অধ্যায় ১৪৬: তার মানুষটি, সত্যিই কি ভীষণ সুদর্শন

পৃষ্ঠা ১/৩

“ওহ, শিক্ষিকা শিয়া, কাজ শেষ হয়েছে নাকি? এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছেন? আপনার বাড়ির ক্যাপ্টেন লিনকে দেখতে যাচ্ছেন বুঝি... তা যেতেই পারেন, যে পুরুষ বাইরে গিয়ে চুরি করে বেড়ায়, তাকে তো নজরে রাখতেই হয়।”

শিয়া ইয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, চিয়েন ইউশিয়াং সেখানে দাঁড়িয়ে কুমড়োর বীজ চিবোচ্ছে। তার সামনে মাটিজুড়ে ছড়িয়ে আছে বীজের খোসা।

এইমাত্রও শিয়া ইয়ানের মন বেশ ভালো ছিল, কিন্তু মুহূর্তেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। “চিয়েন ইউশিয়াং, বাড়াবাড়ি কোরো না। চিঠির ব্যাপারটা যে তুমিই ছড়িয়েছিলে, তা আমি জানি না ভেবো না। এখন সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেছে, তবু তুমি বিষয়টা আঁকড়ে ধরে আছ। আর একটি কথাও বললে কিন্তু আমাকে দোষ দিও না।”

“হুঁ, দোষ দেব না? কী করবে? আমাকে মারবে নাকি?”

চিয়েন ইউশিয়াং হাতে থাকা বাকি বীজগুলো পকেটে ঢুকিয়ে উদ্ধত ভঙ্গিতে এগিয়ে এল।

“চড়!”

তীক্ষ্ণ শব্দে চিয়েন ইউশিয়াং হতভম্ব হয়ে গেল। শিয়া ইয়ান সত্যিই হাত তুলবে, তা সে কল্পনাও করেনি।

শিয়া ইয়ান হাত ঝেড়ে বলল, “নিজে এসে মার খেতে চায়—এমন মানুষ আজই প্রথম দেখলাম।”

“এই ছোটলোক মেয়ে, আজ তোকে ছাড়ব না!”

বাড়িতে অপমানিত হয়ে চিয়েন ইউশিয়াংয়ের রাগ জমে ছিল, কিন্তু তা প্রকাশ করার সুযোগ পাচ্ছিল না। তাই আর কিছু না বলে সে শিয়া ইয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারপাশে জড়ো হওয়া সামরিক পরিবারের লোকজনের সংখ্যাও ক্রমে বাড়তে লাগল।

চুল টানা, পেটে লাথি—শিয়া ইয়ানও আর নিজেকে সামলে রাখল না। সে চিয়েন ইউশিয়াংয়ের সঙ্গে সরাসরি ধস্তাধস্তিতে জড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু চিয়েন ইউশিয়াংয়ের লড়াই করার ক্ষমতা লিউ শিউইংয়ের অর্ধেকও নয়। কয়েক ঘাতেই শিয়া ইয়ান তাকে মাটিতে ফেলে দিল। তার চুল এলোমেলো, অবস্থা একেবারে শোচনীয়।

“চিয়েন ইউশিয়াং, ভালো করে শুনে রাখো—কোনো কারণ ছাড়া আমাকে উসকাতে এসো না! শুনতে পেয়েছ? নিজের মুখ সামলাতে না পারলে পরের বার তোমার মুখটাই ছিঁড়ে দেব!”

চিয়েন ইউশিয়াং শিয়া ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। মার খাওয়ার পর অবচেতনভাবেই সে ভীত হয়ে পড়েছিল।

পাশে দাঁড়িয়ে ঝু ইয়ান সবকিছু দেখছিল। মনে মনে সে স্বস্তি পেল যে সেদিন শিয়া ইয়ানের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়ায়নি। সত্যিই, এই মেয়ের সঙ্গে সে পেরে উঠত না।

“তোমাকে দেখতে তো নরম-সরম মনে হয়, কিন্তু বেশ ভালোই মারামারি করতে পারো!”

“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।”

“আচ্ছা, একটু আগে সে যে বলল পুরুষটা বাইরে গিয়ে চুরি করে বেড়াচ্ছে—ব্যাপারটা কী?”

“গল্পটা বেশ লম্বা। রাতে খাওয়ার সময় তোমাকে বলব।”

সন্ধ্যায় শিয়া ইয়ান বেশ কয়েকটি পদ রান্না করল এবং সাম্প্রতিক সব ঘটনা ঝু ইয়ানকে খুলে বলল।

“কী বলছ! লোকটার এত বড় সাহস!”

ঝু ইয়ান অত্যন্ত অবাক হলো। ঘাঁটির ভেতরেও কেউ যে সামরিক পরিবারের সদস্যদের ওপর হামলা করার মতো দুঃসাহস দেখাতে পারে, তা সে ভাবতেই পারেনি।

“কে জানে! তবে ভাগ্য ভালো, লিন ইউ সময়মতো পৌঁছে গিয়েছিল...”

