অধ্যায় ১৪২: ঝুয়াং লিলি আত্মসমর্পণ করল
লিন ইউ-এর পিঠে চড়ে বসার পর থেকেই পুরো পথজুড়ে অনেকেরই দৃষ্টি তাদের ওপর এসে পড়ল। এই তো কিছুক্ষণ আগেও দুজনকে নিয়ে যেসব কানাঘুষা আর গুঞ্জন চলছিল, তা যেন মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
লিন ইউ লম্বা লম্বা পা ফেলে হেঁটে চলেছিল। তার মনে হচ্ছিল রাস্তাটা যদি আরও একটু দীর্ঘ হতো! স্ত্রীর পিঠে এই বয়ে বেড়ানোর অনুভূতিটা ছিল বড় মধুর, আর তার মনটা আনন্দে একদম ভরে গিয়েছিল।
“লিন ইউ, হুয়াং চিয়াং-কে কি এখনও ধরা যায়নি?”
“এখনও না, তবে খুব দ্রুতই ধরা পড়বে। এই পাহাড়টা যদিও অনেক বড়, কিন্তু যাতায়াতের পথ তো মোটে গুটিকয়েক। আমার বিশ্বাস সে কোনো ডানা মেলে উড়ে পালিয়ে যায়নি।”
হোয়াং চিয়াং-এর কথা শুনতেই লিন ইউ-এর মুখটা অন্ধকার হয়ে গেল। সে গম্ভীর স্বরে বলল, “শ্যা ইয়ে, এরপর থেকে যেকোনো কিছু করার আগে প্লিজ আমার সাথে একটু কথা বলে নিও, ঠিক আছে? আজকের ঘটনাটা সত্যি খুব বিপজ্জনক ছিল। তোমার যদি সামান্য কিছুও হয়ে যেত, তবে আমি... আমি আর বাচ্চারা কী করতাম বলো তো?”
শ্যা ইয়ে মাথা নাড়ল। তার বুকটা তখনও ভয়ে কাঁপছিল। সে বুঝতে পেরেছিল যে সে নিজেই বিষয়টাকে বড্ড সহজভাবে নিয়েছিল, কিংবা বলা ভালো সে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে কোনো রকম সতর্কতাই অবলম্বন করেনি।
“আর কখনো এমন হবে না। আমিও ভাবিনি ওরা এমন জঘন্য কাজ করতে পারবে।”
“মানুষের মন বড় নিষ্ঠুর। ভবিষ্যতে কোনো কাজ করার আগে আরেকটু বুদ্ধি খাটিও।”
কথা বলতে বলতে লিন ইউ হঠাৎ করেই শ্যা ইয়ের নিতম্বে মৃদু একটা থাপ্পড় বসিয়ে দিল। “এটা তোমার ভুলের ছোট একটা শাস্তি রইল।”
শ্যা ইয়ে প্রথমে বুঝতেই পারেনি সে কী করতে চাইছে। শুধু যখন পিঠের পেছনে ছোঁয়াটা অনুভব হলো, তখন তার মুখটা লজেসটার মতো লাল হয়ে গেল। এই মানুষটার সাহস দিনদিন বেড়েই চলেছে।
বাড়ি পৌঁছে শ্যা ইয়ে দেখতে পেল ঘরে অতিথি এসেছে।
“ছোট বোন, তুমি হঠাৎ এখানে?”
কোলে নুনুনকে জড়িয়ে ধরে লিন লি এগিয়ে এল। “ভাবী, আপনারা ফিরেছেন! কাল আমার ভাই পাহাড়ের নিচের দিকে ফোন করে তোমার খোঁজ করেছিল তো, মা-বাবা তাই একটু চিন্তায় পড়ে আমাকে পাঠিয়ে দিলেন এসে দেখতে তোমরা কেমন আছো। আর তোমরা দুজনে এভাবে...?”
