ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: দানব শিকার বিভাগের গল্প

“লিউ সিজেং, দা sharpening কাজ কখনও মূল কাজের ক্ষতি করে না। আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, যদি কারখানাটি পরিষ্কার থাকে, আমাদের মদের মান ও বিক্রি অন্তত দুই ভাগ বেড়ে যাবে। আপনার কাছে শত工炉 আছে, ফলে আপনার তৈরি জিনিস বাইরের প্রভাব থেকে মুক্ত, কিন্তু অন্যান্য সাধারণ কারিগরদের কী হবে? বাইরে ফেলে রাখা যন্ত্রপাতি? এসব ছোট ছোট ব্যাপার, মনে হয় তুচ্ছ, কিন্তু প্রভাব বিশাল।” লি চিংশিয়ান বলল।

“তাহলে আগে কারখানা পরিষ্কার করা হোক।”

লিউ মুকওয়া বলে, কিউন Silver Fish Bag-এ হাত রাখতেই একগুচ্ছ সাদা হাড় ঝনঝন করে বেরিয়ে এল, মাটিতে পড়ল।

প্রতিটি হাতের হাড়ে নীল ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।

ধোঁয়া সরে গেলে, একেকটি সবুজ চোখের কঙ্কাল দাঁড়িয়ে এল।

লিউ মুকওয়া নির্দেশ দিল, এই কঙ্কালগুলো জীবিত মানুষের মতো কারখানা পরিষ্কার করতে শুরু করল।

“সবাই শুনুন, আমার আদেশে আগে কারখানা গোছান, আমি চাই ভবিষ্যতের মদের কারখানায় একটুও ধুলো চোখে না পড়ে!” লিউ মুকওয়া উচ্চস্বরে বলল।

কিছুক্ষণের মধ্যে, শত শত কঙ্কালের কাঠামো নড়ে ওঠে।

দ্রুত এবং দক্ষ হলেও, একজন অফিসার পোশাকে কঙ্কালের ভিড়ে দাঁড়িয়ে থাকলে লি চিংশিয়ান বরাবর অস্বস্তি বোধ করল।

সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, লি চিংশিয়ান আবার লিউ মুকওয়ার সঙ্গে মদের কারখানার নকশা করতে লাগল।

লি চিংশিয়ান বিশেষ দক্ষ না হলেও, বিপুল তথ্যের অভিজ্ঞতা তার ছিল; সে জানত সফল এক ডিস্টিলারি কী প্রয়োজন, তাই সে নিজের মতামত তুলে ধরতে লাগল।

যেসব তার কাছে সাধারণ মনে হয়, তা工部 কর্মকর্তাদের কাছে অত্যন্ত কঠোর লাগল।

লি চিংশিয়ানের আরও বহু উন্নতির পরিকল্পনা ছিল, যেমন নিরাপদ উৎপাদন, কিন্তু শেষপর্যন্ত সে তা ছেড়ে দিল।

কারখানা বদলানো সহজ, মানুষ বদলানো কঠিন।

রাত গভীর হওয়ার আগ পর্যন্ত, ক্লান্ত শরীর নিয়ে লি চিংশিয়ান ঘরে ফিরল।

কাজ করা কঠিন, মানুষ হওয়া আরও কঠিন।

ঘরে ফিরে, হান আনবো ধীরে বলল, “আমার লোকেরা ইয়েহান-এর সংবাদ খুঁজে পেয়েছে।”

“বলো।”

“সেই চিত্রবাহী নৌকায় অতিথি আপ্যায়ন করেছে আমাদের রাতরক্ষী বাহিনীর বাম নির্দেশক, দানব শিকার বিভাগের প্রধান সঙ ইয়ানশিউ। শোনা যায়, দুই দিন আগেই ইয়েহান আকস্মিকভাবে আকাশের আগুনের ঝলক পেয়েছিল, তার মধ্যে একটুকরো আকাশ আগুনের অন্তঃসত্ত্বা অর্জন করেছে। তার修炼 খুব বেশি নয়, সদ্য প্রবেশ করেছে, আগুনের অন্তঃসত্ত্বা ফুটে উঠেছে। সঙ মহাশয় সেখান দিয়ে যাচ্ছিলেন, ইয়েহানের শরীরের আগুনের气 অনুভব করে, প্রতিভা পছন্দ করে, স্বেচ্ছায় তার武功 শেখান ও অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানান। সম্ভবত, ইয়েহান 神都司 থেকে দানব শিকার বিভাগে বদলি হবে।”

“সেই নারী সেনাপতি সঙ ইয়ানশিউ?”

