চতুর্দশ অধ্যায় তারাভরা আকাশ যতই সুন্দর হোক, তবুও তোমার তুলনায় তা কিছুই নয়...

“তুমি কুকুর পালবে?”
“হ্যাঁ, আসলে ওই শূকর খামারের মালিকই আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, বলেছিলেন একদম ভয়ংকর জাতের কুকুর পালা ভালো।” শা ইয়ান আবার সেই খামারির কথা মনে করল।
লিন ইয়ো মাত্র দুই সেকেন্ড ভাবল, “আমাদের ছাউনিতে তো কুকুর আছে, কিন্তু সবগুলোই নেকড়ে জাতের, ওরা ভীষণ হিংস্র, ছোট থেকে না পাললে ওদের সাথে আবেগ তৈরি হয় না।”
পূর্বজন্মে শা ইয়ান কুকুর পুষেছিল, তবে সেটা ছিল টেডি, এখন লিন ইয়ো বলছে নেকড়ে জাতের, তার মনে খানিকটা ভয় কাজ করল, তবু না পাললে মনও সায় দেয় না, “তাহলে তুমি আমাকে একটু ভয়ংকর চেহারার ছোট কুকুর এনে দিও।”
“ঠিক আছে, কাল আমি লু ক্যাপ্টেনের কাছ থেকে সবচেয়ে হিংস্র একটা ছানা নিয়ে আসব।”
লিন ইয়ো একটু ভেবে বলল, “শা ইয়ান, আসলে তোমার এত কষ্ট করার দরকার নেই, আমার বেতনের টাকায় আপাতত আমাদের সংসার দিব্যি চলে যাবে, যদি না খুব দামী কিছু কিনতে হয়।”
শা ইয়ান তার কথার মানে বোঝে, কিন্তু সে তো এমনই, চুপচাপ থাকতে পারে না।
লিন ইয়ো আপাতত নির্ভরযোগ্য পুরুষ মনে হলেও ভবিষ্যৎ কে জানে? তার নিজের একটা নীতি আছে—সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য নিজেই, নারীকেও নিজের পায়ে দাঁড়াতে হবে।
“লিন ইয়ো, আমি শুধু এই সংসারের জন্য কিছু করতে চাই, এইসব কাজ আমার একটুও কষ্টের মনে হয় না, বরং এতে টাকা আসে, আর নিজের জীবনটা আরও পরিপূর্ণ হয়।”
লিন ইয়ো জানে শা ইয়ান মানবে না, তাই আর কিছু বলল না, চুপচাপ কিছু জল খেয়ে বাইরে গিয়ে ধূমপান করতে লাগল। হয়তো আবার কিছু মনে পড়ে গেল, ঘুমাতে যাওয়ার আগে মনে করিয়ে দিল, “গো শেং-এর ব্যাপারে আমি ভাবছি লিউ শিউ ইং সহজে ছাড়বে না, তুমি সাবধান থেকো, ওই মেয়েটা একবার বেঁকে বসলে জাও মিনও তাকে থামাতে পারবে না।”
শা ইয়ানের মুখে উদাসীন হাসি, সে জানালার ধারে গিয়ে আকাশভরা তারা দেখতে লাগল, “লিন ইয়ো, তুমি কখনও আকাশের তারা দেখেছ? সত্যিই কত সুন্দর!”
লিন ইয়ো তাকিয়ে দেখল, আলোয় শা ইয়ানের মুখটা আরও উজ্জ্বল লাগছে।
অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর।
সে শা ইয়ানের দৃষ্টিতে আকাশের দিকে তাকাল, মনে ভেসে উঠল একটা কথা—তারা যতই সুন্দর হোক, তোমার কাছে কিছুই না...
