অধ্যায় ১২০: মহাবৈদুষ্য ও মহাকর্তন ন্যায় তরবারি

ইয়াং গুয়াং নান হাই ফরাসি ভাষায় লেখা সেই炼制 (প্রস্তুতকরণ) পদ্ধতিটি তার স্মৃতিতে গেঁথে নিল। বারবার সেটি নিয়ে চিন্তা-ভাবনা করে সে অনুভব করল যে, এই পদ্ধতিতে যে ‘ভাগ্যবিদ্যার’ মূল নীতি নিহিত রয়েছে, তা ‘ভাগ্য শিকার বিদ্যা’র চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

ইয়াং গুয়াং নান হাই বলল, “এটি তিয়ান মিং宗 (স্বর্গীয় ভাগ্য সম্প্রদায়)-এর এক বিশাল ঐতিহ্য। তুমি যদি এটি ফাঁস করো, তবে আমাদের দুজনকে তিয়ান মিং宗-এর তাড়া খেয়ে মরার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।”

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আরও বলল, “এখানে বসে মরার চেয়ে লড়াই করা ভালো। আমি তো ভাগ্যবিদ্যা জানি না, তুমি যদি ‘জান-লি তরবারি’ (তর্ক-ছেদন তরবারি) তৈরি করতে পারো, তবে আমার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়বে। তাছাড়া, তোমার কারণেই তো আমার এত মূল্যবান সম্পদ নষ্ট হলো, তাই না?”

“তোমার কাছে এত সম্পদ এল কোথা থেকে?”

হাও ইউন শেং প্রথমে বলতে চায়নি, কিন্তু ইয়াং গুয়াং নান হাইকে চলে যেতে দেখে সে সত্য স্বীকার করল: “কিছু রহস্যময় গুণীজন দিয়েছেন, কিছু ফুটপাত থেকে খুঁজে পেয়েছি, কিছু সাধারণ জাদুকরী বস্তু হিসেবে উপহার পেয়েছি, আবার কিছু অন্যের ডং ফু (গুহা-আবাস) থেকে পেয়েছি। এই জিনিসগুলো পাওয়ার পরই আমি বুঝতে পেরেছি যে আমার ভাগ্যফল কতটা শক্তিশালী।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই সব বুঝতে পারল। কিন্তু সে একটি বিষয় এড়িয়ে গিয়েছিল—হাও ইউন শেং কেবল জানে তার ভাগ্য শক্তিশালী, কিন্তু কতটা শক্তিশালী তা সে জানে না। যদি সে জানত তার ভাগ্যফলগুলো কতটা বিরল, তবে সে কখনোই তা বিক্রি করত না।

“তুমি আমার কাছে তোমার ভাগ্য-নক্ষত্র বিক্রি করতে রাজি হলে কেন?” ইয়াং গুয়াং নান হাই জিজ্ঞেস করল।

হাও ইউন শেং বলল, “ভাগ্য-নক্ষত্র তো লেনদেনের বিষয়। হয়তো কয়েকদিন পরেই কোনো ভাগ্যবিদ আমার সামনে পড়বে, যে ভুলবশত একটি ভালো ভাগ্যকে সস্তা মনে করে আমার কাছে বিক্রি করে দেবে।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই হতাশ হলো। ভাগ্যশালী ধনী আর ভাগ্যহীন গরিবের চিন্তাধারা যে আকাশ-পাতাল তফাত, তা সে আজ টের পেল। সে মনে মনে ঠিক করল, যদি সে বেঁচে ফেরে, তবে তার অনুসারীদের দিয়ে ইয়াং গুয়াং নান হাইকে নজরদারি করাবে। যদি কেউ তার কাছে ভাগ্য বিক্রি করতে চায়, তবে সে যেন মাঝপথেই তা বাগিয়ে নেয়!