“ঠিক তিনি। 武王 ঝাও লংগু একবার প্রশংসা করেছিলেন, বলেছিলেন, ‘এই নারী আমার মতোই’।”

লি চিংশিয়ান সন্দেহভরা মুখে বলল, “武王 তো এই কথা দিয়েই জিয়াং ইয়োফেইকে প্রশংসা করেছিলেন না?”

হান আনবো বলল, “তুমি এখনও তরুণ, 武王 অন্তত দশজনকে এই কথা বলেছেন।”

লি চিংশিয়ান চুপ হয়ে গেল, এই বড়齐 রাজদরবারে নিজের ছাড়া কেউ তো ঠিকঠাক নেই!

“আমরা অনুমান করি, ইয়েহান ইচ্ছাকৃতভাবে আগুনের气 ছড়িয়েছে, সঙ মহাশয়কে আকৃষ্ট করতে। সঙ মহাশয় একা থাকতে ভালোবাসেন, কেবল武 অনুশীলন করেন, 武道 প্রতিভা গড়ে তুলতে পছন্দ করেন, ইয়েহান এই সুযোগ নিয়েছে।”

“এই ইয়েহান বেশ বুদ্ধিমান।” লি চিংশিয়ান বলল, মনে মনে ভাবল, সে কি 神霄雷种-এর气 একটু ছড়িয়ে দিতে পারে?

না, আমি লি চিংশিয়ান, না খেয়ে মরে গেলেও ইয়েহান-এর মতো হব না।

হান আনবো বলল, “ভবিষ্যতে আমরা দানব শিকার করতে বাহির হব, সেনাপতি অর্জন করতে হবে, দানব শিকার বিভাগের লোকেরা নেতৃত্ব দেবে, প্রস্তুত থাকো।”

লি চিংশিয়ান বলল, “দানব শিকার বিভাগ রাতরক্ষী বাহিনীর সবচেয়ে শক্তিশালী?”

“আসলে তা诏狱司, তবে তারা কেবল জেল সংক্রান্ত, সাধারণত শক্তি দেখায় না। বাহিরের জন্য, দানব শিকার বিভাগ সত্যিই সবচেয়ে শক্তিশালী, 神都司-এর চেয়ে অনেক বেশি।”

“এই ইয়েহান, সত্যিই বড় ভাগ্য ও নিয়তি নিয়ে এসেছে।” লি চিংশিয়ান বলল।

“ঠিক বলেছ। আকাশ আগুনের অন্তঃসত্ত্বা পেয়ে, ইয়েহান সব আগুন系道术,功法 বা武技 অনুশীলনে সাধারণের তুলনায় বহু গুণ এগিয়ে। এখন প্রশ্ন, সে তোমার প্রতি শত্রুতা আছে কি না?”

লি চিংশিয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল।

সে পেয়েছে ইয়েহান-এর 神霄雷种, আরও আছে 化蛟丹 ও উড়ন্ত তরবারি, 周春风 ও জিয়াং ইয়োফেই-এর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক; সাধারণ কেউই তা অবহেলা করতে পারে না।

সে হয়তো অজান্তেই ইয়েহান-এর নিয়তির নিচে চাপা পড়ে গেছে।

লি চিংশিয়ান বলল, “সে যেমনই হোক, আমি নিজের修炼 চালিয়ে যাব।”

হান আনবো বলল, “আমি দেখি কখনও道术, কখনও命术 অনুশীলন করো, আসলে কোনটা প্রধান, কোনটা সহায়ক?”

লি চিংশিয়ান অবাক হয়ে হান আনবো-র দিকে তাকাল।

হান আনবো হাসল, “আমি修炼 করি না, কিন্তু বুঝি।”

“命术।” লি চিংশিয়ান বলল।

হান আনবো আর কিছু বলল না।

লি চিংশিয়ান জানত, হান আনবো তাকে সতর্ক করছে, যাই অনুশীলন করুক, প্রধান ও সহায়ক নির্ধারণ করতে হবে।

লি চিংশিয়ান চুপচাপ টেবিলের সামনে গিয়ে, কালি ঘষে, কাগজ বিছিয়ে,笔运术 ব্যবহার করে, 法力 খরচ করে量命宗-এর সব স্মৃতিগুলো 法文-এ লিখে, 灵台-এ বসায়।

