৯৪তম অধ্যায় আনশিনের ঘৃণা

"শিনশিন, তুমি উঠেছো?" দরজার বাইরে চুয়াওফাং সাবধানে দরজায় ঠকঠক করল, যেন ভেতরের আনশিনের মন খারাপ না হয়। সেদিন শা পরিবার থেকে ফেরার পর থেকে সে লক্ষ্য করেছিল তার মেয়ের মেজাজ ক্রমশ খারাপ হয়ে যাচ্ছে। আগে অ্যানইয়ান মাঝে মাঝে অভিমান দেখাত, কিন্তু কয়েক মুহূর্ত পরেই সব ঠিক হয়ে যেত। এমন কিছু সময় ছিল, যখন চুয়াওফাং মনে মনে ভাবতেন, আনশিন কেন ফিরে এল।

আনশিন বিরক্ত মুখে উঠে দরজা খুলল। আগে থেকেই ত্বকের সমস্যার জন্য তার মন খারাপ ছিল, তাই চুয়াওফাংয়ের সঙ্গে তার ব্যবহারও ভালো ছিল না। "এত সকালে এত আওয়াজ কেন করছো?"

চুয়াওফাং মেয়ের রাগ দেখে কেবল হাসিমুখে বলল, "শিনশিন, আজ আমাদের হো পরিবারে যেতে হবে, তোমার আর হো থিং-এর বিয়ের কথা পাকাপাকি করতে। শুনেছি অনেক অতিথি আসবেন, আমরা যেন দেরি না করি।"

এই কথা শুনে আনশিনের মন কিছুটা ভালো হলো।

"জানি মা, আমি কাপড় চেঞ্জ করে নিচে চলে আসব।"

বলে সে দরজাটা বন্ধ করে দিল। চুয়াওফাং কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু বন্ধ দরজা দেখে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

এই সময় হো পরিবারে, হো সিসি রাগে টেবিলের পাশে বসে ছিল। "দাদা, আমি আগেই বলছি, ওই শা ছুইছুইকে আমাদের বাড়িতে বিয়ে দিতে আমি রাজি নই। সে অ্যানইয়ানের সঙ্গে তুলনায় অনেকটাই কম।"

হো থিং এক চুমুক কফি খেয়ে বলল, "আজকের কফিটা এত টক কেন? এই ব্র্যান্ড আর কিনা যাবে না।"

"দাদা, তুমি কি আমার কথা শুনছো?" হো সিসি উঠে এসে দাদার হাত থেকে কফির কাপ কেড়ে নিয়ে টেবিলে রাখল।

হো থিং বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, "শুনেছি, কিন্তু এসব কথা মা-বাবার সঙ্গে বলো।"

"মা-বাবা শুধু মুখরক্ষা করতে চায়, বিয়েতে রাজি হয়েছে। কিন্তু তুমি তো চাইলে এই বিয়ে করতে পারো না!"

হো থিং মাথা নাড়ল, "হো পরিবারে জন্মেছি বলেই অনেক কিছু আমাদের ইচ্ছায় হয় না। দেখছো না চাচা, কাকা সবাই বাবার জায়গার দিকে তাকিয়ে থাকে? এই বিয়ের কথা দাদু ঠিক করেছিলেন। আমি না মানলে তাদের সামনে কথা উঠবে।"

"কিন্তু... ওই আনশিন... দাদা, তুমি কি সত্যি ওকে পছন্দ করো?"

"পছন্দ?" হো থিং আবার মাথা নাড়ল, "ওই মেয়েটার প্রতি আমার কোনো অনুভূতি নেই। বিয়ে কেবল একটা আনুষ্ঠানিকতা। সে যদি আমাদের বাড়িতে এসে শান্ত থাকে, তবু ঠিক আছে, কিন্তু যদি কোনো কাণ্ড করে, তাহলে দোষ আমার নয়।"

হো সিসি দাদার ঠান্ডা চোখ দেখে একটু শিউরে উঠল। তবে হো থিংয়ের কথায় একটা সত্য ছিল, ধনী পরিবারে, বিশেষ করে তাদের মতো পারিবারিক ব্যবসায়, অনেক কিছু মন চাইলেই হয় না।

বাইরের লোকেরা ভাবে তারা প্রতিদিন গাড়িতে ওঠে নামে, কিন্তু এই সবের পেছনের কষ্ট কেউ বোঝে না।

সকাল দশটা, আনজে আনশিনকে নিয়ে ঠিক সময়ে হো বাড়িতে পৌঁছল। হো মা হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।

"কেমন আছো, মা?" আনশিন আবার আগের মতোই ভদ্র, নম্র রূপে হো মায়ের সামনে দাঁড়াল।

"ভালো, ভালো, এসো, বসো। ছোট উ, দয়া করে ছেলেমেয়েদের ডেকে আনো।"

উপরতলায় হো সিসি আনশিন এসেছে শুনে কোনো কথা না বলে দরজা বন্ধ করে দিল। তার মনে পড়ল অ্যানইয়ান বলেছিল গ্রামের বাড়ি থেকে ওর বিয়ে ঠিক হয়েছে উত্তর-পশ্চিমের সেনা অঞ্চলে। সে খাতায় মাথা গুঁজে লিখতে লাগল হো থিং আর আনশিনের বিয়ের কথা। অবশ্যই, বেশিরভাগ লেখা ছিল আনশিনের প্রতি অসন্তোষে ভরা। সে চাইত অ্যানইয়ানই হোক তার ভাবি।

হো থিং জামাকাপড় ঠিক করে আগের মতোই হাসিমুখে আনজে দম্পতির সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করল।

"হো থিং দাদা," আনশিন মাথা নিচু করে লজ্জায় লাল হয়ে কখনো কখনো হো থিংয়ের মুখের দিকে তাকাচ্ছিল।

হো থিং হালকা মাথা নাড়ল, "কাকা-কাকিমা, শুনেছি গতবার তোমরা হুলিয়া বদলাতে গিয়ে অ্যানইয়ানকে দেখেছো?"

