পঞ্চান্নতম অধ্যায় লিন ইউ: আমিও চাই, আমাকে নিয়ে গুজব ছড়াক

“কী সত্যি আবার, সে-ই তো আমার বাহু ধরে ফেলেছিল, আমি তখনই ওকে ঝটকা মেরে সরিয়ে দিয়েছিলাম।”
শ্যামা যেভাবে জুয়েন অবাক হয়েছে দেখল, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল।
জুয়েন ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “আমি তো জানতামই ওসব ঝামেলা বাঁধিয়েছে সেই জং জুন, আবার কার মুখে শুনে যে এভাবে বাড়িয়ে বলল, কে জানে!”
ভেবেছিল জং জুন শুধু মুখে মুখেই খোঁচা দেয়, কে জানত লোকটা সত্যি সত্যি সাহস করে এমন করবে।
নিশ্চয়ই ভাবছে শ্যামা গ্রাম থেকে এসেছে, কোন ব্যাকগ্রাউন্ড নেই, তাই এমনটা করার সাহস পেয়েছে।
শ্যামা জুয়েনকে বলল, “কে কী বলল, তাতে আমার কী, আমি তো সৎ, মিথ্যে রটনা একদিন না একদিন ফাঁস হবেই।”
“হ্যাঁ, তুই তো মনের দিক থেকে পরিষ্কার, কিন্তু তবু ভয় হয় কেউ কেউ হয়তো এই ব্যাপারটা নিয়ে বড়ো ঝামেলা করবে।” জুয়েন মাথা নেড়ে বলল, তবে তবুও একটু চিন্তা থেকেই গেল তার গলায়।
ভাগ্যিস লিন ইউ শ্যামাকে বিশ্বাস করে, না হলে এটা এভাবে মিটত না।
“অন্যের মুখ তো আমি বন্ধ করতে পারব না। ঠিক আছে, জুয়েন, ছোটো ঝ্যাও কবে বাড়ি ফিরতে পারবে?” গুজব নিয়ে কথা শেষ করে, শ্যামা এবার লিন হোংঝ্যাওয়ের দিকে মন দিল।
“কিছু সমস্যা নেই, কালই যেতে পারবে, তবে বাড়িতে দু’দিন বিশ্রাম নিয়ে তবে স্কুলে যাওয়া ভালো।”
“ঠিক আছে, তেমন কিছু না হলে ভালো। আমি একটু মাছের স্যুপ রান্না করেছি, পরে একসঙ্গে খেতে হবে।”
শ্যামা হাতে ধরা থার্মাসটা দেখিয়ে বলল।
জুয়েন হেসে বলল, “অনেকেই বলেছে তোর রান্না নাকি খুব ভালো, আজ দেখি সত্যিই কি না, দেখি কোথায় আমি হেরে গেছি।”
এ কথা শুনে শ্যামাও হেসে উঠল।
লিন ইউ পরে এল, হাতে খাবার নিয়ে, হাসপাতালে এসে ঠিক তখনই দেখল জুয়েন বের হচ্ছে।
“লিন দাদা, তুমি এলে?”
“হ্যাঁ, ছোটো ঝ্যাও ঠিক আছে তো?” লিন ইউ চোখ রাখল ওদের ঘরের দিকে; এই সময়ে শ্যামা বাটিতে ভাত দিয়ে লিন হোংঝ্যাওকে খাওয়াতে চেষ্টা করছে, ছেলেটা লাল মুখে চুপচাপ, একা খেতে চাইছে।
“ঠিক আছে, আমি আর শ্যামা কথা বলেছি, কালই নিয়ে যেতে পারবে।”
জুয়েনও ঘরের দিকে তাকাল, “ভাবিনি, এত কম বয়সে মেয়েটা এত যত্নবান, রান্নাও আমার থেকে ভালো।”
লিন ইউ তার কথা শুনে অবাক, “ভাবিনি তুমি ওর প্রশংসা করবে।”
“কেন, তোমার মনে হয় আমি এত ছোটো মনের মানুষ?”
জুয়েন একটু অভিমান করে বলল, মনে হল মনের ভার নামিয়ে ফেলায় এখন কথা বলা অনেক স্বাভাবিক। “শুনেছি ঝাও মিং নাকি তোমার কাছে গিয়েছিল?”
লিন ইউ স্বাভাবিক গলায় বলল, “হ্যাঁ, লিউ শিউইংয়ের জন্য সুপারিশ করতে, কিন্তু আমি রাজি হইনি।”

