অধ্যায় ৩৭ তুমি কি পাহাড়ের দেবতার ভয়ে কাঁপছো? তাহলে আমি জমির দেবতাকে পূজা করব!

"তুমি ঠিক বলছ?"
লিন ইউর চোখে বিস্ময়ের ছায়া ঝলমল করে উঠল, "তুমি বুঝে গেছ?"
"সবে তোমাকে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে যেতে দেখে বুঝে গেছি, তোমাদের দুজনের সম্পর্ক সাধারণ নয়। আর তুমি যে প্রশ্ন করলে, উত্তরটা একেবারে স্পষ্ট।"
লিন ইউ নিজের পকেট থেকে আরেকটি সিগারেট বের করল, "আরেকটা ধরাই।"
কালো রাতের ভেতর সিগারেটের জ্বলজ্বলে আলোটা যেন একটু অস্বস্তিকর; এই সময়ে সিগারেটের গন্ধ বেশ তীক্ষ্ণ।
শ্যা ইয়ান হাতে বাতাস করে নিজের দিকে আসা ধোঁয়াটাকে সরিয়ে দিলেন, দু'বার কাশলেন।
লিন ইউ কাশার শব্দ শুনে দ্রুত সিগারেটটা নিভিয়ে ফেলল, ধীরে ধীরে সেই গল্পের কথা বলল, "তখন আমি সদ্য এখানে যোগ দিয়েছি, তিনি তখন আমার কোম্পানির অধিনায়ক ছিলেন..."
"সেই রাতেও মাঝরাতে পাহাড়ে যাওয়ার নির্দেশ এলো; আমার প্রথমবার পাহাড়ে ওঠা, খুব উত্তেজিত ছিলাম, পথে পথে নানা প্রশ্ন করছিলাম।"
শ্যা ইয়ান একটু অবাক হলেন, এই চুপচাপ মানুষটা আসলে কথাবাজও ছিল।
তার মুখভঙ্গি দেখে লিন ইউ জিজ্ঞেস করল, "কী হলো? ভাবতে পারছ না, আমার অন্য একটা দিকও আছে?"
"ঠিকই, শুনে অবাক লাগছে, ভাবছিলাম তুমি সবসময়ই এমন ঠাণ্ডা আর কঠোর।"
"আমি তখন দেখতে পেলাম এক কালো ছায়া পাহাড়ের দিকে দৌড়ে গেল, কিছু না ভেবে পেছনে ছুটলাম। জানতাম না ওরা একা নয়, দ্রুত কঠিন লড়াইয়ে পড়ে গেলাম। চোরাকারবারিদের হাতে অস্ত্র ছিল। ওদের একজন যখন আমার দিকে ছুরি চালালো, তখন ভাই রুয়ান এসে গেলেন, আমার জন্য সেই ছুরি ঠেকালেন। প্রাণঘাতী জায়গা এড়ালেও তাঁর ডান চোখ..."
