অধ্যায় ১৪০: হুয়াং চিয়াং-এর পরিকল্পনা ব্যর্থ
লিন ইউ ওয়াং গুইলানের কথা শুনে ভাবলেন, আসলেই তো, এই মেয়েটা সাধারণত বাচ্চাদের জন্য জিনিসপত্র কিনতে খুব পছন্দ করে। সমবায় বিপণিতে যদি শিশুদের কোনো সামগ্রী এসে থাকে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই সবার আগে সেখানে ছুটে যাবে।
“ঠিক আছে তবে কাকিমা, আমি সমবায় বিপণিতে গিয়ে একবার দেখে আসি। সবজির ব্যাপারটা, আমি আর সিয়া ইয়ান ফেরার পথে নিয়ে নেব।”
“বেশ, আমি তাহলে তোমাদের জন্য গুছিয়ে রাখি।”
ওয়াং গুইলানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে লিন ইউ দ্রুত পায়ে সমবায় বিপণির দিকে ছুটলেন। দরজায় পৌঁছাতেই দেখলেন কর্মীরা দোকান বন্ধ করে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
“এই যে, একটু দাঁড়ান!” লিন ইউ অনেক দূর থেকে চিৎকার করে ডাকলেন।
“লিন ক্যাম্প কমান্ডার, কোনো বিশেষ দরকার আছে কি?”
লোকটি লিন ইউকে চিনতে পেরে হাতের চাবি রেখে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল।
“কমরেড, ভালো আছেন? আজ বিকেলে উনিশ বছর বয়সী কোনো মেয়ে কি এখানে কিছু কিনতে এসেছিল?”
লিন ইউ কথা বলতে বলতে সিয়া ইয়ানের উচ্চতার আন্দাজ দিয়ে হাত নাড়লেন, “ওর পরনে আজ সম্ভবত ফুল তোলা তুলার জ্যাকেট ছিল।”
কর্মীটি কিছুক্ষণ ভেবে লিন ইউয়ের প্রত্যাশাভরা চাহনির সামনে মাথা নাড়লেন, “না, বিকেলে আমি সারাক্ষণ দোকানের ভেতরেই ছিলাম। যারা এসেছিল তারা সবাই গৃহবধূ। আপনি যে উনিশ বছর বয়সী মেয়ের কথা বলছেন, সে এখানে আসেনি।”
“আপনি ভালো করে ভেবে দেখুন, আপনি টয়লেটে যাওয়ার সময় সে এসেছিল কি না?”
“না, আজ আমার সহকর্মী ছুটিতে, তাই আমি একাই ছিলাম। এমনকি পানি খেতেও ভয় পাচ্ছিলাম, পাছে টয়লেটে যাওয়ার জন্য বিক্রিবাট্টায় কোনো ব্যাঘাত ঘটে।” কর্মীটি নিশ্চিতভাবে জানালেন।
লিন ইউয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। সমবায় বিপণিতে নেই, তবে সিয়া ইয়ান কোথায় গেল?
তিনি ধন্যবাদ জানিয়ে স্কুলের দিকে গেলেন, কিন্তু ততক্ষণে স্কুলের গেট বন্ধ হয়ে গেছে। লিন ইউ উঁকি দিয়ে দেখলেন, ভেতরে ঘুটঘুটে অন্ধকার।
“শেষ পর্যন্ত ও গেল কোথায়?”
পাহাড়ের ওপর, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে এসেছে। সিয়া ইয়ান ঝিমুনি অবস্থায় চোখ খুলল। মাথায় তীব্র যন্ত্রণা। কিছু বলতে চাইল, কিন্তু মুখ বন্ধ থাকায় কেবল গোঙানির শব্দ বের হলো।
“হুয়াং চিয়াং, ও জেগেছে!” ঝুয়াং লিলি পাশে দাঁড়িয়ে সতর্ক করল।
“আমি জানি, আমি অন্ধ নই!”