***
এ সময় ক্যাম্পের চিকিৎসাকেন্দ্রে, লিউ শিউ ইং-এর মুখ ফ্যাকাশে, চোখ দুটো লাল, “গাড়িটা কোথায়? এখনও এল না কেন? গো শেং, উঠো না মা’কে ভয় দেখিও না।”
“কাঁদছো? তোমার আবার কাঁদার মুখ আছে? ছেলেটার যা হয়েছে সব তোমার জন্য, শা ইয়ান এসে বলেছে ওই শূকর মাংসে সমস্যা, তুমি আবার নিজের জন্য রেখে দিলে! কেন সব মাংস খেয়ে নাওনি? শুনে রাখো লিউ শিউ ইং, ছেলের কিছু হলে তোমাকে আমি ছাড়ব না!”
জাও মিন বকাবকি করে তাকাল ঝাং জুন আর ঝু ইয়ানের দিকে, “ডাক্তার ঝাং, আমার ছেলে কী বিষে আক্রান্ত?”
ঝাং জুন চশমা ঠিক করে বলল, “আমার মনে হচ্ছে এটা সাপের বিষ... আসলে শূকর মাংসে খুব বেশি বিষ ছিল না, অল্প খেলে তেমন কিছু হতো না, তাই ওরা স্যালাইন নিলে ঠিক হয়ে গেছে, কিন্তু গো শেং অনেকটা শূকর রক্তের ঝোল খেয়েছে, তাই ওর রক্তে বিষ থেকে গেছে।”
সাপের বিষ?
জাও মিন চমকে উঠল, “ডাক্তার ঝাং, আপনি জানেন কোন সাপ?”
ঝাং জুন মাথা নাড়ল, যদি কামড়ানো হতো তাহলে চিহ্ন দেখে বলা যেত, কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, “আমার অনুমান ঠিক নাও হতে পারে, রিপোর্ট এলে বোঝা যাবে।”
তাদের কথা চলাকালীন বাইরে গাড়ির ব্রেকের শব্দ শোনা গেল, ছোট গাড়ি বলে লিউ শিউ ইংও খানিকটা অসুস্থ, তাই শুধু জাও মিনই গো শেং-এর সঙ্গে গেল।
জাও মিন বেরোতেই লিউ শিউ ইং তেড়ে বেরিয়ে যেতে চাইল শা ইয়ানকে শায়েস্তা করতে। তার মতে এই সবের জন্য দায়ী শা ইয়ান, সে যদি শূকর ছানা না পালাত, এসব হতো না।
ভাগ্য ভালো ঝু ইয়ান ছিল, সে আটকে দিল, “লিউ শিউ ইং, তুমি একটু আগে সেরে উঠেছ, এখন দৌড়াদৌড়ি করলে আবার বিষক্রিয়া বাড়বে, তখন কিন্তু আমরা কিছু করতে পারব না।”
“ডাক্তার ঝু, তুমি আমায় ভয় দেখাচ্ছো।”
লিউ শিউ ইং এখন আর কাউকে বিশ্বাস করে না, ঝু ইয়ান আটকে দিলে প্রথমেই মনে হল সে বুঝি লিন ইয়ো-র অসুবিধা চাইছে না, আবার বলল, “আমি শুধু শা ইয়ানকে খুঁজব, লিন ইয়ো-র অসুবিধা করব না।”
“হুঁ, ভয় দেখাব কেন? যদি বিশ্বাস না হয়, চলো বেরিয়ে যাও, কাকে খুঁজবে, আমার কিছু আসে যায় না, কিন্তু কিছু হলে দায় আমার নয়।”
ঝু ইয়ান ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসি।
শা ইয়ান দুপুরে সব বলেছিল, লিউ শিউ ইং নিজেই লোভ করে নিজের ও ছেলের সর্বনাশ করেছে, তবু এখনো অন্যের ওপর দোষ চাপাতে চায়।
