পর্ব ১৩ অপচয়ী পুরুষ
দুপুরের দিকে, আনয়ন যথারীতি আগের দিনের মতোই লিন ইউ-কে খাবার দিতে গিয়েছিল। যদিও তিনি আগেই বলে দিয়েছিলেন, রাতের খাবার একসাথে খেতে হবে না, তবে দুপুরের খাবার তো প্রয়োজনই। কিন্তু যখন তিনি দলে পৌঁছালেন, লিন ইউ-কে কোথাও দেখা গেল না। সৌভাগ্যবশত, জিয়াং ওয়েইগু তাকে জানালেন লিন ইউ গাড়ি চালিয়ে পাহাড় থেকে নেমে গেছে, ফলে তাকে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি।
দল থেকে বেরিয়ে আনয়ন ঠিক তখনই দেখল, ঝু ইয়ানও হাতে খাবার নিয়ে এসেছে। আনয়নের মনে একটা বিষণ্ণ ভাব এল—অবাক করার মতো সত্যি, এই নারীটি নিঃস্বার্থ ভালোবাসায় ডুবে রয়েছে। নারীরা কেন নারীদেরই কষ্ট দেয়?
"ডাক্তার ঝু, লিন ইউ এখানে নেই, চাইলে আমার বাড়িতে বসে একটু কথা বলা যায়? আমি তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই।"
"কথা? আমাদের মধ্যে কোনো কথা বলার নেই। আন, ভাবছ তুমি জিতেছ, কিন্তু বলি, লিন ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ে না হওয়া অব্দি কিছুই নিশ্চিত নয়!"
ঝু ইয়ান স্পষ্টতই আনয়নের মতো সহজভাবে নিতে পারেনি। লিন ইউ না থাকায়, খাবারের বক্স হাতে সে ঘুরে চলে গেল।
লিন ইউ ও তার দল যখন ক্যাম্পে ফিরল, তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে। পরিবারের সদস্যদের আবাসনের সামনে কয়েকজন নারী সবজি কাটছে, ধুয়ে নিচ্ছে, আর চঞ্চলভাবে গল্প করছে। সম্প্রতি সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হচ্ছে—লিন ক্যাপ্টেনের বাড়িতে এসেছে এক অপরূপা। আর অবশ্যই, সেই অপরূপা আর ঝু ডাক্তারের মধ্যে দ্বন্দ্বও তুমুল আলোচনার বিষয়।
"তোমরা কী মনে করো, শেষ পর্যন্ত লিন ক্যাপ্টেন কাকে বিয়ে করবে?"
"আমার মনে হয় ঝু ডাক্তারকে। সে তো কমান্ডারের মেয়ে। বাড়ির মেয়েটা দেখতে অপরূপা হলেও, সামাজিক মর্যাদায় অনেকটা পিছিয়ে।"
"হ্যাঁ, আমি যদি পুরুষ হতাম, আমিও ঝু ডাক্তারকেই বেছে নিতাম।"
"তোমরা কিছুই বুঝো না। ঝু ডাক্তার কতদিন ধরেই আছে এখানে, লিন ক্যাপ্টেন নিশ্চয়ই জানে সে ওকে ভালোবাসে। তবুও সম্মতি দেয়নি, নিশ্চয়ই সম্ভাবনা নেই। বরং সেই অপরূপা তো মাত্র কয়েকদিন এসেছে, দেখো লিন ক্যাপ্টেন তার প্রতি কীভাবে আচরণ করছে..."
"কী করেছে? বলো তো?"
"আমি..."
সে কথা শেষ করতে পারেনি, হঠাৎ কেউ চিৎকার করে উঠল, "দেখো, গাড়িটা কী নিয়ে এসেছে! কোনো বাড়ি কি এখান থেকে সরছে? দেখো সেই আলমারি, মা গো, তিন দরজা, আয়না সহ, কত সুন্দর দেখতে!"