কথা বলতে বলতেই লিন ইউ বাড়িতে ফিরে এল। “ডাক্তার ঝু, কখন ফিরলেন?”

আবার লিন ইউকে দেখে ঝু ইয়ান আগের চেয়ে অনেক স্বাভাবিকভাবে বলল, “বিকেলে সাংস্কৃতিক দলের সঙ্গে ফিরেছি।”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“হাতটা কেমন সেরে উঠছে?” লিন ইউ গায়ের সামরিক ওভারকোট খুলে দরজার পেছনের হুকে ঝুলিয়ে দিল। তারপর হাতা গুটিয়ে হাত ধুতে লাগল।

ঝু ইয়ান ব্যান্ডেজ বাঁধা হাতটি একটু তুলে দেখাল। “হাড় ভেঙেছে, পুরোপুরি সেরে উঠতে আরও সময় লাগবে।”

“মানুষটা ঠিক আছে, সেটাই বড় কথা।”

হাত ধুয়ে লিন ইউ খাবার টেবিলের কাছে গিয়ে সাজানো নানা পদগুলোর দিকে তাকাল। তারপর কোমল স্বরে শিয়া ইয়ানকে বলল, “এত কিছু রান্না করতে কষ্ট হয়েছে নিশ্চয়ই।”

“সারাদিন কাজ করে তুমি আরও বেশি ক্লান্ত হয়েছ। এসো, বসে খাও। আমি আর ঝু ইয়ান একটু আগে হুয়াং ছিয়াংয়ের ব্যাপারে কথা বলছিলাম।”

দুজনের গভীর স্নেহ দেখে ঝু ইয়ানের মনে এক অদ্ভুত ঈর্ষা জেগে উঠল।

এমনকি মুখে তোলা খাবারেও যেন টক স্বাদ লাগছিল।

“তোমরা দুজন সত্যিই আমাকে বাইরের মানুষ মনে করো না! জানো না, কাউকে মানসিকভাবে হত্যা করাও হত্যারই সমান? তার ওপর আমি এখন অসুস্থ—আমার অনুভূতির কথাও একটুও ভাবছ না!”

শেষ পর্যন্ত ঝু ইয়ান আর নিজেকে সামলাতে না পেরে অভিযোগ করেই ফেলল।

“তুমিও একদিন সুখী হবে।”

“সুখী?”

ঝু ইয়ানের মনে আবার বাড়ি থেকে ঠিক করে দেওয়া বিয়ের কথা ভেসে উঠল। সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। তার সুখটা আসলে কোথায়?

...

পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান পরশুদিন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। ঘাঁটির জন্য এটি ছিল বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানগুলোর একটি। মাঠে অনেক আগেই বিশাল মঞ্চ তৈরি করা হয়েছিল, আর সাংস্কৃতিক দলের শিল্পীসৈনিকেরা ব্যস্ত হয়ে মহড়া দিচ্ছিল।

বাড়িতে ফিরেও লিন লিং কয়েকবার গলা না সাধলে থাকতে পারত না।

“পিসি, তুমি প্রতিদিন এমন গুনগুন করো যে আমার পড়াশোনায় একেবারে ব্যাঘাত ঘটছে।”

লিন হংঝুও হাতে বড় একটি আপেল নিয়ে কামড়াতে কামড়াতে উঠোনে এসে অভিযোগ করল।

“তুই কী বুঝিস? পিসি গলা সাধছে!”

“ভালো শোনায় না।”

লিন হংঝুও আপেলে বড় এক কামড় বসিয়ে বলল, “আমার মায়ের মতো ভালো গাইতে পারো না।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তোর মা-ই সবচেয়ে কুশলী, সবকিছুতেই পারদর্শী।”

লিন লিং হেসে বলল। একই সঙ্গে অন্তর থেকে সে নিজের ভাবির প্রশংসা করত। ভবিষ্যতে সেও ভাবির মতো দক্ষ একজন মানুষ হতে চেয়েছিল।

দিনগুলো চোখের পলকে কেটে গেল। অবশেষে নির্ধারিত দিনে পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান শুরু হলো।

লিন হংঝুও সকাল সকাল বাড়িতে সবাইকে তাড়া দিতে লাগল। উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “মা, দাদা, তাড়াতাড়ি করো! দেরি হয়ে গেলে ভালো জায়গা পাওয়া যাবে না।”

“তোমরা আগে যাও। মাকে এখনও শূকরগুলোকে খাবার দিতে হবে।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

শিয়া ইয়ান হেসে বলল। আজকের পুরস্কারপ্রাপকদের তালিকায় লিন ইউয়ের নাম না থাকলে, সে সত্যিই আসত কি না সন্দেহ ছিল।

