নবম অধ্যায় ডা. ঝু-র পারিবারিক ইতিহাস

“আসলে, শুনেছি জু চিকিৎসকের পরিবার রাজি হয়নি।”
“হুম? জু চিকিৎসকের পরিবার রাজি হয়নি?”
“হ্যাঁ, জু চিকিৎসকের বাবা তো সামরিক অঞ্চলের ব্রিগেডের অধিনায়ক, তার মা-ও সেনাবাহিনীতে। তুমি আবার দেখো লিন ক্যাম্প কমান্ডারকে—গ্রামের ছেলে, সঙ্গে তিনটি সন্তান। এই ব্যাপারে রাজি হওয়ার কোনো সম্ভাবনা আছে কি?”
ওয়াং গুইলান বলার পর একটু অপ্রস্তুতভাবে হাসলো, “ছোট আন, আমি লিন ক্যাম্প কমান্ডারকে খারাপ বলছি না।”
আন ইয়ান অবাক হয়ে গেল, জু ইয়ানের এত বড় পরিবারের কথা ভাবেনি সে, তবে তার আগের সন্দেহগুলো এবার পরিষ্কার হয়ে গেল, “ওয়াং কাকিমা, আমি জানি আপনি খারাপ কিছু বলতে চাননি, আমি রাগ করিনি।”
আন ইয়ানের রাগ না দেখে ওয়াং গুইলান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললো, আবার বললো, “এই তিন সন্তানও খুব কষ্টে আছে, এত ছোট বয়সে মা-বাবা হারিয়েছে। ভালো হয়েছে, লিন ইউ এই বাড়ির বড় ভাই হিসেবে আছে।”
“ছোট আন, আমি বেশি কথা বলছি না, তুমি লিন ক্যাম্প কমান্ডারকে বিয়ে করলে ভুল হবে না। তুমি যদি তিনটা সন্তানের দিকে ভালোভাবে তাকাও, তিনি তোমার দিকে ভালোভাবেই তাকাবেন।”
আন ইয়ান বুঝতে পারলো তার কথার ইঙ্গিত, যদিও কথাগুলো শুনে মনে হলো যেন একপ্রকার নৈতিক চাপ দেওয়া হচ্ছে। সে এই ধরনের মানুষ নয়, যে তিনটা সন্তানের প্রতি ভালো থাকার শর্তে লিন ইউয়ের ভালোবাসা আশা করে।
এমন বিবাহ সে চায় না, টিকেও থাকবে না।
তবু সে মাথা নেড়ে বললো, “ওয়াং কাকিমা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই তিনটা সন্তানের জন্য ভালো করবো, লিন ইউয়ের জন্যও।”
আন ইয়ানের সম্মতি দেখে ওয়াং গুইলান এবার অন্য গল্পে মন দিলো।
সময় দ্রুত কেটে গেল, অজান্তেই লিন নুয়াননুয়ান ঘুম থেকে জেগে উঠলো।
বিকেলে, ‘মা-মেয়ে’ গল্প বলায় ব্যস্ত ছিল, মাঝে মাঝে দ্বিতীয় সন্তান এসে দেখা করলো। তখন সুযোগে আন ইয়ান বাড়ির চারপাশে ঘুরে দেখলো, দেখতে পেল উঠোনের পেছনে বিশাল জমি, অনেক পরিবার সেখানে শাকসবজি চাষ করছে, কেউ কেউ পশুর খামারও বানিয়েছে।
শুধু লিন ইউয়ের বাড়িটা একটু অদ্ভুতভাবে আলাদা।
“এখন থেকে কিছু কাজও করতে হবে।”
আন ইয়ান জমির দিকে তাকিয়ে মনে মনে পরিকল্পনা করতে লাগলো।
বিকেল চারটার দিকে, দুই সন্তান স্কুল থেকে ফিরবে ভেবে সে রান্নাঘরে গিয়ে রাতের খাবার প্রস্তুত করতে লাগলো। দুপুরের মাংস কিছু বাকি ছিল, তাই নতুন কিছু রান্না করার দরকার হয়নি। শুধু মূল খাবার—বারবার ময়দার খাবার খাওয়া ঠিক হবে না।
হাতের ময়দা আর মাংস দেখে মাথায় এক আইডিয়া এলো, সে ময়দা মেখে পাঁউরুটি বানাতে শুরু করলো।
দুই ছোট্ট ছেলে-মেয়ে দেখে আন ইয়ান ময়দা মেখে তাদেরও সাহায্য করতে চাইল।
আন ইয়ানের উপায় নেই, তাই দুইজনকে ছোট ছোট ময়দার বল দিয়ে দিল খেলতে, তাতে তারা শান্ত হলো।
রান্নাঘরে সে ব্যস্তভাবে কাজ করছিল, ঘাম মুছতে গিয়ে পিছনে তাকালো, দেখলো দরজার কাছে কখন যেন একজন ছেলে দাঁড়িয়ে আছে, একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
আন ইয়ান ভয় পেয়ে হাতের কাঠি মাটিতে ফেলে দিল, ছেলেটা এত চুপচাপ হাঁটে কেন, ‘ছোট ঝে, তুমি ফিরে এসেছো, তোমার ভাই কোথায়?’
