ব্যাপারটা তো বড়ই গুরুতর, ডা. ঝাং-কে এতদিন ভালো মানুষ বলেই জানতাম, কে জানত এমন কাজ করতে পারে!"
ওয়াং গুইলান মাথা নাড়লেন।

শ্যায়ান চুপ করেই রইল, কারণ ঝাং জুন আসলে দ্বিমুখী, বাইরের সামনে ভদ্র, ভেতরে ভিন্ন মানুষ।
রাতে, শ্যায়ান বিছানায় উঠল যখন, লিন নুয়াননুয়ান তখন ঘুমিয়ে পড়েছে।
তার কপালে চুমু খেয়ে শ্যায়ান শুয়ে পড়ল। হাসপাতালে ঘুমিয়ে পিঠে ব্যথা হয়ে গেছে, এই তালপাতার খাটে আধুনিক বিছানার মতো আরাম নেই, তবু হাসপাতালের কাঠের খাটের চেয়ে ভালো।
পুরনো দিনের কথা মনে পড়তেই শ্যায়ানের মনটা বিষণ্ণ হয়ে উঠল, বন্ধু আর ক্যারিয়ার তো সবই সেখানে, "কেমন আছে ওরা? আমার শেষকৃত্য কি জাঁকজমক হয়েছিল?"
সে গায়ে চাদরটা মুড়িয়ে নিল, এটা লিন ইয়োর ঘর থেকে এনেছে, চাদরের গায়ে লিন ইয়োর শরীরের হালকা সুগন্ধ, সে খুব ভালোবাসে, যেন লিন ইয়ো পাশে শুয়ে আছে।
চোখ বন্ধ করতেই, সম্ভবত শেষ কদিনের ক্লান্তির জন্য, শ্যায়ান খুব তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন, আলোর আভাসে শ্যায়ান জেগে উঠল সেনাবাহিনীর সিগনালে।
রান্নাঘরে গিয়ে কিছু ময়দা বার করল, তিনটা শিশুর জন্য রুটি বানাল।
রুটি বানিয়ে শ্যায়ান উঠানে বেরিয়ে এল, মাঠে দৌড়াতে লাগল, এখানে আসার পর এখনো একদিনও সকালবেলা দৌড়ায়নি, পুরোনো অভ্যাসগুলো প্রায় ভুলেই গিয়েছিল।
এ সময় তৃণভূমিতে সূর্য appena উঠেছে, অনেক সবুজ অঙ্কুর মাটি ফুঁড়ে বেরিয়েছে। সে একটু হাই তুলল, দূরের আকাশের দিকে তাকাল—অসাধারণ সুন্দর।
কিছুক্ষণ পর, শ্যায়ান শুনল দূরে ঘোড়ার টগবগ শব্দ, কিছুক্ষণের মধ্যেই এক দল সৈন্য ঘোড়ায় চড়ে তার দিকে ছুটে এল।
সবচেয়ে সামনে সেই ব্যক্তি, যাকে ক্যাম্পে প্রথম দিন শ্যায়ান দেখেছিল—লিউ ইউয়ানচাও।
"ভাবি, আপনি কত সকালে উঠেছেন!"
লিউ ইউয়ানচাও ঘোড়া থেকে নেমে শ্যায়ানকে অভিবাদন জানাল।
"কমরেড লিউ, তোমরা কি ঘোড়া হাঁটিয়ে ফিরলে?"
"না, পাহাড় থেকে নামলাম মাত্র।"
লিউ ইউয়ানচাও মাথা নাড়ল, এ সময় আরেকজন ঘোড়ায় এসে পৌঁছাল, লিউ ইউয়ানচাও তাকে দেখে স্যালুট করল, "লি কোম্পানি কমান্ডার।"
শ্যায়ান তাকিয়ে দেখল, লোকটি খুবই বলিষ্ঠ, ঘন দাড়ি, বড় বড় চোখ যেন পিতলের ঘণ্টা, কালো চামড়া, ঠিক যেন তার দেখা 'জলের কাব্য'র লি কুই।
লোকটি ঘোড়া থেকে নেমে বলল, "আপনি কি ক্যাম্প কমান্ডার লিন-এর প্রিয়জন? আমি লি ইয়ং..."