“রাজি হওয়া যায় না, লিউ শিউইং এবার যা করেছে—সব সীমা ছাড়িয়ে গেছে, নিজের মুখ পর্যন্ত রাখেনি, এমনকি ছেলেটার ওপর হাত তুলেছে...তুমি আর ঝাও মিং তো এক ক্যাম্পে, পরে দেখা হলে অস্বস্তি লাগবে না?”
“যদি ঝাও মিং এত সামান্য বিষয়ে আমার সঙ্গে সম্পর্ক রাখে না, তাহলে বুঝব আমি ওকে ভুল চিনেছি। কাজে, ও ঠিকঠাক মানুষ।”
ওরা কথা বলছিল, এমন সময় দরজা দিয়ে একজন ঢুকল, তাকে দেখেই লিন ইউর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, জুয়েনের মুখেও খুশির ছাপ ছিল না।
জং জুন দেখল দু’জন তার দিকে তাকিয়ে আছে, একটু অস্বস্তি হলেও সাহস করে বলল, “লিন ক্যাপ্টেন, ডা. জু, আপনারা সবাই আছেন?”
“ডা. জং, আমাদের দেখে ভয় পাচ্ছেন কেন?”
এইমাত্র শ্যামার সঙ্গে কথা হয়েছে, আগেই জং জুনকে অপছন্দ করত, এবার আরও বিরক্ত লাগল।
“না...না তো, আমি ভয় পাব কেন, আমি তো কিছু ভুল করিনি।”
জং জুন আরও ঘাবড়ে গেল, ভাবল লিন ইউ রাগ করবে।
“ভালোই তো, যেন কিছু করনি!”
লিন ইউ হেসে বলল, “জং জুন, তোমার ওই ফন্দি-ফিকির গুটিয়ে রাখো, না হলে আমি ছেড়ে কথা বলব না, বুঝলে?”
“লিন ক্যাপ্টেন, আপনি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছেন?”
জং জুন জানে না কোথা থেকে সাহস পেয়ে এই কথা বলল।
“তুমি যদি তাই ভাবো, আপত্তি নেই।”
লিন ইউ ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এল, তার চোখে চোখ রেখে তাকাল, সেই দৃষ্টিতে জং জুন নিজেই পেছনে সরল।
জং জুন ভয় পেয়ে বলল, “লিন ইউ, এটা হাসপাতাল, ঝামেলা করো না, আমি কিন্তু প্রধান দপ্তরে অভিযোগ করতে পারি।”
লিন ইউ ঠোঁটের কোণে হাসল, এক হাত তুলতেই জং জুন ভয়ে মাথা ঢেকে নিচে বসে পড়ল।
“ডা. জং, কী হলো? আমি তো দেখলাম তোমার জামায় ময়লা লেগেছে, সেটা সরিয়ে দিতেই হাত তুলেছিলাম।”
লিন ইউ ঠাণ্ডা হেসে বলল।
জং জুন ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে, আড় চোখে লিন ইউর দিকে তাকাল, দেখল সে আর হাত তুলছে না, তখন উঠে দাঁড়াল, বিব্রত হয়ে বলল, “ধন্যবাদ লিন ক্যাপ্টেন, আমার একটু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।”
“ভীতু একটা লোক।”
জুয়েন জং জুনের পালিয়ে যাওয়া দেখে মুখে মুখে গালি দিল।
“আমি আগে ভিতরে যাচ্ছি, ডা. জু।”
বলেই লিন ইউ ঘরের ভেতর ঢুকে গেল।
“বাবা।”
লিন হোংঝ্যাও ডাকল, শ্যামা উঠে চেয়ার এগিয়ে দিল, “এত সকালে এলে, খাওনি তো, এসো একসঙ্গে খাও।”
“ঠিক আছে।”

জুয়েন দরজার ফাঁক দিয়ে এক পরিবারের খাওয়া-দাওয়ার দৃশ্য দেখে মনে মনে অনেক ভাবনা অনুভব করল—কিছুটা ঈর্ষা, কিছুটা অতৃপ্তি...আবার শুভকামনা।
...
পরদিন ক্যাম্পে নতুন খবর এল, লিউ শিউইংকে পুলিশ ধরে নিয়ে গেছে।
শ্যামা খুব সকালে উঠে ছেলেমেয়েদের খাবার তৈরি করে, তারপর গেল পেছনের আঙিনায়, গিয়ে দেখল লিন ইউ ইতিমধ্যে শুকর ছানাগুলোকে খাওয়াচ্ছে।
“এত ভোরে উঠলে?”
“শুকর খাওয়াতে উঠেছি, সব কাজ তো তোমার ওপর ছেড়ে দিতে পারি না।”
লিন ইউ খাবারের টব ঝরিয়ে দিচ্ছিল, মুখে ‘হুশ-হুশ’ আওয়াজ করছিল, “ছোটোবেলায় শুকর পালতাম, এ কাজে আমি তোমার চেয়ে বেশি জানি।”
“দেখে তো বোঝাই যাচ্ছে, হাতের কাজ বেশ পাকা।”
শ্যামা এগিয়ে গিয়ে নিজের পায়ে চড়া ‘হুয়াহুয়া’-কে তুলে নিল।
“তুমি তো ময়লা নিয়ে কিছু মনে করছ না, এই ছোটোটা তো এসেও এখনো গোসল করেনি।”
লিন ইউ হাতে ধরা বালতি নামিয়ে, হাতের ধুলো ঝাড়ল।
শ্যামা কিছু না ভেবে ছোটোটার কপাল চুলকাচ্ছিল, ও মজা পেয়ে চোখ ছোটো করে জিভ বার করছিল, “আমার তো খারাপ লাগছে না, বরং খুবই মিষ্টি লাগছে, যেমন কিছু মানুষ, বাইরে থেকে গম্ভীর, কিন্তু আসলে তো...হেহে।”
“আসলে কী?”
লিন ইউ তার কথার মাঝখানে থেমে যাওয়ায় কৌতূহলী হল।
“বলব না, তুমি নিজেই ভেবে নাও।”
“হুম?”
লিন ইউ ভ্রু কুঁচকে শ্যামার দুটো বাহু ধরে ফেলল, কালো চোখে চোখ রাখল, একটুও সরল না।
“তুমি...কি করছো? এ তো বাইরে, কেউ দেখে ফেলবে...”
শ্যামা দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
“ও? কেউ দেখলে দেখুক, আমিও একবার চাও তোমার সঙ্গে ‘গুজব’ ছড়াক।”
“তুমি আবার ঈর্ষা করছ?”
“তোমাকে বলেছিলাম, আমি ঈর্ষা পছন্দ করি না।”
লিন ইউ মাথা নিচু করতেই, একটা পুরুষালি গন্ধ ভেসে এলো...