চতুর্দশ অধ্যায় লিন কমরেড, এই ডাবল বেডটির মানে কী?

যদি না লি গোশ্যাং-এর মুখে একটুখানি লজ্জার ছায়া ফুটে উঠত, আন ইয়ান হয়তো এক মুহূর্তে কিছুই বুঝতে পারত না। “আমি তোমার জন্য খেয়াল রাখব।”
সরাসরি না বলেও, হ্যাঁ বা না কোনোটাই স্পষ্ট করে দেয়নি কথাটি।
“তাহলে তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, ভাবি।”
খাওয়া শেষ হলে, আন ইয়ান আলমারি থেকে দু’টি পীচের ক্যান বের করল। এটা সে আজ বিকেলে সরবরাহ কেন্দ্রে কিনে এনেছিল।
“ভাবি, তুমি খুব সৌজন্যপূর্ণ, এটা বরং বাচ্চাদের জন্য রেখে দাও।”
এই পাহাড়ে, হলুদ পীচের ক্যানও বিরল বস্তু, দুইজন সদ্য খাওয়া শেষ করেছে, আবার কিভাবে নিতে পারে?
লিন ইউ আন ইয়ানের দিকে তাকাল, “নিতে বলছি, তো নাও।”
লি গোশ্যাং ও তার সঙ্গী তখন গ্রহণ করল, বিদায় জানাল, যাবার সময়ও ভুলে গেল না বলে, ভবিষ্যতে যদি কোনো সাহায্যের দরকার হয়, ডাকতে।
“কমরেড লিন ইউ, বল তো, ব্যাপারটা কী?”
দু’জন চলে গেলে, আন ইয়ান অধীর হয়ে কোমরে হাত রেখে দাঁড়াল, যেন বাড়ির কর্ত্রী।
“তুমি তো বলেছিলে, তোমার কোনো আলমারি নেই কাপড় রাখার জন্য?”
“তাহলে এই ডবল বেডটা কী...... কমরেড লিন, তোমার কি উচিত নয় একটু ভালোভাবে ব্যাখ্যা করা?” আন ইয়ান লিন ইউ-এর ঘরের ডবল বেডের দিকে ইশারা করল, মনে মনে কিছু ‘বাচ্চাদের উপযুক্ত নয়’ দৃশ্য কল্পনা করল।
লিন ইউ জানত না, সামনে দাঁড়ানো এই মেয়েটির মাথায় কী চলছে, ভ্রু তুলল, “তোমার আর নান নানের জন্য কিনেছি, তার বিছানা ছোট, আমি ভয় পাই তুমি বাচ্চাটিকে চেপে দেবে।”
“তোমার এত বই দেখে, তোমার জন্য বইয়ের টেবিলও কিনেছি।”
লিন ইউ-এর ব্যাখ্যা শুনে, আন ইয়ান বুঝল সে ভুল ভাবছিল, ঠোঁট দিয়ে ছোট্ট শব্দ করল।
“লিন ইউ, তুমি এত কিছু কিনেছ, বেশ টাকা খরচ হয়েছে, বাড়িতে তো তিনটি শিশু আছে, তোমার উচিত ছিল আমাকে কিছু বলা।”
আন ইয়ান সামনে থাকা আলমারির দিকে তাকাল, ভাবল এই পুরনো, মাটির মতো জিনিসটির দাম竟পঞ্চান্ন টাকা, মনটা কেমন কেমন করল।
লিন ইউ কিছুক্ষণ ভাবল, গভীর গলায় বলল, “ভয় নেই, সঞ্চয়ে কিছু আছে, বাচ্চাদের এখানে তেমন কিছু লাগে না.....”
হঠাৎ কী যেন মনে পড়ল, থামল, পকেট থেকে দু’শো টাকা বের করে আন ইয়ান-এর হাতে দিল।
আন ইয়ান অবাক, “এটা কী?”