"আর বিছানা, টেবিল, এই গাড়ির জিনিসপত্রের দামও কম নয়।"
"কিন্তু শুনিনি, এখানে নতুন কেউ আসছে।"
সবাই কাজ ফেলে গাড়ির পাশে ভিড় করল। গাড়িটা লিন ইউ-র বাড়ির সামনে থামল।
"এটা ক্যাপ্টেনের বাড়ির সামনে থামল। এসব কি সেই অপরূপার বিয়ের উপহার? বাহ, বড়লোকের বাড়ির মতোই!"
"কোথায় সেই বলেছিল অপরূপার সামাজিক মর্যাদা কম, বেরিয়ে আসো তো!"
লিন ইউ গাড়ি থেকে নামতে দেখে, বিয়ের উপহার সম্পর্কে তাদের ধারণা আরও দৃঢ় হল।
"ক্যাপ্টেন লিন, এসব কি তোমার বিয়ের উপহার?"
"এত দামি, ওই আলমারি তো দেখতে হতেই দামি!"
লিন ইউ গাড়ি থেকে নেমেই প্রশ্নের ভিড়ে পড়ল, তার মুখে কেবল অবাক ভাব।
লি গোশিয়াংও গাড়ি থেকে নেমে হাত নেড়ে বলল, "ভাবীরা, কি বলছো? কী বিয়ের উপহার, এসব তো ক্যাপ্টেন লিন শহর থেকে কিনে এনেছেন।"
"কি? এসব কি ক্যাপ্টেন লিন কিনেছেন?"
লিন ইউ মাথা নেড়ে স্বীকার করল, নারীদের মধ্যে হৈচৈ পড়ে গেল, মনে মনে লিন ইউ-কে অপচয়ী বলে চিহ্নিত করল।
বাড়ির ভিতরে আনয়ন রান্না করছিল, বাইরে এত হৈচৈ শুনে মনে হল কিছু বড় ঘটনা ঘটেছে, সে লিন নুয়াননুয়ানকে কোলে নিয়ে বাইরে এল।
সে দেখল, লিন ইউ আর দুই পরিচিত সৈনিক গাড়ি থেকে জিনিসপত্র নামাচ্ছে।
"ক্যাপ্টেন লিন...লিন ইউ, এসব কোথা থেকে?"
লিন ইউ আগেই নির্দিষ্ট করে দিয়েছিল, তাই আনয়ন তাড়াতাড়ি সম্বোধন বদলে নিল।
"আজ শহর থেকে কিনেছি," লিন ইউ-র মুখে বরাবরের মতোই গম্ভীর ভাব। "তুমি দরজা খুলে দাও, আলমারিটা ভিতরে নিয়ে আসি।"
"ওহ।"
আনয়ন তাড়াতাড়ি দরজা খুলে দিল। আলমারির দিকে তাকিয়ে সে বুঝল, এটা তার জন্যই কিনেছে। অথচ, কোনো কথাই বলেনি।
লিন ইউ কথা না বাড়িয়ে, আলমারিটা নিজের ঘরে রেখে, আগের আলমারি নুয়াননুয়ানের ঘরে সরিয়ে দিল।
বাড়িটা বেশ বড়, কিন্তু সব জিনিস ঢোকানোর পর একটু ছোটই লাগল।
"দুই সহকর্মী, কষ্ট হয়েছে, আজ বাড়িতে থেকে রাতের খাবার খাও," আনয়ন ঘেমে যাওয়া দুইজনের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল।
লি গোশিয়াং ও তার সহকর্মী একবার লিন ইউ-র দিকে তাকালেন, তারা এমন হুট করে সম্মতি দিতে সাহস পেলেন না।
লিন ইউ চোখ বড় করে বলল, "থাকতে বলেছি, মানে থাকতে হবে।"
"ধন্যবাদ ভাবি।"
আনয়নের রান্নার হাতের প্রশংসা তারা জানে। সেদিন ক্যাপ্টেনের খাবারের বাক্সে মাংসের গন্ধে বুঝেছিল, স্বাদ নিশ্চয়ই অসাধারণ।
তবে, আনয়ন এত জিনিস বাড়িতে ঢুকতে দেখে কিছুটা হতবাক হল, "এই অপচয়ী লোক, এত কিছু কেন কিনল!"