“তুমি আমাকে ‘জান-লি তরবারি’ তৈরির পদ্ধতি দিলেও লাভ নেই, আমার কাছে ভাগ্য-উপাদান নেই।”

হাও ইউন শেং বলল, “আমার কাছে আছে।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই সন্দিহান হয়ে বলল, “ফালতু কথা বোলো না। ‘জান-লি তরবারি’ সাধারণ কোনো ভাগ্য-অস্ত্র নয়। এমনকি নিম্নমানের তরবারি তৈরি করতেও প্রচুর স্বর্ণ লাগে, শুধু灵金 (আধ্যাত্মিক স্বর্ণ) লাগে অন্তত একশটি।”

“আমার কাছে আছে,” হাও ইউন শেং বলল।

ইয়াং গুয়াং নান হাই চুপ হয়ে গেল। হাও ইউন শেং বলল, “靈金 লেনদেনের জন্য সহজ, কাগজের টাকার চেয়ে নিরাপদ। কিছুদিন আগে আমি আমার জমানো অধিকাংশ টাকা灵金-এ বদলে ফেলেছি, পুরো একশটি আছে।”

এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা। একশটি靈金 যেকোনো মাঝারি মানের কর্মকর্তাকে পরাস্ত করার জন্য যথেষ্ট, সেখানে ইয়াং গুয়াং নান হাই তো মাত্র দশম স্তরের।

ইয়াং গুয়াং নান হাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি শপথ করো। ‘উ নিয়াং নিয়াং’ (পঞ্চম দেবী) এবং তোমার নিজের ভাগ্য-ভবনের নামে শপথ করো যে তুমি আমাকে একটি ভাগ্য-নক্ষত্র দেবে। একই সাথে আমাকে ‘জান-লি তরবারি’র পদ্ধতি ও উপাদানগুলো দিতে হবে।”

“প্রেত বা অশুভ শক্তির নামে শপথ করা যাবে না,” হাও ইউন শেং বলল।

“কেন?”

“রহস্যময় বৃদ্ধ বলেছিলেন, এটা আমার জন্য অমঙ্গলজনক।”

“দারুণ! তোমাকে অবশ্যই অশুভ শক্তির নামেই শপথ করতে হবে,” ইয়াং গুয়াং নান হাই মুচকি হাসল।

“তুমি মানুষ নও!” হাও ইউন শেং রাগে গর্জে উঠল।

“শপথ না করলে আমি তোমাকে ‘বদল-ভাগ্য কাঠের পুতুল’ দেব না।”

“না! অন্য কিছু নিয়ে কথা বলা যায়, কিন্তু রহস্যময় বৃদ্ধের কথা অমান্য করা যাবে না। আমার সন্দেহ, ওই বৃদ্ধ诡母 (প্রেত-জননী)-এর চেয়েও বেশি শক্তিশালী!” হাও ইউন শেং দৃঢ়ভাবে বলল।

ইয়াং গুয়াং নান হাই বুঝল সে বোকা নয়। সে বলল, “ঠিক আছে, তবে তুমি স্বর্গীয় বিধির (তিয়ান দাও) নামে শপথ করো।”

“তা হতে পারে।”

“হ্যাঁ, আরও দুটি শর্ত আছে,” ইয়াং গুয়াং নান হাই বলল।

হাও ইউন শেং রাগান্বিত চোখে তাকাল।

“তুমি প্রেত-দোষ থেকে মুক্তির যে উপায় জানো, তা বলো!”

“এটাই তোমার আসল উদ্দেশ্য ছিল, তাই না? ঠিক আছে, রাজি,” হাও ইউন শেং শীতল কণ্ঠে বলল।

“দ্বিতীয় শর্তটি খুব সহজ। তোমার ভাগ্য অত্যন্ত শক্তিশালী, আমার ভয় হয় যে কোনো সময় তা উল্টো আঘাত করবে। আমি তোমাকে একজন ভালো মানুষ হওয়ার সুযোগ দিচ্ছি। শর্ত হলো, ভবিষ্যতে যদি আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে তোমাকে আঘাত করি—যদি তা তোমার প্রাণ না নেয় এবং আমার হত্যার উদ্দেশ্য না থাকে—তবে তুমি আমাকে দোষী করবে না। কেমন?”