“এই ক’দিন সবজিগুলো তুমি কিনেছ, এই টাকা রাখো, বাড়ির খরচে তোমার টাকা লাগবে না।”
“আধ মাসও হয়নি।”
বয়স্ক মানুষের কথায় আন ইয়ান রীতিমত ক্ষেপে গেল।

“এখন এসব বলছো, অথচ পুরো ক্যাম্পে আমি বলেছি আমি তোমার প্রেমিকা, তুমি বরং বোকা সেজে আছো, আমি আগেই বলেছি আমার সিদ্ধান্ত!”
আন ইয়ান রাগে ফেটে পড়ল, পরিণতি গুরুতর।
“আর, তুমি আমাকে বলো না, তুমি তোমার মনে কী ভাবছো জানো না; যদি আমাকে রেখে দেবার ইচ্ছা না থাকত, তুমি কি এসব কিনতে?”
“আমি......”
লিন ইউ কিছুক্ষণ চুপ, কথা বলতে পারল না, যদিও আন ইয়ান মাত্র তিন দিন এসেছে, সে টের পেল বাড়ির পরিবেশ অনেক বদলেছে, প্রাণবন্ত হয়েছে।
আগে ঝু ইয়ান প্রতিদিন এসে নান নান আর অন্যদের দেখাশোনা করত, খাবারও এনে দিত, কিন্তু তার মনে শুধু কৃতজ্ঞতা ছিল, অন্য কোনো অনুভূতি নয়।
কিন্তু আন ইয়ান-এর জন্য, সে নিজে থেকেই ভাবতে শুরু করেছে।
“আপা, তুমি কি বাবার সাথে ঝগড়া করছো?”
লিন নান নান চোখ মুছে এসে আন ইয়ান-এর হাত ধরল, এতে লিন ইউ রক্ষা পেল, মেয়েটি আরও কিছু জিজ্ঞেস করলে, সে সত্যিই উত্তর দিতে পারত না।
“নান নান, ভালো মেয়ে, আপা বাবার সাথে ঝগড়া করবে না, এতে মুখে ভাঁজ পড়ে, চলো, আপা তোমাকে ঘুমাতে নিয়ে যাবে।”
“তুমি কি চাও নান নান তোমাকে সব সময় এভাবেই ডাকুক?”
লিন ইউ জিজ্ঞেস করল।
“বাচ্চারা খুশি থাকলেই হয়, আর আমার প্রথম দিন তো ডাক্তারে আমাকে তোমার ভাইঝি বলে ভুল করেছিল, তাই না, লিন কাকু?”
আন ইয়ান ‘কাকু’ বলার সময়, স্পষ্টভাবে গলায় চাপ দিয়েছিল।
লিন ইউ জানে, এই মেয়েটির মুখে কথা আছে, কিন্তু এত বুদ্ধিমান হবে ভাবেনি।
**
এ সময়, শহরে।
আন পরিবার আর হো পরিবার একসঙ্গে রেস্তোরাঁয় খেতে বসেছে, দুই সন্তানের বিয়ের কথা আলোচনা করছে।
হো তিং এ বছর পঁচিশ, এই যুগে বিয়ের জন্য দেরি করা হিসেবেই ধরে নেওয়া হয়, আন সিন (মূলত শা ছুই ছুই, পরে এই নামেই থাকবে) হো তিং-এর দিকে তাকিয়ে, অজান্তেই মনের সেই কঠিন মুখের বৃদ্ধের সাথে তুলনা করল, চেহারায় একটু কম, কিন্তু সামনের লোকটি সদা হাস্যোজ্জ্বল।
জেনে রাখা দরকার, আগের জন্মে, সেই বৃদ্ধ কখনও হাসেনি।
হো বাবা-মা কয়েকবার আন সিন-এর দিকে তাকালেন, মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ।
তুলনা ছাড়া ক্ষতি নেই, যদিও আন ইয়ান-এর স্বভাব একটু অভিমানী, কিন্তু চেহারায় প্রথম শ্রেণির, এখন হঠাৎ করে এই কালো মেয়েটি, পার্থক্যটা বেশ।
তবে, সে তো আন পরিবারের নিজের মেয়ে।