তারপর, ধীরে ধীরে শেখা ও চিন্তা করতে করতে গভীর রাতে ঘুমাতে গেল।

পরদিন সকালেই, লিউ মুকওয়া লোক পাঠাল, লি চিংশিয়ানকে诏狱司-এ যেতে হলো।

পরপর কয়েকদিন, লি চিংশিয়ান দিনে মদের কারখানার কাজ সামলায়, রাতে命术 শেখে, ক্লান্ত হলে雷法 পড়ে।

মদের কারখানা গড়া মোটেই সহজ হয় না, কখনও কার্যপ্রণালী ভুল, কখনও工部 কর্মকর্তা ভুল করে, আবার কখনও ডিস্টিলারি যন্ত্রে সমস্যা — পুরো প্রক্রিয়া টালমাটাল।

সেই রাতে, লি চিংশিয়ান গভীর ঘুমে, হঠাৎ দরজায় প্রচণ্ড কড়া নড়ল।

“কি হয়েছে?” হান আনবো ছুটে দরজা খুলল।

“মদের ডিস্টিলারি বিস্ফোরণ ঘটেছে, আমরা লি মহাশয়কে চাই।”

লি চিংশিয়ান সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠল।

অন্যান্য কিছু ভুল হতে পারে, এই কারখানার ভুল চলবে না; এটা তার নিজস্ব ভাগ্যের প্রশ্ন।

লি চিংশিয়ান তাড়াতাড়ি উঠল, বলল, “এখনই যাচ্ছি।”

সে তড়িঘড়ি জামা পরে বেরিয়ে পড়ল।

হান আনবো বলল, “আমি তোমার সঙ্গে যাব।”

দুজন诏狱司-এর কারারক্ষীদের সঙ্গে巡街房 থেকে বেরিয়ে, পথে বিস্তারিত জানতে চাইল।

এখনও কারণ পরিষ্কার নয়, কেবল জানা গেছে乙三号房 ধসে পড়েছে, ভাগ্য ভালো工部傀修 শক্ত চামড়া ও মাংসের কারণে সামান্য আহত হয়েছে।

এখনও诏狱门-এর কাছে পৌঁছানোর আগেই, প্রচণ্ড মদের গন্ধ ভেসে আসতে লাগল।

甲字号房 ঘুরে乙字号区-তে পৌঁছাল, দেখল乙三号 কারাগার ধ্বংসস্তূপে পরিণত, চারদিকে মদের গন্ধ ছড়িয়ে।

内库府-র উঁচু কর্মকর্তা জিং গুয়ান এগিয়ে এসে বলল, “লি মহাশয়, ভবিষ্যতে এসব ব্যাপারে তোমার কথাই শুনতে হবে! তুমি এই ছোটদের কতবার বলেছ, উৎপাদন নিরাপত্তা বজায় রাখতে হবে, তারা একবারও শোনেনি, তোমার কথাকে বাতাসে উড়িয়ে দিয়েছে, এখন দেখো—সব বিস্ফোরণ ঘটেছে। ভাগ্য ভালো, এটা কেবল প্রথম গড়া, যদি পুরোপুরি গড়ে ওঠার পর বিস্ফোরণ হতো, কারখানা আর চালানো যেত না।阎 মহাশয়ের হয়ে আমি সিদ্ধান্ত দিচ্ছি, ভবিষ্যতে এই কারখানায়, লি চিংশিয়ান তোমার কথাই চূড়ান্ত! কোন ছোট ভৃত্য যদি কথা না শোনে, সরাসরি কারাগারে পাঠাও, কাছেই তো।”

লি চিংশিয়ান জিং গুয়ান-এর অস্থির ভাব দেখে বুঝল, সে 内库府-র শাস্তি থেকে ভয় পাচ্ছে; উঁচু কর্মকর্তাদের দ্বন্দ্ব বাইরের প্রাসাদের চেয়েও কঠোর।

“জিং মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, সত্যিই কিছু হলে阎 মহাশয়—না, লিউ মহাশয়কে ডাকব। আপনি আমার পক্ষের,工部傀修 ভয়হীন বলেই উৎপাদনের নিরাপত্তা মানে না।” লি চিংশিয়ান বলল।

“তুমি ঠিকই বলেছ, এই傀修রা মনে করে তারা সব জানে, আমাদের এসব উঁচু কর্মকর্তাদের তুচ্ছ ভাবে, কিন্তু বিপদ হলে দায় আমারই হবে?” জিং গুয়ান বলল।

লি চিংশিয়ান ও জিং গুয়ান কিছুক্ষণ আলোচনা করে工部傀修দের ডেকে কারণ অনুসন্ধান শুরু করল।