ইয়াং গুয়াং নান হাই হাসল, কিন্তু তার মনের গভীরের ষড়যন্ত্র সে আড়াল করে রাখল।

“এটাই কি ভালো মানুষ হওয়ার সুযোগ?”

“আজ থেকে, যে যার পথে চলব,” ইয়াং গুয়াং নান হাই বলল।

“তুমি নিশ্চিত যে তুমি আমাকে মারতে চাও না?” হাও ইউন শেং চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল।

“সত্যি! আমি ইয়াং গুয়াং নান হাই স্বর্গীয় বিধির নামে শপথ করছি, যতক্ষণ না তুমি আমার প্রাণ নিতে আসছ, আমি তোমাকে হত্যা করব না!”

হাও ইউন শেং মাথা নাড়ল, “তবে আগে মুক্তির উপায় বলি।”

“শপথ আগে, বলা পরে।”

“তুমি সত্যিই খুব ধূর্ত,” হাও ইউন শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত তুলল এবং স্বর্গীয় বিধি ও তার নিজের ভাগ্য-ভবনের নামে শপথ করল। ইয়াং গুয়াং নান হাইও নিজের ভাগ্যফলের নামে শপথ করল, তবে বরাবরের মতো সে সেখানে একটি টোপ হিসেবে ভাগ্য-নক্ষত্র ব্যবহার করল।

হাও ইউন শেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “প্রেত-জননীর হাত থেকে বাঁচার দুটি উপায় আছে। প্রথমটি হলো ‘প্রেত-সংক্রমণ মুক্তি’। যখন প্রেত-জননী প্রেত-শিশুকে গিলে ফেলার শেষ মুহূর্তে পৌঁছাবে, তখন তোমার সাথে তার ভাগ্য-সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিতে হবে, যাতে সে তোমাকে ‘দেখতে না পায়’। সে তখন পাগল হয়ে চারদিকে হত্যা শুরু করবে, তখন শুধু দৌড়াতে হবে। সমস্যা হলো, যদি প্রেত-দোষ খুব গভীর হয়, তবে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা কঠিন।”

“দ্বিতীয় উপায় হলো ‘অসংক্রমণ মুক্তি’। আমি এই পথটিই বেছে নিয়েছি। আমি প্রেত-বায়ুর সংস্পর্শ এড়িয়ে চলি। ‘চ্যাং শেং নিয়াং নিয়াং’ (দীর্ঘজীবী দেবী)-এর মহোৎসব শেষ হলে, আমি যেকোনো একটি প্রাচীন বস্তু দিয়ে নিজেকে লুকিয়ে ফেলতে পারব। এটিই সবচেয়ে নিরাপদ। তবে ভাবিনি তুমি এত কঠোর হবে যে আমার সব সম্পদ নষ্ট করে দেবে। তাই এখন আমার মুক্তির সম্ভাবনা কম, সব তোমার ওপর নির্ভর করছে।” হাও ইউন শেংয়ের কণ্ঠে হতাশা ঝরে পড়ল।

“তাই তুমি আমাকে ‘জান-লি তরবারি’র শিক্ষা দিচ্ছ। আমি না শিখতে চাইলেও তুমি আমাকে বাধ্য করতে,” ইয়াং গুয়াং নান হাই বলল।

“আমরা দুজনে মিলে এটি করব। আগামীকাল দীর্ঘজীবী দেবীর শেষ মহোৎসব। এই একদিনের সময় তোমার ভাগ্য-নক্ষত্র পাওয়ার জন্য যথেষ্ট।” হাও ইউন শেং পাশে সিঁড়িতে গিয়ে বসল।

ইয়াং গুয়াং নান হাই নড়ল না। সে বলল, “যেহেতু আমরা জোট বেঁধেছি, সেই ভাগ্যবিদ নোটবুকটি কি আমাকে ধার দিতে পারো? আমি বেশি কিছু দেখব না, শুধু প্রেত-জননী সম্পর্কিত অংশটুকু দেখব।”