হুয়াং চিয়াং হিংস্রভাবে তার দিকে তাকাল। সেই বীভৎস চেহারা দেখে ঝুয়াং লিলি ভয় পেয়ে পেছনের দিকে সরে গেল।
হুয়াং চিয়াংয়ের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেছে। লিন ইউ এল না! মনে হয় বাইরে যা রটেছে, তা নিয়ে লোকটার কোনো মাথাব্যথাই নেই। লিন ইউ না আসায় তার পুরো পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।
সে ভেবেছিল লিন ইউ পাহাড়ে এলে তাকেও অজ্ঞান করবে, তারপর ঝুয়াং লিলির অলক্ষ্যে তাকেও অচেতন করে দুজনকে বিবস্ত্র অবস্থায় ফেলে রাখবে। এরপর নিজে নিচে গিয়ে লোক জড়ো করবে এবং লিন ইউয়ের সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দেবে।
অবশ্য নিচে যাওয়ার আগে ঝুয়াং লিলিকেও সে ছাড়ত না। তাতে ঝুয়াং লিলি জেগে ওঠার পর নিজের সতীত্ব হারানোর কথা বুঝতে পেরেও লিন ইউকেই দায়ী করতে বাধ্য হতো।
আর সিয়া ইয়ানের ক্ষেত্রে, যখন সবাই লিন ইউয়ের ঘটনায় মশগুল থাকত, তখন সে তাকে নিয়ে পালিয়ে যেত এবং সিয়া ইয়ানের ‘হতাশার’ সুযোগ নিয়ে তাকে আপন করে নিত!
কিন্তু লিন ইউ না আসায় সব বৃথা গেল।
“এখন আমরা কী করব?” ঝুয়াং লিলি খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করল, পাছে হুয়াং চিয়াং রেগে যায়।
“আমি কী করে জানব এখন কী করা উচিত? তোমাকে ছোট একটা কাজ দিলাম সেটাও ঠিকমতো করতে পারলে না, তোমার ওপর আর কী ভরসা করা যায়!” হুয়াং চিয়াং এখন ঝুয়াং লিলিকেই সব দোষের জন্য দায়ী করছে।
“আমরা কি... আমরা কি ফিরে যাব?” ঝুয়াং লিলির মনে এখন পালানোর চিন্তা।
“ফালতু বকবে না, ফিরে যাবে? আমরা কি এখন ফিরতে পারব? সিয়া ইয়ান জেনে গেছে এটা আমাদের কাজ, তুমি কি মনে করো তুমি এখানে টিকে থাকতে পারবে?”
“তাহলে তুমিই বলো কী করব?”
“হয় লিন ইউয়ের জন্য অপেক্ষা করব, নয়তো...”
হুয়াং চিয়াংয়ের চোখে খুনের নেশা ফুটে উঠল। মাটিতে পড়ে থাকা সিয়া ইয়ান পিঠের ওপর এক শীতল অনুভূতি টের পেল। তার মুখের গোঙানি আরও জোরালো হলো।
সিয়া ইয়ান যাতে আর আওয়াজ করতে না পারে, তাই হুয়াং চিয়াং তাকে আবার আঘাত করে অজ্ঞান করে দিল। অচেতন হওয়ার আগে সিয়া ইয়ান মনে মনে প্রার্থনা করছিল, লিন ইউ যেন দ্রুত চলে আসে।
পাহাড়ের নিচে লিন ইউয়ের দুশ্চিন্তা চরমে পৌঁছেছে। সিয়া ইয়ান সত্যিই নিখোঁজ।
“কমান্ডার, আমরা পুরো ঘাঁটি খুঁজে দেখেছি, সিয়া ইয়ানকে কোথাও পাওয়া যায়নি।” লি গুওশিয়াং ঘামতে ঘামতে সৈন্যদের নিয়ে ছুটে এল।
“সিয়া ইয়ান কি নিচে নেমে গেছে?” রুয়ান সিয়াওতিয়ান ভাবল, হয়তো সে লিন ইউয়ের বাবা-মায়ের কাছে নিচে নেমে গেছে।
“না, ও নিচে গেলে অবশ্যই আমাকে জানাত। তাছাড়া আমি খোঁজ নিয়েছি, বিকেলে নিচে যাওয়ার কোনো গাড়ি ছিল না। সিয়া ইয়ান একা নিচে যাবে না, আর তার কোনো জরুরি কাজও ছিল না।” লিন ইউ মাথা নাড়লেন। ঘাঁটি তো এতটুকুই, সিয়া ইয়ান কোথায় গেল?