নিজের বড় ভাইকে শ্যা ইয়েকে পিঠে চড়ে থাকতে দেখে লিন লি মৃদু হাসল।
শ্যা ইয়ে লজ্জায় লাল হয়ে লিন ইউ-এর পিঠে একটা থাপ্পড় মেরে অনুযোগের সুরে বলে উঠল, “এবার আমাকে নামাও তো দেখি।”
সন্ধ্যায় লিন লি-র সহায়তায় শ্যা ইয়ে রান্নাঘরে এক টেবিল সুস্বাদু খাবার তৈরি করল।
“ছোট বোন, শিল্প troupes-এর কাজ কেমন চলছে?”
গতবার লিন লি সাফল্যের সাথেই ট্রুপে যোগ দিয়েছিল, কিন্তু লিন ইউ হঠাৎ পাহাড়ে চলে যাওয়ায় পুরো পরিবার সেই আনন্দ উদযাপনের সুযোগই পায়নি।
“সব ঠিকঠাক আছে, সবাই বেশ যত্নও নিচ্ছে। ও হ্যাঁ ভাবী, নতুন বছর তো আর বেশি দূরে নয়, আমাদের ট্রুপ থেকে পাহাড়ে একটা নববর্ষের আগমনী সাংস্কৃতিক সন্ধ্যার আয়োজন করা হচ্ছে। সেই অনুষ্ঠানে কিন্তু আপনাকে অবশ্যই যেতে হবে।”
আসন্ন সেই সন্ধ্যার কথা বলতে বলতে লিন লি বেশ উৎসাহী হয়ে উঠল। “শুনছি নাকি সেদিন একটা বিশেষ সম্মাননা সভাও হবে।”
কথা বলতে বলতে সে একবার লিন ইউ-এর দিকে তাকাল।
সম্মাননা সভা?
কথাটা শুনেই শ্যা ইয়ে বুঝে গেল, তার এই স্বামী মানুষটির ভাগ্যে ওই সম্মাননা ঠিকই জুটবে।
“আমার দিকে তাকিও না, আমি তো এখনও কোনো নোটিশই পাইনি।”
লিন ইউ-এর যেন এই তথাকথিত সম্মাননা সভা নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই।
“মা, বাবা তো এমনই। গত বছরের সম্মাননা সভাতেও তো সবাই বড় বড় লাল ফুল বুকে পরেছিল, কেবল উনিই পরতে চাননি।” লিন হংঝুও নিচু গলায় শ্যা ইয়ের কানে কানে লিন ইউ-এর অতীতের ‘কীর্তি’ ফিসফিস করে বলে দিল।
“খেতে বসো, তোমার কথাই কেবল শেষ হয় না। আজ বাড়ি ফিরে কি হোমওয়ার্ক শেষ করোনি?”
“বাবা, তুমি সবসময় আমার হোমওয়ার্কের পেছনেই লেগে থাকো কেন? আমি তো স্কুলেই সব লিখে শেষ করেছি।” লিন হংঝুও ঠোঁট ফুলিয়ে বিড়বিড় করল।
“শেষ করেছ তো কী হয়েছে, আরও একটু বেশি করে লিখতে পারো না? তোমার বড় ভাইয়ের থেকে কিছু শেখো!”
“মা...”
“তোমার বাবা ঠিকই বলেছে। এই দু’দিন আমি তোমার পড়াশোনা নিয়ে ব্যস্ত থাকতে পারিনি, আজ রাতে ভালো করে কড়া শাসন করতে হবে। একটা ভুল হলে দশবার করে লিখে জমা দেবে!”
সন্তানদের শাসনের ব্যাপারে শ্যা ইয়ে আর লিন ইউ আগেই একমত হয়েছিল যে তাদের নীতি হবে এক এবং অভিন্ন, কেউ কাউকে ছাড় দেবে না।
“ছোট ফুফু...”
“ঝুও, তোমার কি মনে হয় ছোট ফুপুর এমন কোনো ক্ষমতা আছে যা দিয়ে তোমার বাবা-মাকে রাজী করানো সম্ভব?”