আর কিছু না বলে ঝু ইয়ান বেরিয়ে গেল।
লিউ শিউ ইং বিছানায় ঘুমন্ত দুই ছেলের দিকে তাকিয়ে শত্রুভরা দৃষ্টিতে বলল, “শা ইয়ান, তুমি দেখো, আমি ছেড়ে কথা বলব না।”
পরদিন সকালেই গোটা পাড়ায় লিউ শিউ ইং-এর কাণ্ড ছড়িয়ে পড়ল। গতকাল যারা শা ইয়ানকে দোষ দিয়েছিল, তারা এখন ভীষণ ভয় পাচ্ছে।
“এই লিউ শিউ ইং, নিজের জান বাঁচাতে চায় না ঠিক আছে, তিনটা ছেলেকেও বিপদে ফেলল, এমন মা থাকলে দুঃখ ছাড়া কিছু নেই।”
“ঠিক বলেছো, শুনেছি গতরাতে জাও মিন আর লিন ইয়ো-র ক্যাপ্টেন তড়িঘড়ি ফিরে এসেছিল, জাও মিন আবার লিন ইয়ো-র বাড়িতেও গিয়েছিল ঝামেলা করতে।”
“এত বছরেও জাও মিন বোঝে না তার বউ কেমন, আবার লিন ইয়ো-র বাড়িতে ঝামেলা করতে যায়! লিন ইয়ো-র বউ যদি ওদের নামে উপরে অভিযোগ করত, সেটাই বরং স্বাভাবিক হতো।”
“ঠিক বলেছো, শুনেছি শা ইয়ান পঁয়ত্রিশ টাকা খরচ করে ওই শূকর ছানার মাংস কিনেছে, পঁয়ত্রিশ টাকায় কত মাংস হয় জানো? এই মেয়েটা সত্যি সুযোগ নিয়ে লোভ করেছে, কারো দোষ নেই।”
...
আঙিনায় জড়ো হওয়া মেয়েরা মেতে আছে গল্পে, এমন সময় লিন ইয়ো বাহির থেকে একট কুকুর কোলে নিয়ে ফিরল।
“দেখেছো তো, নেকড়ে জাতের কুকুর, চোখ দুইটা নীল...”
“হ্যাঁ, দেখতে বেশ ভয়ংকর লাগছে।”
শা ইয়ান শিশুদের চিৎকারে ঘুম ভেঙে উঠল, গতরাতে লিন ইয়ো-র সঙ্গে গল্প করতে করতে অনেক রাত হয়েছিল, মানুষটা যেমন বলেছিল, ঠিক তেমনই কথা বলা ছাড়া থাকতে পারে না।
সে এলোমেলো চুলে বেরিয়ে দেখে তিনটে বাচ্চা মাটিতে বসে একটা ছোট কুকুরের দিকে তাকিয়ে আছে, কুকুরটার চোখ নীল, কপালে তিনটা সাদা দাগ, যেন তিন ফোঁটা জ্বলন্ত আগুন।
শা ইয়ান থমকে গেল, “লিন ইয়ো, এটাই কি তোমার বলা নেকড়ে জাতের কুকুর?”
“হ্যাঁ, আমি তো সবচেয়ে শক্তপোক্তটাই বেছে এনেছি।”
লিন ইয়ো সেই কুকুর ছানাটাকে তুলে ধরে তার শরীরের মাংস চেপে দেখল।
“তোমরা এখানে হাশকি কুকুরকে নেকড়ে জাতের বলো?”
শা ইয়ান ভেবেছিল লিন ইয়ো হয়তো জার্মান শেফার্ড এনেছে, ওটা বাড়ি পাহারা দেয়ার জন্য সবচেয়ে ভালো, কিন্তু এ যে বরফে চলা বিখ্যাত তিন ‘পাগল’র মধ্যে এক, হাশকি! এটার সঙ্গে নেকড়ে জাতের কুকুরের কী সম্পর্ক?
একে দিয়ে পাহারা দেবে? বাড়ি না ভাঙলেই সে শুকরোয়।
“হাশকি কি?” লিন ইয়ো হাতের কুকুরটার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে শা ইয়ানের দিকে চাইল।