অধ্যায় ১০৮: তিন মোমবাতি ও নয় ধূপকাঠির প্রাণনাশী মন্ত্র

হাও ইউয়ুনশেং তার মহাবিশ্ব আংটি থেকে ক্ষত সারানোর ওষুধ বের করে লাগাল। ওষুধ লাগানো শেষ হলে সে সেই ‘সানশাইন বয়’-এর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

স্কুল ক্যাপ্টেন এগিয়ে এসে ইউয়ুনশেং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ভাগ্য-তাত্ত্বিকরা যখন মন্ত্র প্রয়োগ করেন, তখন প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত বিপজ্জনক হয়। এই সময়ে কাউকে বিরক্ত করা সবচেয়ে বড় ভুল। চলো, আমরা চলে যাই। চিন্তা করো না, সে নিজের জীবনের ভাগ্য নিয়ে ছিনিমিনি খেলার মতো সাহস করবে না।”

ইউয়ুনশেং মাথা নাড়ল এবং ঘুরে হাঁটা দিল। তিশু এবং চিহুও-র মতো অন্যরা দরজার বাইরে পাহারা দিতে লাগল।

সানশাইন বয় তার ভাগ্য-উপকরণগুলো সাজিয়ে নিল। সে মনে মনে মন্ত্র প্রয়োগের পুরো পদ্ধতিটি আরেকবার ঝালিয়ে নিল, যা জিয়াং ইউফেই তাকে বারবার শিখিয়ে দিয়েছিল। প্রথমে সে বিভিন্ন পবিত্র মন্ত্র পাঠ করল এবং তার জাদুকরী শক্তি দিয়ে সমস্ত উপকরণ ধুয়ে পরিষ্কার করে নিল। এরপর সে দুই হাতে এক মুঠো করে ‘আত্মা জাগরণকারী符’ (তাবিদ) নিল এবং জাদুকরী শক্তি প্রয়োগ করে সেগুলো আকাশের দিকে ছুঁড়ে দিল।

মুহূর্তের মধ্যে আকাশ জুড়ে লাল নকশা করা হলুদ符গুলো ঝনঝন শব্দে ঝরতে শুরু করল। সেগুলো একে অপরের সাথে যুক্ত হয়ে টেবিলের ওপর দুটি ‘দা’ (বড়) অক্ষরের মতো আকৃতি নিল, যেন দুটি ছোট মানুষ।

সানশাইন বয় মন্ত্র পাঠ করতে লাগল। সে তার ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা দিয়ে তলোয়ারের মতো মুদ্রা তৈরি করল, যার চারপাশে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল। সে সেই আঙুলগুলো ভেড়ার রক্তের পাত্রে ডুবিয়ে দিল।

“গড়গড়...”

রক্তের পাত্রটি ফুটতে শুরু করল এবং রঙের গভীরতা বাড়ল। ভেড়ার রক্ত যেন ছোট ছোট লাল পোকার মতো তার আঙুল বেয়ে কবজি পর্যন্ত উঠে এল। সানশাইন বয় আঙুল টেনে নিতেই রক্ত নিচে নেমে গেল, যেন পাত্রের তলায় কোনো ছিদ্র হয়েছে। কিন্তু পাত্রের তলাটি একদম পরিষ্কার ছিল, কোনো ছিদ্র ছিল না।

সানশাইন বয় তার রক্তমাখা ডান হাতটি সেই দুটি符-মানবের ওপর রাখল। আঙুলকে কলম আর রক্তকে কালি বানিয়ে সে হলুদ符গুলোর ওপর একটি করে লাল রঙের ‘দা’ অক্ষর লিখে দিল। দুটি অক্ষর লেখা শেষ হতেই তার হাতে আর এক ফোঁটাও রক্ত রইল না।

হঠাৎ এক অদ্ভুত বাতাস বয়ে গেল। টেবিলে রাখা হলুদ符-মানুষগুলোর প্রান্ত কাঁপতে লাগল, যেন তারা লাফিয়ে উঠতে চাইছে। সানশাইন বয় গম্ভীর মুখে চালের দানার মতো দুটি ছোট সোনার টুকরো নিল এবং符-মানুষগুলোর মাথার ওপর রেখে বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে জোরে চেপে ধরল। সে মনে মনে মন্ত্র জপতে লাগল।

সোনার টুকরোগুলো পাতলা পাতের মতো ছড়িয়ে গেল এবং符-মানুষগুলোর মাথা চেপে ধরল। কাঁপতে থাকা কাগজগুলো ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। এটি হলো ‘স্বর্ণ-চাপ প্রয়োগ’।

বৃদ্ধাঙ্গুলি তুলতেই দেখা গেল সোনার পাতটি সামান্য কুঁচকে গেছে, যেন মানুষের মুখাবয়ব তৈরি হয়েছে। বাম দিকের符-মানুষটির সাথে ইউয়ুনশেং-এর চেহারার তিন ভাগ মিল পাওয়া গেল।