লিন লি হেসে ফেলল। তার থেকে বয়সে এক বছরের ছোট এই ভাবীর প্রতি তার মনের ভেতর গভীর শ্রদ্ধা কাজ করে। অতীতে লিন হংঝুওকে ঘরের এক নম্বর ছোট শয়তান বলা চলে, সে যে সহজে কথা শোনার পাত্র নয় তা সবাই জানত। কিন্তু কে ভেবেছিল তাকে বর্তমান এই ভাবী একদম হাতের মুঠোয় পুরে ফেলবেন।
খাওয়া-দাওয়ার পর দেওর-ভাবী মিলে রান্নাঘরে আরও কিছুক্ষণ ফিসফিস করে গল্প করলেন।
“ভাবী, মা বলছিলেন যে তুমি আর বড় ভাই নাকি আর কোনো বাচ্চা নিতে চাচ্ছ না?”
শ্যা ইয়ে বাসন ধোওয়ার কাপড়টা রেখে বলল, “আপাতত তো তাই। তোমার ভাইয়ের মতে ঘরে তো তিনটে বাচ্চাই আছে।”
“তাহলে তোমার নিজের কী মত?”
লিন লি নিজের ভাইপো-ভাইঝিদের খুব ভালোবাসে, তবে সে এ-ও ভাবে যে ভাবীর বয়স তো খুবই কম। যদি নিজের কোনো সন্তানই না থাকে, তবে সেটা তার প্রতি ভীষণ অবিচার করা হবে।
“আমি? আমারও আপাতত কোনো ইচ্ছে নেই।”
বসার ঘরে ছোটদের হইচই দেখতে দেখতে শ্যা ইয়ে উত্তর দিল।
“তোমাদের যেমন ইচ্ছে। আমি আর বেশি কী বলব! তবে আমার মনে হয়, ওই তিনটে বাচ্চার কেউ বোধহয় একটা ছোট ভাই বা বোন পেলে আপত্তি করবে না।”
“আচ্ছা, এ নিয়ে পরে ভাবা যাবে।”
রাত ঘনিয়ে এল। ক্যাম্প এলাকাটি একদম নিস্তব্ধ, মাঝেমধ্যে দূর থেকে দু-একটা কুকুরের ডাক ভেসে আসছে।
শ্যা ইয়ে লিন ইউ-এর উষ্ণ বুকে গুটিশুটি মেরে বেশ গভীর ও নিরাপদ ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
“পটাপট! পটাপট!”
হঠাৎ দরজায় প্রচণ্ড জোরে ধাক্কার শব্দে তাদের মিষ্টি ভাঙিয়ে দিল।
লিন ইউ কোট গায়ে জড়িয়ে নিল। “তুমি ঘুমাও, মনে হয় সামরিক বাহিনীর কোনো জরুরি ব্যাপার।”
শ্যা ইয়ে কম্বলের ভেতর থেকে কেবল মাথাটা বের করে পলকহীন চোখে তাকিয়ে রইল। “তাড়াতাড়ি ফিরে এসো কিন্তু।”
“আচ্ছা।”
লিন ইউ দৌড়ে উঠোনে গিয়ে দরজা খুলতেই দেখল লি কুওশিয়ং দাঁড়িয়ে আছে।
“营长! (কমান্ডার!)”
“কী হয়েছে, কোনো সমস্যা?”
“ওই যে নারী শিক্ষিত তরুণী ঝুও লিলি, সে তো দেখছি সরাসরি দলীয় দপ্তরে চলে এসেছে। তবে তার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে সে ভীষণভাবে মানসিক আঘাত পেয়েছে। সে চেঁচামেচি করছে আপনার সাথে আর ভাবীর সাথে দেখা করার জন্য।”
লি কুওশিয়ং ঝুও লিলির দপ্তরে আসার পুরো ঘটনাটা খুলে বলল।
“ঠিক আছে, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই আসছি।”
লিন ইউ দ্রুত ঘরের দিকে ফিরে এল।
শ্যা ইয়ে তাকে এত দ্রুত ফিরতে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”
“ঝুও লিলি দলীয় দপ্তরে এসেছে, সে চিৎকার করে তোমার আর আমার সাথে দেখা করতে চাইছে।”
“ঝুও লিলি? সে নিজেই দলীয় দপ্তরে গেছে? তাহলে হুয়াং চিয়াং কোথায়?”