হাও ইউন শেং চোখ সরিয়ে নিল, “সেই বইটি আমি অনেক আগে পড়েছিলাম, এখন আমার কাছে নেই।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ হাসল, “আমি বুঝেছি। আমি ভেতরে ঢুকছি, তুমি ভয় পেয়ো না।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই পুনরায় হাও ইউন শেংয়ের ভাগ্য-ভবনে প্রবেশ করল এবং কিশোরের ভাগ্য-জমিতে থাকা চারটি নক্ষত্রের দিকে তাকাল। ‘সূর্য-চন্দ্র উদয়’, ‘স্বর্ণ-পর্বতে সূর্যের কিরণ’, ‘বিষাক্ত হ্রদে সুপ্ত ড্রাগন’, ‘সহস্র ঘর্ষণে যন্ত্রের রূপান্তর’।

কিশোর ভাগ্য-জমির পেছনে যুবকের ভাগ্য-ভূমি সোনালী পর্দা দিয়ে ঢাকা।

“প্রথমে ‘বিষাক্ত হ্রদে সুপ্ত ড্রাগন’ বাদ দিই। এই ভাগ্যফল পূর্ণতা না পেলে কোনো কাজে আসে না, বরং হাও ইউন শেংয়ের মতো হ্রদের কাদায় আটকে থাকতে হবে।”

“‘সহস্র ঘর্ষণে যন্ত্রের রূপান্তর’ চমৎকার, কিন্তু সমস্যা হলো, ভাগ্য যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে এটি灾难 (দুর্যোগ)-এর চুম্বক হয়ে দাঁড়ায়। আমার সন্দেহ, এই প্রেত-জননী তার এই ভাগ্যফলের কারণেই আকৃষ্ট হয়েছে।”

“‘সূর্য-চন্দ্র উদয়’ এবং ‘স্বর্ণ-পর্বতে সূর্যের কিরণ’ দুটিই ভালো।”

“‘স্বর্ণ-পর্বতে সূর্যের কিরণ’-এর জন্য পূর্ণতা প্রয়োজন নেই, এটি এমনিতেই বিপদ দূর করে বা কমিয়ে দেয়।”

“‘সূর্য-চন্দ্র উদয়’ সবচেয়ে সেরা, বাকি সব নক্ষত্রের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। কিন্তু সমস্যা হলো, এটি তার মূল ভিত্তি। আমার এখন সেই শক্তি নেই যে তার মূল উপড়ে ফেলি। তবে, পরীক্ষা করা যেতে পারে।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই নিজের ভাগ্য-ভবনে ফিরে এল এবং একটি ‘ভাগ্য-মৎস্য’ খরচ করে একটি ভাগ্য-সেতু তৈরি করল, যা সরাসরি হাও ইউন শেংয়ের ভাগ্য-ভবনে গিয়ে মিশল। ভাগ্য কেনার জন্য সেতুর প্রয়োজন নেই, কিন্তু হাও ইউন শেংয়ের ভাগ্য খুব শক্তিশালী, তাই এই সেতু ব্যবহার করলে ভাগ্য-শিকার দ্রুত হবে।

হাও ইউন শেংয়ের আকাশের উপরে অসংখ্য নক্ষত্র ঝুলে আছে। নক্ষত্রগুলো অস্পষ্ট, যেন গোপনে পাহারা দিচ্ছে, কিন্তু তাদের তেজ ও শক্তি রাজকীয় শক্তির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

“আসলে কোন বড় শক্তি হাও ইউন শেংয়ের পেছনে আছে? সেই রহস্যময় বৃদ্ধ হয়তো তাদেরই লোক।”

ইয়াং গুয়াং নান হাই ভাগ্য-বড়শি হাতে নিল এবং ‘সূর্য-চন্দ্র উদয়’-এর দিকে লক্ষ্য করে ছিপ ফেলল। বড়শিটি যখন সেই নক্ষত্রের এক হাত দূরে গেল, তখন এক অদেখা শক্তিতে তা ছিটকে বেরিয়ে এল।

“অবিশ্বাস্য! এটা তো ভাগ্য শিকার নয়, ভাগ্য কেনা! যদি শিকার করতে যেতাম, তবে আমার বড়শি ভাগ্য-জমিতে প্রবেশই করতে পারত না।”