সানশাইন বয় ডান দিকের符-মানুষটিকে গুটিয়ে পাশে সরিয়ে রাখল। এরপর ইউয়ুনশেং-এর সাদা পোশাকের একটি ছোট টুকরো কেটে বাম দিকের符-মানুষটির গায়ে রাখল। সে তাতে ইউয়ুনশেং-এর এক ফোঁটা রক্ত, নখের একটি অংশ এবং একটি চুল যোগ করল। সানশাইন বয় তার ডান হাত দিয়ে রক্তমাখা কাপড়, নখ ও চুল ঢেকে চোখ বন্ধ করে মন্ত্র জপতে শুরু করল। হাতের নিচ থেকে হালকা লাল আলো এবং সাদা ধোঁয়া বের হতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর সানশাইন বয় হাত সরাতেই দেখা গেল, সাদা কাপড়টি একটি ছোট শার্টে পরিণত হয়েছে, যার ওপর রক্তের মতো লাল দাগ, ঠিক যেন符-মানুষটির পোশাক।

সানশাইন বয় ইউয়ুনশেং-এর অর্ধেক চুল এবং বাকি সতেরো জনের প্রত্যেকের একটি করে চুল নিয়ে ভালো করে মিশিয়ে নিল। দুই হাতে সেগুলো ধরে সে ধীরে ধীরে মন্ত্র পাঠ করল। মন্ত্র শেষ হতেই চুলগুলো বাতাস ছাড়াই ভেসে উঠল এবং符-মানুষটির মাথার ওপর সূঁচের মতো বিঁধে গেল।

এরপর সে একটি লতা হাতে নিয়ে মন্ত্র পড়তে পড়তে সেটিকে গোল আংটির মতো বাঁকিয়ে ফেলল। এভাবে সে দশটি আংটি তৈরি করল। আংটিগুলো দিয়ে সে符-মানুষটিকে ঘিরে ফেলল এবং সবগুলোকে স্তরে স্তরে সাজিয়ে রাখল।

সে কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল এবং ‘বজ্র-অগ্নি মুদ্রা’র সাহায্যে তার জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করল। এরপর মন্ত্র পড়তে পড়তে সে একটি লাল মোমবাতি হাতে নিল। মন্ত্র শেষ হতেই সে মোমবাতিটি符-মানুষের ওপর রাখল, আর দপ করে লাল শিখা জ্বলে উঠল। একইভাবে সে符-মানুষের ওপর তিনটি মোমবাতি এবং নিচে নয়টি ধূপকাঠি জ্বালালো। মোমবাতির ধোঁয়া এবং ধূপের ধোঁয়া অদৃশ্য শক্তিতে টেনে符-মানুষ ও লতার আংটির ওপর একটি ধূসর মেঘ তৈরি করল।

‘তিন মোমবাতি নয় ধূপ’ মৃত্যু-তাড়িত করার পদ্ধতির অর্ধেক কাজ সম্পন্ন হলো।

সানশাইন বয় আবার ঘাম মুছল এবং জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধার করল। সে অন্য একটি符-মানুষ নিয়ে তাতে বর্মের টুকরো রেখে মন্ত্র পড়তে শুরু করল। হাত সরাতেই符-মানুষটি যেন বর্ম পরে নিল, যা তার শরীরকে রক্ষা করবে। এরপর চুল ব্যবহার করে সে符-মানুষটিকে সক্রিয় করল এবং সেটিকে পকেটে রাখল।

সে ইউয়ুনশেং-এর বুট জুতো জোড়া নিল, তাতে হাঁসের পালক ফেলে মন্ত্র পড়ল এবং জুতোয় চাপ দিল। ‘পা-প’ শব্দ হলো। হাত তুলতেই দেখা গেল জুতো জোড়া ছোট দুটি পাখির ডানায় পরিণত হয়েছে। সেই ডানাগুলো কাপড়ের ওপর রেখে তাতে চুলের কাঁটা, তীরের ফলা, চুল, রক্ত ও নখ যোগ করল।

সানশাইন বয় এক মুঠো ‘আত্মা জাগরণকারী符’ হাতে নিয়ে বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়তে শুরু করল। ঘরটিতে হঠাৎ প্রবল ঝড় শুরু হলো। বাইরের বাতাস গর্জন করতে লাগল, যা দেখে রাত-প্রহরীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। ডান হাত খুলতেই符গুলো কাপড়ের ওপর ঝরঝর করে পড়ে গেল। কাপড়ের ওপরের বস্তুগুলো符গুলোর সাথে নড়াচড়া করতে লাগল। সানশাইন বয় অবিরাম মন্ত্র জপতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর একটি ধোঁয়ার বিস্ফোরণ ঘটল। ধোঁয়া সরতেই টেবিলে符-মানুষটির পাশাপাশি চড়ুইয়ের মতো একটি ছোট হলুদ পাখি দেখা গেল, যা একদম স্থির হয়ে বসে ছিল। সানশাইন বয় সেই পাখিটিকে符-মানুষের ওপর রাখল এবং শেষবারের মতো মন্ত্র উচ্চারণ করল।

“জীবন-মৃত্যু হলো ভাগ্য, সমৃদ্ধি-ক্ষয় হলো নিয়তি...符-মানুষ জীবন যুক্ত করবে, হলুদ পাখি শত্রুকে খুঁজে বের করবে...”