ওই সময়, ওয়াং গুইলান দুই দানকে নিয়ে এল, "ছোট আন, এসব কি ক্যাপ্টেন লিন কিনেছে? দারুণ! এসব কিনতে তো এক বছরের বেতন লাগবে।"
"আহা, আলমারিটা কত সুন্দর, দাম কত?"
লি গোশিয়াং তখন কয়েকটা এনামেল পাত্র হাতে নিয়ে ভিতরে ঢুকল, "ওয়াং চাচি, এই আলমারিটা বেশ দামি, পঁচান্ন টাকা!"
"কি! পঁচান্ন টাকা! এত দাম!"
"ঠিকই বলেছ, আমার দুই মাসের বেতনের সমান।"
লি গোশিয়াং জোর দিয়ে বলল।
আলমারির দাম শুনে আনয়নও অবাক হয়ে গেল।
এমন পুরোনো ধাঁচের আলমারি পঁচান্ন টাকা? এই ডিজাইন তো তার মা-র সময়ের। তবে ভাবতে ভাবতে মনে পড়ল, এখনকার সময় তো তার জন্মের সময়কালই।
ওয়াং গুইলান আনয়নকে পাশে টেনে নিয়ে চাপা গলায় বলল, "ছোট আন, তুমি ক্যাপ্টেন লিনকে একটু বুঝিয়ে বলো, তোমরা এখন তিনটা বাচ্চা বড় করছ, পরে নিজেরও সন্তান হবে, নানা জায়গায় খরচ হবে, এত খরচ করলে চলবে না। আর দেখো, বাইরে যারা দেখছে, সবাই বলবে তুমি চেয়েছ এসব জিনিস।"
আনয়ন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে সায় দিল। আজ তো লিন ইউ বাড়িতে এসে সঞ্চয়পত্র নিয়েছিল, এত কিছু কিনল, সে জানলে অবশ্যই বাধা দিত।
প্রায় আধঘণ্টা পর, সবাই মিলে গাড়ির সব জিনিস বাড়িতে ঢুকিয়ে দিল।
এই ফাঁকে আনয়ন রাতের খাবারও বানিয়ে ফেলল। তিনটা বাচ্চা বাড়িতে নতুন জিনিস পেয়ে খুব খুশি, এমনকি শান্ত স্বভাবের লিন হংঝে-ও একটু হাসল।
খাবার সময়, লি গোশিয়াং ও তার সহকর্মী শুধু মাথা নিচু করে খেতে লাগল, খেতে খেতে প্রশংসা করল, "ভাবি, তোমার রান্না দুপুরে আমরা রাষ্ট্রীয় রেস্টুরেন্টে খেয়েছিলাম, তার চেয়ে অনেক ভালো!"
"ওহ? আজ ক্যাপ্টেন লিন তোমাদের রেস্টুরেন্টে নিয়ে গিয়েছিল? আমি তো কখনও খাইনি।" আনয়ন খেতে ব্যস্ত লিন ইউ-র দিকে তাকিয়ে একটু অদ্ভুত স্বরে বলল।
"রেস্টুরেন্টের খাবার তোমার মতো নয়, তোমার দরকার নেই সেখানে যাওয়ার," লিন ইউ যেন বুঝতে পারল আনয়নের সুরে কিছু অস্বস্তি আছে, শান্তভাবে উত্তর দিল।
"ওহ? তাহলে কি ধরে নেব ক্যাপ্টেন লিন তুমি আমাকে প্রশংসা করছ?"
আনয়ন লিন ইউ-র দিকে চঞ্চলভাবে চোখ টিপে হাসল।
লি গোশিয়াং ও তার সহকর্মী ছোট দম্পতির কথোপকথন দেখে মনে মনে বেশ ঈর্ষা পেল, লি গোশিয়াং তো আরেকবার জিজ্ঞেস করল, "ভাবি, তোমার পরিবারে কি আর কোনো বোন আছে?"
"বোন?"