লিন ইউ বলতে বলতে মুঠো শক্ত করল, মুখটা বিকৃত হয়ে গেল, "সব আমার দোষ; যদি আমি তাঁর কথা শুনে পেছনে না ছুটতাম, তাহলে এমন হতো না, তিনি আহত হতেন না।"
"ভাই আমাকে কখনও দোষ দেননি, কিন্তু আমার মনে সেই দুঃখটা কাটে না। তাই তো তাঁর বাড়ির পাশেই বাড়ি নিয়েছি, যাতে প্রয়োজনে পাশে থাকতে পারি।"
শ্যা ইয়ান তাঁর হাত ধরলেন, উষ্ণতা মুঠোয় ভরে গেল; লিন ইউ একটু শান্ত হলেন।
"লিন ইউ, ভাই নিশ্চয়ই চায় না তুমি এভাবে থাকো। তিনি তোমাকে বাঁচাতে অনেক কিছু ত্যাগ করেছেন। সত্যি যদি তাঁর ঋণ শোধ করতে চাও, তাহলে নিজের জীবনটা সুন্দর করে কাটাও।"
"তোমার কথার অর্থ আমি বুঝি, কিন্তু এত বছরেও আমি নিজেকে দোষ দিই।"
লিন ইউ আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল; এই কথা রুয়ান শাওতিয়ানও বারবার বলেছে।
"ভাই যদি আহত না হতেন, তাঁর সামরিক কৃতিত্ব অনুযায়ী অন্তত একজন রেজিমেন্ট কমান্ডার হতেন। সামরিক সদর দপ্তর তাঁকে পদোন্নতির জন্য ডাকলেও তিনি প্রত্যাখ্যান করেছেন।"
"তাঁর সবসময় একই যুক্তি, সুযোগটা আরও তরুণদের জন্য রেখে দেন।"
"লিন ইউ, আমার একটা ভাবনা আছে।"

লিন ইউ মুখ ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকাতেই শ্যা ইয়ান আবার বললেন, "আমি বাড়ির পেছনের উঠানে একটা শূকরখামার বানাতে চাই, কিছু শূকর ছানা পালব।"
"শূকর ছানা?" লিন ইউ অবাক হলেন, এই শূকর পালার কথা তাঁর কথার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
"হ্যাঁ, আগে কিছু পালে, পরে আরও বাড়াবো। এই উত্তর-পশ্চিমে গরু-ভেড়া অনেক, কিন্তু শূকর কম। শূকর মাংসও দামি। ভাবলাম, শূকর ছানা পালি, বড় হলে তারা ছানা দেবে, তখন বিক্রি করলে অনেক লাভ হবে।"
"তাই পাশের বাড়ির ওয়াং কাকিমা আর রুয়ান কাকিমাকে একসঙ্গে সাহায্য করতে চাই।"
"আর, কাল থেকে আমি একটু সময় বের করে নুয়াননুয়ানকে অক্ষর চিনতে শেখাবো, তখন ইদানকেও ডেকে নেব।"
এ পর্যায়ে লিন ইউ বুঝতে পারলেন, শ্যা ইয়ান অন্যভাবে রুয়ান শাওতিয়ানের ঋণ শোধ করতে চায়।
তাঁর মনে এক ধরনের আবেগ জাগল, "শ্যা ইয়ান, ধন্যবাদ।"
"কাল আমি রেজিমেন্ট থেকে একদিন ছুটি নিয়ে বাড়িতে তোমার সঙ্গে শূকরখামারটা বানিয়ে দেবো।"
এই কথা বলার সময় তাঁর চোখে স্বপ্নের ঝলক দেখা গেল; শ্যা ইয়ান বুঝলেন তিনি বুঝে নিয়েছেন।
"চলো, বাড়ির ভেতরে চল, বাইরে ঠাণ্ডা।"
"ঠিক আছে।"

পরদিন, লিন ইউ সকালেই বেরিয়ে গেলেন। শ্যা ইয়ান উঠতে দেখলেন উঠানে কাঠের স্তূপ।
"সবই তুমি এনেছ?"
শ্যা ইয়ান কিছুটা অবাক হলেন, লিন ইউর কাজের গতি অসাধারণ।
"হ্যাঁ, দেখো, যথেষ্ট কি না। কম হলে আবার আবেদন করব, আরও আনবো।"
"না, যথেষ্ট, বরং বেশি হয়েছে।"
শ্যা ইয়ান মাথা নাড়লেন; কাঠ পেয়ে গেছেন, এবার লিন ইউর সঙ্গে পরিকল্পনা করতে লাগলেন।
পেছনের উঠানে ব্যস্ত নারীরা এগিয়ে এলেন, "লিন অধিনায়ক, বাড়িতে কি ঘর বানাতে যাচ্ছেন?"