লিন হোংঝে কিছু বললো না, কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে নিজের ঘরে চলে গেল।
“এই ছেলে এত ছোট, কিন্তু চোখের দৃষ্টি এত ভয়ংকর! আমার তো বুক কাপছে।”
আন ইয়ান নিজেকে সামলে আবার পাঁউরুটি বানাতে শুরু করলো।

সে মাংসের পুর অনেকটা দিল, প্রতিটি পাঁউরুটি ফোলা ফোলা। সেগুলো ভাপে দিলে, হালকা চেপে ধরলেই ভাঁজ থেকে মাংসের রস বেরিয়ে আসে।
ঘরের ভিতরে।
লিন হোংঝুয়াও ফিরে এসেছে, সে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললো, “ভাই, বলো তো কী করা যাবে? তুমি কি সত্যিই রান্নাঘরের সেই মহিলাকে আমাদের সৎ মা বানাতে চাইছ?”
“অপেক্ষা করো।”
“অপেক্ষা? কিসের?”
“বাবা বলেছেন, অর্ধ মাস।” লিন হোংঝে অল্প কথায় সব বলে, তিন সন্তানের মধ্যে তার বয়স সবচেয়ে বেশি, সবচেয়ে বেশি আঘাত পেয়েছে। যেদিন বাবা-মা মারা গেল, সে-ও ছিল সঙ্গে।
আগে ভাইয়ের মতো হাসতে ভালোবাসতো, কিন্তু সেই ঘটনার পর আর কখনও হাসেনি।
“অর্ধ মাস? ভাই, তুমি কি ভুলে গেছো আগের মহিলা আমাদের সঙ্গে কেমন ব্যবহার করেছিল?”
“ও যদি তোমাকে বা বোনকে মারতে আসে, আমি তাকে অনুতপ্ত করে দেবো।” লিন হোংঝের চোখে তখন ক্ষীণ খুনে ভাব।
.....