মন্ত্র শেষ হতেই হলুদ পাখিটি ডানা ঝাপটে流光 (আলোর ধারার) মতো উড়ে গিয়ে ‘পাঁচ দেবী মন্দির’-এর পশ্চিম পাশের উঠোনে অদৃশ্য হলো।

符-মানুষটি হঠাৎ জ্বলে উঠল এবং এক নিমেষে ছাই হয়ে একটি সোনালী আলোর বিন্দুতে পরিণত হয়ে ইউয়ুনশেং-এর কপালে প্রবেশ করল। ঘরের ভেতর প্রবল বাতাস বইতে লাগল, যা থামার নাম নেই। বাইরের রাত-প্রহরীদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সানশাইন বয় একটি শান্ত করার মন্ত্র পড়ল এবং বাতাস থেমে গেল।

“শেষ হয়েছে?” চিহুও জিজ্ঞেস করল।

সানশাইন বয় ঘর থেকে বেরিয়ে এল এবং অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় থাকা রাত-প্রহরীদের দিকে তাকাল।

“মৃত্যু-তাড়িত করার পদ্ধতি সফল হয়েছে। এখন থেকে যে আমাদের ক্ষতি করতে চাইবে, তাকে আমাদের সবার ভাগ্যশক্তির সম্মিলিত প্রতিরোধের মুখোমুখি হতে হবে। তবে...” সানশাইন বয় ইউয়ুনশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “যদি এই ‘প্রেত-মা’র শক্তি সাধারণ মানের হয়, তবেই এটি তাকে রুখে দিতে পারবে। কিন্তু যদি সে ইউয়ুনশেং-এর বর্ণনার চেয়েও শক্তিশালী হয়, তবে আমার এই পদ্ধতি কেবল তার শক্তিকে কিছুটা কমাতে পারবে, কিন্তু সবাই যে বেঁচে থাকবে তার নিশ্চয়তা আমি দিতে পারছি না।”

ইউয়ুনশেং শীতল কণ্ঠে বলল, “যদি আমাদের সবাইকে বাঁচাতেই না পারো, তবে তোমাকে দিয়ে কী লাভ?”

“তুমি যদি তোমার ‘ভাগ্য-তাত্ত্বিকের নোটবুক’ বের করতে, তবে আমি অবশ্যই সবাইকে বাঁচানোর নিশ্চয়তা দিতে পারতাম!” সানশাইন বয় ইউয়ুনশেং-এর মহাবিশ্ব আংটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“বাজে কথা বলা বন্ধ করো!” ইউয়ুনশেং রাগে গর্জে উঠল।

“ঝগড়া করো না। এরপর কী করবে?” স্কুল ক্যাপ্টেন জিজ্ঞেস করলেন।

সানশাইন বয় কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমি এখন ‘প্রেত-শিশু’র কবলে, তাই পরিস্থিতি খুব বিপজ্জনক। আমাকে ‘জীবন-রক্ষাকারী কাঠের পুতুল’ তৈরি করতে হবে। যদিও এটি পুরোপুরি জীবন বাঁচাতে পারবে না, তবে কিছু বিপদ থেকে রক্ষা করবে।”

ইউয়ুনশেং বলল, “আমারও একটা চাই।”

“ঠিক আছে, ‘ভাগ্য-তারা’র বিনিময়ে দেব।”

“তুমি...”

“প্রতিটি কাঠের পুতুলের ভেতরে একটি করে ‘ভাগ্য-তারা’ রাখতে হয়। তুমি কি ভেবেছ এগুলো এমনি এমনি তৈরি করা যায়? আমাকে একটি ‘ভাগ্য-তারা’ দাও এবং তৈরির খরচ পরিশোধ করো, আমি কথা দিচ্ছি তোমার জন্য একটি তৈরি করে দেব।” সানশাইন বয় বলল।

‘ভাগ্য-তারা’র কথা শুনে সবাই হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।

“তুমি কি সত্যিই আমার জন্য জীবন-রক্ষাকারী কাঠের পুতুল তৈরির শপথ করবে?” ইউয়ুনশেং সানশাইন বয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই, যদি তুমি সঠিক পারিশ্রমিক দাও।” সানশাইন বয় উত্তর দিল।

ইউয়ুনশেং মাথা নিচু করল, কোনো উত্তর দিল না।