"না, কাকিমা, আমরা শূকরখামার বানাতে যাচ্ছি।"
গত রাতে কথাবার্তা শেষে শ্যা ইয়ান দেখলেন, লিন ইউ বদলে গেছেন; মুখের সেই কঠোরতা গলে এসেছে।
"শূকর পালন ভালো, পরে শূকর মাংস খেতে হলে আর কিনতে হবে না।"
তবে কথার মধ্যে মজার ছোঁয়া ছিল।

এক সকালেই, শ্যা ইয়ানের পরিকল্পনায় লিন ইউ শূকরখামারের চারপাশে বেড়া বানিয়ে ফেললেন; কার্যকারিতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
লিন ইউর বাড়িতে শূকর পালন শুরু হয়েছে, খবরটা সামরিক পরিবারের উঠানে ছড়িয়ে গেল; অনেকে আলোচনা করতে লাগলেন, বেশিরভাগই ভালো কথা বললেন না।
আগে কেউ শূকর পালন করেছিল, কিন্তু কয়েকদিনেই শূকরগুলো অজানা কারণে মারা গিয়েছিল। কেউ বলেছিল শূকরজ্বর, কেউ বলেছিল পাহাড়ের দেবতার রোষ, পরে সবাই ভাবল পাহাড়ে শূকর পালন ঠিক নয়, আর কেউ চেষ্টা করেনি।
"আহা, লিন অধিনায়ক কেন ওই মেয়েটাকে শূকর পালার অনুমতি দিল?"
"হ্যাঁ, ওই মেয়েটা তো দারুণ সুন্দর, শূকর পালতে পারবে বলে মনে হয় না; শেষবার শূকর পালন করেছিল ওয়াং গুইলান বাড়ির লোক।"
"দু'বাড়ি তো প্রতিবেশী, ওয়াং গুইলানও তো আটকায়নি, ওদের মধ্যে সম্পর্কও ভালো। এখন দেখছি, তেমন কিছু নয়।"
ওয়াং গুইলান সকাল থেকে বাড়িতে ব্যস্ত, দুপুরে শুনলেন শ্যা ইয়ান শূকর পালন করছেন; তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন, "ছোট শ্যা, তুমি শূকর পালন করছ?"
"কেন? ওয়াং কাকিমা, আমি তো নিচে নেমে দেখেছি শূকর মাংসের সংকট, তাই ভাবলাম শূকর পালি। আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন, আপনাকে সাহায্য চাইব।"
ওয়াং গুইলান মুখে উদ্বেগ, "আহা, আমি তোমাকে গরু-ভেড়া পালতে বলেছিলাম, শূকর পালতে নয়। আমি আগে শূকর পালন করেছিলাম, কয়েকদিনেই সব মারা গেল। পাহাড়ে শূকর পালন ঠিক নয়, পাহাড়ের দেবতার রোষ হয়।"
"পাহাড়ের দেবতা? পাহাড়ের দেবতা এত কিছু দেখে?"
শ্যা ইয়ান হাসলেন, তিনি এসব বিশ্বাস করেন না।
"শু, ছোট শ্যা, পাহাড়ের দেবতার প্রতি অসম্মান দেখানো যাবে না।"
ওয়াং গুইলান তাড়াতাড়ি শ্যা ইয়ানের মুখ চেপে ধরলেন, উঠানের বাইরে তাকালেন, কেউ নেই দেখে হাত ছাড়লেন।
শ্যা ইয়ান তাঁর ভঙ্গিতে আরও হাসতে চাইলেন, তবু গম্ভীর মুখে বললেন, "ওয়াং কাকিমা, আমি মনে রাখব।"
"তাই, ওয়াং কাকিমা, আপনি আগের শূকর ছানাগুলো কোথা থেকে কিনেছিলেন?"
"কেন? তুমি আবার শূকর পালন করতে চাও? ছোট শ্যা, কাকিমার কথা শোনো।"
ওয়াং কাকিমা ভাবলেন শ্যা ইয়ান তাঁর কথা মেনে নিয়েছে, কিন্তু ঘুরতেই দেখলেন বদলে গেছে।
"অবশ্যই সত্যি, ওয়াং কাকিমা, চিন্তা নেই, কালই আমি বাড়ির পেছনে ভূমিদেবতার ছবি বসাবো। 'ফেংশেন বাং'-এ তো বলা হয়েছে, পাহাড়ের দেবতাও ভূমিদেবতার অধীনে, আমি ভূমিদেবতা পূজা করব, পাহাড়ের দেবতাকে আর ভয় নেই।"
ওয়াং কাকিমা শুনে ভাবলেন, কিছুটা যুক্তি আছে... তবে 'ফেংশেন বাং'টাই বা কী?