কথা বলতে বলতে শ্যা ইয়ে বিছানা ছেড়ে কাপড় পরতে শুরু করল।
লিন ইউ মাথা নাড়ল। “লি কুওশিয়ং কিছু বলেনি, সম্ভবত এখনও তাকে পাওয়া যায়নি।”
তারা দুজনে সবেমাত্র ঘর থেকে বের হয়েছে, এমন সময় লিন লি ঘুমচোখে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। “ভাই, ভাবী, মাঝরাতে আপনারা কোথায় যাচ্ছেন?”
“আমরা দলীয় দপ্তরে যাচ্ছি, ফিরতে কতক্ষণ লাগবে জানি না। যদি কাল সকালে না ফিরি, তবে বাচ্চাদের সকালের খাবারটা একটু তৈরি করে দিও।”
লিন লিকে সব বুঝিয়ে বলে শ্যা ইয়ে গলায় মাফলার জড়িয়ে নিজেকে ঢেকে নিয়ে লিন ইউ-এর সাথে বাইরে বেরিয়ে গেল।
লিন লি ফিক করে হেসে ভাবল, “এই দুজনে যেভাবে হুট করে বেরিয়ে গেল, ঠিক যেন জাদুকরী দম্পতি।”
“ছোট ফুফু...”
“নুনুন জেগে গেছ? ছোট ফুফু তো এখানেই আছে। এখনো তো সকালের সূর্য ওঠেনি, এসো আমরা আবার ঘুমিয়ে পড়ি।” লিন লি গায়ে চাদরটা ভালোভাবে জড়িয়ে নুনুনকে বুকে জড়িয়ে আবার ঘুমের দেশে তলিয়ে গেল।
অন্যদিকে।
ঝুও লিলি যখন জ্ঞান ফিরে পেল, সে দেখল তার পরনের কাপড়চোপড় সব এলোমেলো, আর পাশে হুয়াং চিয়াং-এর কোনো নামগন্ধও নেই। শরীরের নিচের অংশের তীব্র ব্যথা তাকে বুঝিয়ে দিল সে কী নৃশংস ঘটনার শিকার হয়েছে।
তার অন্তরে জমে উঠেছে তীব্র ঘৃণা! তার ইচ্ছে করছিল হুয়াং চিয়াং-কে জীবন্ত চিবিয়ে খেতে। সে কোনোমতে নিজের কাপড়গুলো ঠিকঠাক করে পাগলের মতো পাহাড়ের এ মাথা থেকে ও মাথা হুয়াং চিয়াং-কে খুঁজতে লাগল।
কিন্তু সেই ঘুটঘুটে অন্ধকার পাহাড়ে তাকে কোথায় পাওয়া যাবে!
সে পাহাড়ের এক কোণে শক্তিহীন হয়ে বসে অনেকক্ষণ ধরে ভেবে দেখল সে কতটা নির্বোধ ছিল যে ওই হুয়াং চিয়াং তাকে এত সহজে ব্যবহার করল। রাতের গভীরতা বাড়ার সাথে সাথে ক্যাম্পের জ্বলন্ত আলো দেখতে পেয়ে তার মনে একটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এল।
যখন সে দলীয় দপ্তরে পৌঁছাল, তখন সে পুরোপুরি ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত। ডিউটিরত সৈনিককে দেখেই সে আর্তনাদ করে উঠল, “আমি লিন ইউ আর শ্যা ইয়ে-র সাথে দেখা করতে চাই! এখুনি তাদের এখানে ডেকে পাঠাও!”