“মা, তাহলে তাড়াতাড়ি এসো। দাদা, চলো।”

“তুই আগে যা। আমি মাকে শূকরগুলোকে খাবার দিতে সাহায্য করি।”

লিন হংজে খুবই বুঝদার ছেলে। সে শিয়া ইয়ানের কাছ থেকে খাবারের বালতিটি নিয়ে উঠোনের পেছনের দিকে যেতে লাগল।

লিন হংঝুও তা দেখে আর একা যেতে পারল না। “আমিও মাকে কাজে সাহায্য করব।”

সবাই যখন মাঠে পৌঁছাল, তখন বসার সব জায়গা প্রায় পূর্ণ হয়ে গেছে।

শিয়া ইয়ান বাধ্য হয়ে তিন শিশুকে নিয়ে একেবারে পেছনের দিকে বসে পড়ল।

দূর থেকে সে দেখল, প্রথম সারিতে বসে থাকা সৈনিকদের প্রত্যেকের বুকে বড় লাল ফুল ঝুলছে। সবাই কোমর-পিঠ সোজা করে এমনভাবে বসে আছে, যেন একই ছাঁচে গড়া।

তাদের দেখে শিয়া ইয়ানের নিজের অতীতের কথা মনে পড়ল। একবার সৌভাগ্যক্রমে সে现场 গিয়ে কুচকাওয়াজ দেখেছিল—সেই দৃশ্য মানুষের রক্তে যেন উত্তাপ জাগিয়ে দেয়।

এমন অনুভূতি কেবল হুয়া দেশের সৈনিকেরাই সৃষ্টি করতে পারে!

তবে এত মানুষের ভিড়ের মধ্যে শিয়া ইয়ান লিন ইউকে দেখতে পেল না। সে যখন ভাবছিল লিন ইউ কোথায়, তখনই পাশে বসা লিন হংঝুও উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “মা, দেখো! বাবা, বাবা!”

“আস্তে কথা বল।”

শিয়া ইয়ান লিন হংঝুওকে থামিয়ে দিল। এটি যে পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানের স্থান, তা ভুললে চলবে না। এখানে উপস্থিত সবাই সৈনিক ও সামরিক পরিবারের সদস্য—শৃঙ্খলা মেনে চলা আবশ্যক।

লিন হংঝুও ‘ওহ’ বলে মুখ চেপে বসে পড়ল, তবে তার আঙুল তখনও লিন ইউয়ের দিকেই নির্দেশ করছিল।

শিয়া ইয়ান ছোট্ট ছেলেটির দেখানো দিকে তাকাল। সত্যিই, সামরিক পোশাক পরা মানুষের ভিড়ের মধ্যে সে লিন ইউকে খুঁজে পেল। এই মুহূর্তে এক সৈনিক তার বুকে বড় লাল ফুল পরিয়ে দিচ্ছিল।

সেই জনসমুদ্রের মাঝে লিন ইউ যেন এক ঝলমলে নক্ষত্র—দৃষ্টিকে চমকে দেওয়ার মতো উজ্জ্বল।

এক মুহূর্তের জন্য শিয়া ইয়ান মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। আর কী-ই বা করবে? সামরিক পোশাকে, বুকে বড় লাল ফুল পরা লিন ইউকে সত্যিই অসম্ভব সুদর্শন লাগছিল।

ফুল পরানো শেষ হলে লিন ইউ প্রথম সারিতে গিয়ে বসল। পাশে বসা সৈনিকদের তুলনায় সে প্রায় আধা মাথা লম্বা। ব্যক্তিত্ব হোক বা চেহারা—সব দিক থেকেই সে ছিল সবার সেরা!

মঞ্চের লাল পর্দার আড়াল থেকে শিয়া ইয়ান দেখতে পেল, কয়েকজন শিল্পীসৈনিক লুকিয়ে লুকিয়ে লিন ইউয়ের দিকে তাকাচ্ছে। তাদের চোখে স্পষ্ট মুগ্ধতা।

শিয়া ইয়ানের বিন্দুমাত্র ঈর্ষা হলো না, বরং তার মনে গর্ব জাগল। নায়ককে কে না ভালোবাসে? এমন অসাধারণ একজন পুরুষের আকর্ষণ কোন তরুণীর পক্ষে প্রতিরোধ করা সম্ভব?

শিয়া ইয়ান দৃষ্টি সরিয়ে নিল। মনে মনে সে আনন্দে হেসে উঠল—এমন অসাধারণ পুরুষটি তার স্বামী!

ঠিক তখনই পেছন থেকে ওয়াং পাওগুওর কণ্ঠ ভেসে এল, “ভাবি, আপনি এখানে! আমি আপনাকে কতক্ষণ ধরে খুঁজছি!”

পৃষ্ঠা ৩/৩