এখন বিয়ের চুক্তি বাতিল করাও ভালো না।
নিজেদের সান্ত্বনা দিলেন, এই কালো মেয়েটি আগে গ্রামে ছিল, স্বভাব নিশ্চয়ই শান্ত, চেহারার ব্যাপারে পরে একটু যত্ন নিলেই দেখতেও ভালো লাগবে।
ভাবতে ভাবতে, হো মা খাবার তুলে দিল, “সিন সিন, আরও খাও, দেখো কত শুকিয়ে গেছো, এত বছর কষ্টে কেটেছে নিশ্চয়ই।”
আন সিন মাথা নাড়ল, ছোট্ট গলায় উত্তর দিল, “আন্টি, একটুও কষ্ট হয়নি, যদিও গ্রামে বেশ কয়েক বছর পেট ভরে খেতে, ভালো কাপড় পরতে পারিনি, অভ্যাস হয়ে গেছে, আমি ভাবি আগেভাগেই জীবনের কষ্টের দিনগুলো শেষ করেছি, সামনে শুধু সুখের দিন।”
হো মা মাথা নাড়ল, কথাগুলো ভালো বলেছে।
“কথা সুন্দর বলেছো, কিন্তু কষ্ট হয়নি বলেও, কেন ফিরে এলে আন কাকা-আন্টির কাছে?”
এ সময় এক অনভিপ্রেত কণ্ঠ শোনা গেল, বলল হো তিং-এর ছোট বোন হো সি সি। সে আর আন ইয়ান খুব ভালো বন্ধু, আগে একসঙ্গে খেলত, আন ইয়ান হো পরিবারে ভালো থাকতে, এই ছোট শাশুড়িকে খুব খুশি রাখত, সব সময় মন জয় করত।
হো মা কড়া চোখে মেয়ের দিকে তাকালেন, জানতেন মেয়ে আন ইয়ান-এর পক্ষ নিতে চায়, কিন্তু এত মানুষের সামনে বলবে ভাবেননি।
আন সিন-এর মনেও অভিমান জমল, এই ছোট শাশুড়িকে প্রথমবার দেখল, এত বিরূপ কেন?
তবু, সে নিজেকে সামলাল, হো সি সি-র চোখে তাকাল, ভাবল, হো পরিবারে গেলে plenty সময় থাকবে মোকাবিলা করার।
আন সিন আত্মপীড়নের মুখে বলল, “জানি, আমার ফেরার সময় ঠিক নয়, কিন্তু ভাবি তো এখন বিয়ে করতে যাচ্ছে, শুনেছি আমার পালক বাবা-মা বলেছে, সেই ব্যক্তি ক্যাম্প কমান্ডার, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।”
“ও? এত ভালো বলছো, তাহলে তুমি কেন সেখানে বিয়ে করতে যাচ্ছো না?”
হো সি সি তার দিকে তাকাল, বিশ্বাস করল না, সরাসরি ক্ষেপে গেল, উঠে দাঁড়িয়ে পাল্টা বলল।
“সি সি, বসো! কী হচ্ছে এটা!”
হো বাবা এতক্ষণ চুপ ছিলেন, হঠাৎ টেবিল চাপড়ালেন, ছোট মেয়েটি ছোট গলায় অসন্তুষ্ট হয়ে বসে পড়ল।
“হো কাকা, ছোট বোনের ওপর রাগ করবেন না, সব দোষ আমার।”
“সি সি, দেখো তোমার ভাবি, এখনও তোমার পক্ষ নিচ্ছে......” হো মা পুরোপুরি আন সিন-এর অভিনয়ে মুগ্ধ।
“ভাবি? আমি এখনও তাকে ভাবি স্বীকার করিনি, ভাই, তুমি তো কিছু বলো!”
হো তিং নিজের বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করল, “আমি মনে করি...... সি সি ঠিক বলেছে, তুমি যদি মনে করো ওই লোকের ভবিষ্যত উজ্জ্বল, তাহলে কেন আমার সাথে বিয়ে করতে এসেছো?”
সবাই: ???