“ঠক ঠক ঠক।”
দু’জন কথা বলছিল, ঘরের দরজায় টোকা পড়লো। বাইরে আন ইয়ানের কোমল কণ্ঠ, “ছোট ঝে, ছোট ঝুয়া, খাবার খেতে আসো।”
দুই ভাই চোখাচোখি করে উঠে বাইরে গেল।
আন ইয়ান বুঝতে পারলো দুই ছেলের চোখে অমায়িকতা আছে, বিশেষ করে লিন হোংঝে—ঠান্ডা, খুব ঠান্ডা, লিন ইউয়ের চোখের চেয়েও ভয়ংকর।
সে হাসলো, সম্পর্ক একটু গরম করার চেষ্টা করলো, “জানি না, তোমরা কী পছন্দ করো, তাই যা পারলাম বানিয়ে দিলাম। খেয়ো, যদি ভালো না লাগে বলবে।”
ডাইনিং টেবিলে, লিন নুয়াননুয়ান বড় মাংসের পাঁউরুটি ধরে খেতে শুরু করেছে, মুখ ভর্তি তেল, “ভাই, খাও।”
দুই ভাই বোনের কথা শুনে একটু শান্ত হলো।
দুই পাশে বসে লিন নুয়াননুয়ানের পাশে, যেন বোনকে রক্ষা করছে।
আন ইয়ান মজা পেল, কিছু বললো না, ভাইয়ের বোনের প্রতি স্নেহ স্বাভাবিক।
“তোমরা খাও, রান্নাঘরে আরও দুটো পদ আছে, আমি নিয়ে আসি।”
ঘরের ভিতরে, লিন হোংঝুয়া বলছিল, সে এই মহিলার রান্না খাবে না। কিন্তু নুয়াননুয়ানের হাতে পাঁউরুটির গন্ধে সে গোপনে গলাধঃকরণ করলো।
“ভাই……”
“খাও।”
বাচ্চা তো বাচ্চা, বড় ভাইয়ের কথা শুনে লিন হোংঝুয়া একটা পাঁউরুটি নিয়ে বড় কামড় দিল, স্বাদটা… সরাসরি ছোট্ট ছেলেটাকে জয় করে দিল।
“ভাই, দারুণ লাগছে……”

লিন হোংঝে কিছু বললো না, কিন্তু আন ইয়ান পদ পরিবেশন করতে এসে শুনে ফেললো, “ভালো লাগলে আরও খেয়ো, রান্নাঘরে আছে, যত খুশি খাও। চলো… খাও, আন্টি বানানো রেড-মিট।”
“হুঁ।”
লিন হোংঝুয়া মুখ ঘুরিয়ে নিল, কিন্তু চোখ রেড-মিটের দিকে স্থির।
“জানি তোমরা আমাকে পছন্দ করো না, কিন্তু রেড-মিট পছন্দের ওপর তো প্রভাব ফেলবে না, বেশ সুন্দর গন্ধ।” আন ইয়ান বলে এক টুকরো মাংস মুখে দিল।
“আমি শুধু খাবার নষ্ট করতে চাই না।”
ছেলেটার মুখ শক্ত, কিন্তু হাত থামে না, একের পর এক খেয়ে যায়।
“ছোট ঝে, একটু সময় আছে? আন্টি তোমার সঙ্গে কথা বলতে চায়।”
খাওয়ার পরে, আন ইয়ান লিন হোংঝেকে ডাকলো।
“ভাই, তুমি যেও না……”
লিন হোংঝুয়া ভাইকে থামাতে চাইল।
“কিছু হবে না।”
উঠোনে।
“ছোট ঝে, আমি জানি আমার আগমন আকস্মিক, তোমরা প্রস্তুত ছিলে না। তবে আমি আগের মহিলার মতো তোমাদের মারবো না।”
আন ইয়ান আন্তরিকভাবে বললো, “তোমরা পরে আমাকে মা না বললেও চলবে, আন্টি বলো, বা নুয়াননুয়ান যেমন বলে, দিদি বলো।”
লিন হোংঝে গভীরভাবে তাকালো, “আন্টি বললে তো নুয়াননুয়ানের চেয়ে এক প্রজন্ম ছোট হয়ে গেলাম?”
আন ইয়ান: “……”
“তুমি আমার প্রতি ভালো থাকো কি না, তাতে কিছু যায় আসে না, কিন্তু যদি আমার বোন বা ভাইয়ের প্রতি খারাপ হও, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করবো, যদিও তোমাকে হারাতে পারবো না।”
আন ইয়ান তার চোখের খুনে ভাব অনুভব করলো, অজান্তেই কাঁপলো, ছেলেটা সত্যিই দুর্দান্ত।
“আমি শপথ করি!”
***
কথা শেষে, রান্নাঘর গোছানো, লিন নুয়াননুয়ানকে ঘুম পাড়িয়ে, আন ইয়ান বিছানায় গা এলিয়ে দিল। মা হওয়া সহজ নয়, সৎ মা হওয়া আরও কঠিন।
“থাক, গোসল করি।”
সে লিন ইউয়ের ঘরে গিয়ে পোশাক খুঁজে, স্নান করার জন্য প্রস্তুত হলো, ঠিক তখনই দরজা আবার কেউ খুলে দিল……