হঠাৎ লিন ইউয়ের মনে পড়ল দিনের সেই চিঠিটির কথা... তিনি ওপরের বনের দিকে তাকালেন। কোনো কিছু না ভেবেই টর্চ হাতে পাহাড়ের দিকে ছুটলেন তিনি। রুয়ান সিয়াওতিয়ান ও অন্যরা পিছু নিল।
আধা ঘণ্টা পর।
গাছের আড়ালে লুকিয়ে থাকা হুয়াং চিয়াং দেখল, অনেকগুলো টর্চের আলো তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। অস্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছে কেউ সিয়া ইয়ানের নাম ধরে ডাকছে।
“ধুর! এত লোক এল কোত্থেকে!” হুয়াং চিয়াং বিড়বিড় করে গালি দিল। এখন রাতারাতি পাহাড় থেকে নেমে পালানো ছাড়া উপায় নেই, নতুবা সিয়া ইয়ান জেগে উঠলে সব শেষ হয়ে যাবে।
ঝুয়াং লিলিও দৌড়ে এল, “হুয়াং চিয়াং, অনেক লোক আসছে, এখন কী করব?”
“কী আর করব? পালা!”
“এই, ওই পথ তো খামারের দিকে নয়।”
ঝুয়াং লিলি দেখল হুয়াং চিয়াং না ভেবেই দৌড় শুরু করেছে। সে পিছু নিল, কিন্তু অর্ধেক পথ যাওয়ার পর বুঝতে পারল হুয়াং চিয়াং খামারের উল্টো দিকে পাহাড় থেকে নিচে নামছে।
হুয়াং চিয়াং থেমে ঝুয়াং লিলির হাত চেপে ধরল, “ঝুয়াং লিলি, আমি ভেবেছিলাম তুই বুদ্ধিমান, কিন্তু তুই এত বোকা! এখন খামারে ফিরব? লিন ইউদের হাতে ধরা পড়ার অপেক্ষায়? তাহলে আমরা শেষ!”
“কিন্তু, আমার সব জিনিস তো খামারে। টাকা ছাড়া আমরা পালাব কীভাবে?”
হুয়াং চিয়াং পকেটে চাপ দিয়ে বলল, “আমি টাকা এনেছি। এখন দ্রুত চল, ধরা পড়লে আমাদের জেল খাটতে হবে!”
“আমি... আমি জেলে যেতে চাই না!”
ঝুয়াং লিলি এখন সত্যিই আতঙ্কিত। কোনো দিকে না তাকিয়েই সে হুয়াং চিয়াংয়ের সাথে পাহাড়ের নিচে দৌড়াতে লাগল।
লিন ইউ ছোট বনে পৌঁছাতেই চাঁদের আলোয় লাল জ্যাকেট পরা মানুষটিকে পড়ে থাকতে দেখলেন, “সিয়া ইয়ান!”
“লি গুওশিয়াং, সৈন্যদের নিয়ে চারপাশটা খুঁজে দেখো, আর কেউ আছে কি না। কাউকে দেখলে সাথে সাথে গ্রেপ্তার করবে!”
রুয়ান সিয়াওতিয়ান বাঁধা অবস্থায় সিয়া ইয়ানকে দেখে আঁতকে উঠল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ লি গুওশিয়াংদের নির্দেশ দিল।
“সিয়া ইয়ান! সিয়া ইয়ান! চোখ খোল।”
লিন ইউ বারবার ডাকছেন, কিন্তু কোলজুড়ে থাকা মানুষটির কোনো সাড়া নেই।
তিনি কাঁপাকাঁপা হাতে সিয়া ইয়ানের নাকের নিচে আঙুল রাখলেন...
কয়েক সেকেন্ডের সময়টুকু লিন ইউয়ের কাছে কয়েক ঘণ্টা মনে হলো। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন... যদি সিয়া ইয়ানের শ্বাস বন্ধ হয়ে গিয়ে থাকে...