হো থিং অ্যানইয়ানের নাম করতেই সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, আনশিন স্কার্টের কোণ চেপে ধরল।

আনজে কিছুটা বিব্রত মুখে বলল, "হ্যাঁ, দেখা হয়েছিল। সেদিনই অ্যানইয়ান বিয়ের কথা নিয়ে বাড়ি ফিরেছিল।"

বিয়ের কথা?

হো থিং এই শব্দ শুনে মুখের হাসি মুছে ফেলল। তার মনে পড়ল ছোটবেলায় প্রতিদিন পেছনে পেছনে ছুটে বেড়ানো অ্যানইয়ানকে। তখন সে ভাবত মেয়েটা অনেক কথা বলে। তবুও মনে মনে ওকে নিজের মেয়েবন্ধু বলে ধরে নিয়েছিল।

কিন্তু এখন অ্যানইয়ান অন্য কাউকে বিয়ে করতে রাজি হয়েছে, এটা তার পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন।

ছেলে চুপ দেখে হো মা বললেন, "কাকা, দেখো আজ তো দুই আনন্দ একসঙ্গে!"

দুই আনন্দ? আনজে মনে মনে তিক্ত হাসলেন। গতবার শা পরিবারে অ্যানইয়ানের সঙ্গে দেখা হলে দুই পরিবারের মধ্যে খুব একটা ভালো পরিবেশ ছিল না। পরে হুলিয়া তুলতে গিয়ে শুনলেন অ্যানইয়ান নাকি নামও বদলে ফেলেছে, এখন ওর নাম শা ইয়ান। বোঝাই যাচ্ছে, ভবিষ্যতে সে আন পরিবার থেকে নিজেকে পুরোপুরি দূরে রাখতে চাইছে।

চুয়াওফাংও কৃত্রিম হাসি দিয়ে সায় দিলেন।

দুপুরের কাছাকাছি অনেক অতিথি উপহার নিয়ে হো বাড়িতে এলেন। হো বাবা প্রথমবারের মতো আনুষ্ঠানিকভাবে সবাইকে আনশিনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

"এই তো, আন পরিবারের আসল মেয়ে? আগের চেহারার সঙ্গে তুলনাই হয় না।"

"শোনোনি? আগে তো গ্রামে থাকত, ওই অবস্থা কি আন পরিবারের সঙ্গে তুলনা করা যায়? এখন বিশেষ কিছু দেখা যায় না, ভবিষ্যতে কেমন হবে কে জানে।"

"তা তো নয়। অর্ধমাস আগে আন বাড়িতে গিয়ে ওকে দেখেছিলাম, এখনকার সঙ্গে তফাৎ কিছু নেই, শুধু জামাকাপড় পাল্টেছে।"

"অনেকেরই জামা পাল্টালেও আসল স্বভাব বদলায় না, বরং অদ্ভুত দেখায়।"

"ঠিকই বলেছো, ওর গায়ের রং তো আমার বাড়ির কাজের মেয়ের চেয়েও কালো।"

মৃদু গুঞ্জনের মধ্যে আনশিনের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, তার মনে অ্যানইয়ানের প্রতি ঘৃণা আরও বেড়ে গেল।

খাবার শেষে হো থিং কোনো অজুহাতে বাইরে বেরিয়ে গেল, সুন্দর একটা দিন...

রাতে বাড়ি ফিরেই আনশিন গলায় ঝোলানো মুক্তোর হার ছুড়ে মাটিতে ফেলল, মুখ বিকৃত করে চুয়াওফাংয়ের দিকে চিৎকার করে বলল, "সব তোমার দোষ! তখন ভুল করলে কেন!"

"শিনশিন, মায়ের সঙ্গে এমন কথা বলিস কেন?" আনজে কড়া চোখে তাকাল।

"আমি কি ভুল বলছি? দুপুরে যারা এসেছিল, তাদের কথা শোনোনি? আমার চেয়ে কাজের মেয়ে ভালো! যদি তোমরা তখন ভুল না করতে, আজকে কি আমাকে নিয়ে সবাই হাসাহাসি করত?"

আনশিন বাবার ধমকেও থামল না, বরং আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

আনজে দুঃখে এক চড় মারলেন, "তুই কি ভাবিস আমরা ইচ্ছা করে এমন করেছি? কে চায় নিজের দশ বছরের বেশি পালা মেয়ে আসলে পরের বাড়ির?"

"শোনো, আনশিন, আমাদের মা-বাবা হিসেবে পছন্দ না হলে এখনই গ্রামে ফিরে তোর পালক মা-বাবার কাছে চলে যা!"

আনজের রাগে আনশিন স্থির হয়ে গেল, গ্রামে ফেরার কথা? মরলেও নয়।

"বাবা-মা, আমার ভুল হয়েছে..." আনশিন অনুতপ্ত সুরে বলল।

চুয়াওফাং এসে মেয়েকে জড়িয়ে ধরল, "শিনশিন, সব মায়ের দোষ..."

আনশিনও মায়ের কোল জড়িয়ে ধরল। তবে সে মুহূর্তে মুখ ঘুরিয়ে চোখেমুখে আবার ঘৃণার ছায়া ফুটে উঠল।